第七百三十章 洪災

  公元578年元月一日。北齊帝國皇帝降詔宣布退位。同時傳位於太子高興。此消息一經傳出。眾皆譁然。朝堂之上反對的聲浪如潮水一般。但身為宰相的唐邕卻是自始至終未發一言。

  自古以來。先皇尚在。新皇繼位的事情少之又少。而且多是新皇逼迫。不得已為之。然而高長恭正當壯年。威望甚隆。高興更是孝順知禮。是以此事才會讓眾人如此震驚。

  儘管朝中反對之人甚多。但高長恭的決定無可更改。眾人也只能選擇接受。好在高興這些年南征北戰。功勳卓著。縱然年輕也足以服眾。不過朝中有些保守派則是憂心忡忡。戰戰兢兢。他們隱隱明白。高長恭之所以退位。目的便是讓高興可以對北齊進行全面的改革。

  出乎眾人的意料。高興登基後並沒有立即大刀闊斧地改革。而是有條不紊地進行著軍隊的整編訓練。積極備戰。以對抗即將到來的三國聯軍。齊國百姓也知道周國可能會再次引兵來犯。頓時群情激憤。一時間在北齊各處掀起了一場從軍的熱潮。

  高興登基後的第二件事便是修路。修從合州到揚州。從晉陽到東雍州這兩條路。這兩條路將使用水泥鋪就。對此。朝中倒也無人反對。畢竟誰都明白高興修路的意義何在。更何況這修路的多是高興俘虜的突厥人。

  時間慢慢流逝。冬去春來。然而無論是齊國百姓亦或是周國、陳國的百姓都能感覺到大戰將臨的肅殺與壓抑。不過相比於北齊百姓的戰志高昂。周國與陳國的百姓就顯得有些懈怠。甚至擔憂。

  連續的兩次失敗。慘重的損失已經讓周國的百姓失去了信心。尤其是宇文贇登基以後的碌碌無為。昏聵無能。讓朝堂文武失望。更讓百姓迷茫。

  「皇上。葉璟大人求見。」蕭凌冰冷的聲音傳來。

  揉了揉有些昏沉沉的眉頭。高興抬起頭道：「讓他進來。」只有真正處於這個位置。高興才明白高長恭曾今的辛苦。尤其是此時北齊百廢待興。又將面臨大戰。事務更是繁多。縱然以高興的精力也覺得疲憊不已。

  「葉瑾參見皇上。吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」葉瑾進入御書房。當即便拜倒在地。大聲說道。

  

  「免禮。平身。」

  「謝皇上。」葉瑾直起身來。但身子卻是半弓著。不敢抬頭看向高興。樣子很是拘謹。

  看著他的樣子。高興不由暗嘆一聲。想當初在盱眙時。還與其把酒詳談。好不愜意。然而如今地位愈高。彼此之間的隔閡便越來越大。

  高處不勝寒啊。

  又是低嘆一聲。高興收斂了臉上那一抹悵然。看著葉璟道：「葉愛卿。修路之事你準備的如何了。」

  「回皇上。一切都按您的吩咐進行。除了十萬突厥奴隸。尚有民夫三十萬。估計只需三個月兩條路便能竣工。」

  「很好。」高興頷首道：「突厥戰俘雖然是奴隸。但你切莫虐待他們。這些人我以後還有用。還有。對於民夫的工錢一定不能有絲毫差池。倘若有誰將主意打到這上面。你一定要嚴懲不貸。絕不姑息。否則休怪我不將情面。」

  葉璟頓時心中一凜。恭聲道：「微臣明白。定不負皇上所託。」

  「好。你我相識多年。你辦事我放心。去吧。」高興點頭笑著道。

  「轟隆隆。。」

  葉璟告辭。正欲轉身離去。大地突然劇烈地震顫。讓葉璟一個踉蹌。險些栽倒在地。接著便有震耳欲聾的轟鳴聲遠遠傳來。御書房更是簌簌顫抖。不少塵埃自穹頂墜落。只是數息功夫。大地的震動便停止下來。

  「怎麼回事。」

  高興和葉璟皆是面露驚容。尤其是高興更是緊皺著眉頭。心中突然湧上一抹不安。這巨響似是地震。但卻更像……高興突然不敢想下去。忙高聲喝道：「蕭凌。速派人去查。究竟出了何事。」

  「是。」

  衣袂飄飛的聲音響起。蕭凌眨眼間便奔出老遠。

  當蕭凌再次來到高興面前時。時間已經從正午到了第二天黃昏。他的眉宇間充滿了疲倦。然而神色卻是前所未有的陰沉凝重。

  高興心中一突。不由站起身來道：「怎麼了。」

  「皇上。黃河決堤。洪災已起。如今洛陽城外百里已盡成澤國。百姓死亡慘重。更有良田被毀不知其數。」

  「什麼。」高興豁然起身。一臉嚴肅地道：「獨孤永業經營洛州多年。黃河也一直是風平浪靜。傅伏更是心思縝密。做事穩重。縱然春天冰雪消融。又怎麼會突然決堤。爆發洪災。可查出什麼緣由。可是負責人等玩忽職守。」

  蕭凌先是看了高興一眼。這才沉聲道：「皇上。雖然洪水沖毀了許多東西。但我仔細查探下發現在決堤之處有火藥的影子。」

  「火藥。」高興身子一震。雙目驟然一縮。心中那個猜測被證實。他的臉色霎時變得極其難看。身上更是散發出極其濃重的煞氣。「看來是有人蓄意而為。恐怕這洪災之後周國便會發動進攻。如此毒計。好。很好。」

