39 歸來

  「他做到了！」

  一瞬間的震動，懸浮在實驗室外以太界面里的幾個靈魂感到一股強勁的吸力，然後是漫長的意識暈眩，再度清醒，發現已經回到了自己的身體裡，塞拉和阿內爾彼此對視一眼，眼中都是狂喜。

  一時只能不斷地重複：「他做到了！他真的做到了！」

  一個小小的法師學徒，掀翻了一個活了近四千年的准傳奇怪物！

  「沒時間了，快點離開這裡。」實驗室的大門被撞開了，一個四五十歲的褐發中年人走進來說道。

  

  「你是歐克魯斯長者？」塞拉開口：「西恩先生在哪裡？」

  「我們去頂層找他。」歐克魯斯對靈魂的掌控力較強，能夠稍稍推遲返回軀體的時間，看到了最後潘尼跌跌撞撞地離開了實驗室，並做過短暫的交流：「他去主控核心開啟自毀系統去了。」

  「我們也快走。」

  幾人快步離開了這個小房間，向上層跑去。

  ……

  撕裂般的劇痛，夾著令思維完全混亂的衝擊。

  這種痛苦，薩格巴·帕斯卡已經遺忘了近四千年！

  『老鼠』的爪子輕易地透過層層魔法屏障，將他的靈魂連接符文抓破，這一次攻擊讓他的靈魂幾乎分裂成數片，與魔網連結遭遇了強烈的震盪，大部分法術位和維持的魔法效果立刻陷入中斷，而這種疼痛一直伴隨著他從暈眩到清醒，無意識地飄回了久違了幾千年的舊軀殼，再度清醒，卻感覺到，與軀體與魔網的聯繫都被一個陌生而又熟悉的意識隔斷了。

  「是你！我丟棄的情緒垃圾！趕快讓開！」薩格巴·帕斯卡對著那個靈體，心生出的情緒充滿了失控的憤怒：「我要殺了那個小子！」

  「真是可悲……」靈體嘆了口氣：「情緒垃圾，你還是不了解你究竟丟掉了什麼……」

  「我丟掉了什麼？你應該感謝我，不然，你這個可悲的廢物永遠也不會出現，現在卻來礙手礙腳？！」

  「廢物？悲劇……算了……」靈體再嘆一聲：「那麼你又是為了什麼存在著？」

  「我……」奇械師立刻結舌，這個問題，剛剛造成了他的情緒混亂。

  「看，你比我更可悲，連為什麼而活著都不知道」靈體嘆了第三聲：「我記得哲學家把這種存在叫做行屍走肉，哦，不，你連血肉都拋棄了，真是悲劇。」

  「閉嘴！閉嘴！」奇械師靈魂跳動幾次，惱羞成怒似地吼叫起來：「礙事的東西，不要問這些亂七八糟的問題！」

  他瘋狂地衝擊著壓制著他的靈體，然而遭受重創的靈魂極度虛弱，幾次衝擊，都無功而返，只能聽著對方略帶諷刺的聲音：

  「探討存在的意義居然成了亂七八糟的問題？看來你還是不醒悟……」靈體漸漸散化，靠近了壓制著的靈魂本體：「你一直以來在不斷丟棄的，是你自己啊……」

  大量過往的記憶進入了薩格巴·帕斯卡的靈魂主體，一瞬間，種種熟悉的畫面，逝往的時光。

  幼年的小鎮，帝國的都城，輝煌的殿堂，燃燒的天空，最終的散滅與沉寂……

  一幕一幕流過奇械師的意識，靈魂前一切的阻擋散去，睜開略帶茫然的雙眼，乾枯的臉頰上流下兩行渾濁的液體。

  地面的震動不斷加強，能量亂流從不斷出現的空間裂隙里迸射出來，半位面的崩潰開始了。

  ……

  潘尼的手指離開了自毀裝置的中心，他站直了身子走到另一邊的傳送陣旁，見裡面聖武士、女巫、長者、吟遊詩人都已準備就緒，他站了進去，引動其中隱藏的法術力，又一陣強光淹沒了視野，他們出現在了變成破爛廢墟的長者居所裡面，回味著這不過三天的驚心動魄，看著彼此的狼狽，一股劫後餘生的慶幸感油然而生。

