第三十七章 瑞腦香消魂夢斷

  許是前段日子操心了，我的病一直未見多大的起色。長日漫漫，我足不出戶，日日只插花刺繡，打發辰光。

  雖然過了中秋，但炎熱之意未退，開在陰涼處的狐尾百合便愈發花姿挺拔秀麗，我尤愛那粉紅花蕊數點，常常讓花宜采一些來，早上所採集的花苞到黃昏時分便會盛開，涼風徐來，滿殿清芬。花宜道：「鳶羽真有心，那日娘娘提了一句，她真日日一早採摘了狐尾百合送去呢，太醫看過那些花苞無事，聽聞鸝妃倒也喜歡。」

  「她總不會提及是我教給她的吧。」

  「怎會？她一心要孝順鸝妃，何況，鸝妃哪裡許她多說話了。」

  我擺弄著手中一叢藍紫色的鳶尾花，「也可憐了那丫頭，原本身邊有人為自己拉住皇上不算壞事。只是鸝妃自己根基不穩，怎還容得身邊有人分寵，難怪要壓制鳶羽。」

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  「不過，」花宜道，「聽聞最近皇上常在別處，鸝妃娘娘有些不悅呢。」

  此事我也有耳聞，為了寬慰安鸝容孕中的抑鬱，我常勸玄凌去陪伴她。如此一來，不免冷落了各宮，恰逢前幾日是慶貴嬪生辰，諸妃在她殿中熱鬧了一番，玄凌不免多陪了她兩日。又接著莊敏夫人道頭暈無力，玄凌亦多逗留了幾日。

  我笑著搖頭，「罷了，你看幾日後是鸝妃生辰，皇上必會去陪她的，要我們操什麼心。只是那一日鳶羽必定事多，你把百合備下然後讓她去水澤邊自己取即可，不必叫她費心擇選。況且，鸝妃也一定不喜她與別宮中的宮人來往。」

  到了九月初一那一日，玄凌果然去了景春殿。鸝妃未請各宮妃嬪相賀，諸妃也樂得不去，所以只各自送了禮去便罷，只留玄凌與之獨處。此時安鸝容月份已有五月，論理即便玄凌要過夜也無妨。於是景春殿中笙歌燕舞，遠遠都能聽見絲竹柔軟低迷的詠嘆，軟軟一聲，無端撩撥起後宮此消彼長的醋意。

  這一日，德妃一早便陪了朧月來我宮中。朧月此時已快七歲了，小小人兒與我親近了一些，我在窗前手把手教她臨字。朧月新學寫字，倒也極是認真，一筆一畫雖稚嫩，但下筆極有力，可見心中有丘壑。德妃便在一旁刺繡，偶爾溫柔凝睇朧月，這樣靜好時光，一直維持到了夜間。

  這一晚天氣特別熱，德妃懶得走動，便與朧月一同留宿在柔儀殿中。此夜一輪月牙有同於無，星輝夜沉，我索性命宮女大開門窗，納風取涼。

  聽得外頭奔逐喧譁之聲時已是一更時分了。我朦朧中警醒過來，推一推身邊抱著朧月睡得正熟的德妃，輕輕喚道：「姐姐你聽，外頭像是出什麼事了！」

  德妃霍然醒轉，正要與我披衣出去。卻是小允子慌裡慌張進來，「兩位娘娘，可不好了，鸝妃娘娘小產了。」

  德妃面色一變，斥道：「小產便小產，你慌什麼！」

  小允子面色煞白，「回德妃娘娘的話，鸝妃小產是皇上他……皇上自己也驚著了，不好呢。」

  我與德妃聽得玄凌不好，遽然色變。德妃吩咐了含珠看護朧月，急忙與我更衣一同往景春殿去。

  此刻景春殿中已是一團亂糟。我踏入內殿，縱使心中已有準備，不免也大驚失色。殿中滿是血腥之氣，寶鶯與寶鵑哀哀哭泣不止，一壁哭一壁喚著「娘娘」，用熱水擦拭鸝容蒼白泛青的臉。鸝容蜷臥在九尺闊的沉香木雕花滴水大床上，身下的素雲緞褥子盡數被鮮血洇透，連床上所懸的天青色暗織榴花帶子紗帳上亦是斑斑血跡，她整個人臥在血泊之中，身上一件杏子紅半透明的雲綃小衣半褪半掩，露出香肩一痕，衣上儘是鮮血。德妃驚得掩面，回頭不敢去看。

