第908章 家事難淨

  第908章 家事難淨

  位於京畿道街的都察院緊挨著大理寺和刑部，乃是法司重地，只是，這些年來，由於錦衣衛的重設和興起, 會決刑獄的重權給錦衣衛分去了一小半，因而都察院這三個字漸漸演變成了對朝不對野，大多數御史的眼睛只是盯著朝堂上的重臣勛貴。而相比於備受寵信的部閣重臣，倒是彈劾勛貴來得更方便容易。原因很簡單，勛貴雖是功臣，但畢竟不是二代就是三代，寵眷大不如從前。幾個本子參倒了自然風光, 就算參不倒，鐵骨錚錚的聲名至少是掙起來了。至於勛貴事後是否會有反彈報復，這就得看各人本事。

  畢竟，求名的同時還要保住自個，這也是一項本領。

  對於這種習慣，顧佐雖不滿，可也終究是沒辦法。畢竟，御史的考核不比其他衙門，既不可能用什麼實打實的政績來考評，這是否盡到了言官彈劾的職責變成了僅有的一條考核標準。至少在他如今的管轄之下，沒有出現之前劉觀時那種科道言官貪婪無度縱情聲色的局面。

  所以，這一日他在仔細考慮，推薦了四位科道官列席弘文閣經筵之後，便隨手翻起了通政司剛剛送來的御史上書節略。這是這幾年的慣例了，他雖是不干涉底下御史上書言事，但他們究竟說了些什麼也得心裡有數。他不分潤一星半點人家的功勞，可若是有人捅出什麼大簍子，提前知道的他總好設法彌補，以免出現大事。

  儘管這並不能讓人就此心生感激, 甚至還有好些御史在背後對他頗有微詞，可他對此卻並不在乎。他這個左都御史原本就不是讓人感激的，坐在這個位子上也只是想將都察院的風氣整肅一清，不負楊士奇的舉薦，更不負皇帝的信賴和期望。

  

  翻到其中一條的時候，他一下子皺起了眉頭。仔仔細細看著那簡短的幾行字，他甚至若有所思地輕輕用手指敲著扶手，最後把那幾行字全部摘錄了下來，又喚來了一個皂隸，將紙條遞給了他，最後低聲吩咐了幾句便把人打發了走。因為這幾行字的關係，他一直有些心神不寧，直到一個時辰後，那皂隸匆忙趕了回來，又遞上了一份東西，他這才吁了一口氣。

  然而，不看還好，從頭到尾看完之後，饒是顧佐之前就已經有所預計，仍是面色凝重。只坐在那裡沉吟了一會兒，他就問了底下伺候的書吏時辰，然後一下子站起身來。

  「出去備車，去……」

  一個去字出口，後兩個字卻被截斷在了喉嚨口。猶豫了許久，他終究還是擺擺手道：「沒事了，你且做你的事。」

  一直捱到了申末，顧佐方才按捺下了把那個上書的御史叫來詢問的心思，徑直出了門。他為官多年，卻是幾乎都靠俸祿過日子，每年還要周濟族中貧苦的後進，所以哪怕是官居高品，出行仍只是一輛普普通通的騾車，黑油漆粗布圍子，看上去竟是比尋常士子還寒酸些。一路來散衙就回家的他足足讓車夫駕車在京師大街上兜了個小圈子，最後才下了決心。

  「去武功胡同杜府。」

  自從上一回杜夫人裘氏遇襲，如今的武功胡同倒是比往日熱鬧了些，顧佐的車一拐進胡同，車夫就發現胡同中有幾個差役的晃悠。在杜府門前下車，看到這情形的顧佐卻只是微微皺了皺眉。他是聽說過的，杜家翁婿倆謝絕了順天府宛平縣和南城兵馬司派人巡查，但出了那樣的事，三大衙門輪流派人留心卻也不奇怪。所以，車夫上前對門上報了名之後，那門房上前打過躬之後殷勤地請了他到門房屋子裡坐著，隨即一溜煙進去報信，他也並無不悅。

  畢竟，杜府素來門可羅雀，他和杜楨見面除了朝會便是在楊府，人家不認識他也不奇怪。

  然而，他只是等了一小會兒，那打起門帘進來的人卻讓他吃了一驚，因為那不是別人，竟是張越！張越見著顧佐就是一揖，隨即主動解釋道：「正好今日散衙早，知道岳父未必回來，我就先過來瞧瞧，不想竟是遇見了顧都憲。您這是來尋岳父的？他回家素來都沒個准，若是可以，請到堂上坐，和我說也是一樣的。若是不行，您不妨留個字條，他回來自會去您那兒一趟。」

