第四十九章 信命者

  「時代是在不斷疊代、演變的，正如我們曾揮舞著石頭、木棍、鐵劍……乃至現在的槍械。」

  新教皇沒有再度發動攻擊，重重的黑霧裡，他的聲音沙啞。

  鋼鐵的面具也被白嫩的枝芽覆蓋，它們就像細小的藤蔓，纏繞著、生長著，洛倫佐仔細看去，隱隱發現，這枝芽像極了具有植物特性的血肉。

  「這是無法否認的吧？各位，我們的建築、技藝、藝術、科技，一切的一切，我們的偉大文明……

  我們是不斷螺旋向上的，人類認知內的一切都在隨著時間的延續，從而進步著，開拓未知的土地，發掘奇異的科技……這都是我們曾做過的，那麼到了最後，為何人類自己卻停滯不前呢？」

  新教皇大半的身體都被枝芽所取代，他深扎於地面，難以移動，身體的一半變成了樹木般的硬質，僅有的手臂則緩慢地抬起，瘋狂的話語聲響起。

  「升華的道路近在眼前，為什麼我們卻要就此止步呢？」

  新教皇不解地問詢著，但洛倫佐與勞倫斯沒有和他廢話太多，流火閃過，將白化的大樹燒灼。

  一瞬間仿佛有巨龍在朝著他吐息，火山熔岩的高溫帶著紛亂的火星四射，陣陣足以熔化鋼鐵的熱浪吹拂著，那些散落下來的、猶如巨大披風般的紅色絲線，也盡數斷裂。

  它們在空中紛飛飄蕩，焰火在其上追逐著，能看到火光不斷地閃滅著，直到空中只剩下了飄蕩的殘渣餘燼。

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  鋼鐵的面具被微微燒紅，枝芽的包裹下，這就像一具不知道被風化了多久的雕塑，只剩下了手臂還在固執地移動著。

  「別廢話了，你真覺得我們之間還有著什麼……所謂迴旋的餘地嗎？」

  洛倫佐冷漠地訴說著，烈焰噴發，將新教皇完全地籠罩，乃至漆黑的霧氣，都在高溫下開始消散。

  洛倫佐和勞倫斯一樣，鐵石心腸、心狠手辣，如果僅僅是幾句無意義的廢話，便能撼動兩人，那新教皇……不可言述者也有些過於天真了。

  對此新教皇毫不在意，只是繼續發出那擾人的怪笑聲。

  在洛倫在與勞倫斯的聯手下，他們給予了新教皇重創，撕裂了他的身體，相應的，他們也付出了昂貴的代價。

  洛倫佐強撐著身體，尾刃的猛擊不知道砸斷了他多少根骨頭，凹陷的胸口隨著呼吸，勉強地起伏著，每一次吞吐都帶來銳器攪動血肉的刺痛。

  黑霧的侵襲也帶來了諸多的影響，洛倫佐與其接觸時間不長，但大概也猜到了這黑霧的詭異之處。

  它仿佛的侵蝕的「實體化」，隨著這些霧氣的侵染，它們加快了洛倫佐被侵蝕的速度，眼前的世界開始出現微微的重影，洛倫佐不清楚自己還能支撐多久，但在自己徹底崩潰前，他有信心根除這一切。

  視線的餘光落在勞倫斯身上，這個傢伙一言不發，固執地從劍袋裡取出嶄新的釘劍。

  為了襲殺新教皇，勞倫斯不僅在以洛倫佐為誘餌，他自己本身也是諸多誘餌之一，剛剛的一番拼殺，令他也損耗了幾具軀殼，洛倫佐不清楚勞倫斯還有多少軀殼藏在黑暗裡，一旦所有的軀殼都盡數損壞，那麼勞倫斯這頭不死的怪物，似乎也要迎來最終的死期。

