第十二章 北境殺神，陸地神仙境

  夏國齊地，泰山郡，安德府。

  數百泰山郡郡兵，簇擁著泰山郡地方官員，靜靜地等候在官道之上。

  遠處視線盡頭，便見塵土飛揚，諸多旗幟高高豎起，長槍林立，刀光似雪。

  一眼望不到盡頭的夏國精銳邊軍，自北邊官道之上行軍而來。

  這支兵馬，便是當今夏皇虞昭凌下令，自北境急調前來海陵郡平叛的兩萬北境精銳！

  雖自北境千里行軍而來，可眼前這支兵馬，卻陣容整齊肅穆，毫無凌亂。軍中士卒臉上雖有疲憊，但個個眼神如刀，氣勢凌厲，士氣昂然。

  

  與之相對應的，則是這些護送地方官員前來的泰山郡郡兵們。

  此時這支郡兵，不過是因為在日頭下多站了片刻功夫，軍隊陣容便已經鬆散了起來，腰背聳拉著，三三兩兩地站在一旁，就連手持的刀槍兵器都已經放下了，儼然一副烏合之眾的架勢。

  而此時，泰山郡郡兵之中，少數還看得過眼的，也只有其中一名穿著甲冑，身形高大的年輕武將，身邊帶領著的那一小隊士卒。

  郡兵疏於武備，在往日，這些泰山郡的地方官員們還尚且不覺得有什麼。

  但今日親眼見這北境精銳的到來，兩軍擺在一起這麼對比之下，這些官員也不免覺得丟人了起來。

  泰山郡郡守，是一位身形矮胖的中年官員。

  此時的他，已經開始側過身子，對著身邊站著的那名年輕武將，低聲道：

  「友諒啊，這次我泰山郡要抽調郡兵，一同前去平叛。可這郡中武備鬆弛，其餘將校，也實在難有人堪當大用……」

  「總之，本官很看好你。這次也是你的一個機會，身上若有了平叛戰功之後，無論是入我大夏正軍精銳，還是繼續升任，都有好處！」

  泰山郡郡守，其實也清楚自己手下兵將的能力。

  往日維護郡中治安，清繳普通盜匪這類事，還尚且能夠信任。

  可派去圍剿那海陵郡已經成了氣候，能夠和官兵正面交戰的叛軍，那可就別指望了！

  唯一堪當大用的，也就是身邊這年輕武將了。

  年輕武將微微抬頭，雙眼微微眯起，當即抱拳道：

  「請郡守大人放心，友諒必然不讓大人失望！」

  眼前這位名英武的年輕武將，赫然就是陳友諒！

  在不過一年的時間之內，他便已經從一介差役，升任至泰山郡郡兵都尉，執掌泰山郡的數千地方郡兵。升遷速度，可謂是驚人。

  但想一想，憑藉陳友諒的能力，在地方郡兵之中自然是錐處囊中，很容易便會出頭。

  再加上如今粘杆處的勢力，已經借著繡衣使的皮，延伸到夏國地方之上。暗中給陳友諒助力，為其疏通。升遷速度這般快，倒是也能夠理解。

  此時，陳友諒微微抬頭，朝遠處行進而來的邊軍看去。

  便見遠處煙塵籠罩，視線模糊。只能夠看清大軍軍陣之中豎起的「燕郊營」、「廣靈侯」、「討虜將軍雲」的旗幟，正隨風飛揚，獵獵作響。

  注意到陳友諒的神色，泰山郡郡守低聲提點道：

  「這是燕郊營主將雲凱歌，北境邊軍之中有名的殺神。」

  「數月之前，這位在北境大軍主帥的指揮之下，大敗突厥大軍。如今因戰功，已被陛下欽封為廣靈侯，賜討虜將軍號。」

  陳友諒聞言，若有所思，朝前方凝神望去。

  便見遠處軍陣之中，將旗大纛之下，一身穿明光鎧，身形雄偉，氣勢迫人的將領，正縱馬而來。

  而此時，身處軍中的雲凱歌，突然生出被人窺探之感，頓時如刀鋒揚起，盡顯凌厲的眉宇，此時皺起。他的眼神微微一抬，便遠遠地朝陳友諒所在的方向看來。

  這高階武者，五感之力已非凡人。縱然相隔甚遠，但雙方的目力，卻是能夠清楚地看到對方。

  雙方視線交錯之間，眼中皆是有神光猛地綻起。

  霎時之間，陳友諒身形微微一滯，便覺眼前有一片屍山血海浮現。那凌厲迫人的血腥殺機，此時鋪面而來，讓他忍不住悶哼一聲。

  顯然，剛剛這波相互試探，是陳友諒輸了！

  這吃了個悶虧的陳友諒，此時連忙收回了視線，默默地低下頭去。

  但他的眉宇之間，卻是浮現出一絲陰沉來。