  雖然高興的語氣淡淡。但熟悉高興的蕭凌卻知道。高興心中的殺機極其濃重。

  「此事交給你。十天之內。我要知道是誰將火藥給了外人。」頓了頓。高興又道：「備馬。命騎兵師集合。一刻鐘後出發。連夜趕往洛州。」

  「是。」

  蕭凌答應一聲。身子頓時如幽靈般閃了出去。

  待蕭凌離去。高興有些失神地坐下。眼中既有感傷。又有怨氣。

  「為什麼。難道這些年你們還不滿足嗎。難道死的人還不夠多嗎。」

  火藥作為高興的秘密武器。無論是生產還是運輸一向極其嚴密。能接觸到這東西的只有興化市最早跟隨高興的勢力。然而如今他們卻是背叛了高興。更是給無辜的百姓帶來了無窮的災禍。

  他憤。他恨。

  ……

  「娘。娘啊。。」

  「孩子。我的孩子。。」

  滔滔的洪水肆虐在大地上。裹挾著折斷的樹木。垮塌的房屋滾滾地向著更低處流去。在高處。倖存的人們撕心裂肺的哭號。聲嘶力竭地呼喊。悲傷的情緒籠罩了整個洛州的天空。

  無論貧窮富貴。無論高低貴賤。在這大自然面前。所有的生命都是如此脆弱。

  「第二集團軍總司令傅伏參見皇上。」

  渾身裹滿泥漿。幾乎分辨不出人形的傅伏正準備歇息一下。突然看見遠處高興的旗號。頓時精神一陣。連忙跑上前去見禮道。

  「免禮。」

  高興揮手。面色嚴肅地道：「堤口如今可曾堵住。」

  「回皇上。春季蓄水不多。如今堤口已經堵住。只是受災的百姓還有許多沒有救出。」

  「秦瓊。傾盡全力。救助百姓。」高興臉色少霽。揮手喝到。

  秦瓊答應一聲。頓時率領麾下的一萬鐵騎迅速融入了救援隊伍之中。洛州受災面積很大。傅伏害怕周國趁機攻城。遂至出動了三萬士卒救援。連續三日光景。這些士卒已極其疲憊。如今得秦瓊相助頓時鬆了口氣。

  「玄齡。我的兒。玄齡。。」

  「娘。救我。唔。救。唔。。」

  就在這時。高興耳邊突然傳來一陣急促的呼喊聲。他猛然轉身望去。便見三百米外。一個五六歲的幼童在水中不斷掙扎著。被洪水沖向遠方。呼救聲斷斷續續。

  「嘿。」

  高興輕喝一聲。一把拽掉身後的披風。身子便如風般向著那落水的孩童踏波而去。傳說中達摩老祖一葦渡江。如今高興亦是借著洪水中的浮木凌波而行。神奇的一幕頓時驚呆了所有人。

  三百米的距離。高興只是數息的功夫便到了孩童身前五米處。而這時那孩童整個人已然沒有了力氣。完全向著水底沉去。只有一抹藍色的衣衫還露在水面。

  高興雙目一閃。整個人頓時飛撲而出。整個人貼著水面滑翔而過。在那一抹藍色即將完全沉入水中時左手向下一抄。同時右掌用力地向著水面一擊。

  「砰。」

  水花四濺。高興的衣衫盡數被沾濕。他將要傾倒在水中的身形頓時斜向上衝起。與此同時。那落水的孩童也被撈出了水面。

  以同樣的方法回到高處。傅伏等人立即圍了上來。高興將懷中的孩子交給他們。身子卻是劇烈地晃了晃。臉色陣陣發白。方才那一番動作說來迅速。實際上卻是耗盡了他所有的功力。如今腑臟一陣陣疼痛。有些虛脫的感覺。

  「玄齡。我的兒。玄齡。」

  一個中年美婦踉蹌著衝到近千。一把搶過傅伏手中的孩童。看著孩童緊閉的雙眼。紫青的面容。頓時悲痛地哭號起來。

  「孩子還有救。」高興喘了口氣。身體稍微好轉。頓時笑著沖那婦人道。說著。他抬手出掌。不輕不重地擊打在孩童的後心。後者身子一顫。嘴巴一張。頓時吐出一大口污水。劇烈地咳嗽著睜開了雙眼。

  「玄齡。你終於醒了。嚇死娘了。太好了。你終於醒了。」夫人喜極而泣。雙手緊緊地摟著孩子。語無倫次地道。

  「皇上。您沒事吧。」傅伏見孩子安然無恙。這才發現高興的臉色有些蒼白。頓時關切地道。

  「不礙事。」高興笑著擺擺手道。

  那夫人此時才知道救了自家孩子的乃是皇上。頓時惶恐地跪倒在地。顫聲道：「不知皇上駕臨。愚婦失禮。請皇上責罰。」

  「不知者不怪。起來吧。」高興雙手虛扶。待婦人起身。這才道：「孩子重要。」說著。高興看向雖然有些心有餘悸。但卻清醒了的孩子道：「孩子。你叫什麼名字。還難受嗎。」

  「回皇上。我叫房玄齡。多謝皇上救命之恩。」說著。孩子還自母親懷中掙扎著站起身來。似模似樣地向高興大禮參拜。

  高興雙目一凝。忽而笑道：「起來吧。以後要照顧好自己。不要讓父母擔心。」