第三十二章 提里奧.弗丁

  暴風城今年的冬天似乎來得特別早，人們身上的秋衣還沒來得及換掉，第一場大雪就紛紛揚揚地落了下來

  在冬幕節即將來臨的前一周，西征的軍隊也踏著落雪凱旋而歸

  當百姓擠滿大街小巷歡迎子弟兵回城時，才得知他們並不是去打什麼獸人，而是將一窩活生生的黑龍盡數剿滅！

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  整個暴風城都幾乎為之而沸騰，人們爭相目睹這些即將載入史冊的勇士們，而手刃巨龍的「克里斯汀.雷根」也成了少女們口中呼喊的最多的名字

  之後的整整半個月，所有街巷都在流傳著這位男爵的名聲；連他曾經跟隨雷吉納德元帥勇斗惡龍的往事，也被游吟詩人編成了歌曲四處傳頌

  暴風城的人們臉上都洋溢著久違的笑容，還有什麼比英雄和節日更能振奮人心的呢？

  ——埃林.提亞斯手腳不停地切著奶酪，招呼著老婆女兒將地窖里的存貨拿出來

  奶酪店這幾天的生意著實不錯，畢竟眼看著就要到冬幕節了，不管是富貴人家還是貧困小戶，人們都希望開開心心地度過一年最後的時光

  「走好，下次再來！」提亞斯把切好的酪條包好，遞給了等候已久的顧客

  「提亞斯，給我來五磅奶酪，都要足料的！」老山姆一瘸一拐地走了進來，朝著老鄰居喊道

  「呦，這不是咱們屠龍小英雄的父親嗎？」滿臉笑容的老闆娘瑪麗迎了上來，「昨天小山姆在慶功宴上可是大出風頭哦」

  老山姆的臉笑得跟朵菊花似的：「還是國王陛下和雷根大人賞識，要不然這個混小子哪能活著從龍嘴下回來」

  「不過就是可惜沒把龍身上的什麼零件給弄下來，就算摘塊鱗片回來也能當傳家寶不是？」老頭子咂咂嘴，似乎頗有有些遺憾

  「我說老傢伙，你還真以為巨龍就是你家養的是，」提亞斯放下手中的切刀，打趣地調侃著他，「聽說公爵大人都被那條龍打傷了，慶功宴上壓根都沒露臉小山姆這次能夠撿條命回來，你家墳頭真是該燒高香了」

  「呸！你個烏鴉嘴，」瑪麗瞪了他一眼，轉頭笑著對老山姆說，「別聽他瞎扯，我看著小山姆長大的，那孩子又老實又能幹，以後絕對有大出息」

  老山姆笑得最都合不攏了：「托你吉言了，他大嬸剛才國王陛下的特使來家裡說，那小子要跟著雷根大人去南海鎮就職了，你大姐非要我買點東西留使者先生吃頓飯這不，來你們這照顧生意來了」

  周圍的街坊顧客們聞言紛紛上前道喜，直把這位自豪的父親樂的喜笑顏開

  「拿著，老哥，」老闆娘麻利地切下幾塊上等奶酪，裝入紙袋遞給老山姆，「算我這個嬸嬸送給小山姆的禮物」

  「嗨，這怎麼好意思…」老頭子有點臉紅地想掏錢

  提亞斯微笑著將他的手塞回口袋：「鄉里鄉親的還在乎這點東西？我還等著小山姆出息了照應我們家生意呢」

  「那還用你說，他要是敢對咱們鄉親耍橫，看我不大嘴巴扇他！」老山姆樂呵呵地提著紙袋跟眾人道別，一瘸一拐地離開了奶酪店

  「真羨慕人家的孩子，才十六歲就這麼有出息了，」瑪麗目送著老山姆離開，有些興意闌珊地擦著櫃檯，「再看看咱家這個，二十多歲的人除了吃就是玩，一點忙都幫不上！」

  「我倒寧願兒子沒有小山姆這麼有『出息』，」提亞斯停下了手中的活計，這位軍情七處的退役探員用只有自己能聽見的聲音說道，「一個前途遠大卻無法和家人團聚的亡者，可憐的老山姆…」

  ———————————————————————————————————————提亞斯口中這位前途遠大的亡者，此刻正不安地騎在一匹亡靈戰馬上，跟隨自己的長官在千里之外的冰風崗上行進著——這是一條由南海鎮通往西瘟疫之地的必經之路

  「怎麼了，山姆？」雖然少年很小心地挪動著身體，但是雷根依然發現了他的異樣，「馬鞍不合適嗎？」

  「對不起，大人，」山姆帶著歉意說道，「並不是馬鞍的問題，而是這匹馬…實在長得有些可怕」

  「你連自己召喚出來的東西都害怕呀，小呆瓜，」騎著月刃豹的蘇菲也湊了過來，笑嘻嘻地看著少年，「聽說死亡騎士還會召喚食屍鬼呢，那你每次跟別人打架不先得被自己嚇個半死？」

