四十三章 天使與魔鬼

  金銀鈴姐妹這群麻風女，來自連州清遠等地，除開她們，還有幾十號家眷也染有麻風。他們生計無著，長期受山匪控制。這些山匪以「都」、「斤「、「兩」、「錢」立建制，十人為一錢，十錢為一兩，依次推上。

  控制著她們的山匪是伙偏門小盜，「兩頭」勞二是英德人，幾年前在英德犯了事，逃到了清遠，組織起來一幫零碎山匪，結成了自己的勢力。他們瞅上了盤金鈴這群麻風病人，壓著她們和家人充當訛詐和綁架行動的耳目和引子。幸好盤金鈴在病人里名望高，能帶著病人跟勞二討價還價，還沒徹底淪落到瘋奴的地步，和勞二的關係，勉強還能算得上是「合作」。

  原本勞二的境況也不是很好，正壓得她們很緊。前些天勞二忽然變了態度，和她們談了這麼一樁交易，讓她們到英德鳳田村的礦場上來過癩，事成之後，雙方互不相欠，再不來往，另送銀子三百兩。

  之前她們不是沒想過靠過癩傳走麻瘋，可她們還有染病家人，借著和山匪的「合作」，自己這病反而成了謀生的手段，不得不在兩重夾磨下掙扎度日。勞二的交易兩全其美，她們沒多猶豫，也就咬牙同意了。

  既然是要過癩，那就得化解鳳田村人的疑心。之前盤金鈴收容了因為染病，被排寨趕出來的盤銀鈴幾家排瑤，於是就讓眾女裝扮成過山瑤女，就這麼出現在鳳田村。而她們的家人則被扣在清遠，當作是這樁生意的「押金」。

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  「那麼你是不姓盤了？」

  李肆的興趣轉向了盤金鈴這人，分明已經自愈了，卻還領著麻風病人艱難掙扎，這份心性，簡直就跟天使一樣，只是眼下乾的這事，用魔鬼來形容也不過分。

  「奴家姓蕭，祖輩都是大夫，這姓氏不提也罷……」

  還是個大夫？李肆心中更是訝然，隱隱想到了什麼，暗自嘆了口氣。

  所以李肆還是叫她盤金鈴，說到自己，盤金鈴目光深悠，眼瞳里滿是哀痛和憤懣，那像是對蒼天的質問。

  「祖父在時，家境還算殷實，可祖父診治麻瘋時不幸染病身故……」

  「父親潛心研究麻瘋的醫治，在廣州府設了麻瘋院，收治麻瘋病人。直到家產破光，父母兄姐染病身亡，就留下了奴家孤身一人。」

  「奴家雖然病癒，可自小就跟病人相處，在外人眼裡，依舊是病人。奴家小女子一個，廣州府的麻瘋院難以維持，只得關張，帶著病人遷居清遠。」

  「在清遠被鄰里得知是麻瘋病人，遭了許多罪，置辦的產業也被搶奪，不得不依附勞兩頭，艱辛度日。」

  隨著盤金鈴淡淡的講述，李肆的預料也一點點應驗，心弦也在連綿悸動。這個醫者世家的女子，心性要堅強到何等地步，才能堅持到現在……可最終還是不得不向現實低頭，突破了人性的防線，為了銀子，接下了坑害他人的活計，這人心世事的變幻，讓李肆也慨嘆不已。

  「狠毒？無病之人更狠毒！從小在廣州府遭的那些罪不說，到了清遠，鄰人得知我們染有麻瘋，個個丟柴潑油，活活燒死了我們十多人！」

  盤金鈴似乎看出了李肆眼瞳中那高高在上的審視，語氣變得激動起來。

  「你也一樣！開口就是入爐化人，在你們看來，我們就是天罰之人【1】，用上什麼手段都無所謂。那麼我們以眼還眼，又有什麼不對！？」

  儘管她已經痊癒，可骨子裡依舊當自己還是麻風病人。

  「如果不是抱著那一丁點的希望，想著能完成父祖的心愿，我又何苦帶著他們撐下去！？他們那些病人，如果不是想著以乾淨身子走，何苦又要活到現在？我們都是天罰之人，可我們到底做錯了什麼？老天爺到底要罰我們到什麼時候，什麼地步！？」

  盤金鈴再難控制自己的情緒，雙膝一軟，坐在地上，淚水如雨。如果不是還記著她們是「生化戰士」，李肆都有上去敞開胸懷，接下淚水的心了。。

  嗯咳一聲，穩住了心神，李肆挪開腳，被他踩著的盤銀鈴總算能動彈了，慌慌張張地爬起來，躲到了盤金鈴的身後。

  「我不會報官。」

  李肆全速開動大腦，把整件事情過了一遍，沒想清楚能拿到什麼好處，但行善總有好處，而且還能驗證一下前世他所知的那件事情。此外，沿著她們這條藤蔓，把幕後之人拉出來整治，也得她們配合才行。