  他平日裡，雖並不喜以武稱雄，但對於自己這已經步入九階的一身武功，也未免沒有幾分自傲。

  可今日面對這北境殺神雲凱歌，陳友諒這才猛地發覺，自己竟然是如此不堪一擊。

  若是當真面對面交手，陳友諒甚至覺得自己接不下這雲凱歌的十招，便要死在他的手下！

  此時的這位泰山郡郡守，似是並未察覺到陳友諒此時的異樣表現，繼續叮囑道：

  「朝中有傳言，這位廣靈侯在大敗突厥精銳之後，似乎有所突破，可能已經到了那陸地神仙之境了！」

  陳友諒聞言，猛地抬頭看向身邊的泰山郡郡守，眼角微微抽搐一下。

  這麼重要的話，為何不早點說……

  自己已是九階武者，但在這雲凱歌面前卻是如此無力，只怕這個傳言十有八九是真的了！

  有雲凱歌坐鎮這兩萬精銳之中，只怕憑藉自己現在手中的力量與此前的謀劃，是難以成功了。必須，再行籌謀一番……

  而就在陳友諒暗自沉思之際，雲凱歌率領的兩萬精銳，此時已經到來。

  在一眾親兵的簇擁之下，面容冷冽，氣勢凌厲肅殺的雲凱歌，稍稍勒住戰馬，縱馬緩緩來到一眾泰山郡地方官員面前。

  一眾官員，連忙俯身行禮，齊聲道：

  「下官，拜見廣靈侯！」

  雲凱歌身騎戰馬之上一動不動，臉微微揚起，坐視眾官員行禮，絲毫沒有下馬還禮的意思。

  縱然此時的他，臉色冰冷，並未顯露出什麼傲然之色。

  但那凌厲的眼神，如刀鋒揚起的眉宇，以及周身的肅殺之氣，很是迫人。

  再加上他此時這絲毫不打算下馬還禮的架勢，便給眾官員們一種倨傲無比，盛氣凌人的感覺。

  雲凱歌視線掃視一眼，便徑直略過泰山郡其他地方官員，看向了那低頭站著的陳友諒。

  又打量了幾眼陳友諒身後站著的那些郡兵將士，雲凱歌微微點頭，冷聲道：

  「泰山郡地方郡兵之中，竟有你這樣的英才，不錯……這次抽調的泰山郡郡兵，便由你帶領指揮！」

  語氣冰冷堅定，可不是商量，而是直接對著泰山郡眾官員下令。

  泰山郡郡守聞言，眉頭下意識一皺，旋即又很快鬆開，笑著道：

  「亭侯慧眼！這是我泰山郡新任都尉，陳友諒。這次出兵，也的確是由陳都尉帶領我泰山……」

  聽到泰山郡郡守插話，雲凱歌眼神轉動，隨意地瞥了他一眼，然後直接打斷道：

  「大軍千里行進而來，需由你泰山郡，籌措米肉犒賞。本將讓軍中糧官與爾等交接吩咐，直接去準備吧！」

  說完，還不待泰山郡郡守說話，雲凱歌便一夾胯下戰馬腹部，在泰山郡眾官皺眉不快的神色之中，徑直離去。

  雖說此前夏皇虞昭凌已經下令，抽調而來的北境兵馬，所需糧草物資，皆由地方直接供給。

  可雲凱歌這幅居高臨下的姿態，也實在是太讓人不舒服了！

  陳友諒此時微微抬頭，環顧身邊四周，卻見一眾泰山郡官員皆有憤憤之色，眼中陰冷之色一閃而過，也不知在打著什麼壞主意……

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  夏國，金陵城，皇宮謹身殿之中。

  身穿繡衣官袍的馮處，面帶喜色，快步走入殿中，對著虞昭凌俯身一禮，開口道：

  「陛下，好消息！北境大軍，已至泰山郡。預計再有十數日，大軍便可到達海陵郡，平定逆賊亂軍了！」

  聽到這個消息，月余來心情沉重不痛快的夏皇虞昭凌，眉宇終於稍稍舒展開來。

  虞昭凌微微鬆了一口氣，點頭道：

  「兩萬精銳邊軍已至，賊首張士誠，也終於是再難掀起什麼風浪了！」

  張士誠如今勢大，已經占據了近乎全部的海陵郡，麾下聚集起了亂兵十萬之眾。這其中，竟然有超過三成的兵馬軍械不缺，甚至還有著甲的精銳老賊。

  但就算如此，這些亂兵，也不過是被張士誠糾結起來沒多久的青壯。

  這樣一支未曾經歷足夠血戰，未發生蛻變的兵馬，面對著夏國朝廷的正兵、邊軍精銳，卻也是無力抵抗。

  只要邊軍到達海陵郡發起進攻，那麼一切都會好起來的！