  山姆撓了撓乾枯的頭皮，有些羞赧地說道：「我還沒學會怎麼召喚食屍鬼呢…反正跟雷根大人在一起，恐怕也不會有我出手的機會」

  「那可說不定，」雷根取出隨身地圖，一邊查閱一邊說道，「軍情七處本來要接下這趟活的，我可是在陛下面前磨破了嘴皮才搶到機會，為的就是讓你來歷練歷練」

  「哦，」山姆乖乖地答道，隨即有些不解地問道，「可是大人，您為什麼要辭去陛下將南海鎮封給您的榮耀呢？我看吉安娜大人很是失望呢，畢竟這個封賞是她提議的」

  雷根拍了拍山姆的腦袋，無奈地笑道：「某些人的人情可不是那麼好欠的，而且我們這次任務和南海鎮可沒有一毛錢關係」

  蘇菲疑惑地問道，「那咱們這次到底要去幹什麼呀，搞得這麼神秘」

  「去調查東瘟疫之地的聖光之願禮拜堂——駐守在那裡的銀色黎明已經有半個月沒有任何音信傳來，而且飛過去的獅鷲也都是有去無回，像這種異常情況，我看八成是盤踞在那裡的天災有大動作」雷根答道

  「東瘟疫…那裡不是你們血色十字軍的大本營麼？」蘇菲疑惑地問道

  「不錯，但那裡亡靈的勢力也同樣龐大，他們不僅占據了半個斯坦索姆城，而且在東瘟疫上空還有一座專門培養死亡騎士的浮空城」

  雷根轉頭看了眼山姆，「也許你很快就會碰到自己的同行了」

  ——三人馬不停蹄地穿過冰風崗，來到了一座規模不小的墓園中

  這裡本來是洛丹倫國王泰瑞納斯二世的埋骨之地，當他被自己墮落的兒子阿爾薩斯所殺後，白銀之手騎士團的首領烏瑟爾奮力將國王的遺體搶出來進行火化，但是阿爾薩斯卻並不打算放過他已死的父親

  墮落的王子率領亡靈大軍殺入了墓園，只為得到他父王神聖的骨灰瓮以復活天災副官克爾蘇加德

  守護著骨灰瓮的烏瑟爾且戰且退，終於在不遠處的安哈多爾城被亡靈團團包圍身邊的騎士們紛紛戰死，孤身一人的光明使者揮舞著戰錘英勇的搏鬥著，眼中充滿了愛和憤怒的眼淚，但阿爾薩斯手中的魔劍最終貫穿了他恩師的心臟

  洛丹倫原本的希望變成了為王國送葬的人，愛徒殺死了自己的導師，國王的骨灰盒填進了詛咒教派首領的骸骨，在這荒謬與莫大的諷刺中，洛丹倫王國最後的一絲尊嚴也轟然倒塌

  多年以後，一些不知名的騎士為光明使者建起了一座衣冠冢，供來到此地的旅人們憑弔哀思

  這座類似於紀念碑的墳墓位於悔恨嶺的一座山坡上，也是被邪惡所污染的西瘟疫唯一的聖潔之所迄今為止，還是有很多聖騎士不遠萬里從各地趕來，只為向這位偉大的英雄獻上一束鮮花

  「哇噢，真是太了不起了！」跳下馬背的山姆興沖沖地跑上山坡，被眼前宏偉的烏瑟爾雕像震驚不已，尤其是那一束從天穹投射下來的聖光

  「假如你不想整條手臂被燒成焦炭的話，就別去觸碰那束光」好奇的山姆悚然收回手臂，只見一位拿著笤帚的高大男子從雕像後走了出來

  此**約五十歲上下，滿頭白髮如同長矛根根豎起，臉上堅毅的線條讓他看起來更具威嚴，而火炬般的雙眼正目光炯炯地看著山姆

  「對不起，先生，」山姆似乎被來人的態度嚇到了，囁嚅著說道，「我只是有些好奇，並非有意褻瀆聖者的陵寢…」

  雷根和蘇菲這時也走了上來，看到守墓人打扮的老者都俱是一愣

  「不好意思，這孩子不是故意的，」蘇菲帶著歉意說道，「我們也是第一次來到這裡，如果有錯漏之處還請您原諒」

  「你會錯意了，我並非怪罪他觸碰聖潔之光，而是他本身就不能接觸這些東西，」白髮老者微微一笑，「如果我沒看錯，這孩子應該是一名死亡騎士」

  蘇菲聞言一怔，雖然死亡騎士的面容特徵和生理情形確實異於常人，但來之前蘇菲精心為山姆易了容，此刻的少年遠看就完全是一個營養不良的小孩

  可是面前這個來歷不明的人一眼就看穿了山姆的偽裝，這讓蘇菲不由地心生警惕，她不動聲色地反手握住了長弓

  「請恕我冒昧，能否知道您的高姓大名？」雷根突然開口問道，並對蘇菲微微搖頭，「雖然您身上的聖光之力並不張揚，但卻猶如無盡之海一般深厚難測如今的艾澤拉斯，像您這樣強大的聖騎士可並不多見」

