第九章 小鳥小飛（上）

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  合家上下在點燈。

  寡婦門前是非多，放在鄭家顯然不合適，一是鄭家乃是滎陽名姓，雖不能與魏唐相比，終要一個臉面。大娘的操守，安靜，也影響了其他女子。家中用了一些傭人，除了幾個女僕外，還有三個老年夫婦，鄉里的宋伯，能識幾個字，跟在鄭父後面服侍很久，是鄭家最忠心的僕役、家客。

  另外是許伯夫婦，世代替鄭家看守著田地，也是放心的家客。

  後來大娘又收留了一個浮客，姓肖，看到他們夫妻老實，讓大娘收下來幫忙。宋伯與許伯各有一子，放在城中布店裡在幫忙。肖伯有兩子，在城中，但不在聞家的布店裡，一個在學打鐵，一個自立門戶，在碼頭上槓大包謀生。

  這就是鄭家此時人員的構成。

  燈放在床下，眾傭人要散去，鄭朗悄悄將肖伯喊了出來，說道：「肖伯，你替我製做一樣東西。」

  「大郎，想做什麼？」

  「跟我來。」到了書房裡，用毛筆畫出算盤。印象中沒有，鄭州各個店鋪的掌柜算帳時還有小木棍做的算籌在算帳。

  「大郎，是珠盤啊。」

  「珠盤？」鄭朗疑惑的問。

  「很象，又有不同，上面是一個珠子，大郎這個珠盤是兩個珠子，下面是四個珠子，大郎這是五個珠子，也沒有孔，更沒中間的木檔，是塗了不同顏色放在木盤上來算數的。」

  「難怪，」鄭朗長舒了一口氣。若是有了算盤，人們不會用原始的算籌算數的。大約某一處出現了這種原始笨拙的珠盤，肖伯是浮客，也就是居無定所的逃戶。見得多，看到了。

  「肖伯，能不能晚上將它做好？」

  「不難，」他還有一手好木匠活，鄭家後來家俱，全是他打造的或者修補的。

  又找到了宋伯，說道：「明天用牛車載我進城。」

  「進城？」以前宋伯萬不敢發出疑問，但現在少爺變好了，所以問了一聲。

  「是，進城！」鄭朗堅定不移的說道。

  ……

  鄭家莊是一個典型的農村，東西兩處高坡，是環境好的地區，住著鄭朗與鄭覃兩家富戶，往下面去，屬於兩家的十幾戶佃農。都不多，有的完全僱傭主家的田地某生，有的半雇半耕，偶爾也請請短工，在農忙時協助收割。除了十幾戶佃農外，還有二十幾戶平民，都有自己的耕地，有的多，有的少。男人耕種，女人紡織，農忙時，婦人也不得不下地勞動。

  村東口是通往城內的大道，兩邊長著濃茂的桑樹，臘月天，桑葉凋落，只剩下一團團褐色枯枝。遠處是一片片浮著積雪的農田，荒野空漠，寂寥無人，幾個丘陵在天地窮處默然悚立，極象一幅慘澹若眠的郭熙《關山春雪圖》。

  但一大早，安靜的鄭家莊居然熱鬧起來。

  家家戶戶都出來了人，看著牛車上的少年。

  鄭家的敗家子，丟了那麼大的丑，居然又出來了？

  一個個很好奇。

  其實鄭家下人也在說，自家小主人性格真的改變，可誰去相信？

  一個個指指點點，宋伯擔心的扭過頭來，看了一下小主人。發現他盤坐在牛車上，臉上表情無喜也無憂，心裡有些喜歡，想到，難道這一頓打，真將小主人給打好了？

  老百姓眼裡還是不同的，眾人的指點，安若泰山，是叫執迷不悟。身邊穿著黑色裘袍（不穿真冷啊），裡面穿著白色的里單，黑白分明，顏色搭配得很好看，是謂繼續紈絝。邊上坐著四兒，穿著樸素的厚麻冬裙，還要替鄭朗一會兒塞暖壺，一會兒挪毛坐氈，一會兒正衣（不想帶她來，偏要來），是謂好不了。

