五、若非前緣豈有巧

  高不胖去的快，來的也快，只是兩日功夫，他就回到了襄安，他帶回的消息讓俞國振心中更有底氣。

  清明轉眼便過去了，過了清明，俞國振的孝期算是正式結束，不過他的生活便沒有什麼變化，仍然是每日裡跑步，教大柱二柱讀書算數，很少去鎮子。而上回的事情，除了在四房折騰了幾天之外，也仿佛落入水中的石頭，雖然濺起了水花，卻很快就恢復了平靜。

  大明崇禎五年的四月十日，原本晴朗的天空，到午後卻開始風雲突變，西河河面上風浪大作，來往的船隻不得不靠岸停錨，以暫避風浪。

  「小姐，這風雨太大，若是不小心，船恐怕會傾覆，岸上有戶人家，是否要去避一避？」雨實在太大，因此一艘船上，一個從帘子里伸出頭的婦人向著艙里問道。

  「你看看那戶人家是否有女眷。」艙里傳來了細細的聲音，那聲音極為清脆，聽上去那位「小姐」的年紀應該並不大。

  那婦人向船工揮了揮手：「老馬，上去看看，若有女眷，問一下是否方便我們避避風浪！」

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  披著蓑衣的船工赤著腳，直接就跳到了岸邊，他沖入雨中，過了片刻又沖了回來：「這家主人專門辟出正屋，家裡也有僕婦丫環，小姐可以上岸避一避——這風可真大！」

  不一會兒，便有一個半大的小子沖了過來，除了帶來了五件蓑衣，還有三把油紙傘，只不過這麼大的風中，油紙傘很難撐起。

  來的正是高二柱，他雖然身材高大，可一臉稚氣。船工搭好舷板，可是大風中船起伏不定，那舷板也就不穩。二柱看這模樣，跳入水中將舷板按牢來，船工忙不迭地道謝，然後，二柱便看到一個白玉般的小姑娘從艙中走了出來。

  「雨可真大，姐姐！」小姑娘回頭向著艙里喊道：「你快來呀，快來看呀。」

  她才是七八歲的模樣，長得粉雕玉琢般，歡笑之中，一雙眼睛彎成了月牙兒，外頭的大風大雨沒有讓她覺得畏懼，反而讓她覺得興奮。

  她一邊喊著一邊搖搖晃晃踏上舷板，嚇得船里剛出來的僕婦眼睛都直了，慌忙上來將她扶好登岸，總算沒有掉進西河中去。

  這西河可是通往長江的，此時風大浪急，掉落進去一不小心，就會屍骨無存。那僕婦回過頭來，又從船艙里扶出一個少女，這少女十三四歲的模樣，長得和方才出來的小姑娘很象，只是要文靜端肅得多。她小心翼翼地上了岸，還和高二柱道了聲謝，高二柱憨笑道：「我家主人吩咐過的。」

  「你家主人貴姓？」聽得這半大小子說話還算老實，那僕婦便開口問道。

  「俞，我家主人說了，是黃帝時俞拊後裔，與二公二侯的俞家沒有關係。」

  那僕婦聽不明白他為什麼要強調與二公二侯的俞家沒有關係，要知道，在巢湖周圍，本朝初救國太祖皇帝一父三子二公二侯的俞家可是最為有名！倒是那十三四歲的少女目光微微一凝，若有所思。

  「姐姐，快來，這兒到處都有花！」

  先下船的小女孩兒大約是被拘在院子裡久了，所以看什麼都新奇，泥濘與大雨都擋不住她的好心情，蹦蹦跳跳地便走向俞國振的屋子，還時不時停下來召呼一下自己的姐姐。那十三四歲的少女不得不撩起袖腳，快步跟了上去。

  姐妹倆跑到屋檐下時，恰好俞國振走了出來，小女孩兒險些撞在了他的身上。看到這粉雕玉琢般的小女孩兒，俞國振覺得心情頓時愉快起來，然後，他看到跟在小女孩身後的少女。

  這少女只有十三四歲，身體尚未長足，罩在寬大的蓑衣之下，倒看不出什麼來，但一張玉一般的面龐，一雙星一般的眼眸，一輪直挺的瓊鼻，一點櫻桃小嘴，俞國振一看就呆了呆，覺得自己仿佛看到圖畫中的人兒走了出來。

