第九十二章：圖窮

  第九十二章：圖窮

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  這大官人，身材魁梧，相貌堂堂，留三縷鬍鬚，年紀約莫四旬，身穿皂金袍，頭戴儒巾，肚子微微凸出，使人一看，就覺得不怒自威，別有一番威風。

  見到他，皇甫員外一拱手，笑道：「見過李大官人，老朽有禮了。」

  那李大官人瞥見其身後的陳劍臣，不由問道：「員外，這位是？」

  皇甫員外身子一讓，介紹道：「這位是來自江州明華學院的廩生，陳姓，名劍臣，字留仙，乃是老朽的忘年好友。」

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  其實他和陳劍臣不過是第二次見面而已，但介紹的功夫就有如此講究，以免被對方看輕了陳劍臣，那他的面子就不好過了。

  果然，李大官人立刻堆起了笑容，很是熱情地道：「原來如此，員外的好友就是在下的好友，趕緊往裡面請。」

  剛才事情倉促，陳劍臣並沒有從香兒口中得知這李逸風的底細，如今一見，第一印象就是覺得對方有梟雄之態，舉止大方，滴水不漏，絕非好對付的。當下道：「不請自來，冒昧打擾，還請大官人見諒。」

  李逸風哈哈一笑，豪氣乾爽地一揮手：「留仙這是什麼話？你我皆為讀書人，所謂天下讀書皆同窗，不分彼此。你這麼說，可得罰酒哦」

  說著，又是一陣大笑。

  很快，他們就進入了畫舫廳堂之中，見到裡面十分寬敞，足足有三百多平方，其中擺了十餘桌，賓客盈座，熱鬧非凡。

  李逸風帶著皇甫員外和陳劍臣到一張空桌子處坐下，吩咐侍女倒茶上酒，寒暄幾句後，他就去別的地方招呼客人了。

  趁著空暇，陳劍臣問：「員外，你和李大官人很熟？」

  皇甫員外笑道：「不過是生意上的往來罷了。」

  陳劍臣心裡頓時亮堂堂的，明白皇甫員外和李逸風私交並不怎樣，又問：「員外，這李大官人應該是官身就職了？不少字」

  皇甫員外喝了一口茶，道：「不曾，他是去年中舉的，為二甲進士，本來可以到縣城任職，不過他自己推脫了。」

  所謂「推脫」，陳劍臣卻一下子就聽出了弦外之意，清楚到其中的道道——在天統王朝，中舉後即可由吏部安排就職當官。但由於中舉名次問題，以及出身階級原因，這當官也分很多層次的。

  一般的進士被分配的官職並不怎麼樣，大都為文書、主薄等，好一點的才是縣丞之類，能直接當縣令的極少。

  如此，就出現了一些選擇性的問題，比如說秀才中舉後，由於暫時無法分配到好的烏紗帽，他就可以推脫不受，而是留起清白的身子，等待機會。

  當然，這機會是不可能守株待兔就能等到的，需要大量的「活動」，需要巨額的「金錢攻勢」等等。

  不過李逸風已經中舉，無論如何一個官身是跑不掉的了，所以人皆稱其為「大官人」。這個世界的稱呼各有講究，秀才為「相公」，進士就能當「大官人」、「老爺」了。

  ——自從陳劍臣不再糾結八股文的死板形式，有心仕途，他就對這方面做足了功課，故而深有了解。畢竟在紅塵世界，最大的力量就源自權力，唯有把握住了，才能更好地大展宏圖，實施自己的抱負。否則沒有地位，不管怎麼蹦躂，都難以蹦躂成氣候。

  有言道：「當官不與民做主，不如回家賣紅薯」，可在家裡賣紅薯，那是更不可能為民做主的。

  說的，便是這個道理。

  通過皇甫員外的回答，陳劍臣立刻就大概捉摸到李逸風的身份背景，以及，更深層次的性格野心。

  皇甫員外目光閃動，忽問：「陳公子似乎對李大官人甚感好奇呀」

  陳劍臣呵呵一笑：「那是當然，李大官人的進士出身，就是我輩所趨之若鶩的。」輕輕一句話揭過去。。

  皇甫員外哦了聲，意味深長地道：「公子此言欺我，老朽不才，也曾會些面相之術，我觀留仙，雖為富貴中人，但絕不會因此而熱衷留戀，豈會為一進士功名而折腰？」

  聽到一句，陳劍臣心一動：這來歷神秘的員外果然不是尋常人翁，嘴裡應付道：「員外過譽了，正所謂『十年寒窗無人問，一舉成名天下知『，學而優則仕，正是我等讀書人的追求。」

  聞言，皇甫員外耐人尋味地一笑，沒有繼續爭辯。

  陳劍臣這才鬆口氣，找了個空當，說要四下走走，看一看，便離席而去。

  望著他的背影，皇甫員外面露沉思之色，忽而用低不可聞的聲音喃喃自語：「此子性格豁達靈通，為人灑脫不羈，不拘泥，乃是不二人選。娜兒，不管如何，爹爹都會把他請回去給你當老師的……」

