第五百零三回 變，變，變

  「丞相何來此言。我等荊州百官，忠漢之心不變。期盼丞相早日到來之心不變。丞相又何因那劉荊州一人之言。而棄荊州的父老於不顧？」韓嵩微笑著向曹操說道。

  「啊？韓先生此言何意？」曹操雖然心中大喜，可依然裝傻的問道。

  「實不相瞞。在下雖是奉了劉荊州的命令來向朝廷申辯。

  但在下也受了丞相老友異度兄，以及蔡將軍所託。他們讓我為其帶話，他們可都真心盼著您這老友早日到了荊州，還荊州百姓一個大漢的榮光。」韓嵩很是鄭重的說道。

  曹操聞此言，心中更是歡喜。暗自琢磨：果然不出我之所料。這韓嵩既然在一開始就提到了他受蒯越的照料。如今果然別有用心。

  曹操連忙假意為難的說道：「異度和德圭的成情，吾自然心知。然，如今幽州的劉太尉已經上表為劉荊州求情。那劉太尉乃是先皇託孤的中臣。咱們當今聖上也是要給幾分情面的。如此，吾又何能解荊州百姓之心愿。」

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  「丞相無需為此費心。那劉太尉上表朝廷。所為者，不過是劉荊州一人耳。若是那荊州之主，主動向朝廷依附，那劉太尉再是蠻橫，恐也不能再強自出頭了。此事，異度、德圭等早已有所謀略。丞相無需為此操心。就是那劉太尉的使者，如今也是咱們的籠中之烏。隨時可送至丞相處賞玩。」韓嵩越發得意地說道。

  曹操在一邊聽了，那真是既高興，又害怕。

  高興的是，如果那荊州上下，真的能逼得劉表直接投降。

  不僅省得大動刀兵，最大限度的保存了實力，擴大了戰果，更可讓那幽州的劉明沒有任何的藉口難為自己。荊州自己投降的，自然也就與我曹操沒有關係了。只要自己暫時不刺激那劉明，那劉明礙於朝廷的威嚴。也就絕對不敢妄自出兵。等自己一統了南方。壯大了實力，再與那劉明分庭抗禮，也是不晚。

  然而，韓嵩那句籠中之鳥。那可真的讓曹操感到害怕了。

  這不是胡鬧嗎？劉明的使者，那可是代表著劉明地臉面啊。你們這要是把他怎麼地了。那劉明還不藉此發飆啊。到時候你在送到我這裡來。我受得了嗎？

  不過，曹操雖然一時間心中百轉。可老奸巨滑地曹操，那臉面之上，那真是一點也沒有露出異狀。

  曹操很是平靜的說道：「韓先生，異度、德圭能為朝廷如此盡心，吾深感欣慰。吾就靜候佳音，擺酒以待為眾位慶功了。不過，那劉太尉乃是朝廷的重臣。他那使者，還是不要難為了。直接送他迴轉幽州也就是了。」

  韓嵩領命。隨即，曹操命人擺酒為韓嵩洗塵，並封韓嵩為侍中，領陵零太守。

  最後。韓嵩高高興興的回去了。曹操也不緊不慢地起兵，尾隨著韓嵩慢慢的前進。

  等韓嵩回去見到劉表之後，那是大加稱頌朝廷盛德。以及曹操是如何得厚待自己，並勸劉表遣子入侍。兩旁的文武聽後。都是各有所思。

  劉表大怒地說道：「大膽！汝懷二心耶！左右，與我推了出去。斬！」

  韓嵩大聲叫道：「某先前離去之前，早有明言。今日乃是將軍負嵩，焉不負將軍！」韓嵩言語激昂，那真是毫不落怯。

  蒯良也連忙在一旁勸道：「將軍，韓嵩未去之前，確實是先有此言矣。望將軍恕之。」

  蒯良說完，左右文武也上前為韓嵩求情。劉表無奈，也只好寬恕了韓嵩。

  當天晚上，韓嵩連夜來到蒯家，那蔡瑁也早就在快家這裡等著呢。當下，韓嵩和蒯氏兄弟以及蔡瑁述說了與曹操相見的實情。

  而此時的徐庶，卻還在役館裡面困著出不來呢。

  那日劉表酒宴款待之時，徐庶就已經發現了蒯越和蔡瑁等人的不對勁。只是那時人多礙事，徐庶本惦著等酒宴過後，轉過天來就來拜訪蒯越，蔡瑁他們，好好的溝通一下。把主公交付的任務，辦的萬無一失地。

  然而，就在酒宴過後，徐庶進入了役館休息之後，徐庶再想出去。那真是難比登天了。役館的前前後後都被重兵包圍了。美其名曰：保護幽州使者的安全。

  這是幹什麼？徐庶機警過人，當然心知肚明：這不就是要軟禁自己嘛。

  徐庶抱著萬一得希望跟守門的兵丁說要想去拜見劉表。結果，守門的兵丁告知，劉表偶感風寒，病了。外人不得接見。徐庶接著說要求見蔡瑁，想要與其說個明白。結果，守門地兵丁同樣告知徐庶：蔡將軍偶感風寒，病了。外人不得接見。