  熾熱的火光燃燒著，映亮了這座宏偉的地下宮殿，洛倫佐還記得它曾經的輝煌，但聖臨之夜的爆發，令這榮光的一切不再，落入破敗的灰暗之中。

  本以為這一切已經是終點了，時隔多年，洛倫佐再度回到了這裡，為這令人不安的一切譜寫終章。

  「我還記得他，諸位。」

  新教皇勉強地仰起頭，他的身體都和枝芽的硬質同化在了一起，宛如石膏般，每一次的移動都發出了咔嚓的聲響，還有白色的粉末落下。

  「不死的亞納爾……很多年前他便是在此奮戰，和妖魔們廝殺了無數個晝夜，直到完成最終的使命。」

  金屬的崩鳴聲響起，起初它十分微弱、細小，但很快它便清晰了起來，在鋼鐵的面具上，留下了一道細密的裂痕，裂痕斷裂，面具破碎了一角，露出其下猙獰可怖的臉龐。

  洛倫佐看了過去，只見新教皇的眼瞳漆黑，宛如無光的黑夜，遍布疤痕的臉龐暴露了出來，可洛倫佐並不覺得恐怖，在他看來，只覺得疲憊。

  那是一張疲憊的臉。

  「他究竟算是什麼呢？新教皇，還是……」

  洛倫佐喃喃自語著，這時勞倫斯沉穩的聲音響起。

  「他還是他，但也不再是了。」

  玄之又玄的回答，洛倫佐聽不明白，但此刻也沒必要弄明白了。

  新教皇淪為了黑暗的奴僕，但他的心神里，依舊能清晰地回憶起過往的一切。

  咿呀呀的聲音響起，只見枝芽增生著，正如當年那不死的亞納爾，血肉宛如植物般繁殖著，將他異化成了詭異無言的怪物。

  軀體的中段開始延伸，就像蛇腹般，僅有的手臂開始乾癟、細長，他在空氣中抓取著什麼，很快便有枝芽糾纏在了一起，它們螺旋攀升、拔地而起，化作一把尖銳細長的刺，刺被乾枯的手臂掰取下來，變為了鋒利的長矛。

