第65章 乾草叉，乾草叉（中）

  幾天之後。乾草叉小隊站在風雪中目視潛地艦轉動螺旋裝甲。在沖入雲霄的額蒸汽中緩緩沉入地面。粉帽矮人們擠滿了艦橋。用帶著哭腔的小尖嗓齊聲唱著讚歌：「弗洛勒斯人的大酒桶啊。就算最美味的蜂蜜酒也喚不回男爵大人嗎。弗洛勒斯人的大火爐啊。就算最溫暖的蒸氣浴也喚不回男爵大人嗎。若蒸汽之神給每人頭上插上螺旋槳。就算飛到世界的盡頭我們也要陪伴在男爵大人身邊。因為那就是弗洛勒斯人的浪漫。戴著粉色帽子的男人的浪漫啊。只要約納艦長發出呼喚。埃克巴塔納的男兒會從天涯海角趕到您的身邊。男爵大人……萬歲。男爵大人……萬歲。（作詞、作曲：男爵大人的持杖侍從迪克多·隆科多·皮克鐸）」

  

  「要好好照顧潛地艦啊。我們會有一天再見面的。」約納揮舞著手臂喊道。蒸汽傀儡機械的隆隆噪音蓋住了他的呼喊。風雪瀰漫遮蔽視線。隨著大地的震顫。「聖約納」號黝黑的脊樑終於消失在地面。蒼茫冰原之上只剩下六個人孤單的身影。

  按照約定。約納取得了龍族的幫助。潛地艦將在黃銅巨龍（脾氣古怪的巨龍仍然不願透露自己的名字）的保護下繼續向北。前往長眠島中央的樹城艾瑞恩遺蹟。而乾草叉小隊則轉而向東北方向前進。準備渡過熔岩之河前往星星島。此行有兩個目的。第一是為了拜訪元素精靈最高評議會的所在地翡翠之樹。小乖以及一切元素精靈的故鄉；第二。則是約納從那顆銀色蛋形通訊器上得來的線索。龍食月、龍食玉兄弟臨走前將這件物品留給了他。少年一直在琢磨正確的使用方法。二十四小時前他終於接收到了比較清晰的信息。線索指向東北方向兩百二十五哩之外。

  在《北大陸地理測算》。。柯沙瓦老頭不知從哪找到了這本大書。將它隨手丟給學徒。哼哼唧唧地走開。。中有著北大陸的詳細地形圖。約納使用三角尺測量了距離。發現銀蛋的信息來自於星星島。那片傳說中由精靈統治的土地。逃出龍家的叛徒在那裡。龍家家主龍尊君在那裡。龍姬在那裡。當時他直截了當地對乾草叉小隊的夥伴們說：「龍姬就在二百哩之外。我要去找她。我知道這很危險。無論是惡劣的氣候還是兄弟會的追兵。但不管你們怎樣勸阻。我明天就會正式出發。埃利。小螞蚱。耶空。丹尼。漢娜。這是個任性的決定。可我不會改變主意。對不起。」

  「我們的銀玫瑰已經暗淡許久。在遙遠的地方花朵不會盛開。龍姬小姐是我們前進的唯一動力。約納閣下。請不要剝奪一名騎士的忠誠吧。畢竟我們除了忠誠之外已經什麼都不剩了。」端坐在獨角獸身上的紅土平原之王用拳背叩擊胸甲。發出明亮而堅定的響聲。

  「要是救出龍姬姐姐的時候我不在場。那她一定會很恨我的。」錫比嚷道。「我才不願意當那種壞蛋哪。」

  耶空沒有說話。丹尼·斯圖爾特一屁股坐在椅子上。把頭搖得跟撥浪鼓一般：「不不不不不。這回說什麼我也不會跟著去的。在外面呆一會兒就能把褲襠里的東西凍得冰棒一樣硬。要是長途跋涉。沒等走出一哩遠就會變成大冰坨了。無盡沙海最冷的冬天也比這個鬼地方暖和一萬倍。啊啊啊。我到底是為了什麼到這裡來的啊……自從遇見了你就一直沒有好事發生。貨物朋友。我受夠了。我現在就要回去。」

  斯圖爾特當代家主則平靜地說道：「你去哪。我去哪。」

  「我不同意。我絕對不同意。」丹尼立刻蹦了起來。「妹妹。我平常都忍讓著你。由著你放棄『巴克特里亞的疾風」放棄死鬼老爹的財寶放棄我們的無盡沙海。跟著這個小子跑遍全世界出生入死。把蠢事做了個遍。該醒醒了吧我的妹妹。我知道你愛上這小子了。我知道。就算身為無盡沙海最罕見的處男。我還是能從你眼睛裡看出那種又害羞又迷戀的感覺。你昏了頭了。從小你就是這種脾氣。對誰都冷冰冰的保持距離。可一旦愛上什麼事情就像火山爆發一樣瘋狂。絲毫不考慮後果。你想一想。跟著這小子你能得到什麼。財富。權力。還是穩定的未來。這小子根本什麼都給不了你。就連一點憐憫的感情都沒有。你盯著他。他卻看著別處。他的眼裡根本沒有你我的妹妹。他的眼裡只有龍姬。那個根本不可能跟他在一起的女人。」