  平日朝中廝見素來是以官階，但如今張越做足了晚輩的架勢，顧佐倒是有些為難。原本他是想著杜楨既是有張越這個女婿，於張家事必定了解，所以想來求證一下，可那畢竟是間接的。所以，他看著張越，猶豫片刻就點了點頭。

  「也好，這事情問你也是一樣的。」

  張越這才明白顧佐此來竟是為了和自己有關的事，心頭一動，便虛手一請，在前頭帶路。到了正堂銘心堂，他請顧佐坐了，又命人奉上茶來，及至人都退下，他方才問道：「顧都憲剛剛說有事情要問，現在並無閒雜人等，您但問不妨。」

  顧佐只是略一思忖，就直截了當地問道：「既然元節如此說，那我也就開門見山了……英國公兄弟之中，可有收容自淨家奴的？」

  此話一出，張越頓時一愣。所謂的自淨家奴，說的便是不經官府而自己淨身想要投入皇宮為宦者的。儘管宦官乃是殘缺之人，但好歹進宮總有一口飯吃，若是幸運，如王瑾范弘金英這般，幾乎就連一般官員見了也是要畢恭畢敬的，不啻是一條出人頭地的途徑。只是，大批自己揮刀自宮的人當中，卻是只有寥寥幾個能進宮，其餘人卻都被拒之於門外。於是，這麼一批人自然而然便成了比之貧民更有不如的群體，雖屢次申飭立禁也沒有效用。

  畢竟不是自己家，哪怕知道英國公府王夫人治家嚴謹，但他仍是不敢打包票，因而張越仔細回憶了一下，最後搖搖頭說：「京師英國公府和英國公園，應當是沒有什麼自淨家奴。但若是說輗二叔和軏三叔，我卻不敢保證。怎麼，莫非是顧都憲聽到了什麼風聲？」

  「不是什麼風聲，是已經有人上書彈劾了。」顧佐加重了語氣，又沉聲提醒道，「英國公乃國之重臣，歷來做事都是公正嚴明，若是在此等小節上失了分寸，那就沒有意思了。哪怕英國公沒做，而張輗張軏做了，傳揚出去依舊是有損張家名聲。」

  顧佐這話說得語重心長，張越忙起身謝過。既然是該說的說了，接下來顧佐也沒再多逗留，而是又說了幾句其他的話，就告辭離去了。張越親自將其送到門口，等到那馬車一走，他便眉頭緊皺地站在那兒，心想自己原打算把張軏遠遠調出去，想不到別人竟是比自己更快一步。他倒是覺得張輔不會給人留把柄，但放在那兩位身上就說不好了。

  不過，張輗張軏的德行朝中但凡眼睛亮一點的都知道，況且，那兩個傢伙敗壞張家名聲也不是第一次了，明眼人自然會把英國公張輔和這兩兄弟分開來看。但是，留著禍害在眼前，實在不是什麼舒心事。因而，他在門口站了一會，就回身對岳山吩咐了兩句，隨即把親隨叫了出來，隨即出門上了馬。

  出了小時雍坊，沿宣武門大街一路往北，由皇牆北大街往東，一路直行到了鐵獅子胡同的英國公園門前下馬，早有眼尖的小廝迎將上前，裡頭的人也早早溜進去通報了。因而，張越轉過屏風後頭，老管家榮善就笑吟吟迎了上來。

  「越少爺若是來探夫人，夫人正好在後頭園子裡陪著三太太和幾家女眷看戲。若是來探老爺，老爺用過晚飯後，正在園中直道教大少爺騎射。」

  聽說母親在這兒，張越也不奇怪，遂點點頭道：「我找大堂伯有些事情。」

  如今比冬日天黑得晚了，但對於尋常人家來說，仍然是多半用完晚飯便上床睡覺，決計捨不得那點燈油。可堂堂英國公府自然不可能如此寒酸，更何況，如今的張輔只朝朔望，又是奉旨只謀劃軍國重事，要是沒有這重事，就只需在家中坐著享福，因而對於家中增設的那個戲班子，張輔也並不在意。只那邊傳來的陣陣絲竹管弦和男女唱詞，他聽著不禁搖了搖頭。

