第253章 祭起屠刀，南陽士族盡皆震動！

  孔氏的伏法，令南陽內部人心惶惶。

  弘農王返回南陽宛城，更是令與之有牽扯的士族，擔驚受怕，紛紛展開暗中的活動。

  新野，鄧家。

  鄧輝疾步穿廊過院，心急如焚地抓住路過侍從詢問：

  「家主何在？」

  

  捧湯碗的侍從，扭頭望向牆那頭的八角亭：「應該在那裡。」

  鄧輝急匆匆趕去，隔著老遠便開始呼喊：「家主！家主—！」

  過兩道廊，轉三個彎。

  終於。

  抵達了花園門口，望見了中間的八角亭。

  果然，鄧勛正在亭中，精心打理著他的那些奇花異草。

  鄧輝疾步上前，卻被亭外侍從阻攔，只能隔空呼喊：「家主，小弟鄧輝啊，求求你救救小弟，救救小弟啊！」

  「家主—！」

  鄧輝心中焦急，不停呼喊。

  良久後。

  鄧勛放下手頭工具，這才起身望去，輕聲道：「讓他進來吧。」

  鄧輝疾步進入八角亭內，卻是不敢放肆，趕忙拱手行禮：「還請家主，張伸援手。」

  鄧勛卻是一臉肅然：「你不是已經把女兒帶回來了嗎？還想讓我如何救你？莫非，此次孔家截殺弘農王，你也有參與？」

  「沒......沒有。」

  鄧輝鬆口氣道。

  「那你還怕什麼？」

  鄧勛坐定，呷口茶，極其鎮定。

  「家主......」

  鄧輝豈敢隱瞞，老實交代道：「孔家截殺弘農王的騎兵，非是與西涼人勾結，其中有數十匹馬，全都出自我的馬場。」

  「什麼？」

  鄧勛一臉驚詫，瞪眼盯著對方，氣勢洶洶：「截殺弘農王的騎兵，用的是你家馬場的馬？」

  鄧輝直挺挺立在原地，懊惱之極地點著頭：「是......是的。」

  鄧勛勃然大怒，指著對方便罵：「我不是已經下過嚴令，鄧氏家族的任何人，絕不能與孔家有任何的牽扯、瓜葛。」

  「可你......」

  「你居然敢......」

  鄧勛氣得鬚髮皆張，滿是褶子的臉不停抖動：「你居然敢暗中支援......支援孔家馬匹？你真是......真是要......氣死我啊你！」

  「家主。」

  鄧輝垂頭鎩羽地立在那裡，像是做錯了事情的學生：「那孔本畢竟是我女婿，當年黃巾造反時，他們家曾救過我的命。」

  「如今，孔家遭受了大難，我鄧輝又豈能袖手旁觀，而且只是四十餘匹戰馬而已，我也沒想那麼多，便派人給了。」

  「誰能想到......」

  鄧輝佯作一臉懊惱，嘆口氣道：「誰能想到他要截殺弘農王啊？家主，當初您對弘農王有大恩，這次可千萬要拉小弟一把啊！」

  「哼！」

  鄧勛怒哼一聲，眼瞪如鈴，張嘴便罵：「幫助別人的前提，是不給自己招災！黃巾造反時的恩情，你已經報過了，這次因何還要出手？」

  「你可知！！！」

  鄧勛咬牙切齒，氣得臉色煞白，本就滿是褶子的臉，擰得更加皺巴：「董卓手握十萬雄兵都不是弘農王對手。」

  「你......」

  「你居然......」

  鄧勛渾身止不住地顫抖，儼然已經氣憤到了極點：「你居然以為孔本僅靠百十條人命，就能殺了弘農王嗎？」

  「你太天真了！」

  鄧勛豁然轉身，完全不想理這蠢貨。

  鄧輝卻是急忙繞過去，點頭哈腰，畢恭畢敬：「家主，您消消氣，事情應該還有迴旋的餘地，畢竟小弟只是借馬，族中人絕沒有參與截殺。」

  「你以為弘農王傻嗎？」

  鄧勛怒火噌得竄到了嗓子眼裡了。

  他實在是不敢相信。

  值此危難之際，鄧輝居然還能說出如此幼稚的話：「他在雒陽跟董卓鬥心眼，玩心機時，你還不知道幹什麼呢。」

  「如此簡單的問題，連我這不理俗事的糟老頭子，都能看得一清二楚，何況是弘農王，你未免也太不把弘農王當回事了！」

  「是是。」

  鄧輝小雞啄米式點頭：「家主，我知道錯了，以後再也不敢了，您多少幫我想想辦法，只要能過此難關，以後您說什麼，便是什麼。」

  說歸說，罵歸罵。

  一家人便是一家人，總歸還是血濃於水。

  呼—

  鄧勛長出了口氣，努力讓自己保持冷靜。

  他坐在一旁，呷口茶，腦海中不斷思考著對策：「馬場可被封了？」

  鄧輝飛快點著頭：「恩，已經封了。」

  「你提供了多少戰馬？」

  「四十二匹。」

  鄧勛憤怒，心在滴血。

  如果這四十二匹戰馬送給弘農王......