  夜深月淡，內殿充斥著血氣和藥草混合的濃鬱氣味。宮人們面色驚懼往來匆匆，裙帶驚起的風使殿中明亮如白晝的燭火幽幽飄忽不定，無數人影投落地面，竟像是浮起無數黯淡的鬼魅。

  我忙道：「鸝妃這樣穿著太醫如何為她診治，還不為娘娘披件衣裳。」

  此情此景，與當年眉莊離世時竟無多少分別。唯一不同的是，眉莊已然再無聲息，而鸝容，她在昏厥中猶自發出一兩聲因為疼痛而生的呻吟。我強自定住心神，拉過許太醫道：「皇上如何？」

  許太醫滿手鮮紅血腥，猶有血珠從指尖滴答墜落，他滿頭大汗，語氣里已帶了哭音，「皇上醒來時娘娘就成了這個樣子，皇上身上也是血，此刻已去偏殿更衣了。只是皇上眼見這幅場景，受驚不小！」

  我問：「鸝妃呢？」

  許太醫一指滿床血污，道：「娘娘出了這麼多血，孩子鐵定保不住了。孕中不可有劇烈房事，娘娘與皇上怎能情不自禁！何況娘娘……」他閉口沒有再說，趕忙去救治鸝妃。

  我回頭，金絲檀木小圓桌上猶有幾碟未吃完的精緻菜餚，白玉高足杯中殘餘一些琥珀色的桂花酒，而另一杯中只是些蜜水。圓桌一側的五彩冰梅蝶紋瓷瓶中供著幾束狐尾百合，那花開足一天已有些殘了，雪白的花瓣上有幾道暗黃的跡子，許是為了保持花卉的新鮮，上面猶有灑過水珠的痕跡，沾了一點半點粉紅的花粉殘落在花瓣與葉尖。我皺了皺眉，嘆息道：「花殘了，人也損了，鸝妃醒來要看見這殘花豈不傷心，去丟了吧。」

  我急忙趕到景春殿偏殿，皇后已在那裡守著玄凌。想是深夜趕來，皇后一向整齊的鬢角有些毛躁，玄凌披了一件明黃四海雲龍披風坐著，手裡捧著一碗熱茶，臉色蠟黃。

  皇后見我與德妃同至，不禁問道：「去看過鸝妃了麼？太醫怎麼說？」

  德妃與我對視一眼，為難道：「人還在昏迷中，太醫說孩子肯定保不住了。」

  皇后沒有太多的驚訝，只是惋惜，「好好的怎會如此？」

  玄凌的臉有一半落在燭火的陰影中，惻然道：「是朕不好。都是朕……孩子沒有了。」

  他的眼神黯淡如天際零碎的星，又似魚眼般灰敗無神，他嘴唇有些輕顫，指尖伸出向我，「嬛嬛，嬛嬛，朕又沒有了一個孩子。朕以為過去了那麼多年，你與燕宜都為了朕生下了孩子，蘊蓉生下了，眉莊生下了，朕以為上天已經原諒朕了。可是……可是，容兒是因為朕才沒有孩子。都是朕……是朕親自……」他痛苦地抓住自己的頭髮，無力地垂下臉去。

  我比皇后快一步接近玄凌，將他痛苦的面龐攏於懷中，柔聲安慰道：「沒有事。沒有事。皇上，皇子帝姬已經平安出生那麼多，怎還會是上天不肯原諒皇上？今日之事或許只是個意外而已。」