  沿直道兩邊的十個燈台燃著松脂火炬，雖不至於將這裡照得猶如白日，卻仍然甚是亮堂。見天賜坐在馬上頗有些猶豫，張輔便厲聲喝道：「軍中不止只有白日交戰，也有夜戰。如今這兒已經很亮了，若是你十箭不能中六箭以上，射術便依舊不過關！」

  被父親這一喝，天賜頓時咬了咬牙，從箭袋中取出一支箭，又左手搭弓預備好了，這才雙腿一夾馬腹，一聲叱喝就疾馳了出去。正逢張越在榮善的帶路下進了這兒，就只見一騎人風馳電掣地沿直道過去，一聲聲拉弦和箭支中靶聲不絕於耳。良久，那馬蹄聲漸漸止了，他方才走上前去，又輕輕拍了幾下巴掌。

  「在這種昏暗的地方還能十箭中六，真是好箭法。」

  張輔這才回過頭，發現是張越來了，便笑著點了點頭，隨即才說道：「你別只顧著誇他，若是能在這十支火炬滅掉一多半的情形下還能十箭中六，方才算是差不多了。不過要能達到那水準，他至少還得苦練五六年。」

  「大堂伯對天賜的要求也太高了……不過虎父無犬子，也只有他能繼承您的衣缽，這張氏家名方才能長盛不衰。」看到天賜策馬疾馳回來，看見他就高興地一躍下馬跑了上前，可臨到面前卻先覷了一眼張輔，然後才叫了聲越三哥，張越不禁笑吟吟地沖他豎起了大拇指，又說道，「之前我去了一趟兵仗局，那邊新造了一批好弓，回頭我挑上一把送給你。這一批是皇上點名要的，所以造得必定精心，幾乎可以算得上是名匠精工了。」

  「你可別老是寵著他。」見天賜高興得什麼似的，張輔忍不住給兒子潑了一盆冷水，但見張越拉著他又說了些什麼，他不禁搖了搖頭，擺擺手打發走了人，這才說道，「你這個當哥哥的對他太嬌慣了。他生在公卿之家本就是什麼都有，總得受些磨練才好。對了，你這麼晚了不回家陪著你媳婦，跑我這來，是有什麼事嗎？」

  「是有事。」

  張越大略複述了一下之前顧佐所說的情形，見張輔的臉色在火炬的光芒之下顯得飄忽不定，不禁有些吃不准：「莫非大堂伯真是收了自淨家奴？」

  「家裡應當沒有，但莊田上應當有。之前莊頭們曾經提過，北邊佃農少，田地不夠種，所以雇了些自淨的閽者，但並不算正經佃農，大約是長工罷了。因著這些人都是宮裡不要刷下來的，莊頭又說只是給碗飯吃，總好過看人餓死，所以你大伯娘想著做人得慈悲為懷，就答應了。這事情我也知道，卻不想竟是被人揭了出來。至於你輗二叔和軏三叔……」

  張輔頓了一頓，最後還是實話實說道：「他們兩家應當也是莊田上養著人，大約比我這兒狠些，直接當是賣身投靠的家奴，甚至還把他們的家小一塊算進去的。我也教訓過他們，但他們一來不聽，二來說是情願，我也只能隨了他們去。真正說起來，自從遷都到現在，保定府等地的自淨者至少有一兩千進不了宮的，多半是在各家勛貴田裡做事。你家的地主要都是在你大伯父名下，還有的則是祭田，再說你家裡的地畢竟不多，賦稅等等都是絲毫不欠，所以這事情沒人認為要緊，你不知道也不奇怪。」

  自從去歲開始清丈田畝，張越便交待了張起張赳等留意莊田，切勿在應完的賦稅上頭動什麼腦筋，兼且也同時清點是否有侵占百姓田畝事，因而他一直覺得田畝事應當一清二楚，不存在什麼弊病，如今卻發現，這一面完美無瑕並不代表那一面也挑不出毛病。所以，他不禁按了按眉心，這才苦笑道：「那此事當如何？」

  「讓他們彈劾，回頭上摺子謝罪也就是了。至於那些自淨的……事情揭出來自然是保不住了，恐怕要戍邊。」

  此時此刻，張越已是感到心中沉甸甸的。這事情誰都有錯，但付出代價最大的，自然是那些揮刀自宮卻又即將被迫背井離鄉的可憐人。搖頭嘆息了一聲，他方才陪著張輔一路回書房，又把之前想好的某些事或多或少透露了一點，最後終於得到了張輔首肯。

  「既如此，你就放手去做，餘下的不必擔心，萬事有我。」