第67章 被遺忘的精靈（上）

  還有什麼能比在暴風雪的天氣找到庇護所更幸福的事情呢。乾草叉小隊的夥伴們從冰洞進入荊棘精靈之城林戈爾潘特的廢墟。埃利奧特召喚出藤蔓堵住頭頂的洞口。「綠藤上的漿果很快會成熟爆裂。汁液被冰凍起來之後就看不出痕跡了。」騎士說道。坐下獨角獸開始用力抖動身體。冰碴稀里嘩啦掉了一地。

  狂風與雪花被阻隔在外面。房間裡雖然非常寒冷。但起碼能順利呼吸了。大夥紛紛摘下蒙面的房間。約納的手指凍得又紅又腫不聽使喚。就算戴著厚厚的鹿皮手套也還是暫時失去知覺。少年沖手掌呵了幾口熱氣。舉起法杖在屋裡轉了個圈兒。這間房屋裡沒什麼陳設。屋頂早已腐蝕殆盡。只留下四堵殘牆矗立四周。地面有著厚厚的堅冰。透過渾濁的冰面看不到底下的東西。玫瑰騎士咔噠一聲抬起面甲。拍打掉睫毛上凝著的白霜：「在大災變剛發生的時候一定曾有洪水泛濫。大水沖毀了村子。岩漿河緊接著從不遠的地方流過。造成氣溫急劇升高。大量水分凝結在村落以植物編制而成的傘蓋上面。隨後寒潮來臨。籠罩整個村子的屋頂同時封凍。隨著風雪和冰雹不斷發生。林戈爾潘特就被完整地保存在了冰面之下。不得不說是殘酷的奇蹟呢。」騎士伸出手撫摸牆壁上若隱若現的水痕。如此分析道。

  約納這時把丹尼·斯圖爾特拉了起來。丹尼背後大大的包裹時起到了緩衝作用。除了屁股疼之外看似並無大礙。小螞蚱縱身跳下馬背。哆哆嗦嗦道：「趕緊生堆火吧。這地方真是太冷了太冷了太冷了……」

  占星術士立刻脫下自己的毛皮外套給錫比披上。猶豫道：「在這裡生火會融化屋頂的冰層的。是不是埃利。有沒有別的辦法可以取暖的。」

  玫瑰騎士回答道：「先四處探尋一下。說不定能找到更空闊的房間。只要有足夠的高度。火焰是融化不了封凍多年的冰層的。丹尼先生會踏破冰面跌下來。是因為那塊冰面被人為破壞過。再次復凍後並不牢固。」

  「噓。」漢娜忽然伸出手示意大家閉嘴。她從懷裡抽出魔法手槍「夏日之白櫻」。警戒地向左方牆壁移動。隨著她的視線。大家都注意到牆根處有一個半圓形的洞口。傾斜向下不知通往什麼地方。斯圖爾特當代家主回頭目視約納。少年立刻會意。將照明星陣的光芒調整為一束射入洞中。「……是另一間房間。」漢娜稍稍放鬆扳機。湊近洞口向內端詳。在光束的照明範圍內能看到一些破碎瓶罐被凝在冰里。桃紅和碧綠的釉面閃爍著奇異的光。

  「沒有魔法波動。」約納說道。「屋裡的味道也很淡。無論是誰來過這裡。應該早已離開了。……而且耶空完全沒反應呢。看來應該是沒有敵人。」他偷偷瞅了耶空一眼。紅髮男人自從下來以後就竹竿一樣戳在牆角。看起來毫無戒備的樣子。

  「掩護我。我先下去。」漢娜隨手將「夏日之白櫻」向身後一拋。從背後摘下大槍「海軍上將」開啟蒸汽閥門。在眾人反應過來之前已縱身躍入洞穴。「別衝動啊啊啊啊。」丹尼慘叫一聲撲了過來。雙手抓住魔法手槍。腳下一滑緊跟著跌了進去。

  

  「撲通。稀里嘩啦……」底下傳來撞擊和東西破碎的聲音。埃利奧特皺起眉頭。騎士佩劍鏘然出鞘。嬌小的身影一閃。錫比已出現在洞口。手中銀弓弓弦漲如滿月。蛇箭在手指中間不安分地滋滋作響。

  「我們沒事。」漢娜的喊聲傳來。「你們得下來看看。往前跳。底下有很多罐子。踩到會受傷的。」

  約納鬆了一口氣。回頭跟夥伴們交換個眼神。沿著洞穴邊緣滑了進去。「撲通。」他的雙腳落在厚實的冰面上。直起身體左右看看。發現斯圖爾特兄妹站在一堆破碎瓷罐中間。丹尼正滿臉狂喜地趴在地上扒拉著什麼東西。「什麼東東。吃的東西嗎。」錫比輕盈地落在約納身旁。伸手揪住少年的臂膀探頭一看。失望道：「搞屁啊。是金幣而已。又不能吃。瞎高興個什麼勁兒啊。」

