第185章 亡者之刃（下）

  戰鬥結束得非常突然。「醜臉」利切沒來得及清點俱俄尖兵屍體的數量。整個戰場就被轟得面目全非。就連裝滿頭顱的平板車也炸成了碎片。七名車夫和風乾的頭顱變成一堆分不清彼此的醬紅色肉糜。整個村鎮都消失得無影無蹤。幸好象車遠遠停在路上沒有被波及。龍形威力波及不到的邊緣地帶。三曼陀的腦袋從草叢裡冒了出來。車夫驚魂未定地喃喃念佛。是扎的一個分身見機行事將他拖出了小村藏在草叢裡。避過了形神皆滅的災禍。

  一個身影漸漸凝結在空氣里。阿賽彎腰拔出「饕餮」。喀鏘一聲還劍入鞘。笑嘻嘻地向約納走來。「唷。約納兄。雖然沒讓我打得過癮。不過算是一段愉快的時光呢。」

  占星術士畏縮地瞧著東方人。感覺眼前這個梳著辮子、笑容明朗的男人變得非常陌生。「阿賽。那、那到底是怎麼回事。」

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  東方人還沒來得及答話。「醜臉」利切帶著祖塔和摘星者走到他們身邊。「上車吧。我們日夜兼程趕往瞿維什提。幹掉檀那婆給我們惹了大麻煩。很快其他的魔神就會向這邊聚集過來。」大劍士沖正在誦經的高烏遮尊者點點頭。示意他帶著約納上車。

  一行人陸續回到車廂。巨象低著頭顯得萎靡不振。應該是被剛才毀滅性的一擊嚇破了膽子。由三曼陀用盡力氣安撫半天才勉強邁出腳步。車輪緩緩從焦裂的黑土上碾過。約納從窗戶向外望去。驚恐地發現檀那婆的屍塊正在改變形狀。一個又一個球形的東西在碎肉堆中隆起。

  「半部《地藏經》沒能超度所有的怨靈。願它們食盡血肉、莫害他人吧。」高烏遮尊者闔上眼皮。吐出含混不清的嘆息。

  蒼白的雙手和臉孔一個接一個浮現。無數怨靈悽厲地嚎叫著。開始張嘴啃噬檀那婆的屍體。約納連忙扭回頭。不敢再看這噩夢般的場景。

  祖塔還是那副大馬金刀端坐、誰都不理的模樣。摘星者轉動靈巧的眼睛偷偷瞧著阿賽。與東方人的目光一觸。又連忙移開。阿賽卻顯得心情很好。伸手揪一揪約納的衣袖：「喂喂。約納兄。這下我不算吃白飯的了。也為你們出了一點力氣了是不是。」

  17歲少年觸電般的收回手臂。像車廂邊靠了靠：「是、是啊……你很厲害……」

  東方人愣了愣。露出雪白的牙齒微笑道：「我知道了。你是怪我隱瞞秘密對不對。放心。既然我在你們面前召喚真身。就代表我把你們當成了可以推心置腹的夥伴。你問什麼我都會告訴你的。」

  「……真身。」約納咂摸著這個字眼。

  「說來話長。」阿賽挪動一下屁股。擺出一副長篇大論的姿勢。「在我們那個古老到家譜有三寸厚、墳地大得無邊無際的家族裡。宗系的男孩女孩會在幼年時經過一種儀式。得到一種挺奇怪的能力。這種儀式需要消耗大量的資源。花許多年的時間準備。所以只針對宗族後代舉行。旁系的孩子得不到這種待遇。。。你猜到了。我就是旁系一個微不足道的分支的孩子。。家族會用另一種方法給旁支後代提供機會。如果孩子母親同意的話。他們會在孩子四十九天大的時候開啟『萬骨坑』。你知道萬骨坑是什麼嗎。」

  占星術士迷茫地搖搖頭。

  「你當然不知道。」東方人笑著拍拍夥伴的肩膀。「那是一個很深很深、很大很大的洞穴。掘在祖墳所在的那座深山裡。用鐵門封閉、掛銅鎖鎖牢。四十九天大的旁系後代會由宗族長老帶到這裡。開啟銅鎖、鐵門。丟進洞穴。閉上鐵門、銅鎖。三天以後再開啟洞穴將孩子取出。既然叫做『萬骨坑』。裡面裝的當然就不是白菜和番薯。而是屍骨。孩子的屍骨。出生不滿四十九天就夭折的孩子屍骨。家族從各處搜集這些幼童的屍骨丟進『萬骨坑』。加上未能完成儀式死在裡面的旁系之子。長年累月。裡面定有不止一萬個孩童的屍骸。」

  儘管阿賽是笑著講出這段故事的。約納卻感到一陣寒冷的戰慄。他的眼前浮現出冰冷的畫面。嚶嚶哭泣的幼童被丟進白骨累累的洞穴。陽光在頭頂關閉。照亮黑暗的只有星星點點的磷火。白胖的小手觸到的。是骷髏深陷的眼窩。他沒想到樂觀活潑的阿賽竟有過這樣的經歷。一時間不知道該說點什麼好。