  「呼，這簡直是史詩般的傳奇故事。」阿內爾面色變化了一陣，忽然開心地笑了起來：「如果編成詩歌傳唱，我立刻就出名了！知道麼？一個小小的低階法師，和一個古代怪物鬥智鬥勇，最後取得了勝利！那些傳唱了幾千年老掉牙的什麼勇者斗惡龍救公主，和這個比起來都是渣啊！」。

  「你居然還會作詩？」潘尼狐疑地盯了一眼阿內爾。

  「別忘了我可是吟遊詩人，這是我的本職工作。」吟遊詩人自傲地笑了笑：「我可是吟得一嘴好詩。」

  「哦，哦，失敬失敬。」潘尼毫無敬意地點著腦袋：「我一直以為你的職業只是淫棍和小偷而已。」

  「你居然是這種態度！」吟遊詩人惱火地盯著漫不經心的法師：「要知道你可是故事的主角！我在替你揚名！」

  「我從來不把自己當成什麼主角。」潘尼撇了撇嘴，卻見塞拉看了他幾眼，似乎有話要說，於是朝聖武士眨了眨眼睛。

  「西恩先生，我想謝謝你，是你拯救了我的生命。」塞拉紅著臉說道。

  「我只是在救自己的命而已。」

  「不是這樣的，你完全有另一種選擇。」塞拉這樣說道：「是我們讓你背負上了更多的危險，尤其是我的魯莽……」

  「這和你沒有關係。」潘尼笑笑：「誰也不是生來就會冒險的。」

  「確實是這樣的，我還遠遠不能稱作一名合格的提爾之手，還需要繼續學習。」塞拉格羅菲婭嚴肅地說：「西恩先生就是我等的榜樣和楷模。」

  「我？」潘尼臉皮怪異地抽搐了一下。

  「當然，你的智慧、勇氣以及高尚的品格。」

  「別提這件事了……」受到這種讚譽，潘尼覺得面部表皮下層產生了極高的溫度，連忙尷尬地擺手。

  「總之，我永遠不會忘記這段經歷的。」塞拉表情正肅地保證道：「我一定會回報你的。」

  「女巫會會銘記你的恩情，西恩先生。」女巫薩莉芬朝潘尼行禮說道，長者歐克魯斯在一旁撫須含笑，潘尼這才有空暇仔細看這位一直聞其聲而不見其人的長者——灰色的簡易長袍，褐色的長髮和鬍鬚藤蔓一樣糾纏在頸間，好像常見的森林野人，不過一雙碧色的眼睛卻很睿智，看來沒白活了許多年月，他慈祥地看著潘尼：

  「年輕人，感謝你讓我保住了一條老命，還能繼續為萊瑟曼的生靈貢獻力量。」

  「這些話以後再說。」潘尼感覺到這些人的肉麻有漸進雷人的趨勢，連忙咳了一聲：「我們還有正事要做，別忘了崗哨的村民還在巨魔的攻擊之下。」

  「不錯，長老大人。」女巫薩莉芬臉色一變，忽然四周傳來嘈雜的吼叫聲，大量巨魔出現在了幾人周圍。

  潘尼、塞拉、阿內爾紛紛變色，這個時候，居然遭到了巨魔的圍攻！

  長者這時上前一步，掏出一根鑲著塊骯髒綠寶石的手杖，舉起來揚了揚，一群巨魔頓時停止了嚎叫，變得鴉雀無聲，只聽歐克魯斯不知喊了幾句什麼巨人語，這些巨魔馬上朝手杖拜了拜，然後散去了。

  一群人目瞪口呆，尤其是潘尼，看到長者居然能讓巨魔膜拜，頓時腦子裡面聯想到某個品種烏龜的神奇氣場。

  「這裡面禁錮了一隻森林巨魔祖先的靈魂。」歐克魯斯擦了擦手杖頂端的綠寶石，皺起了眉頭：「它們智能不高，對這顆寶石擁有與生俱來的本能敬畏，不過奇怪，我記得附近的巨魔沒有這麼多。」