  見到他，那少女立刻放下了裙腳，但就是這一瞥之間，俞國振發覺，她竟然沒有裹小腳。。

  時值晚明，裹腳之風正盛，江淮一帶不裹腳的閨秀還真不多。那少女雙頰飛紅，臉上羞意難當，她雖然家道中落投靠親族，可也是名門之女，這樣被人看著腳，實在是極大的不妥。

  「小蓮，引這兩位小姐進去。」俞國振向後吩咐道：「高嬸，燒盆炭火，讓客人暖暖。」

  他嘴中吩咐，心裡卻狂跳起來，目光也不禁有些迷亂。好在那少女正好聽到他的吩咐知道他是主人，向他福了一福，沒有看到，否則定然會將他當成登徒子，根本不敢進屋。

  他身體雖只有十五歲，卻已經能夠欣賞少女的美麗了，雖然這個少女算不得傾國傾城的絕色，可不知為什麼，他就是看了覺得順眼。

  好在江淮風氣比起別處要開放些，否則這少女也不可能進入俞國振家。

  跟著少女來的有三個僕婦，一個粗使丫環，另外就是四名船工。那少女姐妹倆被引進了正屋，高嬸立刻端來了炭火，她們四下打量，雖然這屋子簡樸，但乾淨上卻是沒得說的，不象一般莊戶人家，雞鴨會在堂前糞便。那小姑娘性子活潑，解開蓑衣之後卻沒有去烤火，而是在堂屋裡轉了一圈，然後便看到擺在桌子上的一迭紙。她好奇地翻了翻，然後象是有了大發現一樣抓著向姐姐跑了過去：「姐姐，姐姐，你看這是什麼字？」

  「休要動別人家的東西！」那少女臉色沉了下來。

  小姑娘卻並不太畏懼，只是吐了吐舌頭，又看了一眼那紙，終於還是捺不住好奇心：「姐姐，他們放在這裡，想必是不怕人看的，你看，這寫的是什麼，為什麼我認不得幾個字？」

  少女雖然教訓妹妹，可她也畢竟是十三四歲的年紀，如果放在後世，還可以搭上「蘿莉」這詞的末班車，哪裡會沒有好奇心，忍不住就瞄了一眼。這一瞄，她眼中便是一亮：「咦，這是……西夷數字！」

  她看到紙上那細密的字跡，正是阿拉伯數字。此時正是西學第一次東漸之時，大明有識之士和先進的士大夫中，頗有些人主動自覺地學習這些來自西方的科學技術，而不是象後世偽清那般被打得連褲衩都不剩，這才想到要師夷長技以制夷。少女家學淵源，雖然她家是世代大儒，可她的堂哥卻曾在福建向熊明遇學過一些西學，故此知道這些數字。而她一向敬佩堂兄，時常向之請教學問，因此也能勉強認出一些來。

  只不過在這荒僻之野，竟然有人懂得西夷數字，實在讓她吃驚。

  「這是我們家小官人教大柱二柱算數。」旁邊的小蓮年紀比她只小上歲許，看到她這樣驚訝，自然很驕傲地道：「我家小主人懂得的東西最多，不管是西夷還是東倭，還有北虜南蠻，天下的事情沒有我家小主人不懂的！」

  小主人應該就是剛才見到的那個十五六歲的少年了，少女聽她說得這樣崇拜，心中覺得有趣，當然也有點小不服氣，要知道，在她心中，她那聲名遠揚的堂兄都當不起天下事情無所不知的讚譽，何況這個鄉野少年？

  但她性了不是喜歡爭勝的，只是將這種有趣藏在心中，卻沒有說出來。倒是她的妹妹，那八九歲的小姑娘還不太懂得掩飾自己心中所想，直接就撇著嘴道：「我不相信，不可能，你們小主人肯定沒有我堂哥懂得多！」

  小蓮嘴巴蠕動了一下，卻念著對方是客人，因此沒有說什麼。那小姑娘知道她不服，眼睛咕碌轉了轉，想到堂哥曾說的一些趣事：「你家小主人可知道地是方的還是……扁的？」

  所謂天圓地方，時人多以為大地為方的，因此那小姑娘這樣問。小蓮聽了微微抽了一下嘴角：「不是方的也不是扁的，是圓的，我家小主人不但知道地是圓的，還知道地球直徑約是二萬五千四百里……三年前我家小主人便已經說過此事！」

  此語一出，那小姑娘搜腸刮肚想要尋找新的問題，而旁邊的少女卻瞪大了眼眼。如果說懂得那些西夷數字還能說是西夷所授，知道大地為球也只算一般，可能精確算出地球直徑，這絕非普通人所能！

  莫非是這個小丫環信口胡謅，或者是那個小主人隨意編造？

  想到這裡，少女忍不住想求證一下，於是目光轉動，想起自己在堂兄新著的手稿中看到的一個問題，便開口問道：「既然知道大地為球，那知道赤道麼？」

  「距南北兩極相等之周線為赤道……不過小主人說，應是大地自轉時最長的周線！」

  這一話說得少女腦子裡有些迷糊，不過她想問的也不是這個，只要知道赤道就好辦了：「那麼中國居赤道之南還是赤道之北，在多少度之間？」

  小蓮愣了一下，她思考了一會兒：「小主人說過，我中國居赤道之北，至於多少度之間……待我去問過小主人再回二位小姐。」

  她說完之後，便快步出了門，那小姑娘咕咭一聲笑了起來：「還是姐姐聰明，難住她啦！」

  少女微微皺了皺秀氣的眉，這個問題，真的能難住那位小主人麼？