第兩百一十章：案情

  （呃，多嘴說一下這個情節源自聊齋里的章節《胭脂》，有變化，屬於舊酒換新瓶……）

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  對於府衙。陳劍臣並不算陌生，當初在蘇州，為了魯惜約被擄一事，就曾到蘇州府衙擊鼓鳴冤過。並且因為所謂的「擊鼓費」，和守鼓的官差起了衝突，最後憤懣之下，以拳頭擊鼓。後來他得知，這擊鼓費是近幾年才大興而起的，一興而泛濫，蔚然風行，天下各州府的府衙都附和設立起來了，端是無比正確地驗證了那句名言：

  「自古衙門朝南開，有理沒錢莫進來。」

  巧立名目，豪取巧奪，貪官污吏當道，亦是亂世紛呈的一個信號。

  ……

  來到江州府衙，大堂外已經圍了許多的人，粗略目測不下百數，都是來看知府大人審案的。

  官員審案，百姓有旁觀視聽的權利，這一規矩已維持千年。

  陳劍臣和王復擠進去，裡面早升堂了，蕭寒楓正呆呆地跪倒在地上，目光並沒有低垂，也沒有看往上首的知府大人，而是怔怔地盯著旁邊的一位女子。

  這女子二八芳華左右，個字不高，可身材玲瓏，凹凸別致，別有一番韻味。她臉上蒙著一張白紗，露出來的雙眸已紅，顯然剛哭過不久。

  她，應該就是那苦主卞家小姐了，眼下拋頭露面來告狀，卻需要蒙著面紗遮掩住。

  「啪！」

  知府大人一拍驚堂木，喝道：「呈證物！」他姓許，字「夢澤」，當這江州知府已多年，屬於根基穩健的一員官員。

  很快，官差便拿著兩件證物上堂來，一件是一把牛角尖刀，刀口處猶血跡斑斑；一件卻是一隻繡花鞋。

  「蕭寒楓。你可認得這隻鞋子？」

  蕭寒楓有些茫然地看了看，點頭道：「認得。」

  許知府便一擼長須：「那你說說此鞋子來歷。」

  蕭寒楓囁嚅道：「這是卞家小姐贈送給小生之物。」

  此言一出。圍觀百姓頓時譁然，一下子就被勾起了熊熊的八卦之火：大家閨秀，贈貼身之物給書生，情思暗系，兩者眉來眼去……這是多少富有話題性的內容！

  許知府面露冷笑：「你拿到此鞋後，放置在何處了？」

  蕭寒楓回答：「貼身收藏……」

  這句話一出，外面的陳劍臣心裡暗道「糟糕」。

  啪！

  驚堂木再度重重的打在桌子上：「既然貼身收藏，緣何又會遺落在兇案現場？大膽兇徒。到了此時還敢狡辯，看來不用刑是不行了。來人，先打五十大板。」

  上堂用刑，乃是審案判決的不二法門招數。

  「大人，冤枉啊，請大人明鑑，昨日下午小生就發現藏在懷裡的繡花鞋已遺失掉了……」

  蕭寒楓急忙分辨。

  許知府哈哈一笑：「可笑！你說遺失就遺失嗎？依本官看來。此案早已清清楚楚。明明白白的了。好，既然你還心存僥倖，本官自有法子讓你認罪……卞小姐，本官問你，昨晚事情的經過到底是怎麼樣的？」

  那卞家小姐站立在堂上，被無數的目光注視著，嬌軀在微微發抖，充滿了一種孤立無助的軟弱感，顯然不曾經歷過這般的陣仗。感到緊張而且有羞恥之意，聽到許知府的發問，咬一咬牙，開始陳述：「昨晚戌時之際，蕭公子拿著繡花鞋來到我家中，要和妾身……」

  說到這裡，螓首低垂下去。幾乎和雙腳平衡，聲音一下子壓低：「……妾身只是不肯如此暗通款曲，便要蕭公子挑選吉日上門提親……爭執之間，家父驚動而起，很是惱怒。便順手拿過一把尖刀來趕蕭公子走……」

  她所說的尖刀，就是擺放在地上的兇器。

  「然後他們就扭打起來。誰知道……誰知道一會之後，就聽到家父大叫一聲，等妾身和母親出來，只見到家父渾身是血的倒在了地上，家母當場昏厥，至今未醒……」

  說到這，早也忍不住失聲痛哭了起來。

  蕭寒楓聽她講完，面如死灰，喃喃道：「怎麼會這樣？怎麼會這樣……」…。

  噓！

  圍觀百姓一片噓聲，對著蕭寒楓指指點點，有些忍不住就開罵起來了。

  許知府哼哼冷笑：「事到如今，你還有什麼話說？分明是你自知出身低微，上門提親的話不可能得到允許。便心生一計，想著先與卞家小姐歡好，暗定終生，到了那時，生米煮成熟飯了，卞家自就無話可說。哼哼，只是沒料到卞家小姐貞潔剛烈，不願與你苟且，乃至於驚動了老員外，雙方一言不合，起了爭執，你錯手刺殺了員外，然後逃回書院中藏匿。」

  他越說越興奮，越說越覺得完整真實地還原了整個兇案的過程細節，簡直絲絲入扣。一種莫名的成就感油然而起，直覺得自己簡直是天下第一的青天老爺，洞若觀火，勢若雷霆，一切的罪犯皆無所遁形。

  「許青天！」

  「許青天！」

  圍觀的百姓已有人按耐不住大叫起來。

  許知府捻須微笑，很是享用。

  「留仙，這可如何是好？」

  人群內，王復見勢成狂瀾，頓時六神無主。

  旁邊席方平眉頭緊鎖，囁嚅道：「人證物證俱在，難道……」接下來懷疑的話卻說不出去。

  其實他們本身也沒有底，畢竟昨晚戌時之際，蕭寒楓獨自一人在外面，直到亥時才返回書院，誰都不知道他到底幹了什麼。在時間差上，和兇案是吻合的。

  許知府霍然而起，道：「蕭寒楓，你枉讀聖賢書，先不顧廉恥而偷情，後事情敗露，暴起而殺人，本大人要上報朝廷，削去你的秀才功名。眼下無可抵賴，還不速速畫押認罪，免得皮肉之苦？」

  一邊的師爺早就草擬好了一份供詞，拿到蕭寒楓身前要他畫押。

  「寒楓不可！」

  話語聲中，陳劍臣已疾步搶出來，拱手對許知府道：「大人，以小生看此案尚有許多疑點，人命關天，豈能如此輕率判決？」

  「你是什麼人，敢擾亂公堂？」

  「小生乃是明華書院廩生陳劍臣。」

  「哦，原來你就是陳劍臣……」許知府卻是聽說過他的名字，一揮手：「你趕快退下，此案經過本官審訊，已水落石出，哪裡容得你多說？」

  此時兩名官差已拿著水火棍過來，將陳劍臣擋住。

  那邊蕭寒楓渾渾噩噩，渾然沒了魂魄般，被師爺捉起手腕，醮了紅泥，已在供詞上畫押了。(未完待續。)

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