章二十 遲暮（二）

  沉默像螞蟻在心中建起巢穴，一隻螞蟻在心頭攀爬的細微感在成千上萬的螞蟻助陣下，千百萬次的撥弄著心扉。赫爾沉默的時間有些稍長，令螞蟻繁衍生息到了無法接受的地步。

  赫爾咽下一口渾濁的麥酒，臉上的溝壑似乎已被風雪打磨得平滑無鋒，他接著吸了口氣，說：「身為人父，總希望自己的女兒高人一等，這麼多年，雖然婕希每年只回來一次，我卻總想一次性把自己的感悟和技巧教給她……卻沒有發現，是我把她推上了山峰，成為眾尺之矢……她……」

  他的雙眼划過一抹暗淡：「追其根本，還是我這個做父親的失職……」

  阿蘭薩不知怎麼安慰赫爾叔叔，但心中燃燒的希望依舊讓他迫不及待的說出來：「我會復活婕希的！」

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  赫爾苦笑一聲，說：「傀儡術嗎？這是在褻瀆她的屍體……這麼多年了，我還沒聽說過，有什麼辦法能夠真正地復活死去的人。」

  阿蘭薩微微一愣，赫爾曾經是原萊恩公國教廷的教皇，對神的事再清楚不過，說：「叔叔，是神的話，絕對能復活死者吧？」

  赫爾搖搖頭，他現在的樣子，絕對讓人想不到，他曾是顯赫一時的教皇，反倒更像一名深藏於世的隱者。聽了阿蘭薩的話，他回答：「神？都只是一些擅長欺騙信徒的傢伙而已……況且，神的神力與神職有關，即使是至高神，也從未見過關於他復活死者的記載。」

  阿蘭薩沒有多說什麼，他有種直覺，以赫爾叔叔對待神的態度，遇見魔神索隆的事，還是不告訴他為好。但有了希望，阿蘭薩心中的苦澀消散許多。他想了想，將口袋裡的國庫之戒取出，恭敬的放到赫爾面前，說：「叔叔……這是您送給婕希的『國庫之戒』……」

  如果知道國庫之戒的價值的人，就會明白，擺在這張朽木桌子上的戒指，它的價值，相當於一個國家的寶藏。

  赫然卻沒有多看它一眼。

  他伸手將戒指退回阿蘭薩面前，目光落在阿蘭薩轉白的頭髮上，說：「這戒指里的東西，本來就是你父親的，如今交還給你，我也算放心了……況且……戴著它，就當是婕希……一直還陪在你身邊吧……」

  阿蘭薩沒有推脫，這枚戒指對他而言，確實有著不可割捨的意義。

  爾後的對話變得平常而寧靜，只是圍桌而坐的三人，心緒比先前更加沉重許多。赫爾又問了一些有關阿蘭薩的事，知道阿蘭薩要出海尋找神，赫爾並未發表什麼意見，只是囑咐他，在神的面前，不要讓對神不敬的想法出現在腦海中。

  見過魔神索隆後，阿蘭薩明白赫爾的意思，神能夠讀取人的意識，並且直接與人的意識溝通。

  未幾，夜幕降臨。

  與赫爾叔叔的這次見面，似乎有些草草了事，後來，阿蘭薩才發現，是他自己依舊無法直面婕希的父親，以至於他不知在赫爾叔叔面前該說什麼、該做什麼。阿蘭薩拒絕了赫爾的留宿，與西里爾向赫爾告別，便離開了這座小木屋。按照赫爾給的路線，連夜趕回雪漫城。

  他不會知道，他走後，赫爾坐在熄滅的炭火堆前，任漫長的夜晚又在他皺紋的臉上劃下一條深深的溝壑。

  直到次日清晨，晨光從天際墜落，毫不留情地將事實打在他的臉上。

  他感覺有些累了。

  赫爾伸手取過炭火堆旁的木質拐杖，吃力的支撐起身體。

  「咚咚咚！」

  小木屋的門再次在固定的時間響起敲門聲。

  未等赫爾走過去開門，敲門的人已經「吱呀」一聲熟絡的自行推門而入。

  是一名女孩，有著亞麻色的長髮，臉上還有些雀斑。如果阿蘭薩選擇留宿在赫爾的小木屋裡，此時肯定會感到驚訝，因為這名女孩，就是當初與吉爾伽一同離開伊蘭城的那名女孩！

  女孩熱情地與赫爾打了聲招呼，就主動收拾好桌上的餐具，同時疑惑道：「爺爺，您家昨天來客人了？」

  赫爾笑道：「一名很有出息的侄子，專程過來看望我。」

  女孩嗯了一聲，沒有多問，收拾好餐桌後，她又主動打掃起赫爾的屋子，接著開始打理屋子外面的菜田，仿佛這裡是她自己的家。

  不久前，赫爾外出散步，路過熟悉的一處雪鼠窩時，見到這名女孩被雪鼠群圍攻，便出手救了她。雪鼠習慣單獨覓食，所以一般的獵人都只會在雪鼠窩附近捕抓覓食中的雪鼠，像這名女孩這樣直接捕抓雪鼠窩裡的雪鼠的做法，稍有不慎，就會從獵人變成獵物。

  女孩為了報答赫爾，便常常前來幫助赫爾打掃屋子，並認赫爾為干爺爺。其實赫然的輩分沒有那麼高，只是樣子非常顯老。而且，看見這名女孩，赫爾便想起自己的女兒，再也找不到理由拒絕女孩的心意。後來赫爾發現女孩正在練習劍術，於是偶爾出言指導，與這名女孩又多了些師徒關係。

  果然，女孩打理完一切後，就熱情的連請帶拉將赫爾帶到屋外，拿起別在腰際的兩把雙劍，熟練的揮舞起來。

  她的劍很快。

  赫爾滿意地點頭，說：「越來越快了，來告訴我，你現在的戰力等級有多少了？」

  女孩自豪的提起笑臉，說：「嘿嘿，昨天剛剛突破七級。」

  聞言，赫爾眼中划過一絲讚許，這樣的天賦，在原萊恩公國的國力戰士學院，已經有資格成為重點培養的學生。

  「對了，爺爺！」女孩突然想起什麼，說，「我聽雪漫城的衛兵說，他們在雪漫城外面的一座廢棄哨塔里發現了一個洞穴，裡面好像有……有個叫雪精靈的種族，已經有好多人死在探索洞穴的路上了，不過他們最終發現了雪精靈的地下城市，也抓到好多雪精靈，放在集市上賣，但是根本沒人想買呢，雪精靈長得實在是太醜了……」

  赫爾雖然感到驚訝，卻並不怎麼意外，說：「史冊上有過記載，雪漫城很可能就是雪精靈的國度泰姆瑞爾的原址，能在這裡找到雪精靈，倒也不奇怪……唔，不過，至於它們的相貌，其實，歷史上的雪精靈是精靈族中最美貌的。」

  女孩露出疑惑的表情，說：「貌美的雪精靈只在歷史上有嗎？」

  赫爾肯定地點頭。

  女孩當然不會懷疑赫爾的話，只是喃喃自語：「奇怪，我聽衛兵門說，洞穴裡面有一個很大的石柱塔，他們曾經看到一個非常漂亮的雪精靈在石柱塔的石台上……但是，還沒有人敢進入那些石柱塔……」

  女孩的話引起了赫爾的警覺。

  （五點了……）