第二十章 皇后的書信

  長安實行三證齊發開始，百姓們都湧現出不一樣的情緒，有反對的支持的，不管百姓們的態度如何，面對朝廷堅持的態度之下，連日來揭起辦證風潮，生意最火爆的當屬有畫工的書生，日進斗金也不為過，就差沒把手畫斷地步。

  最值得期待的還是長公主下嫁秦壽的消息，此消息一出連日幾日來成了百姓們議論紛紛的話題，紛紛猜測月末會是什麼樣的情景，最奇特的還是秦家山莊又開發出一塊空地，至於做什麼無人知曉，日夜趕工還有人把守難以知曉裡面的情況。

  然而事情還沒消停完，秦家大院隔壁里坊，在朝廷徵集清空完畢，又開始掛牌慶典什麼重要事，大紅布懸掛覆蓋牌匾，在一批勞工倭寇戰俘開建之下，一條長長的鐵軌沿路一直鋪設到南城門，壯觀的鋪設鐵軌隊伍迎來無數百姓們觀摩。

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  茫然的百姓們這回不知秦家大院和朝廷又要鼓弄什麼，上萬徵集來的民夫手裡拿著吃飯傢伙大錘鐵鍬，浩浩蕩蕩地拆除南城門側邊的城牆，如此敗家的手筆引發百姓們議論聲和不解之意，這回又要折騰什麼大事了？

  （嚴禁侵占鐵路建設用地，嚴禁在鐵路線路上竊取現有資源，嚴禁在鐵路線路上行走、坐臥、閒聊、嬉鬧…違者後果自負！）鮮明顯眼的字眼刷寫在剛鋪設好的鐵路周邊街道牆壁，惹來好奇百姓們圍觀，還有宣傳安全意識的朝廷代表。

  外面百姓們連日來都攙和著好奇之心，而朝廷始終沒有頒發任何告示通報。至於秦家大院更是熱火朝天。連日來叮叮噹噹聲響徹不停。又恢復以往趕腳的聲音，連程妖精跳樑小丑的大吵大鬧，都給嘈雜的聲音覆蓋過去，最後迫於李老大壓力，擔當賑災大使驅離長安。

  「少爺，鋼鐵廠鍛造部炸爐了…」「少爺，又有人累倒了…」「少爺，伐木府告急。松木加工處理不過來…」秦府大院裡，秦壽忙得焦頭爛額，鋼鐵廠炸爐是一件要命的事，山莊那邊十二時辰不停工，累倒了一些工人。

  最頭痛的還是松木的問題，松木是鐵軌的枕木，也是分攤蒸汽火車快速經過產生的重量，加工松木不是件容易的事，繁瑣的脫脂和烘乾防腐等，就是拖延時間的程序。為此李老大大量調集了工匠參與其中。

  「把奏摺交予工部張大人，告知他速速呈於皇上。去！」面對眾多工程同時開建，無暇統一太多的秦壽，只好匆匆寫了份簡單的奏摺交予手下，命他速速轉交給工部郞張獻忠，以免耽誤了工期什麼的。

  「少爺，王鐵匠有事找您！」手下剛領命匆匆離去，又有一名手下急匆匆趕來，匯報王鐵匠那邊的事，王鐵匠是前些日子回來的，屁股還未坐熱就給秦壽急匆匆拉去生產，當然是生產蒸汽火車，這傢伙有過經驗了。

  「哈哈…壽哥兒，恪弟我又來了，哎哎哎…壽哥兒，你這是什麼表情？莫不成嫌恪弟我煩？」秦壽剛準備去王鐵匠那邊，李恪爽朗的大笑聲又湊合時間趕來，雙手空空連拜訪的禮也省了，是夠直接的。

  秦壽還真是服了李恪這個傢伙，頗感頭痛地輕柔脹痛的額頭，沒好氣地瞪眼說道：「恪弟大駕光臨，壽哥兒我豈有嫌煩之疑？只是，恪弟，你也太湊合時間了？沒見壽哥兒我如今忙得昏頭轉向的嗎？福林，皇上的監工使還未到嗎？」

  監工使是李老大安排的監工，主要負責監視鐵路建設，秦壽才沒有工夫一天到晚盯著看，身為最大投資者李老大，理所當然派遣信任的人前來監工，秦壽自己的事一大堆，哪有時間一天到晚四處亂轉？

