第七十八掌 典禮（四）

  看著女檢察官決絕的面容，剛才還嚷嚷著要懲罰十字軍的人們沉默了——也許這些戰士曾經十惡不赦，但如今從懷特所述的事實來看，沒有人會對這樣一支命運多舛的隊伍生出更多的厭惡也許他們在那個亡靈環伺的環境下，只能用這種過激的行為來使自己不至於被逼瘋

  「還有我！」不善言辭的赫洛德想不出該用何種方式支持懷特，便從隊伍中跳出站到女檢察官身側，「我也是十字軍的高階軍官，如果各位能夠收留這些聯盟的子民，我和懷特女士就算被重新送回洛丹倫也絕無怨言！」

  

  「不！我們絕不離開兩位大人！」

  「如果你們離開，我們一樣會跟著你們一起走！」、「暴風城不要我們，那大家就一起回洛丹倫，戰死在自己的故土上！」

  十字軍的戰士們也沸騰了，他們大喊著要和指揮官同生共死，原本整齊的隊列變得亂七八糟，兩旁的衛兵都沒法維持住秩序

  「都給我安靜下來！」瓦里安如同霹靂般的吼聲鎮住了所有人，暴風之王臉色陰沉地看了看懷特於赫洛德，極其不悅地斥道，「沒有人要迫害你們，更沒有人要和你們算舊帳，不要用那可笑的眼光來看待暴風城的國民，他們不是一群心中只有復仇的狂熱者！」

  「對不起，是我們失禮了，陛下…」懷特也被瓦里安的怒吼嚇了一跳，不過馬上就鎮定了下來，「我們並非對諸位有什麼意見，只是想為曾經所犯下的愚行表示深切的懺悔，希望能夠加入聯盟為當年的錯誤贖罪」

  「我明白你們的意思…」瓦里安掃了一眼情緒激動的十字軍，轉頭看向范達爾以及本尼迪塔斯，「兩位尊敬的閣下，我知道你們對血色十字軍當年的暴行十分痛恨，但剛才懷特女士的發言你們也應該聽到了這些戰士只是一群無法掌控自己命運的悲哀者，對於上層領袖的混亂指揮根本無法阻止，所以我認為這樣的怒火不應該發泄在他們身上」

  本尼迪塔斯聞言沉默不語，畢竟如果追根溯源來講，血色十字軍也算是法奧一脈，這般趕盡殺絕確實有些不近人情，故以沒有再繼續多言

  范達爾見大主教臉現猶豫之色，微不可查地冷哼一聲，站出來說道：「陛下，這位懷特女士雖然有諸多理由，但卻並不能掩蓋十字軍曾經虐殺聯盟探險者以及傭兵的事實，如果這樣的罪行也能被赦免，那麼之後我們還有什麼資格去指責其他的謀殺行為呢？」

  「那麼你覺得應該如何懲罰這些人呢？」瓦里安眉頭微蹙話中明顯帶著不悅的口氣

  「很簡單，將他們永久逐出聯盟領地，」范達爾無視周圍十字軍充滿怒意的目光，極其強硬地說道，「然後宣布他們為中立混亂的敵對勢力，如果再有侵犯聯盟成員的行動，我建議將他們視為部落的爪牙予以直接毀滅！」

  「此言差矣，大德魯伊閣下！」麥格尼和泰蘭德同時出聲反駁，兩人略為意外地互看一眼，「還是您先」矮人王坐了下來示意讓女祭司先說

  「多謝，麥格尼陛下，」泰蘭德對矮人王笑著致意，然後轉頭看著大德魯伊說道，「范達爾，你不認為說出這話有辱你塞納里奧領袖的身份嗎？血色十字軍固然有諸多不是，但懷特小姐的話已經表示了深刻的懺悔，我們沒有理由將領導者的過錯清算在這些戰士身上，更遑論將他們和部落混為一談！」