  大地在復甦，數不清的枝條從升華之井下延伸了出來，它們爬滿了靜滯聖殿，一團團地糾纏在新教皇的身旁，化作銳利的長矛，等候著它的拔取。

  「我能看得的到，看到你們內心的黑暗。」

  新教皇幽幽地說道，宛如不滅的亡魂。

  洛倫佐與勞倫斯都沒有貿然行動，新教皇背靠著升華之井，誰也不清楚此刻他擁有著什麼樣的力量，而兩人的狀態也不佳，一旦犯錯，便可以遭到致命的打擊。

  可心裡雖然是這樣想的，但洛倫佐仍舊有些急躁，他們的時間不多了，至少洛倫佐是這樣。

  不止是新教皇靠近了升華之井，他也在靠近升華之井，就像落入水中的旋渦般，那股來自黑暗的吸力變得越發強大，直到洛倫佐再也難以抵達，被它拖入深淵。

  「洛倫佐·霍爾莫斯，我可以給予你新的人生，那些被你錯過的，無法再觸及的一切，你難道不渴望嗎？」

  聲音沒有絲毫的衰弱，清晰地傳入洛倫佐的耳中，洛倫佐沒有回應，陰沉著臉，一旁的勞倫斯則適時地提醒著。

  「不要看他的眼睛。」

  那是觸發幻境的扳機，洛倫佐之前便陷入其中，遭到了重創。

  「嗯。」

  洛倫佐冷漠地回應著，平穩了呼吸，握緊了手中的劍。

  見洛倫佐無動於衷，新教皇又將目光落在了勞倫斯的身上，他也帶著鋼鐵的面具，眼瞳熾熱如電。

  「那麼你呢？勞倫斯。」

  「無論你許諾什麼，都誘惑不了我啊。」

  勞倫斯架起雙劍，大步向前，洛倫佐等不及了，他同樣也等不及了。

  如果說「升華」是一種疾病，那麼勞倫斯早已病入膏肓，在靜滯聖殿內，每多停留一秒，都有可能令勞倫斯積蓄的病症爆發。

  時間所剩無幾，追逐著勞倫斯與洛倫佐。

  「我當然知道……更何況也沒有必要誘惑你。」

  新教皇也做好了作戰的架勢，他舉起手中的長矛，勢做雷霆。

  新一輪的攻勢在一瞬間爆發，沒有絲毫的預兆，腳下的大地開始顫抖，濃稠的黑霧再次溢出井口，其間還摻雜著揚起的枝條，它們宛如長鞭，有力地抽打著地面。

  洛倫佐揮起釘劍，灼熱的火流宛如劍氣般被他揮出，熾白的光刃掠過，劈開了重重黑霧，在這強光之下，勞倫斯快步前進，如影隨行。

  「我看到你了！」

  新教皇高呼，擲出了手中的長矛。

  只能聽到空氣里炸響的雷鳴，所有的光影仿佛都收縮至了極點，拉扯成纖細的線，然後化作滾動的雷光。

  洛倫佐看不到長矛在空中前進的畫面，就像定格動畫一樣，上一秒長矛還在新教皇的手中，下一秒它便穩穩地插在地面，貫穿了勞倫斯的大腿。

  發生了什麼？

  洛倫佐看不清長矛的軌跡，但他看清了勞倫斯的慘狀。

  在長矛降臨的前夕，本能驅使著勞倫斯揮劍阻擋，但鋒利的雙劍在長矛的轟擊下，輕易地破碎，身上遍布的鐵甲也被鑿穿，穿過血肉、碾碎骨骼，末端深深地刺入地面，將勞倫斯釘死在原地。

  沒有哀嚎，甚至沒有猶豫。

  勞倫斯大力地扯動著身體，大腿撕裂，累累白骨暴露了出來，他快速地抽出新的釘劍，狠狠地砍擊在自己的大腿上，將這束縛解除。

  鮮血淋漓間，他踉蹌地前進，與此同時又有雷音炸響，長矛憑空出現在了眼前。

  叮——

  金屬的餘音泛起，凌冽的劍勢帶來風壓，將長矛捲起的塵埃驅散。

  關鍵時刻，另一邊釘劍刺出，和之前一樣，它沒能阻擋長矛，在慘白的、宛如枝條的長矛，仿佛攜帶著神力，神說它不可阻擋，所以它無所匹敵。

  沒有什麼東西能阻礙它的前進，但至少能做到稍微的偏轉。

  另一個勞倫斯丟掉了手中的斷劍，顫抖的手臂上流下鮮血，在他身後則站立著斷腿的勞倫斯，他拄著釘劍，好讓自己不會倒下。

  「你還有多少的軀殼可以試錯呢？」

  新教皇嘲笑著，伸出手，再次取下從地面生長而來的長矛。

  他化作參天的大樹，守衛著升華之井，陣陣黑霧將他纏繞，宛如如縫隙里溢出的濃煙。

  「至少足夠殺死你了。」

  勞倫斯平靜地說道，與此同時更多的腳步聲響起，從這四面八方的陰影里，一個又一個的勞倫斯走出了黑暗，他們握緊雙劍，目光閃動、宛如白日。

  新教皇也不再多言，伴隨著一陣嘶啞的笑聲後，整個靜滯聖殿都劇烈地顫抖了起來，萬千的枝條隨著悽慘的笑聲高高地盪起，它們猛烈地拍打著四周，也是在這一刻，勞倫斯們紛紛動身，化作雷霆撞向他。

