第3章 虎皮

  張楚懷揣著兩吊錢，心事重重地走在梧桐里的巷弄里，李狗子、餘二兩人恭恭敬敬的跟在他身後。

  「第一步棋，走穩了。」

  「接下來，就是拉攏人心，在青龍幫和八門幫的爭奪中攝取最大利益！」

  「關鍵還是搞錢！」

  「有錢才有人！」

  想到這裡，張楚不由自主地摸了摸懷裡的兩吊大錢。

  大離國的幣制，一百個大錢為一吊，一吊合一兩白銀，十兩白銀合一兩黃金！

  不過黃金白銀，大都掌握在錢莊和那些大戶手裡，尋常老百姓手裡流通得最多的，還是大錢。

  而一個大錢，能買兩個白面饅頭，以購買力來計算，差不多相當於軟妹幣兩塊。

  兩吊錢算下來也不過四百塊軟妹幣，但真論起來，絕對比一萬塊軟妹幣經花！

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  張楚先前搞的那個雜碎湯麻辣燙生意，一天結餘不過五六個大錢，都遭人眼紅，差點被人打死！

  梧桐里的窮鬼，一天能混到兩三個摻了谷糠的窩窩頭，都是十分美好的一天了……那樣的窩窩頭，一個大錢，可以買五個。

  想了半天，張楚回過頭看向身後的兩個嘍囉：「李狗子、餘二，你們的地盤在哪裡？」

  李狗子是個缺了顆門牙的年輕漢子，而餘二，則是左手少了一根大拇指的中年男人。

  李狗子聞言，上前一步，呲著一口黃牙：「楚爺，俺們的地盤就是隔壁那巷子。」

  張楚順著他的手看了一眼，心中有數了。

  梧桐里的巷子都差不多，一樣的破爛、污濁，他也沒有過去看一眼的意思。

  「每個月能收多少月錢？」

  李狗子：「回張爺的話，運道好，每個月能有五六十個大錢，運道不好，就只有三四十個大錢了。」

  「真窮啊！」

  張楚在心裡暗暗的感嘆了一聲。

  這也在他的預料之中……梧桐里這些窮鬼能有多少油水？真有大油水，劉五也不可能這麼痛快的劃給他！

  當然，他加入黑虎堂，也沒指著靠收保護費餬口。

  他要的，是黑虎堂的虎皮！

  「你們以前是跟哪位大爺的？」

  李狗子：「楚爺，俺們以前是跟張猛，猛爺的！」

  張楚聽著李狗子的話，目光卻是掃了旁邊的餘二一眼。

  跟了一路，都是李狗子在答話，這餘二是一句腔都沒答。

  真是個沉默性子？

  還是別有心思？

  他思考了一會兒，從懷裡摸出一吊錢，解開繩子數了五十個大錢遞給餘二：「老二啊，這些錢，你送到猛爺手上，就說是我張楚孝敬他的！」

  餘二意外的看了張楚一眼，點頭：「是，楚爺！」

  待餘二離去後，張楚隨手將剩下的五十個大錢賽到李狗子手裡，「狗子，拿這些錢，去買四十個大錢的窩頭，剩下的十個大錢，你自己留著，順便給我請個郎中過來……你比餘二年輕，腦子活泛，我看好你！」

