第19章 警覺

  天色漸暗。

  後院裡，陸續點燈。

  林繁穿過前院，繞過遊廊，遠遠看到一人身影。

  

  他眼神好，看清那人模樣後，便上前去，行了一禮：「姑母。」

  林芷笑了起來：「我剛與你母親說了會兒話，差不多要回去了，倒是你，今日散值遲了？」

  「門口遇上永寧侯府來遞帖子的小廝，」林繁道，「問了幾句。」

  林芷邊走邊說家常，聽見永寧侯府幾字，腳步微微一頓：「帖子？」

  林繁沒有解釋，另起了一問：「我記得，您與忠義伯世子夫人是故識吧？」

  「是，」提起楚語蘭，林芷嘆息著搖了搖頭，「她的身體不樂觀，聽說伯夫人又出城養病去了。」

  林繁道：「您不用太擔心，想來太醫已經定下了方子，能治世子夫人的病了。」

  林芷聞言，下意識地抿了抿唇。

  林繁的說法有那麼些不自然。

  很篤定結果，又是「想來」。

  林芷沉聲問：「聽你這口氣，其中有什麼我不知道的狀況？」

  「確有些狀況，」林繁從頭至尾，把那天遇上秦灃綁人、到秦鸞審問寶簪之事，向林芷講了一遍，「剛才他家小廝過來，便是為著這事。」

  林芷聽得心緒萬千：「我只知她病著，上月去看過一回，卻沒想到，會是中毒。」

  「幾位老太醫也沒有看出來，」林繁扶著林芷，引著話，「幸好秦大姑娘看出了端倪，虛虛實實逼問一番，得了破解之法。」

  林芷彎著眼，輕笑起來。

  她剛只聽講述，就覺得那連蒙帶嚇唬的手段讓人會心一笑了。

  能想出如此法子來的……

  不由自主地，林芷嘆道：「秦家，徐矜古靈精怪，生出來的女兒啊，也這麼有意思。」

  「姑母提到的這位『徐矜』，是秦姑娘已故的母親？您與她認得？」林繁順著問了，又「哦」了聲，似是理順了，「您與忠義伯世子夫人是故識，秦姑娘的母親與世子夫人又是故交，您由此認得對方，也不稀奇。」

  舊人名字繞在耳旁，那些音容笑貌亦浮現在腦海里。

  回憶起舊時光陰，林芷整個人越發柔和，溫聲道：「都是年輕時候的事了，一晃啊，那麼多年過去了。徐矜嫁人後，漸漸與我們往來少了。語蘭晚兩年，也嫁人了。」

  晚風拂過，吹得樹影搖晃，影影綽綽的，把林芷從回憶里一下子拉了出來。

  「啊呀，你看姑母，差一點就要絮絮叨叨了，」林芷將碎發挽到耳後，「你們爺們不愛聽這些。總之啊，姑娘們不管閨中多親密，一旦各自有了丈夫兒女，走動自然而然就少了，慢慢就疏遠了。」

  林繁垂著眼，道：「哪裡的話，您要是想絮叨，我洗耳恭聽。」

  「你想聽，我還不想說呢！」林芷笑罵著在林繁的胳膊上拍了兩下，「滿京城的，各個都說你煩，你洗耳恭聽，叫你聽出些有的沒的細枝末節，誰知道順藤摸出什麼瓜來！」

  林繁知道不疼，自也不用躲，挨完了，道：「我的算盤瞞不過您。」

  林芷哼笑著又拍兩下，道：「不早了，我該回長公主府了。」

  「我送您。」

  林繁一路送林芷出去，見馬車駛遠，才收回視線。

  姑母到底是姑母，是平陽長公主身邊最得信賴的女官，想從她口中套話，不是容易事。

  雖然，姑母未必知道他真正想套出來的內容，但她足夠警覺。

  即便是從舊友入手，依舊沒有讓她打開話匣子。

  林繁重新回到內院。

  入了主院，正屋外頭的丫鬟見了他，規矩行禮。

  林繁問道：「老夫人在用飯嗎？」

  丫鬟一面與他撩帘子，一面答道：「說是今日晚些在用。」

  林繁進屋，還未繞到次間，裡頭一人已經聞聲迎了出來，正是大丫鬟巧玉。

  巧玉未行禮，先比了個噤聲的手勢，壓著聲音道：「老夫人乏了，正打盹。」

  林繁越過她，往裡頭看了眼。

  母親靠躺在榻子上，身上蓋著毛毯，睡著了。

  林繁轉身問道：「怎麼這時候睏乏了？」

  巧玉道：「老夫人昨夜睡得淺，本想下午多歇一歇，只是鄉君來了，一塊嘮了會兒家常，鄉君離開後，老夫人的困勁上來了。剛才與鄉君一起用了些點心，奴婢琢磨著倒也不急著用晚飯，就沒有叫老夫人起來。」

  林繁聞言，打算回前院去。

  正要走，裡頭的老夫人卻醒了。

  林繁進次間，喚了聲「母親」，在榻子旁坐下：「吵醒您了。」

  「打個盹，很淺的，」定國公老夫人彎著唇，笑意溫柔，「醒了也好，這時候睡，夜裡又要睡不著。你姑母剛走不久，遇著了嗎？」

  「遇著了，」林繁放緩了語調，「說起了忠義伯世子夫人，還有已故的永寧侯世子夫人。」

  這兩個稱呼，讓老夫人有些愣神，而後，才苦笑著搖頭：「語蘭和阿矜啊，你看我這記性，都懵了下。」

  「您也與她們熟悉？」林繁替母親整理著腿上的毯子，「我沒怎麼聽您提過。」

  老夫人「唔」了聲，道：「阿矜走得早，自是不提了，我也寡居，除了自家人，少與人往來，提起來做什麼呀？

  你辛苦一天了，早些去用晚飯。

  對了，我打算過幾天去山上祈福，求個簽文。

  你可別說什麼請假陪我去的話，不用掛念，我這兒不缺人手伺候。」

  母親說到這兒了，林繁不好勉強，全然應下，起身出來。

  退到屋外廊下，他看了眼窗戶。

  裡頭亮著燈，映出母親與巧玉的身形。

  母親坐直了些，巧玉坐在繡墩上，捧起桌上一書冊，而後，傳出來輕輕柔柔的念誦經文的聲音。

  林繁看了一會兒，轉身離開。

  陳年舊事，不管是嚴謹周全如姑母，還是親切隨意如母親，都一樣的警覺。

  林繁感覺到了，無論是扶著姑母的時候，還是替母親理毯子的時候，他的手都察覺到了那一瞬，對方的警覺。

  回到書房，林繁拆了信。

  薄薄一張紙，寫滿了字，骨氣洞達，落筆流暢。

  信的內容，不止是侯府小廝說的回覆後續，還有秦鸞的邀請。

  秦鸞邀他明夜，西四胡同老地方見。

  此番邀請，不在林繁意料之中，卻是瞌睡時的一枕頭。

  他也有事想從秦鸞之處入手。