第一百七十二章 來臨

  「能叫得出名字的，基本都到場了。」

  一樓觀眾席西側，萬里封刀推了推鼻樑上的方框眼鏡，小聲對坐在旁邊的邢河愁說道。

  

  小刀哥作為前任賞金獵人，已經很長時間沒在外界拋頭露面了——他在門扉爭奪戰結束不久後，就以特別顧問的身份，加入到特事局機動特遣隊尋找異學會遺蹟的特殊項目中，不再干賞金獵人的工作。

  而他的父母親朋，也被接到了門扉世界，算是真正的自己人。

  「嗯。」

  坐在特事局陣營里的邢河愁，同樣推了推鼻樑上的褐色方框眼鏡，掃視了一圈一樓觀眾席。

  在天空競技場裡，玩家可以使用自己的裝備、技能、道具，不過無法對他人造成影響，也不能探測他人，

  因此邢河愁、萬里封刀還有特事局的其他同事，都戴著裝備技術部門提供的特質眼鏡——這種眼鏡能夠實時拍攝畫面，並將畫面傳輸到天空競技場外的數據處理中心，

  經過數據處理中心計算後，再將信息發回到眼鏡上。

  一眼掃去，能隨意探查到視線里每一名玩家的個人資料檔案，如數家珍。

  「日島的殺生院、青行燈，

  歐洲重工的大黑天、羽蛇——我還以為他倆死在軍工聯合體的手裡了，沒想到竟然沒被歐洲重工當抹布拋棄。

  聯邦調查局的AIM——聽說最近美利堅高層又死了不少人，大衛正領著人滿世界找兇手。

  還有裁判所、聖殿騎士、女巫同盟...