  憑白得了十個大錢，李狗子樂的嘴都快裂到耳根子了，「多謝楚爺，您以後就是俺親哥！」

  十個大錢！

  很多了！

  別看他們以前每個月能到手五六十個大錢，可大頭都是張猛的，落到他和餘二手裡，一人能有那麼十來個大錢，他們就該偷笑了！

  地痞流氓？

  梧桐里的地痞流氓，混得也就和其他地方的苦力漢差不多！

  張楚見他這副模樣，心裡失笑的同時，再次感慨沒文化的可怕。

  人有文化，拍馬屁都是鞠躬盡瘁、肝腦塗地。

  沒文化，拍馬屁就只能說一句：你以後就是俺親哥。

  ……

  天放晴了。

  污濁的巷弄中間支起了一口大鍋。

  大鍋底下大塊大塊的柴火，燒得噼里啪啦作響。

  鍋里架著一個大蒸籠，絲絲縷縷的熱氣兒在金色的陽光下匯聚。

  菜葉子微帶苦澀的香味兒在巷弄里飄蕩著……

  一個個面容枯槁的人影，從低矮破敗的窩棚里爬出來，慢慢的圍到大鍋周圍。

  但沒人敢靠近大鍋。

  李狗子扛著一條齊眉棍，站在大鍋前面。

  李狗子當然並不可怕！

  可怕的是他身後的黑虎堂！

  梧桐里的窮鬼，誰不知黑虎堂！

  不知道的人，都已經變成死人了。

  大鍋後面，有一個臨時搭建起來的高台。

  洗漱一番，換上了一身乾淨衣裳的張楚，緩步登上了高台。

  雖然他臉色依然蠟黃，但一身乾淨整潔的衣裳穿在身上，總算是恢復了幾分前世瀟灑不羈富二代的貴氣。

  貴氣這東西，很奇妙。

  看不見摸不著，卻真實存在！

  而且絕不是一朝一夕便能養成的！

  張楚無疑是有的。

  雖然還比不上那些真正傳承了好幾代的大家族貴公子，但至少已經脫離了暴發戶身上的草莽味兒。

  而這，足以將他和梧桐里這些窮鬼拉開差距。

  張楚站在高台上，負起雙手，掃視了一番後，開口道：「有人認識我，有人不認識我！」

  「我叫張楚！」

  「黑虎堂白紙扇！」

  「以後這條街，歸我管！」

  「也就是說，大家以後都在我手底下討生活！」

  「這些窩頭，是我送給大家的見面禮！」

  「從今往後，但凡有不想挨餓的，盡可以來找我張某人！」

  「張某人大本事沒有，但至少能給大家一條活路！」

  「狗子，發窩頭吧！」

  李狗子立馬扯著喉嚨大吼道：「你們這些短壽的雜碎，還不快謝謝楚爺仁義！」

  眾多梧桐里窮鬼愣了一會兒，才三三兩兩道：「多謝楚爺仁義！」

  聲音有氣無力，聽不到多少感激。

  張楚也不以為意，他知道，這裡的住戶雖然命賤，但也沒賤到為了兩三個野菜窩頭就對人感激涕零。

  ……

  黑虎堂外。

  脫了上衣，光著膀子的劉五紮著馬步，一手抓著一個水桶大的石鎖打熬著臂力，大塊大塊的肌肉隨著他的動作不停地起伏。

  深秋時節，已有了幾分寒意，然而劉五身上卻升騰著絲絲縷縷的熱氣。

  餘二畢恭畢敬的站在遠處。

  片刻之後，劉五扔下兩個石鎖，慢吞吞站起身，徐徐呼出一道白氣。

  白氣尺余長，凝而不散，宛如實體！

  餘二這才走過來，躬身道：「堂主，楚爺送了半吊錢給猛爺，說是給猛爺的孝敬，還花了半吊錢，買了些窩頭髮給地盤上那些窮鬼。」

  劉五失笑，「倒是個懂規矩的！」

  餘二不敢多言。

  過了幾息，劉五又道：「他的底細，打探清楚了嗎？」

  餘二點頭：「金田縣人氏，三年前來錦天府，家中有一病重老娘，一直靠為人代寫書信謀生，前幾日，做過一個小生意，被牛爺的人給砸了攤子，險些打死！」

  「哦？程大牛的人？」

  餘二點頭：「是！」

  劉五笑意濃厚：「有點兒意思！」

  「你回去罷，有異常消息再回報給我！」

  「是，堂主！」

  餘二垂首退了出去。

  ……

  微弱的油燈，給低矮破敗的屋裡添加了些許光線。

  張楚領著郎中從屋裡走出來，低聲問道：「許大夫，我娘的病如何？」

  老郎中撫著花白的鬍鬚道：「老夫人風寒入骨，傷及五臟六腑，以藥石之力外加足月靜養，或有回天之力！」

  張楚微微鬆了口氣，有的治就好！

  他隨手將二十個大錢塞入老郎中的手中：「勞煩許大夫開方，我好照方抓藥！」

  老郎中掂了掂手中的大錢，微笑道：「應該的。」

  張楚：「狗子，送許大夫回去，順便將藥抓回來！」

  李狗子提著齊眉棍低頭進來，「是，楚爺！」

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