  「您的睿智無與倫比，但請過一會兒再想這個問題。」女巫薩莉芬心悅誠服地恭維道，不過下一句話暴露出心中的焦急：「我們還是快點返回崗哨。」

  急匆匆地返回了馬迪爾崗哨，其中早已一片破敗，濃煙瀰漫，看來剛剛經過一場激戰，巨魔似乎剛剛撤走，城牆上一些戰士正坐在地上休息。

  不過城牆上頭卻多了些熟人，這些人裝備著銀甲長劍，不同於狂戰士的散漫，雖然筋疲力盡渾身染著鮮血，但休息的姿勢卻是嚴肅的正襟危坐，他們看到城牆下的來人，眼睛紛紛一亮。

  潘尼眼睛眯了起來，認出了塞拉同來的提爾聖武士，看來他們最終還是找到了這裡。

  塞拉見了他們，腳步有些遲疑地慢了慢。。

  卡馬喬走下城牆，嚴肅地發出了斥責：「塞拉見習武士，你違反命令，私自行動，連累我們找了你整整三天。」

  「抱歉，抱歉，我願意接受處罰。」塞拉站了出來，不停地鞠躬道。

  「我會酌情對你進行處罰的，先說說你究竟做了些什麼。」卡馬喬說完，表情緩和了下來：「你安然無事真是太好了。」

  「隊長……」見幾個同來的聖武士都是這一副安慰的神情，塞拉感動地眼眶發紅。

  「長者大人，女巫大人，你們終於回來了。」一群狼狽的狂戰士見主心骨歸來，紛紛鬆了一口氣，然後急切地詢問：「你們可曾找到辦法？」

  崗哨里的村民也都走了出來，都用企盼的目光望著歸來的幾人。

  面對著這樣一道道目光，薩莉芬鬆了口氣，舉起了雙手高聲道：

  「大家放心，我們解決了困難，巨魔不會再來侵擾了！」

  崗哨里的戰士，居民紛紛激動地歡呼起來，聲音震動崗哨外的樹林，飛出幾隻寒帶的禽鳥。

  ……

  雖是大劫剛過，崗哨里死傷慘重，遺留問題仍然不少，但是北方人在冰天雪地的世界裡磨礪出了堅毅樂觀的品性，解決了巨魔的問題，在他們心中當然是件值得慶賀的事情，不免點起篝火，大喝特喝一陣，其間，眾人不免詢問一番來龍去脈，潘尼幾人都很默契地將大部分過程隱去，因為古代奇械師的信息實在太過聳人聽聞，為此他們甚至說服了女聖武士隱瞞這件事情，畢竟在守序的戒條裡面，雖然要避免說謊，但是也可以選擇不說。

  不過慶賀的過程中，一群人都不著痕跡地將功勞轉移到了潘尼身上，眾狂戰士看著潘尼瘦弱的身板，不難察覺到他其實是實力最弱小的一個，不過見其他幾人都一臉篤定，都懷著一肚子狐疑朝潘尼敬酒表示謝意，其中聖武士卡馬喬也端著酒盞朝潘尼致謝：

  「感謝你，我原本以為吟遊詩人的朋友也會是一個不靠譜的傢伙，聽說是你拼命保護了塞拉的安全。」

  「她過於推崇我了。」潘尼謙虛地笑了笑，他不太習慣成為眾人的焦點，酒量也不行，喝了幾杯北地的烈酒，已經有了些頭暈腦脹的感覺。

  一群狂戰士喝多了酒，忽然想起這幾天又死去的幾個同伴，悲哀地朝女巫和長者發牢騷：

  「女巫大人！我們一定要問穆杉提爾討個說法，為什麼？我們派了那麼多的信使，為什麼求不來一絲一毫的援軍？即使派些人過來，保護村民們轉移到安全的地方也可以啊？」

  「是的！兩位大人！我們一定要討一個說法！」一群狂戰士想起來半個月的困境，紛紛叫嚷道。

  女巫和長者相顧嘆氣，這確實是亟待解決的事情，因為這干係到萊瑟曼女巫會在北地人民中的聲望，這一趟穆杉提爾，是不走不行的了。

  「這附近巨魔數量有些怪異，我的手杖恐怕也難以應付，過幾天乾脆把村民們都遷走到穆杉提爾附近。正好去看看第六歐斯洛的情況。」長者如此建議，女巫點了點頭，一件事情就這麼敲定了。

  北地的夜幕很快降臨。

  。