  「既然你們能跟那個勞二作交易，那麼跟我作交易，也應該沒問題？」

  接著李肆淡淡笑語，盤金鈴止住了抽泣，詫異地看向李肆，而後面正偷瞧著他的盤銀鈴卻被他的笑容嚇得連忙低頭，就只覺得李肆那嘴角彎起，像是露出了一排白森森的冷寒利刃，滲得她心裡直打哆嗦。

  盤金鈴一臉黯然地搖頭：「我們的家人還在他手上。」

  李肆呵呵又是一笑，「那不是問題，就看你們有多大決心。」

  盤金鈴皺眉，她感覺到李肆沒跟她開玩笑，頓時有了躊躇，可接著又慘然笑了。

  「你以為我們真是為銀子，或者只是想擺脫勞二那人才做這事的嗎？不管是幫著勞兩頭整治無病之人，還是想在你們這過癩，其實都是身不由己。有了銀子又怎麼樣？不再受匪人的擺布又能怎麼樣？這世間不還是沒我們的容身之地？」

  「這一次鼓足了勇氣，只想著這命也許能變變，卻被你揭了底細，要讓我們再做什麼，都已經沒那個心力了。」

  盤金鈴看向天空，兩眼發直。

  「你還是報官，奴家就等著老天爺最後的責罰。」

  所謂萬念俱灰，就是這情形，可李肆卻不放過她們。

  「老天爺可沒想著責罰你們，他把我派來了……」

  李肆也看著天空，嘴裡低沉而清晰地說著。

  「如果……我能治你們的麻風呢？」

  金銀鈴愣住，都呆呆看住了李肆。

  「哎呀這可是沒治了！找俺來作甚？俺最多幫著給墳里填石灰而已！」

  礦場上，被急急叫來的蔡郎中聽了事情根源，臉上頓時也像抹上了一層石灰。

  「噓——！」

  賈狗子和吳石頭趕緊示意他閉嘴，關鳳生、田大由，甚至張應都圍了過來，生怕他這話傳開了。這是實話，可眼下這時刻，這種實話張揚不得。

  可還是有人聽到了，他們就在河邊那排木屋前說話，身後一間上鎖的木屋裡，一個沉悶的嘶嚎聲響起，接著又是咚咚的撞牆聲，嚇了眾人一跳，那是田青……

  「別管那個小畜生！」

  儘管滿臉的擔憂，甚至手都抖著，似乎就要去將那門砸開，可田大由還是忍住了，把眾人的注意力擰了回來。

  「四哥兒早有章程，蔡郎中你按著辦就好。你負責掌總，這段時間就住在這！」

  關鳳生沉聲說著，李肆還在處理那幫女子，這邊他就得照應住。

  「啥？住在這！？」

  蔡郎中有些傻了，迷迷糊糊被拉過來，然後就要被圈禁？

  「一天一兩銀子，干不干？」

  關鳳生來直的，蔡郎中咽喉咕嘟一聲，兩眼也放了光。

  「干！俺當然干！」

  吳石頭開始給蔡郎中念李肆擬定的章程，其實這是李肆早教給他們幾個礦場孤兒的衛生守則，只是之前還沒精力推廣開而已。什麼大小解定點，飯前便後洗手，喝水必須燒開，全都是穿越黨的必備常識……

  雖然賈狗子和吳石頭清楚這章程，可藥材和一些基本的防疫原理，他們還是不清楚，加之年紀小，沒有醫者身份，他人也不會怎麼認真聽。把蔡郎中拉過來，就是用在這裡。

  「你還是直接跟著蔡郎中去，蔡郎中就是旗杆子，你具體辦事。」

  田大由管事多，知道這套東西賈狗子和吳石頭早就心裡有數，這麼一安排，吳石頭就成了這個「防疫委員會」行動部門的二號首長。

  「鑄炮台也搭好了，現在只等著炮芯泥范陰乾，何木匠也沒事了，賈狗子就帶著何木匠去搭四哥兒說的那些東西。」

  於是賈狗子也撈到了一個位置，按照李肆的交代，廁所、洗澡間、燒水房、洗漱房，全都得單獨搭起來。礦場旁邊那堆棚戶區更是重點清理對象，李肆就一個字「拆」，不僅要拆，還要把之前用過的被褥，穿過的破衣服盡數燒了，各類垃圾都要挖坑填埋。

  現在礦場有錢，搭起新的棚子，置辦床褥，甚至每人置一套新衣服都是小意思。李肆雖然心痛銀子，可這是必須要花的錢。

  「咱們這裡是小事，就不知道四哥兒會怎麼處置那些麻瘋女。」

  關鳳生看向遠處，李肆和那盤家姐妹還在交談。

  「難道四哥兒還會治這麻瘋？」

  田大由半是疑問半是希望地自語著，接著瞄了一眼身後的木屋，屋子裡雜亂的哭喊碰撞聲還不絕於耳，他只能重重地嘆口氣。

  「真能治也沒啥奇怪的……」

  關鳳生淡淡說著。

  「他就是能變出金子來，我也不會吃驚。」

  【1：關於麻風，宋代之前，古人多認為是天罰。宋之後，特別到了明清，又經常跟梅毒一類性病混在一起，認為是品行不檢，總而言之，是有罪之人。】