第十八章：惡人

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  北風呼呼，忽而有白茫茫的雪花飄落——這一場雪，畢竟沒有等到晚上便急不可待地飄落下來了。

  雪花落在陳劍臣的臉上，冰冷冰冷的，但他的心，卻更加冷。

  「阿三，你敢冒犯於我，難道不怕枷號三十天麼！」

  陳劍臣霍然回首，劍眉一揚，一聲叱喝，中氣十足，仿佛憑空打了個霹靂——在天統王朝，秀才屬於有功名在身的人，即使只處於特權階層的最下層，但對於一般平民百姓而言都是高高在上的。而且朝廷有律法規定，平民冒犯秀才，要處於枷號三十天的刑罰。

  所謂「枷號」，就是犯人戴著木枷，套住脖子，再套住雙手，然後跪拜在官府衙門外示眾。那套頭的木枷往往重達三、四十斤，戴得久了，頸脖都會被套壓得抬不起來。如果時間過長，甚至能活活把人給壓死。

  陳劍臣便依仗這一點，先給對方一記棒喝，看他會不會知難而退——

  被他一喝，後面的阿三聳然站定，臉上神情變幻不定；須臾一咬牙，面相猙獰地道：「把你殺了，誰知道是我乾的？」

  這句話一出口，陳劍臣就知道此事再無迴旋，凜然道：「好膽！」

  阿三箭在弦上，卻是不顧一切了，大吼一聲，手中果然把持著一把半尺長的匕首，惡狠狠衝上來。

  他這也是在酒意催發之下的惡向膽邊生，要趁四下無人，把陳劍臣結果了，然後將其屍首拖到那邊的森林裡給虎狼吃掉，這樣，誰都不知道是他幹的。其一向為潑皮，有凶性，如今天賜良機，哪裡肯放過？

  見他衝來，陳劍臣沉著冷靜，間不容髮之際猛然閃避開來，然後反手一掌甩出。

  啪！

  不偏不倚，迅猛無比地一掌打在阿三的臉頰上。

  噗！

  阿三一個踉蹌，眼冒金星，只覺得半邊臉都麻木了。相比麻木的臉，他的內心卻震驚得無以復加——陳劍臣不是一個手無縛雞之力的孱弱秀才嗎？為何反應能如此迅猛敏捷，力道如此雄渾，竟如武夫！

  陳劍臣卻不再給他喘息的機會，一個箭步上前，飛腳踹出，正中阿三胸口——這一腳，猶是前世苦練多年的身子，都無法完成得如此漂亮！

  阿三一聲慘叫，手中匕首掉落在地，人則橫飛出去摔到丈余遠，只覺得喉嚨一甜，一口鮮血噴出，濺在薄薄的雪上，觸目驚心。

  這一腳，把他的凶性都踢飛到九霄雲外，掙扎著爬起來，磕頭砰砰響：「陳相公饒命，小的有眼不識泰山，求相公饒命！」

  陳劍臣冷哼一聲，同時大感解氣——記得很久以前，在另一個時空，他看過一則寓言故事，說的是某地有座廟，廟前有條水溝。這一天，有個人打這兒路過，看見水溝太寬不好走，於是就把廟裡供拜的神像搬出來橫在溝上，當作橋一般踩著，揚長而去。

  後來又過來一個人，見狀嘆息說：「怎麼能這樣褻慢神靈呢！」連忙把神像扶起，虔誠地用衣袖仔細拂拭乾淨之後安放回廟裡的神座上，再恭恭敬敬地叩拜一番才離開。

  這人走後，廟裡的小鬼對大王說：「豈有此理！要不要降禍懲罰那傢伙？」

  大王答：「當然要！就給後來的那傢伙一些苦頭吃罷。」

  聞言小鬼很吃驚：「不是該懲罰前頭那人嗎？後頭這人對您可是畢恭畢敬的！」

  就聽大王說：「前頭那個是惡人，我們拿他有啥辦法？收拾後頭這個可容易多了。」

  ——由此得知，鬼神都欺軟怕硬，更何況凡人？

  陳劍臣急著要趕回家，倒無心揪阿三見官，相信這一次後，對方再不敢弄什麼花招了，當下冷聲道：「阿三，你好之為之。」。

  說完，拂袖而去。

  等他走遠，阿三才敢摸索著坐起來，只覺得胸口劇痛，不知骨頭斷了沒，天寒地凍的，他額頭居然在冒冷汗，暗叫倒霉：有言道秀才遇到兵，有理說不清。這陳大秀才倒好，直接拳腳相向，兩招就把道理說得明明白白的了。

  這還是秀才麼？哎，自己惹不起他……

  阿三吐一口帶血的口水，但腦海里一個老大的疑問始終揮之不去：以前可從未聽說陳劍臣具備武力的，難道其中有什麼關竅……唉，不管了，反正日後躲得他遠遠的就是了，自己也是被豬油蒙了心肝，竟敢對他下手，何苦來著？

  他晃了晃腦袋，正想離開，猛然聽到身後有一陣粗急的喘氣聲傳來，大感驚訝，回頭一看，幾乎要被嚇得叫出聲來——

  原來不知什麼時候，一匹烏光油亮的巨狼竟然無聲無息地來到他身後三尺處。

  這狼長得體型彪悍，毛皮漆黑如墨，耳朵長而尖，一雙大眼凶光畢露，大嘴一裂，登時露出滿口尖銳交錯的獠牙。

  「畜生，滾！」

  阿三吃了一驚，急忙在地上抓起一小塊石頭扔過去，然後趕緊爬著去找掉落的匕首。

  嗚！

  他丟出去的石頭偏掉了，沒打著黑狼一根毫毛，黑狼發出一聲低吼，猛然飛撲上來，一下子把阿三撲倒。

  阿三本來也算身強力壯，只是眼下有傷在身，手腳的力量以及敏捷度都大打折扣，被巨狼按捺住，竟然掙扎不脫，他心中驚懼交加，急忙大喊救命。然而此時陳劍臣早已走遠，附近更無第二個人在，哪裡還有人來搭救他？

  噗！

  慌亂之間，黑狼覓著一個破綻，一口咬在阿三的胸口處，尖牙入心，一股難以言喻的痛楚傳來，阿三頓時失去了掙扎的力氣，四肢發軟，眼神漸漸渙散——他萬萬沒有想到，自己居然會喪命於狼吻之下……

  啊嗚！

  天空陰沉，白雪飄舞，但見那匹巨狼人立而起，仰天發出一聲嗥叫，那森森的巨嘴上鮮血淋漓，十分可怖。

  叫完，黑狼竟就這般用兩隻後肢立地，好像人一樣甩開步子，邁步向前方走去——它走得方向，正是楓山；而在它身後，一具被開膛吃掉了心肝的屍首血流滿地，一動不動地躺在哪兒，任由雪花覆蓋下來。

  此時的雪，下大了……

  。