  老者有些詫異地打量著雷根，他沒有想到一個後生晚輩居然能看出自己的真正實力

  「我的名字叫提里奧.弗丁，」老者回答道，「作為回報，我也想知道你的姓名，年輕的聖騎士」

  「提里奧…」雷根有些耳熟地重新念了一遍，他突然想起了什麼似的追問道，「您就是當年壁爐谷的大領主，白銀之手高階騎士，提里奧.弗丁？」

  老者苦澀地笑笑，頗有些感慨地說道：「沒想到還有年輕人記得我這把老骨頭，真是不容易啊…」

  「您的偉業與聯盟同在，」雷根在眾人驚異的眼神中單膝跪下，肅穆地說道，「在下名為克里斯汀.雷根，曾是泰蘭大人的部下我從他那裡聽說過您的事跡，沒有任何一個聖騎士可以比擬您的胸襟和氣量」

  「泰蘭…」名叫提里奧的老者喃喃地說道，眼中閃過一絲無以言狀的悲愴，「我不是個好父親，連他最後一面都沒有見到…起來，孩子，我要感謝你給我帶來這些值得安慰的回憶」

  雷根握住提里奧寬厚的手掌，將額頭貼了上去，「不，您是個誰都無法超越的父親，泰蘭從來都是以您的教導作為自己的行動準則即使在生命的最後時刻，他都貫徹了聖騎士的犧牲精神——我的生命是他賜予的，如果您願意的話，我希望能代替泰蘭為他的父親盡孝」

  「哦！快起來，我的孩子！」提里奧一把將雷根拉了起來，眼中隱有淚光閃過，「我為泰蘭的作為而感到驕傲，也為你的忠義而自豪，你們都是被聖光所祝福的戰士！」

  雷根搖了搖頭，憂傷地說道：「可如果不是為了救我，泰蘭不會這麼早就離我們而去，我很抱歉，弗丁大人…」

  「別說了，孩子，」提里奧唏噓地抱住雷根，一如他抱著當年的泰蘭，「我的兒子是為了自己的責任和拯救同伴而犧牲的，他的靈魂如今可以毫無愧疚地俯視這片大地」

  「而你卻承載著泰蘭無法完成的願望，還有自己的理想和抱負，」提里奧感慨地拍了拍雷根的脊背，「也許這條路會走的很辛苦，但我衷心希望你能走下去，我的孩子」

  「我會的，大人，我會負著兩個人的理想走下去的！」年輕的騎士似乎回到了當初受洗之時，他堅定而激動地向老者保證

  「我相信你，孩子，」提里奧笑著扶住雷根的肩膀，「如果你願意，我希望你能成為我的教子，幫助你的父親管理他的財產和封地，成為壁爐谷的合法繼承人」

  老騎士頓了頓，「你願意答應一個老人的請求嗎，克里斯汀.雷根？」

  此言一出，不僅是雷根，連蘇菲和山姆也被驚地說不出話來

  「您是說，要將壁爐谷的繼承權轉到我頭上？」雷根難以置信地看著提里奧，驚惶地搖著頭，「不，弗丁大人，我無法接受如此昂貴的饋贈，我更不能竊取本屬於泰蘭的財產！」

  「那麼你準備讓弗丁這個姓氏成為歷史嗎？」提里奧眼神一縮，加重語氣說道

  「孩子，作為一個暴風城的貴族，你應該明白，我們不僅是享有崇高地位的聖職者，同樣也承擔著各自姓氏的榮耀！泰蘭是我曾經的希望，但在他高潔地奉獻出生命之後，你就必須擔負起克里斯汀和弗丁兩個家族的未來，這不僅僅是榮耀，也是義務！」

  正如提里奧所言，貴族世襲制雖然臃腫而守舊，但卻是支撐著人類王國的頂樑柱，每個姓氏、每個家族都有著他們不可輕侮的歷史所謂雁過留聲，人過留名即使老騎士身為聖光的僕人，但他也不願讓弗丁家族就如此衰落下去

  見提里奧的語氣前所未有的嚴肅，雷根惶恐地跪了下來，生怕惹得老騎士不快：「遵命，我的父親！我願意接受您的饋贈，繼承壁爐谷所有的財產和爵位，以泰蘭.弗丁的名義和榮耀！」

  「對，這才是我的好孩子！」提里奧扶起了雷根，感慨地說道，「失去了泰蘭，我還有你，我的教子，我的兒子…」

  雷根抿著嘴沒有說話，但緊握著老騎士的手卻出賣了他內心的激動，他似乎找回了從未有過的溫馨——家人在身邊的溫暖，老父在堂的親切…

  「感謝艾露恩，他們終於又找到自己的親人了」蘇菲感動地看著這一幕，輕輕地擦拭著眼角

  「是啊，」突然有些淡淡的哀愁浮上山姆的心頭，少年朝著暴風城的方向看了一眼

  「真是羨慕他們」