第23章 這是你說的

  這個問題，讓林繁不自禁地，輕笑了聲。

  見秦鸞微微揚眉，林繁解釋道：「我笑，不是因為你的問題，而是稱呼。」

  「稱呼？」秦鸞不解。

  「秦姑娘稱我父親為老國公爺，事實上，他離世時只三十三歲，離『老』還有很遠，」林繁頓了頓，道，「自我承爵後，母親成了『老夫人』，在別家府上，她的年紀可到不了這樣的輩分。」

  幾句話，秦鸞從中聽出了無限感慨。

  聽得出來，林繁對林宣夫妻的感情很深。

  雖是早早就斷定自己並非對方親生的孩子，但在林繁心中，那兩位依舊是父母。

  可見，在他成長的歲月里，養恩極重。

  

  思及此處，秦鸞沒有立刻把問題拉回來，寬慰道：「稱呼奇奇怪怪的，也不止國公爺府上。別處不說，我們秦家，也是一樣的。」

  一切起於戰爭，一切也歸於戰爭。

  「我父親是世子、是大老爺，我叔父是二老爺，」秦鸞道，「但他們前頭，其實還有兩位兄長，家中從來不提。」

  秦鸞幼時一直以為父親就是兄弟兩人，直到她認了字，又懂了祠堂里的牌位是按什麼順序放的，才曉得原來還有兩位伯父。

  他們走得很早，死在了亂世。

  後來不提起，應是侯夫人不想提傷心事。

  林繁看向秦鸞。

  秦家的這個狀況，他自是有所耳聞。

  其實，有這樣狀況，又豈止是一家、兩家？

  前朝末年的亂世持續了十幾年，誰家沒有戰死的、病死的、餓死的？

  連最終坐上龍椅的趙家，一樣是血淋淋的代價。

  戰爭的殘酷，絕不是戰報上的那幾行字、那幾個數字，能夠概括的。

  林繁只是有那麼點驚訝，驚訝秦鸞在試著寬慰他。

  事實上，他對國公府里的狀況早已接受，僅僅只是有那麼點感嘆而已。

  清了清嗓子，林繁回答了秦鸞先前的問題：「我確定他是病故。

  父親舊傷很多，行軍途中復發，軍醫們實在救不回來。

  年末時，永寧侯帶增兵西進，經歷了父親的復發到病故，我想，永寧侯在側，若另有隱情，不可能逃過他的眼睛。」

  秦鸞意外地抿了下唇。

  當時，秦家竟然也參與到了？

  再一細想，秦鸞想順了。

  那年祖父的確帶兵西進了，也正是在這次出征前不久，祖父在御書房裡一口一個「順妃咒老臣戰死」，堵住了順妃的第一次提親。

  一時之間，幾個念頭在腦海中飛旋。

  秦鸞握緊拂塵定了定神，問得極其直接：「國公爺就沒有想過，也許我祖父是兇手，或是冷眼旁觀者？」

  在林繁的身世上，林宣兄妹防備著皇太后、以及皇上。

  永寧侯卻是趙家的將。

  他若奉了皇上、皇太后的命，在林宣的病故上給了林家錯誤的訊息，也並非不可能。

  而林繁，好好打量了秦鸞一番。

  能張口噬心，閉口招鬼，秦鸞在想像上果然是豹子膽。

  在死者兒子跟前，質疑自己祖父行兇，非常人也。

  「秦姑娘如此，」林繁一時間竟尋不出一個形容來，只能作罷，說了個結論，「姑母曾說過，朝中眾臣之中，最值得信賴的就是永寧侯。」

  聞言，秦鸞不可聞地，極輕地舒了一口氣。

  假設大膽，心卻很虛。

  她擔心祖父牽扯其中，雖然是奉命行事，但……

  「不對，」秦鸞低低喃了一聲，見林繁看著她，她深吸一口氣，失笑道，「我是關心則亂，自己想錯了。不管如何，祖父絕不會做那種事。」

  林家功深，秦家與林家一起，打過太多的仗。

  林翰馬革裹屍，林宣繼承父志，領兵西征。

  祖父與林家父子有同袍情誼，即便在某些事情上皇上與林宣產生了分歧，但只要林宣沒有弒君，沒有帶著手下兵士們去投敵、去枉死，那麼，就算皇上下了那樣的旨意，以祖父的忠義、耿直，他在御書房死諫、抗爭到底，都不可能做出在出征中謀害主帥這樣喪心病狂的事情來。

  這一點，秦鸞對自己的祖父有信心。

  收斂心神，秦鸞又快速梳理了一遍，問：「孩子不能憑空冒出來，林家真正的孩子呢？」

  林繁道：「我猜測，她現在是我母親身邊的丫鬟。」

  養母子亦是母子。

  林繁對母親的情緒十分敏銳。

  父親病故後，母親雖還撐著家事，但心神很散。

  過了兩年，府里買回來一丫鬟，母親十分喜歡，帶在身邊，便是巧玉了。

  那種喜歡與母親待其他丫鬟不同，只有親近之人才懂，那是殷殷切切的、做母親的愛。

  不得不說，巧玉的出現讓林繁鬆緩許多。

  父母選擇庇護他，放棄了親生的女兒，讓巧玉失去了很多本該屬於她的東西，也不知道她在外頭如何，是否吃苦。

  現在，她就在府中，在母親身邊。

  為免皇太后和皇上多心，她只能是不起眼的丫鬟，但她生活無憂。

  只要人在，就有補償的機會。

  秦鸞頷首。

  林家咬牙送走親生女，而不是成為雙生子。

  林夫人喪夫之痛下，硬是咬牙堅持著，隔了兩年，才以丫鬟名義接回女兒。

  為了瞞住林繁的身世，林家犧牲極大。

  而林繁……

  秦鸞抬眸，看向林繁。

  在林繁身上，她看不到他曾經的古靈精怪。

  開朗、外向、上房揭瓦、比猴子都皮……

  這些形容，一點都看不到的。

  林繁變了。

  在偷聽了父親與姑母的對話之後，他必須要變。

  而喪父，挑起家業，讓他的所有變化都合理得讓人無心懷疑。

  「國公爺，」秦鸞輕聲問，「這麼要緊的事兒，就這麼都告訴我了？」

  「從母親與姑母口中，我很難問出真相，能寄希望的，可能也只有忠義伯世子夫人，」林繁睨了秦鸞一眼，淡淡道，「這事是我有求於你，自然要開誠布公，這是你說的。」

  秦鸞彎了彎眼，笑容如常。

  沒錯，就是她，在不久前，剛剛說的。

  她在前一刻甚至還想過，有來有往，互有所求，做事靠譜呢。

  她有求在先，林繁所言在後，賊船上來了就下不去了。

  「我會試著問一問蘭姨，」秦鸞道，「三日後，還在這裡，我給國公爺答覆，二殿下的把柄……」

  林繁給了句準話：「聽過些風聲，等我查證後，給你個準的。」