第23章 風雨將至

  第23章 風雨將至

  帝國曆779年的二月嚴冬，遠東的戰局又發生了新的轉折。正當帝林的大軍在冰天雪地中重重圍困格馬拉和雲淺雪的二十萬魔族軍隊時候，魔族王國的縱深處出現了新的敵人。魔族的二王子卡蘭率領二十萬親衛禁衛軍部隊趕來增援雲淺雪。在試探性交手幾次後，帝林明白這次所遭遇對手不同以往，魔族的精銳禁衛部隊無論在士氣、戰鬥力、忠誠度上都遠超於一般。由於擔心遭到雲淺雪和卡蘭的腹背夾擊，也因為人類軍隊不利於寒冬作戰、糧草籌集越來越困難等原因，帝林當機立斷，下令撤退。

  由於帝林軍隊後撤的井然有序，軍容鼎盛，「先行者不亂，殿後者無懼」，無懈可擊，所以卡蘭和雲淺雪都不敢貿然發動攻擊，以其說是「追擊」不如說是「禮送」的追到了恆川一線，雙方又恢復了了原來陣線，結束了這場歷時半年，日後被稱為「第一次大征討」的軍事行動。

  此次戰役，紫川家族陣亡軍人五萬一千三百多人，傷十一萬六千人，（陣亡者中有三萬多是被帝林強行征入伍的非人類士兵，八萬多傷者也屬於非人類種族）

  而魔族軍隊為此付出的代價是陣亡二十七萬三千，傷二十八萬八千（陣亡者中有十五萬六千是投降後被屠殺的）。但這僅僅是軍隊方面的損失。

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  根據日後紫川家族戰史學者唐川的說法：「在帝林紅衣旗本的第一次大征討行動中，魔族被血洗、焚燒的大城市五座，城鎮七十二個，鄉村超過兩百多個。直接（被集體屠殺的）或者間接（被奪取過冬的食物、禦寒的物品而被餓死、冷死的）死在帝林軍團手中的魔族和其他非人類種族的平民多達一百八十萬。」（後來經常有學者批評唐川的說法太過保守，認為他的立場太不客觀——唐川本人也是吃紫川家族工資的，存在美化家族前輩帝林的嫌疑。）

  整個魔族的西部邊境被帝林用劍與火狠狠的「巡迴洗禮」了一番，元氣一百年難以恢復，魔族及其他非人類種族對人類的仇恨之深，達到了前所未有的程度——這種刻骨仇恨，即使在日後紫川家族統制遠東全境後，大力實行仁政也無法消除，最後只有在被稱為「光明王」的紫川秀重回遠東時候，各種族與人類間交往才從新開始…

  此時的帝林，有人稱頌他為家族的「新戰神」、繼雅里梅以後家族的第一名將，功高蓋世；也有人大罵他是「冷血狂人」、「劊子手」、「殺人王」…

  他本人卻無動於衷的回到瓦倫遠東軍司令部，領取了晉升一極擔任副統領的任命書和一枚戰功勳章。

  ※※※

  帝國曆779年三月十一日，總統領楊明華代表統領處向總長紫川參星提出建議：「鑑於帝林副統領及其部下長期征戰，功高勞苦，身心疲憊。家族應該對有功之士加與犒勞，提議調遣帝林副統領回帝都接受嘉獎和休養，其部下五萬名立功將士亦一併歸來受嘉獎。」

  三月十二日，總長紫川參星簡短的回批：「同意。」

  三月十九日，接到指示的帝林，從遠東帶了五萬「立功將士」，浩浩蕩蕩的從瓦倫要塞出發，目標帝都。

  統領處的密室里，楊明華慢慢喝下了一杯葡萄酒，躊躇滿志的對羅明海說：「等帝林一回來…那時侯，你就是新的總統領。」

  看看旁邊有點嫉妒的中央軍統領雷迅，楊明華安撫他說：「不要急——等我以後，總長的位置就是你的了。」

  羅明海只是冷冰冰的一點頭：「多謝大人栽培！」

  雷迅感激的對楊明華說：「大人如此厚愛，叫下官如何回報？不過，下官覺得，行動由我們執行就足夠了，不必要等帝林回來啊！這小子太傲慢了，難以調度…」

  楊明華爽朗的大笑：「雷迅，你嫉妒了——我調帝林回來自有用處，你就不必多想了，他現在還很有用的…哈哈哈…」

  ※※※

  總長府里，紫川參星枯澀的開口對斯特林說：「楊明華把帝林調回來了，他要開始動手了。」

  斯特林不解的問：「下官有一事不明，想請大人開導——在帝都城內兵力，楊明華掌握有雷迅的中央軍，實力遠強於我們，zhan有絕對優勢，他為什麼畫蛇添足的又把帝林的軍隊調回來呢，根本不必要嘛。」

  紫川參星一笑：「斯特林，今天幾號了？」

  斯特林不明白紫川參星的意思，還是老老實實的回答：「三月二十號，星期二。」

  「下個星期一，就是家族例行的每年一度的旗本級別以上軍官大會，幾乎所有高級軍官都會出席——包括哥應星，他也得回來帝都。」

  「大人，您的意思是，楊明華調帝林回來的目的是對付哥應星？」

  「對！哥應星會帶著他的六千名衛隊回來，但帝林是五萬人，十比一的比例，絕對能至哥應星於死地。」

  「楊明華這樣大膽，就不怕遠東軍會造反嗎？」

  「那時侯哥應星已經死，他也無所顧忌——就算哥應星的部下羅波和林冰他們有意見的話——反正兇手帝林是遠東軍的將領，動手的又全部是遠東軍的士兵——楊明華可以藉口說這是遠東軍內訌，不關他事，大不了把帝林交出去平息哥應星部下的怒火罷了——計劃得好不周密！」

  斯特林一笑：「他機關算盡太聰明了！」

  ※※※

  紫川寧的家裡，紫川寧對紫川秀說：「哥，聽說帝林帶了五萬大軍，要回來了！——你在找什麼？」

  「哦，上次決鬥損壞家具的帳單——明明是該帝林賠的，怎麼栽我頭上了！好多錢哦，七千多，再加上半年的利息…

  」阿寧，你說我們計算利息是按官價利息計算呢還是黑市價利息計算呢？…看在多年友誼，我就不用利滾利計算複利了…」

  「不過就算利滾利也窮不了他是吧？聽說他在遠東那邊當貪官刮地皮——颳得人家可憐的魔族一個個欲哭無淚…」