  總之，不管徐庶相見誰，那個守門的全都一個話。偶感風寒，病了。不得接見。就連徐庶說要上街遛遛。都被告知，街頭混亂。到匪橫行。為了徐庶的安全，不能讓徐庶出去。

  氣得徐庶夠嗆。見鬼了。難道自己是個瘟神不成。想見誰，誰就病了？而且，連這襄陽城裡都盜匪橫行了。那荊州地這些官員還幹什麼吃的？

  不過，徐庶也知道這不過就是那些守門地兵丁奉了上面人的命令，給自己的在詞罷了。可如今閻王好見，小鬼難纏。徐庶連門都出不去，荊州什麼樣的官員也見不著。徐庶就是有天大的本領，那也是使不出來的。這些天來，可把徐庶給急壞了，而此時的荊州上下，卻已經是一片的混亂。荊州牧劉表，突然酒後中風死了。那蔡瑁也立即擁護他的侄兒劉綜繼承荊州牧。那蒯越、蒯良等人也全都鼎力支持。並一口咬定這乃是劉表臨鋒之前的遺願。

  而隨後，劉綜就下令請曹操幫忙來治理荊州。而那一直慢慢而來的曹操，恰逢其時得趕到了。並順利的接掌了荊州。但是，在一片恭迎曹操的頌詞中，那反攻江夏的大公子劉琦，卻堅決的表明其父劉表死得蹊蹺。乃是蔡瑁，蒯越等人害死的。

  曹操大怒之下，斥責劉琦不孝，並派大將曹洪，領兵十萬，攻取江夏，活捉劉琦，加以懲戒。。

  曹洪領著兵馬，浩浩蕩蕩的就奔著江夏來了。遠在江夏城外六十里，曹洪就碰到了劉琦的部隊攔截。結果，曹操指揮著兵馬一個猛衝，就把劉琦的部隊給衝散了。曹洪的部隊，隨即對其展開了追擊。

  這一追，就追到了晚上，一直追到了江夏城。此時的江夏，城門大開。顯然所有的人都已經嚇跑了。顯得空空蕩蕩的。好似空城一座。

  當時曹洪的手下，向曹洪進言道：「將軍。那劉琦小兒不禁打。一戰之下，就全都嚇跑了。如今這江夏不過是空城一座，咱們不如在城中過夜。緩緩精神，明日也好繼續追擊那劉琦小兒。」

  雖然那個手下說得也有幾分道理。可曹洪看著眼前的這一切，卻感到十分的眼熟。曹洪好好的想了一下。暗叫不好，當日追擊張遼之時，不就是有過這麼一回火燒空城的經歷嘛。

  想到這裡，曹洪看著眼前的江夏，更是有氣。當即命令道：「來人，傳某將令，把這個江夏小城，給某團團的包圍起來，把好城門。好生的警戒。」

  隨後，曹洪又命令三千兵丁，進入江夏城內搜捕城內的埋伏人馬。並提醒他們小心被賊人放火。

  別說，這招還真管用。正所謂：吃一塹，長一智。曹洪上過這個當，再碰見類似的了。即使是曹洪這樣的猛將，也會精心的許多。

  那江夏城內果然還是有埋伏的。那些埋伏的兵丁，有的看躲不過了。也全都發狠的點燃了江夏城內的引火之物。想要能拼的一個是一個。

  可是，這樣放火的規模，那就小的很多。而那些進城查看的曹兵，也早有準備，更開闢好了火道。自然是一個也沒被燒著。反倒是放火的那些兵丁被燒死了不少。

  而江夏城的火光四起，也同時引得遠在江夏城外埋伏的兵丁，大舉出動，發動了攻擊。此時，這些兵馬，也不象當初那麼弱了。那也是個個爭先，人人奮勇。可曹洪的兵馬早就嚴陣以待。那也是毫不示弱。當即殺得難解難分。

  最終，還是曹洪的這支虎狼之兵，憑藉著驍勇善戰，取得了上風。

  然而，這一切的變故，遠在幽州的劉明，在徐庶被人軟禁的情況下，沒有收到任何的消息。

  直到，時光如梭。徐庶讓曹操派人給送了回來，劉明這才曉得一二。而且徐庶回來的時候，還附帶著曹操的一封書信。

  信上說荊州牧劉表在日前不幸酒後中風，而後，荊州上下，奉劉表的小兒子劉綜為主。那劉綜自感無力治理荊州，於是在劉綜的帶領下，苦苦請曹操幫著治理荊州。以免荊州落入叛臣孫權之手。曹操無奈之下，這才為了大漢的江山社稷，接管了荊州。並希望劉明能夠繼續支持他消滅孫權。。