第四章 薛家老爺

  和劉承敏告別，唐清安特意買了一隻燒雞回家。

  弟弟們回來了。

  手裡捧著《成家寶業》，帶回家中背誦。在薛家，學徒們也要認字，不過學得的是這些專業的書籍，當年唐清安也是讀的這些書。

  唐清安揚了揚手裡的信件，「舅舅來信了，同意我去遼東。」

  「哥，你真的要去遼東嗎？」唐展望，唐承志兩兄弟內心還是有些不舍。

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  大哥幾個月前說他要去遼東投奔舅舅，讓他們兩人在薛家好好學習，認真做事。

  在他們心裡，哥哥留在薛家的前途，比去關外投奔舅舅更好。

  唐清安笑了笑，臉色堅定。

  覆巢之下無完卵。

  就算只是為了自己，也要去遼東做一番事業出來。

  「大房的公子是靠不住的，你們要遠離他，但是大房太太出自王家，背景深厚，你們仍然要如以往一般恭敬。

  但是畢竟是婦道人家，無法拋頭露面，所以以後薛家的生意，會是二房老爺說的算，這中間的分寸，你們要把握好。」

  聽完哥哥的交代，兩個弟弟臉上露出難色。那薛家公子說話，他們還敢不聽？

  「算了，等過兩年你們大了，遲早也要去遼東幫我，所以這幾年，你們埋頭做事，好生學習本事。」

  「好的。」

  長兄如父。

  唐清安十歲的時候起，家中的事情就逐漸由他說的算，這些年兩兄弟已經習慣聽從命令。

  二人從小聽著大哥講的故事長大，學了很多做人的道理，一向崇拜大哥。

  所以對大哥的決定，雖然有所疑惑，卻沒有反對。

  ……

  金陵四大家族。

  賈，史，王，薛。

  薛家當家人薛岩，得知唐清安請辭，懷疑自己的耳朵聽錯了，看到掌柜肯定的神色，一臉的疑惑。

  唐家三兄弟的父親，原來是薛家做事的學徒，長大後隨著薛家的商隊行走。

  後來在遼東娶親帶回金陵，那迎娶之婦和賈府有些淵源，加上唐父能力出眾，被提拔成為一掌柜。

  可惜英年早逝，留下孤兒寡母。

  薛家心善，收留了他們一家。

  自己病故的大哥，生前非常喜愛唐家三兄弟，特別是那唐家老大，能文能武一表人才。

  三年前發明了簡易數字，還有幾道算數公式獻給薛家，自己看過也深感其才。

  年前其母病故，家中寡嫂還贈送了十兩安葬銀子，為何突然要離開呢？

  薛岩讓人去叫唐清安，要當面問個清楚。

  唐清安不是第一次進薛家，被下人引入偏廳等候，有小廝送上茶水，道過謝落座。

  沒有多久，薛岩從里門走出來。

  「老爺。」

  唐清安起身行禮。

  「清安為何要走？難道對薛家有不滿之處？」

  在薛岩心裡，唐家三兄弟也算是薛府的晚輩，所以問的很隨意，並沒有過多言語。

  「老爺對我三兄弟有大恩，報恩都來不及，如何有不滿？豈不是禽獸不如。此番請辭，實乃我自己的原因。」

  唐清安連忙解釋，如實告知。

  「從軍？」

  這個回答超乎薛岩的預料，滿臉的不可置信。

  唐清安有先前獻數法的功勞，還有寡嫂藏不住的心思，只要在薛家繼續干幾年，等資歷夠了，成為掌柜是水到渠成。

  到時候薛家最年輕的掌柜啊。

  外人羨慕不已的富貴，而唐清安不但放棄了，反而要去從軍，這志向可真是不小。

  對於唐清安的決定，薛岩不確定是好是壞。

  作為皇商，薛岩的見識不是普通人能比的，是金陵少有的具有憂患意識的權貴。

  但是時也命也。

  天機難測。

  「賢侄就這麼有信心？賭自己一定能成功？」

  唐清安臉露笑容。

  他知道薛岩猜到了自己的心思，一則自己以往並沒有隱藏自己的志向，二則薛岩是聰明人。

  不過薛岩不知道的是，自己並不是賭，而是看透未來，自己是提前鋪路。

  看到唐清安的笑容，薛岩點點頭。

  「後生可畏。」

  薛岩內心感嘆，佩服起眼前後生看到機會後，則全力以赴毫不保留，這股破釜沉舟的決心，不是一般人能具備的。

  唐清安的才能，薛岩十分確定。其舅舅一家在關外世代管理賈府莊園，和地方關係深厚，又背靠賈府這顆參天大樹。

  人和，地利唐清安全占，唯一可憂的只有天時。

  「既然如此，我也不強留，只願你一展抱負，不負大好時光。」薛岩送走了唐清安，想了想往內室走去。

  夫人病中臥床休養，他叫來姨太太，「你去告訴大奶奶，就說唐家長子要離開薛家。」

  唐家長子是他亡兄喜歡的後輩，他接手薛家才一年，唐家長子就要離開，此事一定要跟寡嫂解釋清楚的，免得生出誤會。

  其實唐清安走了對自己也是件好事。

  寡嫂心思不少，小動作太多，已經影響到柜上掌柜們做事，影響了生意。

  寡嫂來自王家，是王家當家人王子騰的妹妹。

  王子騰如今的官職是京營節度使，四大家族中，目前官職最高的家主。

  作為四大家族末位的薛家，薛岩是不敢得罪的。

  如今唐清安自己要走，寡嫂怨不得自己。唐清安在薛家的地位，如今十分微妙。

  他離開了薛家，對於柜上算得上釋放了一種信號。

  姨太太過了三重門，由拱門進入花園，一路遊廊山石，直到了處別院才停下。

  「安哥兒要離開？」

  薛家太太聞言，果然臉色陰沉下來，嚇得姨太太連忙把薛岩交代的緣由解釋一番。

  「好好的人，要去從什麼軍。」薛家太太不滿道，「你告訴二爺，唐家兄弟從小沒有父親教導，不懂前途輕重。」

  「母親。」

  一名正剪著花的八九歲的女孩笑道。

  聲音溫婉柔順。

  「唐家哥哥要走，自然有他自己的想法，強扭的瓜不甜，何必又為難二叔呢。」

  對於唐家哥哥，女孩腦海里有絲印象，在自己三四歲的時候，他還帶著自己和哥哥去逛過廟會。

  如今五年過去了，卻想不起對方的模樣，只記得談吐不凡，不卑不亢。

  「你不懂。」

  「娘。」

  薛寶釵放下手裡的針線活，看向母親，母親最近魔怔了。

  薛家太太終於嘆了口氣。

  女兒前兒個還規勸過自己，她們婦道人家，如何能出面管理外事，何不如罷手呢，落得外面人也好看。

  有舅舅和姨媽家看顧，是自家的東西跑不了，不如索性放手，全部交給她二叔，反而落個便利。

  薛家太太想到自己的兒子，整日只顧貪玩胡鬧，從來不去柜上，心都要碎了。

  「罷了罷了，他要去就讓他去罷。」

  自己的兒子不爭氣，留著唐家長子又能如何呢。

  恰好有丫鬟進來道，「太太，賈府來人了。」