第十章 大戈壁（一）

  一場大混亂以一個比較出人意料的方式結束了，經過了整整一天的雞飛狗跳，混亂的商隊也重整恢復了秩序，不過一百多支商隊已少了十分之一。大約有十來支貨物受損過於嚴重的小商隊老闆，直接笑眯眯地拿著包括了預計利潤在內的賠償金，提前結束了這一次遙遠的行程。

  蕭秋的身家損失了五千多的金幣，在公平與公正的卡洛斯龍騎士面前，並沒幾個商人有膽量做出趁機敲詐的事情，對於這樣的結果，蕭秋還是比較滿意的。

  有點意外的是，那位熱心而又斤斤計較的克里利斯，居然將那些已經賠了錢的貨物整理了一下，再從那十來支離去的商隊中僱請了部分的騾馬和腳夫，硬是給蕭秋湊成了一支不倫不類的商隊。按他的說法，既然賠了錢，就沒有理由把屬於自已的東西浪費掉，這些貨物雖然受損嚴重，湊合著拉到喀尼爾，少少還可以賺回一些，彌補一下損失。

  等到一切事情完結的時候，已經快到了天黑掌燈的時候。

  約翰的傷勢並沒有什麼大礙，只不過是一些皮肉之傷，再加上長期勞累所致，經過了克本的治療術，很快便恢復了正常。

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  當蕭秋和奧古拉斯等人回到安置著約翰的帳篷裡面的時候，大酋長正不停地圍著約翰轉圈，滿面好奇地打量著這個黑乎乎的傢伙。後者正警惕萬分地關注著大酋長的一舉一動，一雙眼睛瞪得比邪勒也小不了多少。

  薩里那斯不安地站在一邊，看看這個，又看看那個，完全不明白這兩個傢伙為什麼要象鬥雞一樣互相瞅個不停。

  要不是主人的嚴厲警告過，大酋長恨不得把眼前這位拆成了零件來看看，因為他實為不明白眼前這個黑乎乎的傢伙，怎麼會這麼值錢，值得主人大動干戈去搶。

  「噢，秋！見到你真是太好了。」恢復了知覺的約翰第一件事就是撲到蕭秋的身上，給他來了一個熱情的熊抱。把旁邊的奧古拉斯等人看得大皺眉頭。大酋長更是直接伸出一隻大手，把這個可憐的白領律師捏得「吭哧」一聲響。要不是蕭秋制止得快，約翰只怕就要帶著「他鄉遇故知」的喜悅去見上帝了。

  看到約翰醒來，奧古拉斯等人有點不自然地向蕭秋一一道別，告辭而去。

  蕭秋也不挽留，一把拉住約翰，打聽他這幾個月的經歷。

  約翰的經歷其實沒有什麼懸念。醒來了之後，他被幾個崑崙奴救起，這些淳樸的崑崙奴把約翰當成了他們的同族，這幾個月來，約翰就生活在崑崙奴的部落中，直到大約一個月前，一夥低級傭兵襲擊了部落，將他連帶著數百個崑崙奴擄為奴隸。

  兩人一番唏噓，卻也沒有太多的感傷。在這個陌生的世界已經生活了好幾個月，對於這裡的一切，兩人都已經在心裡接受了。

  「約翰，以後你就跟在我的身邊，沒有人可以再欺負你了。」蕭秋約翰身上縱橫交錯的傷痕，心裡暗暗嘆息。在原先的世界，這位老朋友可是一位養尊處優的白領律師啊！天知道他這幾個月是怎麼過來的。

  看著約翰身上的累累傷痕，再想起了奧古拉斯等人告辭時的表情，蕭秋在心裡打定了主意。他奧古拉斯等人連多留一刻的耐心都沒有，無非是不屑於和約翰這個低賤的「崑崙奴」呆在一起罷了。

  如果說先前的他只是為了尋求刺激的生活，並不介意在這個世界裡隨波逐流地活著，現在的他已經完全拋棄了這種想法。在這個弱肉強食、種族等級分明的世界裡，要想得到別人真正的尊重，僅僅是個人力量的強大是完全沒有意義的。

  奧古拉斯等人的態度，再一次強化了他參加大會的決心。

  揮手將薩里那斯和大酋長招近身邊，蕭秋指著約翰吩咐兩人，道：「以後他就是我最忠實的夥伴，如果我不在，有什麼事情，你們都必需聽他的，知道嗎？」現在蕭秋也算是家大業大了，四百多個崑崙奴，一百多個猛獁戰士，還有大酋長等一票地精，再加上一支破破爛爛的商隊，少少也有七八百人，抵得上一支中型的商隊了。

  帶著這樣的一支近千人隊伍，很多零零碎碎的事情還是很費心的。和奧古拉斯等人漸覺疏遠，這些事情蕭秋不再願意麻煩他們。克里利斯雖然熱心，但交淺言深。能夠幫忙管理著這支隊伍的，也只有約翰了。

  主人的用意是不可揣度的！對蕭秋的每一句話都奉為聖旨的薩里那斯當然不會有什麼意見。邪勒大酋長卻斜了一眼約翰，嘴裡發出一陣陣滿帶威脅的低沉咆哮。不過這陣咆哮很快也在一陣敲擊木魚的聲響里變成了一聲無奈的嗚咽。

  吩咐約翰好好休息，安排了薩里那斯巡夜。蕭秋舉步向克里利斯的帳篷走去。白天的時候得到了阿利斯格里的仗義相助，出於禮貌，也該前去拜訪一下這位神秘的大人物了。當然為了避免冒昧，邀請一下那位嗜酒而又熱心的死靈法師同去，那是非常必要的。

  一個平靜的夜晚過去了。

  由於昨天的混亂，大多數的商隊都受到或多或少的損失，不得不從傭兵酒館裡重新買進補給，並進行適當的休整，為此商隊在克拉克山隘又接著耽擱了一天。

  休息了一個晚上的約翰，一早便精神抖擻地走馬上任，成為蕭秋這個商隊大老闆的總管。雖然對這個世界的一切都陌生得很，但作為一個腦筋靈活的律師，約翰的適應性無疑是很強的。在克里利斯和那些雇來的商隊夥計的幫助下，約翰很快適應了這個商隊領隊的身份，中午時分，整支商隊的各種給養便已全部備足，一切都打理得整整有條。

  邪勒等地精也換上了重裝戰士的裝備。原本蕭秋也打算給那些猛獁人換一身一裝備的，可惜那怕是最大號的皮甲，也無法往這些巨人似的傢伙的身上套，最後只好作罷。那四百多個崑崙奴，蕭秋除去了他們身上的鐵鏈，然後從傭兵酒館裡買來了大量的劣質刀劍，把他們全副武裝了起來。於是大酋長便多了一票手下，而蕭秋也有了一批「武裝護衛」。

  這些崑崙奴肌肉發達，比沒有狂化的普通人類還要強壯一些，拿著兵器看起來也有點象模象樣。可惜大概是由於長期遭受欺壓的緣故，這些崑崙奴大多生性懦弱，手裡拿著兵器，臉上卻一副畏畏縮縮，小心翼翼的表情，外強中乾的本質表露無遺，看得克里利斯大搖其頭。

  不過蕭秋還是很滿意的，再怎麼說，在所有的商隊裡，他算是擁有了一支算是「強大」的武裝，雖然所謂「強大」，指的只是人數。

  第三天的早上，在德萊克鐵騎的護衛之下，整個商隊浩浩蕩蕩地開進克拉克山隘，向著埃塞帝國進發了。

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