二三、一枝梨花思海棠

  三明瓦的船兒在擁擠的河道里很不起眼，即使是這個板蕩的時代，進出於蘇州城的船隻依然多得讓人頭皮發麻。

  站在船頭的俞國振看到這一幕，雖然見慣了後世里的繁華，可在這個時代，仍然能看到如此巨大的城市景象，還是讓他嘆為觀止。

  此時正是蘇州盛極而衰之時，蘇州產的絲綢橫行於全球，在南美的秘魯、智利，打得當地絲綢落花流水，甚至以此為跳板，轉銷到其殖民宗主國西班牙。整個蘇州城中，據說人口有二百萬之眾，而其東北城，幾乎全部是與絲織相關的產業工匠！

  這是一座綺羅珠璣妝扮的城市，寒山寺的鐘聲，拙政園的小橋流水……

  這個時候的拙政園，應該稱之為歸田園居，去年時才輾轉到了王心一手中——和周道登一樣，他也是位退休致仕的官員。

  這些俞國振並不知曉，他只是驚訝於這座城市的繁華，雖然他現在並不直接進入這座城市，只是經過，卻也已經為之震憾，為之心折。

  即使號稱工業革命前期的歐洲，此時也找不到一座如同這座城市一樣手工業如此發達、商品經濟如此繁華的城市！

  「二位兄長，記得我交待的事情，如果辦得好，回去之後我會在伯父面前為你們美言，以後這蘇州便可以常來常住！」

  俞國寧與俞國安聞言大喜，這兄弟倆此次出門，先是見了金陵古城的熙攘，現在又看到蘇州府的繁盛，想到自己要回到襄安鄉下，兩顆心就和小貓撓著一樣難耐。

  

  「放心，我們必然會把事情辦妥，不就是去秦樓楚館放放風聲嘛，這事情，我們拿手！」這兄弟二人也就只是十七八歲，在家中又得寵愛，因此就有些輕浮。

  俞國振點了點頭，向著跟隨二人的高不胖交待了兩聲，這兄弟二人只是他整個計策中可有可無的一部分，因此倒不是非要他親自出馬。

  吳江盛澤絲織業之盛，不在蘇州府之下，此地文風商風都是極盛，有的是大戶豪族。周家便是其中之一，據說可以上溯到宋時的周敦頤，再加上如今退休致仕的周道登是一任閣老，因此周家的宅院，比起襄安俞家的可要大得多了。

  周道登如今已經年過花甲，不過家中老母尚在，而且身體康健，家中大小事務，多是由老母作主。此時他正站在老母面前，涎臉靦顏：「母親，孩兒今日有一事相求。」

  周母笑眯眯地舉起手，她身邊的小侍女立刻將茶盞遞在她手中，周道登看了那小侍女一眼，眼中閃著如狼似虎的光芒。那小侍女嚇得向後縮了縮，小心翼翼地避開他的目光。

  這一幕都被周母看到了，自家這位兒子為人處事，她哪有不清楚的。啜了一口茶，她咳了一聲：「登兒，你有何事，只管說給為娘聽。」

  「孩兒想納妾。」周道登道。

  周母倒不意外，自家兒子雖然三十多年前就中了進士，當今天子登基之後想要挑選內閣大學士，讓人推舉了十個名額，然後抓閹才將已經致仕了的自家兒子選為閣老，只不過這任閣老一年未滿便又再次致仕，回來之後，自家兒子便縱情於酒色之中。納妾對他來說，已經是家常便飯，現在妻妾就都有十餘房之眾了。