  牛車駛過，留下一路閒言碎語，有的婦人居然當著鄭朗的面，對家中的孩子說：「看到沒有，別學此人，一學，多大的家產也能敗完了。」

  「大郎，那些人真可惡。」四兒不平的說。

  「鄉里人，觀念樸素，善惡分明，若是原先，他們說得倒也不錯。」鄭朗睜開眼睛，淡淡地說。

  「可管他們啥事？」

  「四兒，大路不平有人鏟，不平了，說兩句，總會有的。官家做得不好，老百姓還能指指點點呢。」

  「大郎說得好啊，」宋伯欣慰的吼了一聲。誰說鄭家就能敗下去呢，有少主人這句話，鄭家還能發達起來！心裏面高興，牛鞭兒揚得響，「駕！」，大黃牛跑得歡。兩個時辰後，牛車就到了鄭州城外。

  與宋朝大多數城市一樣，經過幾十年發展，又因為宋朝對商業的鼓勵，城市人口增漲很快。汴梁城擠不下那麼多居民，於是往城外發展。鄭州城也有類似的情況，城市出現了一些坊里，一排排的沿著護城河，延伸到遠方。沿街的地區，開了許多店鋪。不過鄭家的布店卻在城中。

  通過了士兵的盤查，進了城。

  鄭朗忽然說道：「到李記茶樓。」

  「喏。」不明所以，宋伯還是應了一聲，將牛車栓好，兩人上了李記茶樓的二樓，斜對面就是鄭家的布店。向夥計要了兩壺茶，一碟茶點，坐在臨窗的座位下邊，然後看著窗外。

  也不是刻意觀察自家的鋪子，同時也看著街對面，所有的店鋪。

  自家的鋪子看得多些，上面一個黑底金字扁額，廣帛齋，認識，父親的字體，寫得有些柔媚，不算出色的字，當然，比起現在鄭朗的字，還是要好些。就是在鄭州城中，這三個大字也能拿出來了。

  扁額下面是寬達十幾米的大門，裡面是長長的櫃檯，擺滿了各色布帛，但在茶樓上，看得不大真切。有不少客人進進出出。後面還有兩排房屋，東邊的小排是庫房，西邊的大排是作坊，自己兒從農村收來生絲，紡染，然後作為成口出售。紡倒是很少，只有十幾台織機，供店中夥計家中女眷謀生的，盈利很少。主要是纈染，就是印花，相傳是從唐玄宗柳婕妤發明留傳下來的。宋代雕版業日益盛行，於是用版將各種圖案雕到綢布上用夾纈法與臘纈法染上花色，彩帛就出來了。

  前面店鋪是鄭家的祖傳遺產，後面的梁坊是鄭朗父親生前在相州擔任官職時，結識的一個染匠劉東連，他技術很好，六娘七娘經常找他梁花色彩帛做衣服，後來慢慢熟悉，結果想到自家的布店，將他用重金請了過來，相出茜草，纈名天下，劉東連到來，帶來了更紅火的生意。相州大染師來了，總不能買了人家的布，拿到鄭家的店來彩染。

  但代表宋代紡織業最高技巧的刺繡與刻絲，鄭家沒有經營。整個鄭州好象只有兩家有這個能力。

  在兩廂房屋中間，是一個很大的天井，長著幾棵蒼老的樹木，後面還有幾間房屋，是幾個主事掌柜所居住的住宅，順便看管店鋪。

  這是原來鄭朗的記憶，可穿過來後，鄭朗自己一次沒有來到過。甚至將自己關在家中，都沒有出門，所以今天出門，才引起鄉里的轟動。

  「大郎，你看什麼？」四兒好奇地問。

  「我在看帳本呢？」

  「帳本，在哪兒？」

  「嗯，就是眼皮底下，不過也看好了。宋伯，我們到店裡面。」

  「喏。」宋伯知道店裡面收入有鬼了，然而不相信自家小主人能找出什麼馬腳來。