  「回稟少爺，這個…」尾隨而至的秦福林趕在李恪的屁股後面，秦壽如此一問秦福林不知道如何回答是好了，因為眼前的李恪就是李老大欽點的監工使，秦福林剛想說出李恪是監工使的時候，李恪哈哈大笑打斷了他的話。

  「哈哈，壽哥兒，監工使正是恪弟是也，額…好，恪弟此番前來是託了長公主的書信，哎哎哎…莫急，莫急，稍後再給，稍後再給！」李恪得意洋洋自報出監工使使命的時候，馬上惹來秦壽的白眼。

  「機會對於每個人都是有的，只是，不是每個人都能把握住的，好自為之！」秦壽忽然其來一句莫名其妙的話，直讓李恪一臉茫然不解，直到秦壽從身邊經過後，李恪才清醒過來急急忙忙追上秦壽。

  對於李恪死皮賴臉的行為，秦壽除了翻白眼還真不知如何表述，王鐵匠找自己的事，秦壽不知他遇到了什麼難題，李恪跟屁蟲一樣在後面跟著，秦壽也沒有趕他去赴任的意思，蒸汽火車製造地，李恪遲早都會看得到，沒有什麼好隱瞞的。

  新的里坊比起秦府大院這邊顯得小了很多，李恪跟著秦壽屁股後面踏入改建過後的里坊，不得不感嘆一聲，有錢就是好辦事，原本一個月才能完工的簡陋車間，如今短短几日內就建成了，人多錢多就是力量大啊！

  李恪踏入改建過後的里坊，第一時間發出驚奇聲，偌大的空地鋪了三叉鐵路，三條鐵路之間相隔四米遠，一直到盡頭逐漸擴寬到七米寬度，分成三格車間模式，上百名學徒工在幾名琉球歸來的人教導下，開始組裝蒸汽火車的車架。

  「螺絲一定要擰緊，不能只知道埋頭苦幹，你，你，還有你，怎麼回事？誰教你們這樣的？凡事都要參照圖紙，按照比例進行量尺…」王鐵匠來回在車間大聲呵斥監督，發現不規範的馬上喝罵訓斥，蒸汽火車每一步驟馬虎不得。

  讓李恪咋舌的是，那直徑有三尺寬度的雙輪。如此巨大的輪子還是鑄鐵而成的。瞧瞧那些工人吃力地用四個滑輪助力拉上軌道。就知道這些大輪子有多麼的重，加上接近二十米長的車身，簡直就是巨牛似的。

  「少爺？！你終於來了！」王鐵匠轉過頭的時候，第一時間發現秦壽和李恪到來，馬上放下手裡的活跑了過來，王鐵匠離去後，工人們鬆了口氣，說實在的給人在身邊嘮嘮叨叨沒完沒了。也不是一件爽事。

  「嗯，王鐵匠，你找本少有何事？」秦壽默默地點了點頭，看了眼有天有序的工人在工作，秦壽十分滿意王鐵匠的管理方式，沒有亂糟糟的場景，每個人都按部就班，各自忙活各自手裡的活。

  王鐵匠煞有其事地點點頭，一手指著鐵軌說道：「是的，少爺。你瞧瞧，這些石塊可能達不了標。都是太圓滑的石子，還有這些卡鐵軌的釘，太脆弱了，很容易給人撬開盜取，還有這些埋木枕的深度，下面也沒有…」

  「額…這個，壽哥兒，恪弟有不解之處，為何這鐵軌要加些石子？怎麼不是跟鋼鐵廠哪邊的一模一樣？」李恪忽然開口打斷了王鐵匠後面的話，身為監工使的他，有必要了解這些石子具體作用。

  李老大既然把重任交予給他，李恪當然要了解清楚這些事，不單單是交差，如若回去李老大問起，一問三不知那還得了？估計李老大會懷疑他是不是偷懶什麼的，好不容得到李老大的寬恕，李恪可不敢胡來馬虎了事。