  「登兒你要納妾，何必來求為娘，看上了誰家的女兒，托媒人上門就是。」…。

  「孩兒看中的不是誰家的女兒，是母親的使女愛兒。」周道登直勾勾地向周母身邊的小使女望去，那使女已經臉色有些發白，雙眼有些發直，也不知道是畏懼，還是別有心思。

  這小使女長得極為秀麗，雖然稍嫌短小，但眸明齒皓膚白如玉，特別是那雙水汪汪的眼睛，活潑生動，倒沒有多少一般使女的畏縮躲閃。

  周母回頭看了小使女一眼，眉頭皺了起來。

  這小使女是家中從「歸家院」買來的，在府中已經有幾年了，一直侍候著周母，嬌憨聰慧，非常得她喜愛。周道登也相當寵愛她，周母知道周道登不只一次教這小使女詩詞歌賦。原本周母以為，這只是周道登自己膝下無子，見著人家聰明伶俐的孩兒，所以心生憐愛。卻沒有想到，周道登還生出這分心思，要知道周道登已經年逾花甲，而小愛兒才年方十四！

  「小愛，你先出去。」周母道。

  小使女福了一福，快步出了屋子，周母看著她婀娜的身姿，眉頭皺得更緊了。

  「登兒，你怎麼會如此想？」周母嘆了口氣：「你已年過花甲，可小愛才是十四……我倒沒有想到，這個丫頭，竟然是個狐媚子，竟然懂得勾引主人！」

  她說到這時，言語中已經帶著森然之意，按照周家的規矩，狐媚惑主可是要被家法懲處後發賣的！

  「母親，倒不是小愛，嘿嘿，這實在是兒子的意思。」周道登靦顏笑道：「是這樣，兒子如今已經年過花甲，雖然有了不少房妻妾，可仍然一無所出。所謂不孝有三無後為大，我找人看過，愛兒雖然年紀小些，卻是宜男之貌，為了傳宗結代的大事，母親……嘿嘿，就把小愛給了兒子！」

  說到這，周道登乾脆跪了下去，滿臉都是如同小孩兒向母親要好吃的一般的神情，周母原本是要否決的，但看到他這目光，心中卻是一軟。

  幾十年前，周道登還是個小孩的時候，想要什麼東西，不好去求父親，便是這樣求她的。

  人越是老，就越回憶過去，因此周母將杯子放了下來，坐正身軀，嘆了口氣：「登兒，你既然如此想……那麼就這樣，不過……小愛是從徐佛那兒買來的，是她養女，她那邊總得支會一聲。另外，人家一個豆蔻般的小姑娘，你……別虧待了她。」

  「那是自然，多謝母親，母親只管放心。」周道登爬了起來，身體晃了晃，他畢竟也年紀大了，站起身後身體有些不適，過了會兒才歡歡喜喜地道：「兒子這就去辦……明天就是吉日，明天兒子就納了小愛！」

  這急色的模樣，連他母親都看不下去，「呸」了一聲：「遂了你的心意，還不給我出去！」

  周道登心愿得到滿足，笑嘻嘻地跑了出去，出了門，恰好看到小愛在門口處踟躕，他色心大起：「小愛，回去好好準備，等著大喜，哈哈哈哈……」

  小愛低頭不語，周道登又看了她一眼，只覺得心懷大暢，忍不住唱道：「恰三春好處無人見，不提防沉魚落雁鳥驚喧，則怕的羞花閉月花愁顫……」

  這是崑曲《牡丹亭》中的唱句，小愛是懂的，她身體微微抖了一下，慢慢向後縮過去。周道登正待上前去調戲一番，哪怕是過過手眼溫存，這時聽到屋子裡老母親咳嗽起來：「小愛，小愛，過來！」…。