  說罷大祭司對著瓦里安微微一禮，「尊敬的暴風之王，作為艾露恩的地上行走者，我懇請您能夠寬恕這些曾經迷失的聯盟孤兒，用我們寬闊的胸襟去接納他們，讓血色十字軍也能真正為自己的同胞而戰！」

  「我附議！」麥格尼大聲說道，「從亞歷山德羅開始，血色十字軍都從沒出過孬種如果只是因為某些腦殼被門夾到的神棍，而將整個十字軍一股腦趕走，那我們和殺人犯有什麼兩樣！」

  瓦里安微微點頭，對面沉如水的范達爾說道：「大德魯伊閣下，我對你被十字軍無辜殺害的部下感到悲痛，但逝者已矣，向已經悔悟的同胞復仇並不是我們所希望看到的所以，我在這裡盼望你能夠放下仇恨，以聯盟大局為重，給這些十字軍戰士一個機會！」

  范達爾沉默了半晌，才不情不願地開口道：「既然諸位領袖都是這個意思，那我也不便過多置喙了…只是陛下，不知您將會把十字軍編入聯盟的那隻軍隊呢？」

  「關於這個我們早有議案，既然大德魯伊閣下問起，那我們正好藉此機會討論一下」瓦里安目視近衛團長菲利普斯，後者會意接過副官遞來的文件對台下民眾宣讀道：「經暴風統帥部以及聯盟軍事調度處商議，認為此次南下的十字軍絕大部分由人類所組成，故將其全員編入暴風城第七軍團，並且以此為主幹招募其餘種族的戰士進行擴軍擬將此一千人的大隊規模擴張為五千人的獨立聯隊，下銜炮兵、騎兵、空軍以及法術部隊，由第七軍團指揮部以及聯盟統帥部直接指揮！以上！」

  「等等…」范達爾皺眉說道，「如果我沒聽錯的話，這支部隊將會併入第七軍團？」

  「正是這樣，大德魯伊閣下！」菲利普斯大聲回道道

  「那麼請問各位將軍和元帥，根據聯盟的軍制，每個軍團都由一萬人所組成，即使預備隊也絕不會超過兩千之數，可是如此？」幾位聯盟的高級將領紛紛點頭，表示範達爾所說的並不差

  大德魯伊滿意地一笑，繼續說道，「但眾所周知，第七軍團作為聯盟的王牌部隊，已經擁有接近兩萬人的超規模編制，而如今又將新的聯隊編入其中這樣一來我們曾經引以為傲的精銳部隊是否會變得臃腫不堪呢？畢竟，戰爭不是人多就能決定一切，對於一支剛成軍的隊伍，我認為還是先讓其作為預備部隊歷練一番為好！」

  耐著性子聽完這位塞納里奧現任領袖的「高論」，雷根心中不由微微一哂：范達爾果然是個執拗而無腦的傢伙，明眼人都看得出來血色成軍已是板上釘釘，但這個頑固的鷹派卻仍舊用些小手段來阻礙進程，真是可謂愚蠢之極

  「大德魯伊閣下，關於您之前所說的軍隊制度，的確絲毫不差但至於是否將血色十字軍併入第七軍團就會使我們戰力下降的猜想，還恕在下不敢苟同，」果不其然，第七軍團長哈弗斯在旁反駁道，「據我所知，血色十字軍的部隊多年來和天災以及被遺忘者周旋，以疲敝之師獨戰數十萬龐大的亡靈，如果說這樣出類拔萃的軍隊也算是累贅的話，那麼聯盟現有軍力就將更加不值一提老實說，作為一名帶兵的將領，我絕對不會放棄這般優秀的部下！」

  范達爾被哈弗斯頂的一愣，雖然他身為聯盟高階統帥，但卻從未接觸過血色十字軍部隊，所以自然對這支孤軍知曉甚少，居然一時想不出什麼話來反駁哈弗斯的言語

  「好了，諸位，不管我們持著什麼樣相異的見解，但對聯盟的拳拳之心是無可置疑的！」見大德魯伊沉默下來，瓦里安不失時機地說道，「血色十字軍不遠萬里來投，並且心存悔改之意，作為人類的國王，我沒有理由拒絕他們的請求…所以，我決定接受聯盟統帥部的安排，將原血色十字軍南歸一部併入第七軍團，不日之後為其補充人員後備，正式成為保衛我聯盟子民之盾牌！」

