第一章 風起北郡

  「嘩啦嘩啦！」

  土褐色的大陶碗晃動個不停，幾名衣著破舊的工人緊盯著持碗的雙手，懷裡有數的幾枚銅幣幾乎被攥出水來

  「啪！」莊家一把將碗蓋在破桌上，「壓大壓小，買定離手啦！大小一賠二！豹子一賠五！各位想翻本的就抓緊時間咯！」

  「大！」

  「押小，七個銅子！」

  「還是大，我就不信邪了！」

  眾人紛紛將滿是汗漬的銅幣扔了上去，催促著莊家開盤這些苦哈哈都是北郡的伐木工人，因為提前完成了今天的工作才來碰碰手氣

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  北郡的樺樹和東谷的橡樹一樣名聲在外，暴風城的市民們都喜歡用這兩地出產的木頭所打造的家具，所以北郡修道院的教士老爺們過得倒並不清苦，順帶著這群伐木工在餬口之餘也能有些閒錢來找點樂子，不過作為暴風王國最大的教區，北郡里可沒有什麼窯子賭場，只能靠他們自己弄個賭攤自娛自樂罷了

  「別急別急…馬上就開！」莊家忙不迭地拿起碗蓋正要揭開，卻不想被橫空飛來的一枚銀幣砸了回去

  「急什麼，你老子我還沒下注呢！」一個軍官打扮的中年人遠遠走了過來，語氣冰冷地說道

  「哎呦，維里大人，您這是何必呢！」莊家諂笑著連連彎腰，其餘的賭徒也噤若寒蟬地低下了頭；這來的不是別人，正是北郡治安隊副隊長維里，作為兼管伐木工的主官，他對這些泥腿子可從沒什麼好臉色

  「兄弟們也是做完了教士老爺吩咐的任務，才來小人這賞個面子，如果您老人家手頭緊，這些都當是咱們孝敬您的意思！」開賭攤的伐木工抓起桌上的錢幣，統統往對方手上塞去

  「哼！」維里從鼻腔中冷哼一聲，看都不看那幾十枚銅子，「誰他娘的要你們孝敬！老子手癢了來碰碰運氣不行？」

  「行，行…您怎麼說都行，」莊家趕緊賠不是，「那您要壓的是？」

  「大豹子！」維里不耐煩地喝道，「如果你搖不到，就少在這顯眼！都給我老老實實滾回去砍樹！」

  「啊？」莊家有些為難地摸摸腦袋，要他做個手腳讓維里贏錢並不難，可對方指定要三個六的豹子，這不擺明是要掀了他們的賭攤嗎？不過抬頭瞥了眼這位面色不善的副治安官，他也只能把苦水往肚裡吞了

  莊家愁眉苦臉地拿起陶碗，嘩啦嘩啦搖定放下，忐忑不安地瞥了眼維里

  「還愣著幹什麼，開盤啊！」維里高聲催促道，見對方半天不動，便不耐煩地伸手探向陶碗

  「啪！」

  維里的胳膊在半途被人牢牢抓住，他驚怒地回頭望去，只見一名衣衫襤褸的年輕人正目光灼灼地盯著自己，滿頭金髮在陽光下熠熠生輝見他轉臉看來，那年輕人嘴角微微上揚，露出了個好看的笑容

  「得饒人處且饒人，維里閣下他們只不過是些賣力氣的苦漢，做完了事也沒什麼可圖，只能來上兩把權當娛樂，您又何必如此較真？」

  「你算老幾，給老子放開！」維里大怒著左手揮拳，朝年輕人狠狠打去，但見對方眼中現出微微的諷刺，忽地鬆開了他的胳膊，重心不穩的副治安官便一個狗吃屎地栽倒在地

  「呸，呸！」維里吐出兩口泥巴，一骨碌地從地上爬了起來，謹慎地後退兩步與年輕人拉開距離

  「啊！我認得你，你就是那個新來的…雷根！」副治安官眯著眼睛看了好一會，手指著對方說道，隨即又有些幸災樂禍地叫了起來，「你小子別得意，今天我是奉了治安官布萊克大人的命令來徵召民兵的，既然你他娘的這麼會打，立刻就滾去大人那報告！」

  維里頓了頓，臉上現出不懷好意的詭笑，「忘了告訴你，這次民兵們清剿的對象是迪菲亞兄弟會，但願你能在那群窮凶極惡的匪徒手上留具全屍！哈哈哈！」

  見副治安官大笑著走遠，名叫雷根的年輕人輕蔑地搖搖頭，拾起地上的伐木斧也準備離開，旁邊的幾個賭徒卻將他拉住了

  「雷根，你別是真要去治安官大人那報導？」剛才的莊家滿臉關切地問道

  「當然了，」雷根將斧頭扛上肩膀，「難道我們有能力拒絕最高行政長官的徵召？再說我可不想被暴風城的軍法隊當逃兵抓走」

  「但那是迪菲亞兄弟會啊！」旁邊的伐木工緊張地說道，「他們就是群殺人不眨眼的混蛋，維里擺明了是要公報私仇，你直接推說有病不就得了？」

  雷根笑著搖搖頭：「沒用的，總得有人去當炮灰迪菲亞的名頭太響，基本上沒有冒險者和傭兵敢來觸霉頭，可能暴風城那邊又催的緊他們也只能隨便弄兩個泥腿子糊弄一下，這樣死了也不算治安隊的」