  「好，鐵軌架設在泥土上，因為鐵軌與蒸汽火車車輪的接觸面積小，但是火車非常重，因此鐵軌所承受的壓力相當地大，因此，鐵軌下面必須鋪設枕木及石頭，以分散火車的重量，防止鐵軌因壓力太大而下陷到泥土裡…」

  秦壽在李恪問起這個問題後，如實答覆李恪的疑問，秦壽也知道李恪使命，也怕他會遭到李老大提問一問三不知，那豈不是害他挨鞋拔子？王鐵匠呆在一邊沒出聲，他發現鐵軌鋪設太馬虎後，第一時間提醒秦壽。

  長安這邊的蒸汽火車頭比起琉球大多了，琉球那邊的蒸汽火車屬於苗條型，只有十米不到的身材，而長安這邊為了應付長距離拔圖而設計的，蒸汽罐和動力蒸汽鍋爐也是超大無比，更何況還有載煤的車頭。

  懵懵懂懂的李恪煞有其事地點點頭，過會後又搖搖頭說道：「哦！原來如此，可恪弟始終不是很理解，如此之小的石子有何用？還有適才王鐵匠所言的圓石，是何道理？額…壽哥兒，別嫌恪弟我麻煩，交差，交差用的！」

  「好，為什麼鐵軌底下要鋪石頭呢? 是因為鐵軌和枕木必須長期承受火車的重量，而碎石頭的一個任務就擔任著防止鐵軌下陷的緩衝工作，另外蒸汽火車快速通過鐵軌，會產生噪音和高熱，而碎石頭的另外兩個重要工作就是吸收噪音和吸熱…」

  秦壽麵對好學的李恪目光，無奈之下開始掃掃盲講解石子的作用，李恪既然擔當上了這個監工使，那秦壽就有義務教會他一些基本常識，以免馬虎大意弄出大頭佛也不知道，生命誠可貴，沒有第二次。

  「現在你應該知道石子用處了？鐵軌間鋪的石頭要用鑿碎的，形狀非常不規則，這樣的石頭容易碎裂，如此一來，就可以因為石頭的碎裂而吸收掉火車通過時所產生的高熱；如果鋪的是圓潤光滑的石頭，因為不容易碎裂，吸熱的效果就不好了！」

  恍然大悟的李恪在秦壽大致講解之下熟記於心，這次有交差的說法了，李恪得到想要的任務交差後，心中大定無恥拉著秦壽去偷懶，留下王鐵匠傻了眼站在那裡，這鐵軌的事怎麼解決？茫然的王鐵匠撓著腦袋，心裡沒了答案。

  秦壽在李恪無恥拉回秦府大院花園涼亭休息的時候，一臉黑線地看著李恪不客氣指使家僕端酒菜，沒好氣地直翻白眼說道：「恪弟，有話直說，神神秘秘的想要幹啥呢？沒見壽哥兒我如今忙得團團轉，哪有時間陪你瞎鬧？」

  對於李恪逍遙王的懶散，秦壽可不敢恭維了，他有時間消遣揮霍。可自己沒有啊。手裡頭一大堆的事還未完成。哪有時間陪他在這裡閒坐消耗時間？山莊那邊的事還未處理，秦壽還打算大婚前給李麗質一個驚喜。

  李恪在秦壽不滿的目光之下，怪叫一聲說道：「哎哎哎，壽哥兒，這可是你的不對了，在忙也要忙裡偷閒不是？好好，莫要再瞪眼，怕了你。吶~拿起，恪弟我這個跑腿的還真是夠命苦！」

  李恪說完在秦壽疑惑目光之下，直接掏出兩封書信，不是說只有長公主的嗎？怎麼有兩封書信了？不解的秦壽接過李恪手裡的書信，而李恪交差完畢後，搓著雙手在秦府家僕送酒菜來之下，自斟自飲海吃起來，好像好幾天沒吃飽似的。

  李麗質的書信全是傾述相思，大婚之際男女雙方不可碰面，如此糾結的規矩還真是讓秦壽抓狂。那日朝會散去想要見都被阻攔，害得秦壽還與羔羊公主周旋遊說。最後才苦口心婆說服了羔羊公主。

  小心收藏好李麗質寄託的傾訴相思書信，秦壽打開另外一封書信，驚異地發現居然是長孫皇后的手筆，而讓秦壽糾結的是，王爺公主們都成了故事迷，太監和宮女也不例外，也不知道哪個大喇叭宣傳出去的。