  屋內安靜下來。斯圖爾特家的男丁胸膛起伏。大口大口喘著氣。兀自喃喃說著：「有多少次我偷偷看到你望著那小子。眼睛一眨不眨。那小子卻一點表示都沒有。我……心疼。你知道嗎漢娜。身為一個無能的哥哥。我沒法像死鬼老爹那樣做個頂天立地的男人把整個家族都護在翅膀底下。可我起碼想保護你。保護你不受這個世界的傷害。可一天一天。我什麼都做不到。你記得嗎。無盡沙海有一種紅嘴沙鷗。最喜歡追逐夕陽西下時天邊的橘紅色雲彩。可那是假的。那是幻影。你最後只會傷害到自己。用盡力氣孤零零地墜落在沙里成為兀鷹的食物。我不願……就算死。我也不願看到你變成那樣。漢娜。」

  約納愣住了。他看見丹尼·斯圖爾特的眼角出現閃亮亮的東西。又立刻被要強的男人甩落。複雜的情感在17歲少年內心滋生。他低下頭。對斯圖爾特兄妹深深地鞠了一躬：「對不起。丹尼。是我打擾了你們寧靜的生活。這個世界上原本沒有任何人能強迫別人做任何事情。我真心希望你們能回到過去。回到那晴朗而溫暖的世界中去。……對不起。漢娜。我想我明白你的心意。從前我不懂得什麼叫感情。現在我大概懂得了一點。卻還是害怕把這些事情說出來。」少年抬起頭來。望向漢娜·斯圖爾特明亮的綠眼睛。鼓起勇氣決絕地說：「我有喜歡的人了。謝謝你。對不起。我會想辦法聯絡『瘸腿亨利』號飛艇將你們送回南方大陸。如果一天再見面。我會想辦法彌補自己造成的後果。向你真真正正說一聲抱歉。」

  「很好。」丹尼哼了一聲站了起來。伸手去拉妹妹的手：「我們走。若不是睢陽城被後秦人圍困。我根本不想上那艘飛艇。能回去的話就好了。越快出發越好。」

  「約納。」漢娜·斯圖爾特忽然開口道。她手腕一抖掙脫哥哥的糾纏。邁步走近占星術士。紅斗篷如花瓣飄擺。修長的身影靜止在約納面前。兩人耳目對視。漢娜挺拔的鼻樑幾乎觸到少年的鼻尖。這是超過了禮貌限制的距離。超過了男女之防的距離。令約納毫無防備的距離。女人身上的氣味充盈在少年的鼻孔。距離太近。約納看不清漢娜的臉孔。只能呆呆望著那雙晶瑩透明的、閃爍的綠寶石般的眼睛。

  「漢娜……」嘴唇翕動。約納不自覺地叫出女人的名字。

  「你愛上了龍姬。我明白。」來自炎熱沙漠的女人說話如同無盡沙海的風一樣毫無遮攔。「她知道嗎。」

  少年想要後退一步保持合適的距離。但雙腳不聽使喚。他倉皇地回答道：「不。……我想她並不知道……」

  「愛一個人。需要得到對方的同意嗎。」漢娜問道。

  「……不。我想不需要的。」約納答道。如電光石火般。他的腦中浮現出煙波浩渺的雲夢澤。在那星光漫天的夜晚。刺客之王坐在他身邊。眼眸中燃燒著火一樣的熱情。「要愛。便用力去愛吧。」那特立獨行的男人大聲說道：「要恨。便狠狠去恨吧。要去某個地方。就大踏步地跑過去吧。生命太短。我們哪有時間顧影自憐、對鏡神傷。」

  「你愛上龍姬。對龍姬小姐來說意味著什麼。」漢娜問。

  「……我想並沒有什麼。我們身處兩個世界。就算用盡全世界的可能性。生命的軌跡也沒辦法重合。」帶著劇烈的心痛。約納昂起頭坦然回答。

  「那麼我愛你。又與你何干。」斯圖爾特家的女人清朗的聲音在室內迴蕩。在這個循規蹈矩的世界。何時曾出現如此炙熱的情感宣言。丹尼的身體顫抖著。伸出雙手。卻覺得妹妹如此陌生、如此遙遠。錫比臉紅通通地鑽進埃利奧特的懷抱。從騎士的臂彎里偷看場中的男女。就連耶空也投來若有所思的視線。

  約納沒能反應過來。等醒悟到漢娜話語中的意義。他漲紅了臉想要開口說些什麼。但他的聲音被封印了。溫暖的、柔軟的、芬芳的烙印灼痛了他的嘴唇。讓他失去了語言的能力。就連腦中的念頭都被凍結。

  「你去哪裡。我去哪裡。」紅斗篷旋轉。女人轉身離去。門合攏的聲音驚醒了占星術士。他慢慢觸摸自己的臉頰。感覺唇上那陌生而甘美的餘韻。。。一個吻。這是斯圖爾特當代家主的堅定宣言。