  「這些個當官的，簡直不把我們當人看！」伐木工們憤憤地說道

  「好了，各位，既然維里要找咱們的麻煩，大家就別給他機會挑刺，以後少賭博，多存點錢回家給婆娘買衣裳也是好的，」雷根對眾人擺擺手，「我該去治安官那報導了，大家就各自忙去！」

  眾人目送著雷根遠去，一名工人有些感嘆地說道：「這小伙子真是個不錯的人那，老實肯干並且樂於助人，就是有些可惜了…」

  「可惜什麼？」旁邊人好奇地問道

  「你們可別告訴其他人啊，」說話那人神秘兮兮地指了指自己的腦袋，「他這兒有些問題…雷根剛來的時候一臉傻氣，還裹著面破旗子自稱是血色十字軍的聖騎士！老天，那可都是些殺人不眨眼的瘋子啊！而且他們所在的瘟疫之地離咱們這怕不有萬里之遙，一個普通的年輕人怎麼可能躲過沿路上那些瘋狂的亡靈！」

  周圍的伐木工紛紛同情地搖頭，看著雷根挺拔的背影漸漸走遠：「哎，那確實可惜了，這麼個不錯的後生居然腦子有問題…但願他能夠從迪菲亞匪徒那逃回來！」

  話分兩頭，前往治安官處的雷根很快來到了修道院門口，這座標準三層架構的純白色城堡在大陸上曾經享譽盛名，是東部王國最神聖的宗教發源地，只是近年來暴風城的聖光大教堂分去了不少屬於它的榮光

  修道院兩畝半的占地面積雖然並不算大，但對於北郡總共才十多名的教職人員來說又顯得太空曠了於是治安官布萊克就名正言順的占據了一層樓，將其作為治安隊的辦公地點——反正清心寡欲的教士們不在乎

  雷根走到治安官辦公室前敲了敲門，一個低沉的聲音從里傳出：「請進」

  雷根輕輕地推門而入，只見一位頭髮花白的老軍官正在辦公桌前飲茶，看樣子應該就是治安官布萊克了見有人到來，他放下了手中的茶杯淡淡問道：「有什麼事嗎，年輕人？」

  「是的，布萊克大人，」雷根走上前應道，「我是維里大人今天所徵召的民兵，根據他的命令，我特來向您報到並請示任務」

  「維里徵召的？」布萊克的話語中透出一絲諷刺的意味，不過看到雷根認真的面孔，他咳嗽了兩聲從抽屜中拿出紙筆，「好，小伙子，報上你的名字和籍貫，我會為你登記在冊，即使作為民兵序列，你也同樣享有假期與津貼補助」

  「遵命，大人，」雷根點頭說道，「克里斯汀.雷根，洛丹倫人士，曾供職於血色十字軍，出生於…」

  「等等，等等！」布萊克豎起手掌打斷了他，瞪起眼睛喊道，「小子，你不會是來消遣我這老頭兒的，我可警告你，即使在北郡這種鄉下地方，我也一樣有辦法送你去吃牢飯！」

  「我沒有說謊，布萊克大人」雷根肯定地和他對視著

  「沒有說謊？」布萊克嗤笑了一聲，「那你倒是來說說，血色十字軍的構成還有你的部隊番號以及長官！」

  「如你所願，大人！」雷根略一點頭，便開始滔滔不絕地說道，「十字軍主要分布在洛丹倫以及瘟疫之地，由一萬五千餘名成員所組成，現在東瘟疫之地的提爾之手是他們的主基地，同時西瘟疫之地和血色修道院也有部分十字軍駐守我曾經供職於東瘟疫之地的軍隊，直屬上司是殺手洛汗，一位技藝精湛的盜賊；不過一年之後我便被調往西瘟疫之地的壁爐谷，我的直屬長官是…是…」

  正聽得津津有味的布萊克抬頭望去，只見雷根如同打擺子一般渾身發抖，嘴裡一直咬著「是」這個發音，但卻怎麼也無法繼續說下去了

  「嗨，年輕人，你怎麼了！」布萊克大聲喊道，趕緊站起來扶住對方，但卻發現他根本毫無異常，只是一直在重複著剛才的話老軍官見勢不妙，一巴掌狠狠地拍在雷根背上

  「哇！」雷根猛地吐出一口血痰，如同從噩夢中醒來一般癱坐在地

  他急促地喘著氣，嘴裡喃喃地說道，「我真的沒有騙你們，我記得我是一名聖騎士，我曾經當過斥候，我的老師叫洛汗，我的領主是…」雷根張了張嘴，卻沒有發出聲音，他痛苦地低下頭去，兩手狠命地抓著頭髮，似乎把要把它們生生地從頭皮上扯下來

  「冷靜點，小伙子，」布萊克嘆息著拍了拍他的肩膀，閱歷豐富的老軍官剛才已經看出了癥結，這顯然屬於受到過度刺激而主動封閉記憶的情況，像這種心病，就算是最出色的醫生也沒什麼好辦法

  「不管你的領主和老師是誰，他們都絕不願看到你現在痛苦的樣子既然命運安排你來到北郡，那麼就忘掉曾經的的自己，記住你現在的職責和使命相信總有一天，命運也會讓你再回到原點見到自己的親人朋友」

  雷根迷茫地抬起頭，看著布萊克鼓勵的眼神

  「命運…」他喃喃低語著，初秋的涼風拂面而過

  風起北郡