番外之死路（一）

  轉眼間，到了秋末。

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  隆安帝駕崩離世至今，已經整整十年。

  十年周祭，自然是不能少的。慶安帝下了口諭，召趙王父子進宮，並宣召宗室入宮。

  朱家傳承天下百餘年，皇室宗親是個龐大的數字。有資格被封親王的，只有寥寥幾個。福親王病死在嶺南，現在京城就剩兩個年過七旬的親王，一個病了多年，一個年邁不堪。今日都沒能來。

  應召而來的郡王共有七個，任宗人府宗正的平郡王進了宮，年近六旬的康郡王，依舊任宗人府宗令。

  平郡王的父親是隆安帝的堂弟，論血緣關係，是皇室近支。平郡王自年少時就和燕王交好。燕王做了太子登基為帝後，平郡王也沾了光，接替福親王做了宗人府的宗正。換句話說，宗人府現在已經全在慶安帝掌控之下。

  至於康郡王，自小馮氏死後，整個人便沉寂了下來。不到必要的時候，很少進宮覲見。

  今日七位郡王，以平郡王為首，一同向天子拱手見禮：「臣等見過皇上。」

  慶安帝神色冷素，不怒自威：「諸郡王免禮，平身。」

  郡王們謝過天子恩典，各自起身。

  平郡王起身之際，目光迅速掠過趙王父子，心中哂然。

  田淑太妃下葬後，趙王以守孝的名義，在趙王府里龜縮了幾個月，既不上朝也不領差事。趙王世子也被拘在府里，不能出來走動。

  這對父子兩個，守孝幾個月，並未憔悴消瘦，倒是越來越肥了。尤其是趙王世子，比太子殿下小了一歲，正當盛年，卻一派痴肥蠢鈍的模樣。嘖嘖！

  慶安帝話語簡潔：「今日朕宣你們進宮，是和你們商議去皇陵祭奠先帝一事。」目光一掃，落在趙王身上：「三弟，你先說說看。」

  趙王神色恭謹：「此事皇上定奪便是，臣弟無不遵從。」

  慶安帝神色不動，又看向平郡王。

  平郡王略一思忖說道：「祭奠先帝，素有慣例。臣以為，一切按慣例行事便可。」

  不得不說，平郡王精準地把握到了天子心意。

  大肆祭奠，規模浩大，花用太多不說，且人多事多。以慶安帝的脾氣，自然不願在此事上鋪張浪費，消耗人力。

  果然，就見慶安帝點了點頭：「你是宗人府宗正，這件事就由你來定個章程，呈給朕看看。」

  平郡王勇於背鍋，張口便應了下來。

  草草商議幾句，眾人便告退離去。

  一直默不吭聲的趙王世子，一路忍到了馬車上，才低聲發起了牢騷：「這個平郡王，就像皇上的應聲蟲。這等人，也配做宗人府宗正！」

  心情不佳的趙王冷冷瞥了趙王世子一眼：「他不配，難道你配？」

  趙王世子被噎得一口氣差點沒上來，訕訕地閉了嘴。

  趙王閉上眼，不再出聲。

  趙王世子心裡不知在盤算什麼，目光漂浮不定。

  ……

  四日後，天子領著宗室們去了皇陵。

  這一回，不但太子同行，年少的太孫也一併被帶上了。兩千天子親衛隨行，陣勢也稱得上浩蕩。

  一日時間到了皇陵里，稍作休整後，天子便帶領眾人去隆安帝的陵寢前祭拜，燒紙磕頭是不可少的。

  慶安帝和太子太孫祭拜過先帝後，便輪到趙王父子了。

  趙王跪在隆安帝的陵寢前，用力磕了三個響頭，忽然放聲慟哭：「父皇走了十年，兒臣日日想念父皇！父皇在天有靈，請保佑兒臣，平平安安地離開京城就藩吧！兒臣四十多歲的人了，至今還不知自己的藩王府是何模樣。日後史書記錄這一筆，兒臣怕是要落個眷戀權勢野心勃勃的惡名了。」

  誰也沒料到，趙王會忽然來這麼一手。

  一眾郡王都驚住了，迅疾轉頭看向慶安帝。

  趙王這一番話，分明是說給天子聽的。慶安帝剛登基那兩年，皇位不穩。趙王可能還存著野心，確實不想離京。

  這幾年，趙王屢屢上奏摺，自請就藩，都被攔了下來。趙王心裡的怨懟，也越積越深。今日在先帝陵寢前借著哭訴發作，讓天子難堪。

  慶安帝目中閃過怒色，神色微凜。

  太子朱昀咳嗽一聲，上前扶住趙王：「慟哭傷身。三叔也別太傷心難過了，快些起身吧！」

  平郡王迅疾上前，扶住趙王的另一側，不動聲色地用力握了一握，以目光暗示趙王收斂一二：「太子殿下說得沒錯。趙王失態了，還是快起來吧！有什麼事，慢慢和皇上說就是了。」

  趙王蓄謀已久，特意挑在此時發作，沒個結果，自然不肯收手。

  趙王轉頭，對著慶安帝哭道：「皇兄，今日在父皇的陵寢前，臣弟求你開恩，就讓臣弟去就藩吧！如果皇兄不點頭，臣弟就不回去了，一直跪在這兒。」

  不等慶安帝吭聲，趙王又放聲慟哭起來：「父皇，你在天有靈，睜開眼看看吧！大哥和四弟都去了，如今就剩皇兄和兒臣兄弟兩個了。或許，兒臣很快也要去尋父皇，和父皇在黃泉相聚了。」

  這話更是誅心之言。

  就憑秦王漢王做過的事，落得各自身死的結局也是活該。只是，這件事說來到底不甚光彩。平日根本沒人敢在慶安帝面前提起秦王漢王。

  此時在皇陵里，在先帝陵寢前，趙王當眾說這些，無異於當眾揭天子的傷疤。

  平郡王聽得心驚肉跳，下意識地看了慶安帝一眼。

  慶安帝心裡怒極，面上半點不露，長嘆一聲走上前，伸手一拍趙王的肩膀：「朕今日才知，三弟心裡對朕有諸多怨懟。」

  「朕只剩你這麼一個兄弟，捨不得你遠走，特意留你在京城。你若是不願，和朕直言便可。何苦在這兒哭哭啼啼，擾得父皇在天上也不得清靜。」

  「也罷，你想就藩，朕應你就是了。快些將眼淚擦了。」

  趙王目的達成，見好就收，立刻擦了眼淚，深深一拜：「臣弟謝皇兄恩典。」

  君無戲言。慶安帝當眾應允他就藩，總不好反悔，此事就成了定局。