第93章 瘟疫，瘟疫（下）

  「滋啦啦啦啦……」最高評議會聖殿中出現極其強烈的魔法波動。五具纏在樹根之中的高級精靈軀體同時睜開眼睛。用沒有焦點的恐怖眼神望著乾草叉的夥伴們。「砰。」一道綠光從空中墜下。大精靈古達佩亞斯那用樹脂構成的半裸女性身體居然也睜開了雙眼。張開嘴巴發出晦澀難懂的古老音節。小乖掙扎著振翅飛起。「老傢伙們同意啦。快點讓所有人進來。新翡翠之樹的防禦機制要啟動了。希望能夠延緩瘟疫蔓延。」

  無形結界消失了。魔法生物們開始湧向最高評議會殿堂。布滿黑斑的潰爛屍體已經鋪滿階梯。一名接一名精靈在冰雪之神薩笛的祭壇前倒下。就算痛苦死去。這些精靈也未曾發出一聲呻吟。「嗡嗡嗡……」隨著整個大廳地板的震動。絢爛的魔法波紋開始橫掃新翡翠之樹內的所有屍體。將「番痧」無處不在的黑色顆粒焚燒、冰凍、雷擊、吹向重新打開的彩虹門。

  「入口打開了。」玫瑰騎士喊道。由於空氣中魔法亂流發出刺耳噪音。騎士不得不提高音量。只見大精靈守護的大門正在不斷發生爆炸。在魔法陣一個接一個崩壞的震耳欲聾響聲中。封條片片剝落。露出黃銅鑄造布滿精靈密語的正圓形大門。大精靈的聲音依然在約納耳邊絮語。那不是一個聲音。而是六個聲音。大精靈古達佩亞斯與五名高級精靈的靈魂在漫長時光中已經融為一體。它的意志即六人的整體意志。它就是最高評議會本身。

  「起初。沒有誰知道六件密寶的意義。但隨著歲月流逝。應許之人遲遲沒有出現。有些精靈失去了耐心。杜迪爾潘特的鹿角精靈是戰後倖存者最多的部族。也是第一個主動開啟密寶的種族。在背叛者賽格萊斯選擇元素精靈六種族作為密寶守護者的時候。倖存者的血脈中就已烙印了有關密寶的一切信息。開啟結界並非難事。我們看到密寶中埋藏了非常繁雜的信息。其中最關鍵的。是一組時空道標。鹿角精靈發現不了其中的奧妙。但作為特別顧問的月光精靈是空間魔法的天然掌控者。是它們找出了那組未知的坐標。」

  占星術士悚然一驚。

  「林地精靈的『森之寶』。鹿角精靈的『風之寶』。岩石精靈的『鐵之寶』。極光精靈的『虹之寶』。北方精靈的『血之寶』。這五件密寶都已經被破解。時空道標被記錄在新翡翠之樹最高評議會的聖殿中。。。如你所見。北方精靈並非元素精靈。它們是不純血的精靈後代。可賽格萊斯選擇它們作為密寶守護者之一。北方精靈在北方大陸散居極廣。更有很多與在人類社會隱居。血之寶的下落是一個流傳已久的謎題；但幾十年前一名北方精靈脫離了他的王國。將這件密寶送給新翡翠之樹。然後去往人類的世界流浪。血之寶一直被那名為『青鳥』的北方精靈國度所守護著。作為王位第一繼承人的北方精靈。。來到我面前的時候他還不到一百三十歲。是個優雅而強大的年輕人。。從國王那裡偷出了密寶。他說因為這個愚蠢的諾言。他的國度才會固步自封、無法前進一步。他願意承擔叛國的罪孽。讓青鳥之國擺脫背叛者賽格萊斯的契約。在殘酷的北方大陸發展壯大。」

  約納若有所思地眨眨眼睛。

  「唯有林戈爾潘特的『霜之寶』是未被破解的。荊棘精靈倖存者的人數最少。也最自我封閉。他們從不迎接新翡翠之樹的使者。拒絕一切援助。甚至放棄了製造新生命的權力。但我從你身上感覺到霜之寶的氣息。那說明荊棘精靈接納了你。也說明六件密寶的時空道標都已經出現。通往賽格萊斯所指定世界的道路即將建成。而第一個踏上征途的就是你。應許之人。」

  

  「這扇門後面。是集合整個翡翠之樹的力量、以月光精靈的空間魔法為基礎建立的空間入口。它指向『森之寶』的時空道標。多年以來。我們一直在探尋異空間的秘密。可就算最強大的魔法生物也無法走完這條漫長的隧道。那裡充滿了危險。詛咒、攻擊魔法、異界生物和不穩定的空間結構造成的時空亂流奪去了一百二十名勇敢者的生命。我們相信道標是正確的。只是以空間魔法開闢的通道不夠完整。它缺少了構成世界本源的兩個基本要素之一：時間。唯有時空魔法的掌控者才能建立穩定的通道。就像初代占星術導師吉爾伯托·吉爾伯奈翁做過的那樣。。。別懷疑。我們知道的遠比你想像中的多。」