  成事不足敗事有餘的東西！

  「除此以外，你可還與孔家有聯繫？」

  「呃......」

  「老實回答。」

  「有！」

  鄧輝點點頭：「當年黃巾造反以後，我從孔家購買了一些兵器，包括寰首刀、馬槊、長矛、鐵甲等，約莫八百件。」

  當年南陽可是黃巾的重災區，對於此事後的影響，鄧勛多少有些耳聞，因此倒也沒有絲毫震驚，反而稀鬆平常。

  「兵器呢？」鄧勛問。

  「銷毀了。」

  「可否留下帳目等罪證？」

  「這個......」

  鄧輝搖了搖頭，皺眉道：「我這裡肯定沒有，只是孔家那裡......」

  對於鄧輝的反應，鄧勛頗為氣惱：「這點事情都搞不明白，你來我這裡作甚？回去問你女兒，她是孔本正妻，應該知道。」

  鄧輝忙不迭頷首點頭：「好，我知道了，那家主您......」

  鄧勛吐口氣：「我親自去一趟宛城，拜見弘農王殿下，能不能救下你，我不敢保證，但一定會竭盡全力，弘農王可比我想像中厲害多了。」

  鄧輝心下狂喜：「多謝家主。」

  「報—！」

  正在這時，花園外響起悠悠一聲傳報。

  鄧勛扭頭望去。

  但見，侍從帶著鄧同，一路匆匆而來，神色略顯驚慌：「賢侄啊，你來了。」

  鄧同趕忙上前行禮：「小侄拜見家主、叔父。」

  鄧勛輕聲道：「發生了什麼事情嗎？」

  「家主。」

  鄧同皺著眉，神色悠悠：「宛城傳回消息，弘農王下令，五日後登基稱帝，從現在開始沐浴齋戒，閉門謝客。」

  嘶—！

  鄧勛、鄧輝驚得齊齊倒抽一口涼氣。

  才剛回南陽，便宣布登基稱帝，閉門謝客。

  這絕非是心急稱帝，而是要以此為由，阻擋如鄧勛一般的求情者。

  刀已經揮起來了，而且沒有商量的餘地。

  「這......」

  鄧輝一臉吃了蒼蠅屎的表情：「家主，那我......您可得救救我啊！」

  鄧勛握緊了拳頭，直接將怒氣撒在其身上：「怎麼救？如孔本一般舉兵造反嗎？連董卓都鬥不過弘農王，你讓我如何救？」

  「嘁！」

  鄧勛嚼碎一聲，滿腔怒火直衝霄漢：「我鄧家怎麼會有你這樣的蠢貨，千叮嚀萬囑咐不聽，偏偏闖禍後來找我，我鄧勛非是神仙，而是人臣！」

  「家主，我錯了。」

  鄧輝繞過長案，一路跪爬到跟前，全然不顧有小輩在身旁，苦苦哀求道：「我真的錯了，您一定要救救我，我族中還有四十餘口，他們是無辜的啊！」

  「家主—！」

  「算我求您了，行嗎？」

  蓬！

  鄧輝一記響頭直接磕下來：「相助謀逆者，罪同謀反，這可是要夷三族的大罪啊！家主，我代族中四十餘口，求您了！」

  《漢書·刑法志》之夷三族，乃是：父族、母族、妻族！

  至於當三族之人，依刑法志，先黥、劓（yì）、斬左右趾、答殺之；其後，裊其首，菹（zū）其骨肉於市，其誹謗、詈（lì）詛之人，又先斷其舌，故謂之具五刑。

  鄧輝不提及此還自罷了，一提此事，頓時令鄧勛火冒三丈。

  他抬腳踹向鄧輝，直將其踹翻在地：「你還知道此罪要夷三族嗎？咱們鄧家大好的前程，這回可是被你連累了！」

  「唉—！」