  「恪弟，你還真是送了個麻煩來啊！別瞄了，拿去瞧瞧！」秦壽一臉頭痛之色，在李恪賊眼兮兮的掃描之下，鬱悶十足地把長孫皇后書信甩給李恪，裡面居然是想要自己想辦法講故事給宮內王爺和公主們聽。

  要是沒有蒸汽火車大事，秦壽或許還有空去梭梭忽悠皇宮內故事迷，可如今忙得暈頭轉向的，哪有時間去理哪些破事？王爺公主們睡不著與自己何干？可長孫皇后後面語氣態度強硬，秦壽不得不頭痛起來。

  「故事？壽哥兒，你…」李恪頗感怪異地看完長孫皇后書信，而後尾留言直教李恪八卦十足，如若不照辦，休怪本宮不客氣，後果自負！如此命令的口氣，完全顛覆了長孫皇后以往莊重的態度。

  「我什麼我？煩著呢！皇后也真是的，沒事找事，還嫌我…」秦壽煩躁十足地撓頭抓耳，不耐其煩地回答了八卦的李恪，嘀咕了幾句後想到了什麼，馬上及時收嘴，冷汗連連地憋眼見到李恪強烈的八卦目光。

  「嗯哼~恪弟，話說回來了，長孫皇后是否鳳體無大礙？」想到了什麼，秦壽及時轉移話題，問起長孫皇后的事，長孫皇后自從病倒到康復，一直沒有見人，以往朝會還能偶爾見到她存在，現在躲著好像不見人。

  李恪收起八卦的目光，在秦壽再次追問長孫皇后病情之下，一臉茫然姿態說道：「壽哥兒，說句實在的話，恪弟我也不曉得，書信都是太監傳於恪弟的，壽哥兒，你一直問這事，所謂何故？」

  「唉~恪弟，此事莫要再提，壽哥兒我在擔心某些事，一些你不懂的事！」秦壽嘆息一聲也不知道如何跟李恪解釋，李麗質與長孫皇后之間的病情，秦壽擔心千金丹的事，害怕李麗質做出愚蠢的事。

  雖然秦壽親眼目睹了李麗質吃下丹藥，可秦壽也不太放心，長孫皇后病情好轉之事太突然了，加上自己還沒有親眼目睹李麗質是否病好了，胡思亂想之中的秦壽一時間煩躁不安起來，害怕這又害怕那的，付出了那麼多，要是為他人作嫁衣，那可是冤死了！

  李恪沒有想到秦壽如此，一臉愕然姿態說道：「額…好，壽哥兒，你那破事恪弟也懶得去糾結，對了，那兩個倭寇少女，嘿嘿~壽哥兒，瞧瞧，你這是什麼目光，恪弟我是想帶回王府當婢女什麼的，你看…」

  秦壽果斷搖頭拒絕了李恪提議，態度堅硬地說道：「不行，恪弟，規矩不可壞，壞了開頭必回有不斷的事發生，恪弟，你若喜歡，壽哥兒幫你定下她們專門服侍你，但是，絕對不能離開夜場！」

  「好，當恪弟我沒說，壽哥兒，恪弟我先行去報導，以免小人背後使絆子！」李恪碰壁之後心情鬱悶地告辭離去，他不知道秦壽擔憂些什麼，但是秦壽每做一件事都有他自己的道理，李恪也不好強求寫什麼。

  「唉~恪弟啊恪弟，你始終還是閒不住！」秦壽目送著李恪離去的身影，無言地嘆息一聲自言自語，如今時期李恪還去攙和這些事，不好好在王府當混吃等死的閒王爺，如此招風獨攬監工使，無疑是自找麻煩。

  皇室之間爭鬥，哪怕是看似小事一樁，也會變得複雜無比，秦壽早已看透了皇權爭霸，對於這些事一向是敬而遠之，不去攙和明里爭鬥厲害的皇室，背後扶持還是勉強可以玩玩，現在秦壽感覺自己以前想法太簡單了。

  秦壽拿起長孫皇后交代的事，頗感頭痛地嘆息一聲：「真是傷腦筋的事！」(未完待續。。)