  哦，李兄弟也在啊。」

  萬里封刀在人群中看到了熟悉的白大褂身影，順道也看見了王叢珊——這二人的身旁空出了一圈空位，沒人敢坐過來，在觀眾席上頗為顯眼。

  萬里封刀猶豫著舉起手，朝那邊慢慢擺了擺，就看到李昂也抬手揮了揮。後者沒戴那標誌性的龍頭面罩，看上去心情不錯，正用另一隻手端著碗吃著什麼。

  「有段時間沒見到他了。」

  萬里封刀微笑著放下手臂，眼睛眯了起來，聲音微慢道：「呃...好像也沒多久，才兩個月。」

  玩家的時間觀念和普通人相差懸殊，兩個月時間對於凡人來說不過一眨眼的事情，但對刀口舔血、朝不保夕的超凡者來說，

  兩個月足夠發生很多事情，能夠把這六十幾天的時間，拉得很長很長，以至於像是過去了幾年之久。

  「還真是...恍如隔世啊。」

  萬里封刀似乎泛起了回憶的漣漪，有些惆悵道：「誒，老邢，你還記得我們第一次遇見麼？

  就孤寒寺那次。

  你，我，柳小姐，李兄弟，還有慧稟小師傅，五個人，算上柴小姐，五人一鬼，被一眾妖邪圍在寺里，陪他們宴飲，看他們準備拿活人剖心挖肺下酒。

  當初要不是你率先出手，可能我就真的要看一名無辜者枉死，而不敢拔劍了。」

  「那次啊...」

  邢河愁也眯起了眼睛，有些懷念道：「呵呵，你怎麼回憶起以前了？轉性了？」

  「沒，有感而發而已。」

  萬里封刀擺了擺手，「那次以後，我當了賞金獵人，柳小姐把持了柳家繼承權，你當上了你的機動特遣隊高官，慧稟師傅...我記得你上次說他去了國家教派協會工作？」

  邢河愁點點頭，「嗯，他去了社會科學院的一個項目。我也有段時間沒和他聯繫了。你知道的，保密工作，除了上級以外不能與外界有聯繫。」

  「這樣麼。那就好。」

  萬里封刀嘆了口氣，猶豫片刻，還是說道：「老邢，你說，我還能活多久。」

  「嗯？」

  邢河愁聞言驚詫地挑起眉梢，上下打量了一番自己的這位好友。

  從眼鏡的外部體貌掃描結果來看，萬里封刀中氣十足，印堂發著微微油光，整個人精氣神正盛，怎麼看也不像是快死的樣子。

  「你怎麼了，怎麼突然說起了胡話？要不要讓醫療人員看看？」

  「我沒病。」

  萬里封刀苦笑著擺了擺手，臉上表情平靜下去，輕聲道：「就是隨著殺場遊戲推移，我越來越感覺自己支撐不過來了。

  每次任務都在變得更難，更加危險，不斷挑戰自己的極限，將自己朝著人類的方向越推越遠。

  我在當賞金獵人的認識了很多人，結識了不少可以稱得上是『朋友』的友人，

  但到現在，好友名單上已經有一半灰了。

  和我們同期走過來的玩家，正一個一個死在半路上，我不知道自己還能撐多久，不知道殺場遊戲到底想要從我們身上索取什麼。

  這種如履薄冰的生活，似乎永遠沒有盡頭...」

  邢河愁望著喧譁嘈雜的觀眾席，視線有些失焦。

  這一路走來，他不知道埋葬了多少位同伴同事，見證了多少死亡犧牲。

  就算是那些在成為玩家前就已意志堅如鋼鐵的同伴，也有人在一次又一次的死亡考驗中，逐漸被抹平稜角，乃至喪失求生意志，悄無聲息消失在前行路上。

  當初在孤寒寺相遇的五個人，能安然無恙地全部活到現在，已經可以稱得上是個不小的奇蹟了。

  「我們這些超凡者，舉手抬足間能開山裂石，攔河造海，好不威風，但只有我們自己知道，自己不過是被死神催促追趕的倒霉蛋。」

  萬里封刀自嘲道：「只有像那種捨棄了所有道德理智，完全不當人的，比如歐洲重工豢養的改造玩家，

  或者天賦異稟，能在殺場遊戲環境中魚如得水的天才，

  才能無視逐漸收緊的絞繩，輕鬆自在地活下去。

  可笑的是，還有那麼多的普通人，不知道，或者說假裝不知道這一點，

  對玩家資格趨之若鶩，想要追逐晉升超凡的契機。」

  「圍城？城裡的人想出去，城外的人想進來？」

  邢河愁微微一笑，他能理解萬里封刀的突然傷感焦慮，因為他也有過這種情緒。

  他有自己的父母、妻子、子女，有原本平靜安樂的生活，但這一切都被奪走，再也回不來了。

  「...別想那麼多了，在殺場遊戲開始前，我們就只是被時代推著走的普通人，現在也一樣，沒什麼區別。」

  邢河愁苦笑著拍了拍萬里封刀的肩膀，說著有些泄氣的安慰話語。眼眸深處。卻閃過一絲沉重。

  其實，在特事局的XK級末日情景中，有預想過最糟糕的狀況——

  殺場遊戲所圖甚大，這一屆，和之前的無數屆一樣，無法讓殺場遊戲滿意。

  於是毀滅來臨，地球重新洗牌，

  而人類，哪怕是躲進門扉世界的人類，也要遭受無法抵禦的滅亡。

  在那種情景當中，玩家、超凡者會被一視同仁地賜予死亡，哪怕是寒水石、素霓笙那樣的頂級超凡者，也無法抗衡命運本身。

  而為了應對那種末日情景，特事局的辦法之一就是，做夢。

  做一個，綁架全人類的夢。

  他們會啟動一台前所未有的巨型機器，

  那台機器融合了裝備研發部門所有的智慧與新奇技術，整合了夢貘、生南王、城戶由佳利等「夢境系」超凡元素的特點，

  能將全人類，被迫地、毫無知覺地拉入到同一場宏大夢境當中。

  夢境外界的時間將被放慢到極致，

  而在夢境當里，

  70億人，會像之前的地球一樣，繼續平靜生活。

  從來沒有什麼玩家，從來沒有什麼殺場遊戲，

  70億人對外面世界一無所知，繼續著自己的生離死別，生兒育女，家長里短，鍋碗瓢盆...

  孩童們無憂無慮地玩耍，

  青少年們面對著成長的煩惱，

  剛走出社會的年輕人茫然而無措，忐忑而緊張，

  ...

  夢境依舊遵循著現實世界的物理法則，因此，夢境世界的70億人還能繼續發展科技，研發反火箭飛船，滿懷希望地探索未知宇宙——

  直到有一天，夢境世界中的極少數敏感智者覺察到了世界的虛假，

  （比如太陽系外有道看不見的玻璃牆壁，數學公式缺了一截，地球是個空心球等等）

  在癲狂中揭露真相。

  屆時，夢境機器的自我糾正系統將會啟動，將所有條件重新清零，開始下一次輪迴。

  人類文明將在安穩平靜的循環中，迎來外界的真實末日。

  自欺欺人也好，絕望自救也罷，

  那個名為「夢中彼岸」的XK級末日情景防禦程序，是邢河愁最不願記起的回憶，但他卻沒有要求醫療部門的同事，幫他清洗掉這部分記憶。

  因為「夢中彼岸」，也可以是某種另類的解脫——部門中，有些在劇本任務里遭遇過莫大折磨痛苦，無法用常規治療程序救治，

  甚至無法保持理智思維的同事，會被連接進機器內，

  在慢放的循環人生中，慢慢平靜。

  夢中彼岸，就是特事局對每名幹員以及整個人類文明的最終保底的手段之一，儘管邢河愁希望這輩子都用不到它。

  嘟嘟嘟，嘟嘟嘟。

  腕錶震動聲，將邢河愁從沉重思緒中拉回現實世界，他回過神來，看向賽場。

  30，29，28...