  馮處看到虞昭凌稍顯輕鬆的神色，臉上笑意未曾隱去，繼續道：

  「還有一件事，歷陽郡繡衣使來報，鍾子濯指揮使，已經逃出海陵郡。」

  聽到鍾子濯的消息，虞昭凌眼神圓睜，急呼道：

  「具體情況如何？」

  「鍾子濯指揮使押送抄沒金銀歸京，至泰州三水縣之中，恰逢張賊作亂。鍾子濯臨危不亂，率部隱於城中，待風頭稍過之後，趁亂出城。」

  「只因其押送金銀太多，在城外為一股亂軍所察覺。鍾指揮使指揮手下，奮勇拼殺，最終在亂軍之中，護著未遭損失的六成金銀離開了海陵郡。」

  虞昭凌聞言，沉默了片刻，終究是有些無奈地道：

  「唉，海陵郡如此亂局，這又是這麼一筆無法隱藏的巨額金銀。鍾子濯能夠確保六成沒有被搶奪，已經是盡力了，朕實在無法苛責……」

  說到這裡，虞昭凌又轉而沉聲道：

  「四百多萬兩白銀，對如今的朝廷來說，應該也夠急用了。當速速調遣精幹繡衣使、值得信任的兵馬，前去接應，萬萬不可再有失了！」

  「陛下，不是四百多萬兩！」馮處接話道。

  虞昭凌聞言，微微一愣，皺眉道：

  「原本七百多萬白銀，不是說還有六成嗎？又是哪裡出了問題？」

  見虞昭凌似乎是有些誤會了，馮處連忙道：

  「陛下，不是四百多萬兩，是足足七百零八萬多兩白銀……海陵郡繡衣使主事楊巡，眼見滔天財富，難忍貪慾，將原本的一千二百八十萬兩白銀，瞞報成了七百多萬兩。還意欲勾結鍾子濯指揮使，想要直接吞下這筆金銀。」

  「鍾子濯指揮使察覺彼時海陵郡局勢動盪，恐生變故。又因楊巡久在海陵郡經營，地方的繡衣使之中多為其心腹，只能虛與委蛇，假意與楊巡合作。」

  「出了海陵郡之後，楊巡及其心腹，皆已經被鍾子濯指揮使拿下，與一應罪證，一齊押送京中！」

  聽到這裡，虞昭凌坐在龍椅之上，臉上神色怒然，怒道：

  「區區一個三品繡衣使，竟然如此膽大包天！如此碩鼠，居於地方之上，執掌一地繡衣使，也難怪堂堂的天子親軍，繡衣使者，被雲國滲透成那個鬼樣子！」

  馮處微微低頭，面露慚愧地道：

  「楊巡雖是先帝時便在繡衣使之中的舊人，但臣總歸有失察之罪……自陛下派遣鍾子濯指揮使前往各地巡查之後，地方繡衣使便多有通敵賣國、貪腐弄權之輩被查出。地方上為之一清，實乃是陛下英明，鍾子濯指揮使一片公心！」

  當初虞昭凌剛剛登基之時，馮處還不免對鍾子濯有所懷疑，覺得他當初在京中的大清洗，就是為了安插自己的心腹。

  但如今的馮處，心中卻是對鍾子濯再無牴觸之心。

  在數百萬兩銀子的滔天財富面前，鍾子濯卻能夠守住本心。遭遇亂局，還臨危不亂，帶領部下將這筆金銀拼死送了回來。

  如此忠心的臣子，或許有些什麼私心，但馮處也覺得並非是什麼不能包容的事情！

  虞昭凌此時，更是微微點頭，高興道：

  「現在就派人傳旨！」

  「二品繡衣使鍾子濯，臨危不亂，忠義可嘉，功勳卓著，朕心甚慰。欽封其為武鄉侯，加賜食邑千戶。兼任散騎常侍，准其規諫過失、備以顧問、騎馬散從！」

  所謂散騎常侍，就相當於雲國的內閣行走。

  其實這個官職，也就是給了鍾子濯一個能夠直接入宮面見虞昭凌的權利，以顯示虞昭凌對其的親近信任之意。

  要知道，此前繡衣使之中，也只有一品繡衣使馮處，才有類似的權利。

  有了這個官職，在旁人眼中，鍾子濯將真正成為，有資格與馮處分庭抗禮之人！

  而對於虞昭凌的這個旨意，馮處卻是沒有絲毫不快抗拒，而很是坦然高興地道：

  「陛下英明！」

  在馮處看來，自己如今已經將精力全部放在了與雲國諜報機構對抗之上。對國內的繡衣使，難免便有了幾分疏漏，這才導致地方上的繡衣使不堪大用，貪腐橫行。

  扶持鍾子濯這麼一個忠心耿耿，值得信任，又心狠手辣，能力手段不缺之人，來執掌國中的繡衣使事務，整肅這個龐然大物的內部，顯然是極為合適的……