  小愛立刻拔腿向著屋子裡走去，她裹著小腳，因此走起來身體搖擺如風扶弱柳，周道登在身後看得心中痒痒的，想到明天就能得償所願，嘿然笑著便出了門。

  「學士這樣高興，莫非是有喜事？」才出門，迎面就是一群鶯鶯燕燕，正是他的幾房妻妾，其中年輕的也不過是十七八歲，一個個腮紅眉黛，目含春波。

  周道登心裡高興，嘴中便說道：「自然有喜事，有大喜事，哈哈！」

  「哦，喜從何來？」他第十四房小妾原本是最得寵的，這個時候自然恃嬌賣寵地問道。

  「哈哈，你們猜猜看！」周道登道。

  「莫非是通貴那邊的消息傳來了，那個來投的無為鄉巴佬兒已經將家中田宅盡皆獻上？」一小妾問道。

  周通貴是周道登族侄，因為周道登沒有子嗣，平日裡對他非常親近，打的主意就是能過繼成為嗣子。不過周道登遲遲沒有此意，他也漸漸絕了心思，便開始琢磨著借周道登的身份來謀些好處。周道登好歹是個致仕閣老，在官場上還是有些臉面，不過周道登為人還算謹慎，鄰近鄉里不敢做得太過火，因此周通貴就只能去無為想辦法。

  「那事情哪有那般順利，他們俞家兄弟爭產，少不得先有一場官司。」周道登嘿然笑道：「況且量那鄉下子，能有幾分田宅家財，當不得什麼喜事！」

  「我知道我知道！」第十四房小妾鼓掌道：「一定是京師里又傳來消息，天子念著學士才華，要學士起復了！」

  周道登臉色立刻沉了下來：「胡說！」

  他這一正色喝斥，那小妾雖然得寵，也被叫得花容失色。看到她們的模樣，周道登哼了一聲：「朝廷的事情，你們不懂的，如今我退隱鄉梓，當我的吳江故相，遠勝過去朝廷淌那混水。」

  說到這，他還忍不住縮了一下脖子，覺得背後有些涼嗖嗖的。

  「那學士究竟是喜從何來啊？」第十三房小妾橫了自討沒趣的十四一眼，嬌笑著來給周道登捶背捏肩。

  周道登到這個時候，也不再賣關子，他哈哈大笑轉怒為喜：「你們又要添一房姐妹了，學士老爺我要娶妾！要娶小愛為妾……嗯，此事得速速去辦了。」

  這話一說出，諸女頓時啞然，不等她們回應，周道登就風風火火地走了出去，將這些嬌娥粉黛全扔在院子裡面面相覷。

  「小愛……老夫人房裡的那個小丫頭？」過了一會兒，十四房咬牙切齒地道：「這個狐媚子！」

  ——————我是無節操的要票分割線，以下非正文————————（ps：十四房這般罵，其餘的姬妾卻是橫了她一眼，以前她也曾獨擅專寵過，那個時候，眾人也是這般罵她的。

  「就不想想辦法？愛兒這賤婢我可是看到的，雖然才十四，卻嬌憨秀稚，老爺若是真收了她，今後咱們誰都別想見著老爺了！」十四房橫了眾姬妾一眼：「到時候別又整日哭哭啼啼！」

  「何計可施？他可是老爺，家裡他最大！」

  「老夫人才是最大，我們求老夫人去！」

  「老夫人都許他聚了十四房了，還不會許他十五房？」

  「皇帝最大，我們去就皇帝！」

  「天高皇帝遠，哪管得到這裡，何況這是私事！」

  說到這，眾女面面相覷，只覺得無計可施，就在這時，突然有人道：「還有一人，比皇帝還大，求他當能阻止老爺。」

  「誰？」

  「自然是作者大人，這故事都是作者大人編的，不讓老爺娶愛兒，還不是作者的一個念頭的事情！」

  眾女恍然大悟，但又是愁眉不展：「我們與作者大人可沒有交情，便是求他，他也未必願幫忙啊！」

  「此事不必擔心。」十四房嬌笑道：「直接求作者大人，怕是沒有用處的，但還有人可求，據奴所知，作者大人正為沖新書榜之事愁眉不展，沖新書榜所缺者，不過是收藏點擊推薦罷了，眾位姐妹，將狐媚手段拿將出來，哀求各位看官讀者打發些收藏點擊推薦，那作者見了便明白我們心意了！」

  眾女聽了齊聲道：「正是，正是，天大地大讀者最大，便是作者，也得聽讀者的，還是去求讀者大大去！」）