  「至於統帥這支部隊的指揮官人選，我和哈弗斯將軍已經商議決定…」暴風之王微笑著看向雷根，其中之意不言自明，「我們一致認為，沒有任何人選比曾經在十字軍中效力，並且為聯盟立下汗馬功勞的雷根中校更為合適！」

  「所以，孤以暴風之王、艾澤拉斯之主的名義宣布，晉升克里斯汀.雷根中校為少將軍銜，並擔任第七軍團第四聯隊長，茲宣布之日起即刻生效！」

  「謝陛下！」雷根單膝跪地接受冊封，一旁自有侍從將新的肩章銜花送上，為他換下原來的中校標識台下的十字軍盡皆興奮地看著這一幕，雷根的勇氣與謀略早在洛丹倫就令他們欽佩不已，而歸來的途中更是隱隱將騎士當作了新的領袖，此番暴風城的安排，可謂是煞費苦心，這些百戰餘生的士兵也不是傻瓜，自然對瓦里安的再造之情心存感激

  「至於剩下的副官和各級將佐人選…你都可自行任用，只需要去統帥部報備在冊就行了」瓦里安補充道，言下之意就將部隊的人事大權完全交給了雷根，這樣的任命在暴風軍隊中極其罕見，除了當年攝政王洛薩爵士之外，還沒有人能單獨越過上級與國王自行任用屬下在場的將領和勛貴哪個是省油的燈？他們都立刻嗅出了不尋常的意味，看向雷根的目光和剛才也大是不同，紛紛上前表示恭喜與祝賀，一時間阿諛之聲不絕於耳

  「怎麼樣，知道官場比戰場難呆了，屠龍騎士大人！」見雷根被這些奉承弄得手忙腳亂，即將成為他上司的哈弗斯將軍在旁低聲笑道

  「我說…作為一名前輩，你就不能少講些風涼話麼！」雷根瞅了個空子抱怨道，「不過我現在還真寧願跟亡靈打上一場，也不想在這呆下去…台下還有這麼多民眾在看，他們就已經如此迫不及待，怪不得人家都說暴風城的貴族爛到骨子裡了！」

  「果然是個官場新丁啊，」哈弗斯晃了晃腦袋，「要知道你現在可不是當初的大頭兵！國王陛下對你的栽培之意就算是瞎子可看的出，更遑論這些鼻子比狗還靈的傢伙作為一個軍人，上了戰場後保家衛國確實是第一順位，但別忘了你現在身處的是暴風城，這些貴族們的勢力就連國王陛下也不敢輕易觸碰！如果想不被他們在以後使絆子，你就必須學會笑臉迎人！」

  掃了眼正和眾位領袖說話的瓦里安，哈弗斯更加壓低了聲音，「別看陛下自己極其厭惡這些虛偽的迎來送往，但待會說不得還要來一場宮廷筵席，以便那些跟豺狗一樣的貴族能更好的黏上你！」

  「那這是何意？」雷根皺著眉頭問道

  「沒什麼意思，這就是所謂的高層間的社交，你必須在學會打仗前先學會這個…」哈弗斯正準備還說些什麼，但瓦里安卻揚手示意所有人安靜下來

  「暴風王國的臣民們！我很高興安度因能被幾位如此傑出的人物收為弟子而更令人愉快的是，聯盟又得到了一支百戰精英！今天可謂是雙喜臨城！所以我宣布…今晚暴風要塞將會為遠道而來的客人準備歡迎宴會，並且同時取消宵禁，大家都可以放下手頭工作開懷暢飲！」

  話音未落，整個教堂廣場都沸騰了起來，人們都高呼著烏瑞恩的名字，似乎剛過去不久的冬幕節又重新來到——美酒加狂歡，又有誰不愛呢？