  「看起來像個儲藏室之類的吧。」漢娜說道。

  約納彎腰拾起一個瓷罐。寶藍色的瓷罐製作非常精美。表面有著繁複精美的精靈紋飾。打開罐子。裡面是閃亮亮的半罐金幣。「奇怪。這種瓷罐應該是用來收藏糧食或液體的吧。為什麼會裝滿金幣呢。若是藏寶屋的話。為什麼不用箱子之類更方便的道具呢。」他一頭霧水地說道。

  這時許多藤蔓伸進洞穴。「抱歉。」埃利奧特的聲音傳來。綠藤刺入牆壁。從內部將堅硬的石塊粉碎。「轟隆隆隆……」許多碎石掉落下來。隨著洞穴被擴大到幾倍大小。體型龐大的獨角獸終於降落在屋中。「抱歉。……這麻煩的身體。」騎士難得地抱怨了一句。向夥伴們微微點頭致歉。

  占星術士舉高法杖。這房間比上面一間大了數倍。屋頂呈圓拱形狀。四周擺滿形狀優雅的儲藏架。架子每一層都擺滿顏色各異的瓷罐。有幾個架子上空出一些位置。看來有人將幾十隻罐子搬下來砸碎。卻對滿地的金幣視而不見。

  「說起來。荊棘精靈到底是什麼樣的生物呢。。」漢娜自言自語道。「雖然知道它們是元素精靈的一種。但完全不了解詳情呢。」

  約納很自然地望向埃利奧特。騎士回答道：「荊棘精靈是植物系魔法元素的天然使者。元素精靈幾大種族裡最外向、壽命最短、也是最好戰的一族。在元素精靈最高評議會中。它們是負責翡翠之樹守衛工作的戰士。比起月光精靈這些體型微小的種族來說。它們的身高更接近於人類。有學者說荊棘精靈是北方精靈的遠祖。不過這說法難以證實。畢竟元素精靈是不承認北方精靈血統純正性的。神聖魔法生物的目錄里沒有北方精靈存在。自從『第二紀元的黎明』之後就再沒有荊棘精靈的消息。推斷它們已在大災變中徹底消失。」

  「呀。這是什麼東西。好噁……」錫比驚叫一聲丟出一個破瓷罐。用力甩著手套上的粘稠液體。「這罐子底下全是這種東西。黃黃的好像……」

  「……蜂蜜。」約納吸吸鼻子。

  埃利奧特道：「從格局、擺設和位置來看。這應該是個食物儲藏室沒錯。我們進來那間屋子是整個村子地勢最高的瞭望室。根據精靈村落的基本結構。食物間、村議會會議廳和美術展覽室是最重要的功能性建築。通常位於全村的制高點。」

  「難道有生物竟然能以金幣為食嗎。」約納摸摸鼻子奇怪道。轉頭看到丹尼正將一枚金幣塞進嘴裡咬得咯嘣咯嘣作響。

  「看。是腳印。他們往那邊去了。」漢娜伸手指指地下。果然在冰面上有隱隱約約的足跡指向前方。牆壁盡頭有一扇拱門。門扇閉合著。但門框周圍的冰整齊剝落了一圈。顯示出開啟過的痕跡。

  這時耶空忽然邁開大步向拱門走去。看起來像發現了什麼。不過南方人並未抽出長刀佛牙。神態也不顯緊張。「我們跟上去。」約納說道。拉著錫比向前走了幾步。覺得小螞蚱腳步漂浮不定。轉頭一看。錫比的小臉紅彤彤的冒著熱氣。眼神迷迷糊糊的。「糟糕了。」少年立刻將那小小的身軀摟在懷裡。嚷道：「小螞蚱發燒了。」

  「得讓她服藥、進食、保持溫度的同時降低體溫才行。」騎士回復道：「向前吧。隔壁應該就是議會集會所。那裡空間很大。也應該有適合引燃的材料。」

  「嘎吱吱吱……」耶空此時推開了拱門。眾人魚貫而入。發現身處一間空曠的大廳中。深綠色的拱形天花板用藤條編制而成。雜以褐色的繁美花紋。地板、牆壁、桌椅都是光滑如絲的原木打磨而成。巨大圓桌中央擺放著精靈六種族的玉石雕像。即使冰封多年也有著難以磨滅的精美質感。

  「這裡不像災難發生過的樣子。」漢娜意外道。「桌椅擺放得這麼整齊。就像剛剛開完一場會議似的。」

  「這間屋子的外牆相對獨立。密封性很好。在洪水中倖存了下來。」玫瑰騎士說道。「或許是整個村子保存最完好的房間了。我們可以在這裡駐紮。等待暴風雪平息。」

  約納的腳踩到什麼東西。低頭一看。發現是一個樹皮捲軸。靠牆擺放著幾個書架。其中一個書架倒了下來。精靈的樹皮書散落滿地。有些捲軸被打開。有些則被野蠻地撕裂。看起來有人曾在這裡找過什麼東西。「酒和食物的味道。」少年提醒道。「看來前面的人也在這裡駐紮過。」

  「嗆啷。」忽然一道耀眼電光亮起。名刀佛牙呻吟出鞘。紅髮的持劍伽藍躍向六個玉石雕像。眼中有精光一現。