  鄧勛長嘆口氣，氣得恨盼不能把鄧輝剁成肉泥：「你這不爭氣的東西！」

  一旁鄧同趕忙勸阻：「家主，您別動怒，我想弘農王殿下應該不會如此絕情吧？畢竟，咱們鄧家可是最支持他討董的，前後拿出不下二十萬石糧草！」

  「沒錯！」

  鄧輝急忙跪爬過來，仰著脖子，眼神中泛著希望的光：「家主，我鄧輝也出過糧草，雖不是最多，但也有一萬石啊！」

  「弘農王他......」

  「他......」

  鄧輝喉頭滾動，強咽口口水道：「他應該不會如此絕情吧？在這而言，支援孔家的可不止我一人，陰家、馮家、李家皆有參與，夷三族牽連甚廣，南陽豈非血流成河？」

  「哼！」

  鄧勛冷冷瞥了鄧輝一眼：「這點血，跟雒陽數十萬兵馬的血比，又如何？你一把年紀了，難不成全活到豚犬身上了？」

  「弘農王可是能從雒陽皇宮逃出來，從死人堆里爬出來的帝王，就憑南陽士族的這點血，豈能攔得住他！」

  「你呀你！」

  鄧勛氣得不知該說些什麼，良久後才吐出一句話：「給我滾！滾出去—！」

  鄧輝還想再勸諫，卻被鄧同搖頭打斷：「叔父，您還是先回去吧，家主會想辦法的。」

  「這......」

  鄧輝這才緩緩起身，躬身行個大禮：「家主，拜託您了！賢侄，拜託你了！」

  瞥了眼離開八角亭的鄧輝，鄧勛長出口氣：「賢侄，你可是有話要講？」

  鄧同頷首點頭：「恩。」

  「有何話，直言便是。」

  「喏。」

  鄧同應了一聲，從懷中摸出封信箋：「這是芝兒送回來的信箋，上面說孫堅率領精兵一萬兩千人，返回南陽。」

  鄧勛愣怔，眉頭驟擰：「恩？弘農王這是要大開殺戒嗎？」

  鄧同搖了搖頭：「家主，小侄倒是以為，這不過是弘農王的震懾之舉，他絕非要將南陽士族斬盡殺絕。」

  「哦？」

  鄧勛沉吟片刻：「何以見得？」

  鄧同鄭重道：「其一：弘農王手段狠辣，但絕非冷血無情之人；其二，誅盡南陽士族的後果，弘農王承擔不起；其三：芝兒仍在領兵，全無限制。」

  鄧勛饒有興致地點點頭：「你說得有些道理，但弘農王如果沒想痛下殺手，又何必如此？」

  鄧同明顯早有準備，對答如流：「小侄猜測，應該是對南陽士族的一種警告，尤其是咱們新野鄧家，雖有功勞，但決不可恃功驕倨。」

  「有道理。」

  鄧勛有種恍然大悟的感覺，轉而問道：「你既然有此想法，適才因何不說？」

  鄧同拱手：「家主，叔父是何性子，您比誰都清楚，此事若是告訴他，他還能保持現在這種惶恐的心態嗎？」

  「何況弘農王會如何處置叔父，小侄不敢妄測，若只是滅其一門，豈不相當於家主您將其拋棄了嗎？小侄豈敢胡言！」

  「恩。」

  鄧勛長出口氣：「你考慮得很對，是我糊塗了。」

  鄧同一揖：「哪裡。」

  鄧勛輕聲道：「那你說，如今我鄧家應該如何？」

  鄧同思索片刻後，鄭重道：「閉門謝客，靜候結果即可。」

  鄧勛點點頭：「恩，目前也只能如此這般，沒想到啊，弘農王年紀輕輕，手段居然如此老辣，不可與之敵，不可與之敵啊！」

  *****

  新野，陰家。

  「你說什麼？」