  「然後呢。這些孩子會有三種結局。第一。運氣非常不好的。會因寒冷或者飢餓或者蟲噬鼠咬而死在裡面；第二。運氣一般的。會在三天後平安返回。從此在家族中變成一個毫無地位的廢物。終生不能走進供奉著祖先牌位的主宅一步。依靠微薄的供奉度日。就連家奴也會鄙視這些無能的主人；第三。運氣好的。會在『萬骨坑』里得到一種奇異的能力。這種能力因人而異。沒人知道能力會以什麼樣的形態出現。又具有多大的威力。。。用你們西陸人的話說。這叫做血脈繼承者的能力突變。就像那個叫做圖什麼瓦什麼的玩火老兄一樣。」東方人表情輕鬆地講著殘酷的往事。就連古井不波的高烏遮尊者都微微睜開眼皮。用混濁的眼睛看了阿賽一眼。

  「這、這太殘忍了……」約納先是感覺悲哀。其後又感覺到憤怒。「為什麼要這樣對孩子。四十九天。他們根本什麼都不知道。」

  東方人搖搖頭：「不不。你不懂。這不是殘忍。而是家族的仁慈。在戰火不斷的國度。唯有實力才是家族的立身之本。東方大陸也有國家、種族之分。但家族這個詞語具有崇高的地位。先家。後國。再天下。每個人都需要在家族中扮演一個角色。這種家族地位。是每一名頂著古老姓氏的後人畢生追求的東西。血統是最重要的因素。宗系的後代擁有強大的先天優勢。而『萬骨坑』給旁系的後人以微渺的希望。即使死在白骨堆中。也比終生過著卑微的日子強得多。」

  占星術士對這種社會形式感到非常陌生。他對「家族」的概念僅限於遺留自祖先的姓氏。在他的全名D·約納二世中。D是家族姓氏的縮寫。「二世」指的是他和父親共用一個名字。「約納」是「約書亞」的簡稱。「仁慈嗎。可他們並沒有給嬰兒選擇的權利。或許許多孩子根本就不想爭奪位置。只想平靜地過完一生呢。」他想了想。說。

  阿賽愣了一下。「你說的倒也對。不過千百年來家族就是這樣傳承的。旁系的孩子也能出人頭地。這是生活的最大希望。……總之。我就是這樣獲得了奇怪的能力。簡短來說。我在『萬骨坑』里遇到了一個剛死不久的孩子。在無意識中。我血脈中沉睡的東西發動了。我與這個孩子達成了某種交換契約。從此再也無法分離。我把自己的能力叫做『甲軀』。」

  「是說那個穿著生鏽鎧甲的戰士麼。」約納眼前立刻浮現纏滿繃帶、鐵甲破爛的戰士形象。

  「不不不。」東方人搖晃著手指頭。「『甲軀』指的是這個身體。」他指著自己的鼻尖。眨巴著眼睛：「這個身體喔。」

  約納糊塗了：「你說什麼。你不是活生生地坐在我旁邊嗎。」

  阿賽咧嘴一笑：「正解。我是活生生地坐在你身邊。但坐在你身邊的這具身體並不屬於我。而是屬於多年前死在『萬骨坑』里的那個孩子。」

  此話一出。高烏遮尊者、祖塔、摘星者和約納的目光都齊刷刷集中在阿賽臉上。寒意再次從脊背升起。約納揉揉眼睛。怎麼也無法相信這個皮膚富有彈性、喘著氣、能吃能喝的傢伙是一具夭折的童屍。他勉強擠出一個微笑：「阿賽。你真會開玩笑……」

  「誰開玩笑啦。」東方人愁眉苦臉地擠擠眉毛：「騙你對我有啥好處。血脈能力這個東西沒法解釋太清楚。總之。現在你們看到的我。是借用不知名的孩子的身體行走在世間的我。這具身體會長大、能呼吸。吃喝拉撒與常人沒有差別。而且我這位共生的朋友天賦驚人。很容易就習得了一手好劍術。感謝這具身體。大部分場合有了它和這把『饕餮』就足夠了。」

  約納喉頭髮出艱澀的咯咯聲。「你、你是說從土裡面浮出來的那個、那個……」

  「那個灰頭土臉的老兄就是真正的我沒錯。」阿賽點頭承認。「我的身體一直存放在異界。大部分時間在睡大覺。。。當然也有修煉的時候。每個懶蟲都有勤快的時候嘛。我也說不清我是活著。還是死了。反正我頂著這副身體走來走去的時候。我自己的身體還是能在那個世界走來走去。不過那個世界就沒這麼美好了。當我還小的時候整天遇到危險。受了不少傷。長大以後渾身還是破破爛爛的沒法癒合。就這麼湊合著吧。對了。那把黑劍叫做『睚眥』。是我發現唯一能帶到異界去的武器。與『饕餮』同樣是東方九把名劍之一。它排行第七。是個小心眼、急脾氣、非常暴躁的傢伙呢。」

  車廂里沉默著。沒人知道該如何面對這樣奇詭的真相。

  「喏。因為頂著別人的身體走來走去。像穿著鎧甲一樣。所以就叫做『甲軀』。我的召喚術其實也不能叫召喚術。只是把自己從遙遠的地方叫來而已。。。對了。『饕餮』可以溝通兩界。節省很多打破空間界限的力氣。。由於那個世界比這個世界殘酷一點點。所以那個世界的我的實力就比這個世界的大多數人高一點點。……這麼說。你們明白了嗎。」說了一句很拗口的話。東方人吐吐舌頭。顯得有點不好意思。

  還是沒人說話。

  這種沉默一直持續了幾個小時。直到車子緩緩停下。三曼陀興奮地喊道：「瞿維什提到了。」

  約納這才艱難地說出一句話：「……阿賽。我能戳一戳你的臉嗎。」