  釘劍拉扯成細長的光帶，它們重疊在了一起，編織出了宛如極光般的絢爛。

  蒼老的靈魂咆哮著，歲月積蓄的怒火在此刻完全爆發。

  勞倫斯不需要什麼言語去鼓舞氣勢，他的所做所行昭示了他內心的一切。

  洛倫佐試著去看清戰場上的一切，但映入眼中的只有滾動的塵埃與焰火，他們就像互相追逐的雷霆，不斷地在黑暗裡閃滅著，隱約地傳來斷裂的聲響，還有血肉破碎的餘音。

  「勞倫斯！我看到你的預言了！」

  新教皇的聲音遠遠地傳來，揚起的枝條的纏繞住了一名勞倫斯，枝芽深深地陷入他的頭顱之中，仿佛是在吞食著他的記憶，而後將頭顱徹底揉碎，化作漫天的血雨。

  「所以便是它一直支撐你走到現在嗎？」

  新教皇的聲音帶著魔力，仿佛是魔鬼的低語。

  「那麼勞倫斯……」

  他的聲音輕了起來，不久後咆哮的雷音終結了所有的嘈雜。

  洛倫佐只覺得有強烈的衝擊爆發，泛起的漣漪掀翻了沿途的一切，他只能刺下釘劍，穩住身形，看向前方，瀰漫的黑霧與焰火都隨著衝擊消散，一地狼藉。

  整個地面就像被犁了一遍，破碎的土塊間，灑滿了熾熱的鮮血，數具血肉模糊的屍體倒在其上，臟器與碎肉到處都是，一同破碎的還有數不清的枝條，不知道勞倫斯在那短暫的瞬間裡究竟揮出了多少劍，他幾乎砍斷了所有從升華之井裡延伸出來的枝條，它們落滿一地，就像尚未死去的蚯蚓，掙扎地蠕動著。

  「現在你已經走到了預言的終點，對嗎？」

  新教皇的聲音再一次地響起，只是這一次他的聲音變得十分溫柔，就像在哄孩子安然入睡。

  伸出乾癟腐朽的手掌，然後觸及了身前那個狼狽不堪的傢伙。

  勞倫斯的面具布滿了裂痕，左臂不翼而飛，腹部也少了大塊的血肉，能看到裸露出來的臟器，冒著騰騰熱氣。

  「是啊……」

  勞倫斯鬼使神差地回答著。

  自己不斷地倒下，不斷地試錯，最後破開了所有的阻礙，鋪就出了一道抵達新教皇身前的道路，他固執地抬起劍，但再也沒有力氣將它刺下。

  這是勞倫斯最後的軀殼了，他的敗局已定。

  「可憐的勞倫斯，被命運束縛的奴隸，你已經完成了你的預言，那麼……」

  新教皇拔出長矛，然後溫柔地刺出。

  「順應你的死亡吧。」

  勞倫斯的心臟被貫穿，先是僵硬，然後便是柔軟，身體緩緩地跪了下去，苦痛與侵蝕的干擾，令他的意識疲憊不堪，到了如今，就連簡單的思考都顯得極為吃力。

  勞倫斯明白，他好像是輸了，也快要死了。

  慘白的長矛貫穿了胸口，鮮血沿著槍桿流了一地，匯聚在身前，宛如是血色的鏡子，將勞倫斯糟糕的樣子倒映在其中。

  漸漸的，鐵面也在一點點地凋零，落了一地，將勞倫斯的面容暴露了出來。

  那是一張他並不認識的臉龐。

  「命運給予你無窮的力量，讓你走到了現在，但它也將你牢牢地束縛，死期將至，你無法反抗。」

  魔鬼平靜地述說著。

  勞倫斯是如此地虔誠地相信著，在預言的死期到來前，他所向無敵，同樣的，當死期將至時，哪怕他有著滔天的力量，也無法更改這命運的走向。

  雙手緊緊地握在那貫穿胸口的長矛，勞倫斯用盡全力，依舊無法將其撼動，仿佛在宣判死亡的那一刻，勞倫斯便失去了所有的力量。

  「信命者嗎？」

  勞倫斯低語著，一切來的太快，但又早已存於設想之中。

  或許是幻覺作祟，身下血色的鏡面開始蠕動，鮮血不斷地溢出，化作了猩紅的海洋。

  湍急的浪花里，勞倫斯看到數不清血色的手掌伸出，向自己討要著債務。