  「這不是一個適合寒暄的時刻。我會盡力維持通道入口。同時將五件密寶的時空道標傳給你。那些東方人已經掌握了五件密寶。若他們進入翡翠之樹。賽格萊斯的應許之地將不再是一片淨土。這是唯一的機會。吉爾伯奈翁的學徒。請就此出發吧。」

  「轟隆。」黃銅大門突然炸成粉碎。一條隧道出現在眾人面前。隧道內布滿深綠色的植物。空間裂隙在其中閃爍著陰冷光芒。「啊。是冷鬼燈。」埃利奧特喜悅地叫道。策馬越眾而出。用劍尖指向通道中一株幽幽發光的藍色花朵。「它是能夠釋放『星斑熱』詛咒的有毒植物。只要連根拔起就會遭受詛咒。但這樣的數量遠遠不夠。必須深入隧道親手拔出才有效果。月光精靈小姐。我們先進去探路。請轉告居民們隨後跟上。唯有遭受詛咒的人才能轉身離開隧道。」

  小乖咬牙道：「好啦。別死啊。大家。」它化作流光投向門外。玫瑰騎士轉身高喊：「乾草叉的各位。必須進入這條不穩定的空間通道了。丟掉不必要的負重。做好隨時戰鬥的準備。當我們發出指令的時候要馬上執行。……我們走。」

  「了解。」

  獨角獸發出長嘶奮力躍起。如閃電般穿過聖殿進入綠色之門。錫比、耶空、丹尼緊跟在後。漢娜·斯圖爾特發現約納遲遲沒有動身。急道：「你在做什麼。出發了。」

  少年沒有聽到呼喚。這個時刻。他正向大精靈古達佩亞斯問出唯一一個。也是最後一個問題：「為什麼。你們為什麼要耗盡新翡翠之樹的力量開啟『森之寶』的時空道標。」

  大精靈回答道：「因為這個世界令我們感覺絕望。曾經有一個時代。獨角獸自由徜徉在月色的溪邊。清晨樹葉的露珠上安眠著一千個小小的妖精。每一朵盛開的鮮花上都有精靈跳舞。巨人坐在懸崖上傾聽夜鶯歌唱。但後來。一切都變了。像是有人用力扭緊世界的發條。這天地充滿了噪聲、毒氣、鮮血和火焰。最後。是徹骨的冰冷。我們需要一個新的世界。能讓魔法生物自由自在生存的世界。賽格萊斯為我們種下了希望的種子。。。無論這顆種子本該長成什麼樣的果實。」

  「如果我到達通道那邊。發現那個世界同樣醜惡呢。」少年問。

  「那就去找下一個世界。每一扇門都孕育著一個希望。希望能令我們永生。」

  大精靈的聲音就此終結。半身裸女像忽然間布滿無數裂紋。托起聖殿拱頂的樹枝開始劈啪作響。樹葉飄飄揚揚落下。約納清醒過來。覺得身子被人拽著正不由自主地向前奔跑。「漢、漢娜。我沒事。對不起。」他立刻明白眼前發生的事情。向女人用力點點頭。開啟腰帶艾丁蒙特的「疾行」、「漂浮」法陣加速前進。

  「你是不是聽到什麼聲音了。」扛著大槍的斯圖爾特當代家主敏銳地問道。

  「……是我需要花一生記住的事情。」占星術士輕聲答覆。腦中「嗡」的一聲。複雜的數字與圖形開始湧入腦海。那是大精靈傳來的時空道標。少年這回沒有取出紙和筆。他放鬆身體。任由海量信息轟擊著自己的大腦。有了上一次的經驗。他察覺到這些信息中真正起到導航作用的部分其實很短。只要記住關鍵數據。就能掌握時空所處的位置。「『風之寶』……這個時刻。龍尊君他們應該也在杜迪爾潘特取得了這個道標……」他喃喃自語。將第一串數字狠狠刻入靈魂的每一條溝回。

  乾草叉的夥伴們衝進通道。埃利奧特彎腰拔起一朵藍花。花朵根莖將根系帶出泥土。草根是兩個糾纏在一起的人形。一露出地面就發出刺耳尖叫。騎士眉頭微皺。丟掉冷鬼燈觀察自己的手指。「果然沒錯。詛咒生效了。大家快點接受詛咒。記住只有親手連根拔起才有效果。另外千萬不要……」

  丹尼·斯圖爾特拔出一根草。看了一眼。兩眼一翻乾脆利落地暈了過去。

  「……千萬不要碰到沒開花的冷鬼燈。開花的是雄性。會釋放星斑熱詛咒。而沒開花的雌性則會釋放昏睡症詛咒。」彎腰將昏倒的傢伙挑上馬鞍。騎士補充道。