  腕錶上的數字計時器默默倒數著，

  擠在觀眾席上的十餘萬人，也紛紛閉上嘴巴，默默等待。

  偌大空間驟然安靜了下來。

  終於，計時器清零，司命之戰正式開始了。

  ————

  月球，靜海雲宮。

  旱魃坐在一張平平無奇的木質座椅上，單手撐著下巴，翹著懶散閒適的二郎腿，雙眼看著前方那台灰褐色的大頭電視機。

  其他幾「人」也都在看著那台電視機。

  教授站在一旁，目光平靜溫和，

  阿基利隨手擺弄著脖頸上的紅色蝴蝶結，

  蜃龍低垂著眼帘，墨綠色的眼眸眯成一條縫，令人很難不懷疑這條巨龍是不是在偷偷打著瞌睡。

  轟隆——

  悠長的爆炸聲，從遠方穿透雲層傳來。

  旱魃連眼皮也沒有動一下。

  這段時間，地球上還是有人持之以恆地往月球派送探測器。

  他們迫切地想要從長生種那裡得到訊息，一次又一次地示好賣乖、懇求見面。

  殺場遊戲讓月球探測變得方便了不少，拋開一些技能能縮短火箭建造周期與成本不談，某些道具甚至達到第二宇宙速度，直接飛出地球，來到月球軌道。

  不過可惜的是，無論教授、阿基利，還是旱魃蜃龍，都對與凡人交談不感興趣。

  那些發射來的探測器，全部在靜海雲宮上方墜毀。

  就像鐘錶一樣，每隔一段時間就會傳出爆炸響聲。

  「終於，要來臨了。」

  阿基利將脖頸上的紅色領結擺弄回歸，和地球企鵝幾乎完全一致的臉上，第一次露出了堪稱凝重的神色。

  「現在不是最好的時機。」

  一旁的教授悠悠嘆了一口氣，看著那台正直播著天空競技場畫面的灰褐色大部頭電視機，嘴唇微抿，「司命之戰來臨的，比我想像中要快很多。」

  「閣下在擔心自己的學生們沒準備好？」

  阿基利聞言眉頭微皺，緩緩道：「還是說，你在可惜自己沒有去選好第二個放雞蛋的籃子？」

  「不，只是...還是有些擔心而已。」

  教授搖了搖頭，「如果再給他們多一點的時間，他們能成長得更好，走得跟更遠。

  但其他的世界不會給這樣的機會。

  我已經逃得很累很倦了，地球必須成功。我的學生們必須要，一定會成功。」

  「希望如此吧。」

  阿基利企鵝緩慢地點了點頭，眼角餘光掃過後方面色平靜的旱魃，以及昏昏欲睡的蜃龍。

  擂台上方的倒計時數字已然出現，

  也許是出於某種焦慮，

  阿基利企鵝有了比平時的話癆狀態，還要強烈的交談渴求，「二位不認真看一下麼？

  你們的舊識好友們，應該也會來參加這場戰爭。」

  「...」

  端坐在椅子中的旱魃，默默抬起了眼帘，冷漠地掃了那台灰褐色電視機以及阿基利企鵝一眼，平靜道：「他們不是我的舊識好友。

  無論是異學會的方士，還是所謂的神明，都已經死了。

  現在從墳墓里活回來的，都只是死而不僵的還魂屍。

  當然，也包括那個屍毗王。」

  阿基利臉上浮現奇怪表情，「咳咳，他不是不同的麼...」

  「沒有區別，真正的屍毗王也早就死了。現在還存在著的只是曾經的殘影。他不敢來找我們，就是最好的證明。」

  旱魃似乎對於那些不肯乖乖死去的腐屍們抱有強烈的憎惡，她有些厭惡地搖了搖頭，

  視線凝望著電視上的直播畫面。

  負責直播轉播的守望者公會頗為專業，他們準備了四千多台錄製設備，能夠全方位無死角地直播每一場戰鬥，

  因此旱魃也在一閃而逝的鏡頭畫面中，看見了那道觀眾席上的白大褂身影。