  陰祿滿目愁容，一臉不敢置信地凝視著下方侍從：「鄧老頭兒閉門謝客了？」

  侍從極其肯定地點點頭：「恩，沒錯，此乃小人親眼所見，馮家、李家登門造訪，全都被阻擋在外，甚至連馮家家主都沒進去。」

  嘶—！

  陰祿不禁倒抽一口涼氣，眉毛底下那倆眼珠子滴溜溜直轉，腦海中不停盤算著鄧勛此舉，到底是何目的。

  可是......

  陰祿思索良久，依舊沒有個準確的答案，只能胡亂猜測：「該死！這老傢伙不會被氣死在家裡了吧？」

  「他可是最支持弘農王討董的，整個鄧家拿出來二十萬石糧草，這可全都是他的心血啊，如今弘農王不講情面，卻要對南陽士族下手？」

  「這......」

  陰祿深吸口氣，心中恨意濤濤。

  南陽陰家雖然不如鄧家給的糧草多，但同樣有十二萬石之多，比之南陽其餘士族，絕對是有過之而無不及。

  可惜！

  陰瓊這傢伙卻把戰馬借給了孔本，害得自己全盤的計劃，盡皆泡湯。

  要知道，陰祿甚至已經從族中適婚女子中選定二人，只待弘農王登基稱帝，便要將其送入宮中，再現陰家往日榮耀。

  但誰曾想......

  孔本造反，連累到了陰家。

  而今，弘農王更是閉門謝客，沐浴齋戒，準備登基稱帝了！

  屠刀已經祭起來了，只待一聲令下，便要血洗南陽。

  陰祿不甘心！

  他皺著眉，抬眸望向下方：「如今，可還是唐翔、虞翻在負責此案？」

  侍從揖了一揖，回答道：「唐翔不再負責，而是將其移交給了前汝南太守徐璆，據傳言，待新朝建立以後，徐璆將任廷尉一職。」

  「啊？」

  陰祿頓時瞪大了雙眼：「你說是誰？汝南太守徐璆，你確定沒搞錯？」

  侍從點點頭，極其肯定地道：「肯定是他，絕沒有錯。」

  「該死！」

  陰祿暗自嚼碎一聲。

  他又豈能不知，徐璆在任荊州刺史時，便曾揭舉上奏張忠臧餘一億，甚至連董太后的面子都不給，愣是將其法辦，毫不留情。

  弘農王派他來主審此案，又派虞翻這狂徒協助，分明是要大手筆整飭南陽士族的態勢，這小子必定可以抓住孔家，揪出其背後的一大堆關係。

  「瘋了！」

  「弘農王簡直瘋了！」

  陰祿焦急地左右來回踱步。

  南陽士族的風向標，閉門謝客，更是讓他失去了判斷的標尺。

  「報—！」

  正在這時，殿外響起悠悠一聲傳報。

  陰祿抬眸望去。

  但見，一個侍從疾步入殿，欠身拱手：「家主，陰修到了。」

  陰祿像是抓住救命稻草似的：「快，快快有請。」

  侍從頷首點頭：「喏。」

  旋即。

  躬身倒著離開大殿。

  沒一會兒。

  陰修便在侍從的帶領下，趕來大殿相會：「家主。」

  陰祿擺手示意其一旁落座，吩咐侍從烹茶待客，目光轉向陰修：「子義，咱們是一家人，有何話，老朽便不藏著掖著了。」

  陰修揖了一揖，輕聲道：「家主旦言無妨，修必知無不言。」

  「好！」

  陰祿滿意地點點頭，開門見山道：「如今南陽的局勢，不必老朽說，想來子義也該清楚，弘農王祭起一柄屠刀，正要揮向南陽士族，只怕我陰家必將迎來一場血雨腥風。」

  然而......