  出到外面，陳劍臣馬上叫香兒過來，面授機宜。

  香兒人小，但十分機靈，又是在遛鳥樓里伺候人的，所見所聞頗多，早養成一副聰明伶俐的性子，得到陳劍臣的吩咐後，連連點頭。

  他們兩人就佯裝閒逛，到處尋魯公女的蹤跡，不料找了一炷香時間都毫無發現，心裡不免有些急躁，尤其香兒，急得快又要哭了。

  出來的時間太久，未免會讓人生疑，無奈之下，陳劍臣只得又帶著香兒回去。

  此時畫舫中庭的桌子上基本都坐得差不多了，宴席也早開放，觥籌交錯，人聲鼎沸，甚是熱鬧。

  陳劍臣重新入座，和皇甫員外說些閒話。忽然站在他身後的香兒伸出小手在他背上捏了一下。

  這丫頭手上不知輕重，疼得很。

  陳劍臣微一回頭，就見到香兒在悄悄給他做手勢。順著手勢一看，正見到中庭門口處進來兩個女子，當先一個，滿臉脂粉，披金戴銀，小步子一扭一扭的，看起來就像個小姑娘，但論起年齡卻是小姑娘的媽了

  她後面的女子才是真正的青春逼人，身形妖嬈，穿的很樸素，但光從身段上看，已是不可多得的美人，只可惜她臉上蒙著一層薄薄的面紗，只能看見一對漂亮月牙眉，以及眉下的如星辰明亮的大眼睛。

  從香兒的表現，陳劍臣立刻就知道，此女正是她家小姐魯公女

  陳劍臣目灼灼，密切注意魯公女的一舉一動，見她自進入中庭後，頭便很自然地微微垂了下去，一雙玉手，正捧著一具古琴。

  利器，當藏於此琴中

  陳劍臣很快就得出了一個結論，皆因魯公女身上，其他地方根本沒有辦法藏起來刀刃，最好的藏刃之處，顯然就是古琴裡頭。

  看來她也是苦心孤詣地準備了很久的，有備而來。

  她們走進來，在座眾人的目光一下子便看了過去，其中絕大部分都是落在魯公女身上，不乏大有心思者。

  李逸風第一個站了起來，走上前對那領頭的女子道：「張媽媽，這位便是你所說的，那位來表演琴樂的陸姑娘嗎？」。

  那張媽媽笑道：「正是，陸姑娘的琴技當真是舉世無雙，人間不得幾回聞呀」

  李逸風哈哈一笑：「張媽媽說話好不誇張，如果此女琴技如此厲害，怎麼以前不曾聽說過。」

  張媽媽回答：「陸姑娘不是本地人，而是路過蘇州的，只是剛好沒了盤纏，這才屈尊答應表演一曲，賺取些費用。」

  李逸風哦了聲，注視著魯公女，道：「果真如此。」

  張媽媽回答：「這哪裡還有假……」

  卻一下子被李逸風打斷：「陸姑娘，你來回答。」

  魯公女微微一彎身，道：「妾身不敢虛言。」其聲嬌嫩，猶如黃鶯初啼，聽得人耳朵一下子就酥軟了。

  李逸風大笑道：「好，不過你既然要來表演，何不揭開面紗，讓本官人一飽眼福。」

  後面立刻響應起一片哄然。

  張媽媽小聲道：「大官人，陸姑娘不是畫舫上的，所以……」

  「你閉嘴」

  李逸風一聲叱喝，道：「這小娘子既然上得畫舫來表演琴藝，那就得依照畫舫上的規矩做事，趕緊脫下面紗來讓本官人以及所有的貴賓看一看。嘿嘿，小娘子你也不必害怕，本官人一向講道理，如果你長得真入我眼，自有重賞。」

  魯公女頭部越發低垂，黑髮如雲，道：「妾身容顏粗鄙，不敢驚嚇大官人，以及一眾貴客。」

  李逸風哪裡聽不出她的推搪之意，冷哼一聲，道：「廢話真多，莫非要等本官人動手？」跨前一步，作勢要伸手去扯掉她蒙面的面紗。

  與此同時，陳劍臣分明見到魯公女的右手正悄悄藏在古琴的底部下面，似乎把握到了什麼利器一般，連手臂都在微微顫抖。

  ——她要等李逸風近身，然後抽出利刃殺對方一個措手不及。到了那時，定教刀光現，血光見。

  「小姐，我終於找到你了」

  就在這千鈞一髮之際，陳劍臣後面的香兒再也按耐不住，把陳劍臣的囑咐拋到九霄雲外，不經同意就快步沖了上來，一下子衝到魯公女的面前去。

  第九十二章：圖窮。

  第九十二章：圖窮

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