  陰修卻是極其淡定，不慌不忙：「家主，事情應該沒有想像中那麼嚴重，陰家或許會有些動盪，但必不會影響根基。」

  「哦？」

  陰祿試探性問道：「何以見得？」

  陰修捻須，輕聲道：「其一：弘農王登基稱帝，絕不會讓南陽處於大的動盪，這樣會讓董卓有機可趁；」

  「其二：修以為，此次孔家被逼造反，其中必定是弘農王與董卓的交鋒，董卓想要藉此，讓南陽動盪，而弘農王絕不會讓其得逞。」

  「哦？」

  陰祿不由好奇：「你的意思是......孔家造反，背後的力量是董卓？」

  陰修極其肯定地點點頭：「一定是這樣！如果家主不信，可以去問陰瓊，他借給孔本戰馬之事，絕非僅僅因為孔本是他女婿。」

  「而是......」

  言至於此，陰修眸中放出一絲犀利地凶芒：「因為董卓給他們開出了一定的條件，答應弘農王一旦死亡，必令其瓜分南陽。」

  嘶—！

  陰祿不禁倒抽一口涼氣，頓時頭皮發麻，後脊樑發涼。

  聽著倒是非常合理，只是這樣的問題，陰瓊可沒跟自己交代過。

  莫非......

  這傢伙在故意隱瞞？

  陰祿皺著眉，冷聲言道：「子義，老朽還是那句話，咱們是一家人，你說話可得負責任，休要污衊了好人。」

  呼—

  長出口氣。

  陰修卻是面不改色：「家主，修還是那句話，您如果不信，可以去問陰瓊，事關咱們陰家的生死存亡，不可不察。」

  「另外......」

  陰修聲音略微拖長，陰沉沉地道：「家主或許不知，因為修曾被弘農王拋棄，董卓這次同樣派人拉攏過小侄。」

  「當然！」

  陰修生怕被誤解，趕忙補充道：「小侄深知弘農王的厲害，因此沒有答應，這一點家主可以放心。」

  陰祿一臉的不敢置信：「竟有此事？」

  陰修點點頭：「若非孔本出了事，修甚至出不了門，府外全都是孔家的眼線，生怕我壞了他們的大事。」

  沉默。

  長久的沉默。

  陰祿終歸還是小覷了這件事。

  他冷靜下來，思索片刻，轉而問道：「子義，如果你是家主，此刻會怎樣？」

  陰修似乎早有準備，直接回答：「弘農王的屠刀既已祭起，就絕不會善罷甘休，雖然，他一定不會把事情鬧大，但勢必會敲打南陽士族。」

  「修以為......」

  陰修欠身拱手，朗聲道：「家主應以大局為重，斷臂求生，須知弘農王絕不會放過陰瓊，他已然是個死人，如果家主執意相救，等於是在給弘農王找麻煩。」

  「如果修猜的不錯。」

  陰修吐口氣，皺眉沉思：「弘農王為了讓大家認清楚形勢，勢必會調大軍回南陽！一來，是要減輕前線壓力；二來，便是要震懾南陽士族。」

  「家主！」

  陰修極其肯定地道：「此時南陽士族若有人敢冒頭，絕少不了兜頭一刀！弘農王年紀雖然不大，但縱觀討董盟軍，各大諸侯，卻盡皆被其調動。」

  陰祿緩緩點頭：「沒錯，的確如此，弘農王不可小覷。」

  陰修頷首，一錘定音：「弘農王牢牢掌控大勢，我陰家又豈能逆勢而為？鄧家族長因何閉門謝客？便是認清了形勢，不願招惹弘農王這尊真神。」

  「沒錯！」

  陰祿不了解弘農王，但卻對鄧勛等人，了如指掌。

  他原本就懷疑，鄧勛閉門謝客，有深層次原因，經過陰修點撥，便醍醐灌頂，恍然大悟。

  「子義啊！」

  陰祿長出口氣，徹底放下心來：「今日多虧你來了，否則老朽險些釀出大禍，咱們陰家這輩人中，當屬你最有本事，也最有見識，可曾想過復出嗎？」

  「這......」

  陰修搖了搖頭，輕聲道：「家主，如今時局已變，即便小侄想要復出，但弘農王也未必會收，您還是多提攜族中的青年才俊吧。」

  「當然。」

  陰修最終補充道：「弘農王將來如何用人，誰都不清楚，但小侄卻有一抹強烈的感覺，新朝絕非世家豪族的天下。」