  「不是意外……」他悽然搖頭，絮絮訴說，「朕不該與容兒那麼晚了還喝酒，朕喝了些酒，又是與她獨處，朕明知她……」

  德妃見玄凌如此，不免焦灼，勸道：「其實鸝妃有身孕已經五個月，太醫又一向說她胎象安穩，即便……」她臉上一紅，婉轉道：「想來也該無妨。」

  皇后亦不由面紅，溫婉道：「皇上雖然喜愛鸝妃，只是鸝妃有孕，確該稍稍克制自身。」

  玄凌搖頭，面有愧色，「朕也知道。只是朕與鸝妃獨處時每每總有情不自禁，前幾次因記掛她有孕皆無事，今日許是喝了酒的緣故……」他臉上漸漸露出幾分驚痛，「朕睡到半夜醒來時覺得身邊濕透，一摸之下竟全是血，容兒已經痛暈過去。」

  德妃念及方才所見場景，不由再度掩面，拉住要去看望鸝妃的皇后，「皇后不能去。鸝妃那裡……滿床鮮血，實在可怖。」

  正分說間，卻見孫姑姑排眾而進，問了兩聲後道：「太后已被驚動，皇上此刻心緒未平，還請皇上去太后宮中暫且歇息。鸝妃之事自有太醫照顧。」她看著玄凌，婉轉的口氣中有幾分肅然，「太后說鸝妃娘娘再要緊也要緊不過朝政，皇上自該分出輕重，不要誤了明日早朝。」說罷喚過李長，同扶玄凌至頤寧宮去。

  安鸝容失去的不僅是一個已經成形的五個月大的男嬰，更是永久的生育能力。她知道這個消息時並沒有嚎啕痛哭。

  彼時花影疏斜，第一抹秋光已經停駐在景春殿楊柳樹梢。任窗外光影在幽深的眸中明滅迴轉，她面上沒有一絲驛動的情緒。只是雙手緊緊抓著錦被。這一次小產大大損傷了她的健康，整個人瘦弱得不贏一握，面色如鬼淒白，整個人便似春風中的一片飄絮，枯弱無依。^我聽得太醫如此向她稟告，便停駐在鏤花隔窗之外，沒有再進去。她伸出枯藤般的一脈細手緩緩合上低垂的帳幔，在轉身的瞬間，她似乎看清了窗外之人是我。

  太醫已經退出，內殿中空無一人，她輕輕道：「我乏了，困得很，不勞姐姐進來看望了。」

  廊下朱欄雕砌，從枝葉的縫隙間百轉千回輕淡落下的陽光有陳舊的金灰顏色，沉沉的，有積古的幽暗。我淡淡一笑，心中無盡的怨毒化作唇邊一縷淡薄的輕笑，「也好。我只來告訴妹妹一個好消息——太醫來回稟，我哥哥的神智逐漸清晰，從前許多事都能記得了。」我停一停，「同為故人，妹妹一定也很高興。」

  「是麼？」她的身子一震，似落石入水驚起的波瀾壯闊，然而只是那麼一瞬，她枯瘦的背影再度回復平靜，以平淡的口吻道：「恭喜。」

  我平靜地看著她掩藏在紗幔後矇矓的背影，靜靜道：「自然是喜，只是也會叫人怕。」

  「是麼？姐姐若認為怕的人是我，恐怕是要叫姐姐失望了。」

  我牽過壁上一脈被秋陽曬得乾枯的爬山虎藤蔓，道：「妹妹集皇上三千寵愛於一身，妹妹怎麼會怕？」我微笑，「妹妹剛失了孩子身子不好，好好歇下吧。」

  「姐姐」，她以無限的空洞和乾澀的聲音挽住我緩緩離去的腳步，「和你擁有那麼多相比，我又失去了一樣東西。我有什麼好怕？和你相比，我原本什麼都沒有。」帳幔輕晃，似湖波輕緩的漣漪，她寂寂無聲地躺下，似沉沒于波心，再沒有回顧於我。

  這一個消息對於玄凌來說不啻於一個沉重的打擊，哪怕他命皇后調製過墮胎藥，哪怕他命人調製過歡宜香，哪怕他曾有許多個孩子在母胎中失去了生命，但沒有一樣比他親自用自己的身體使一個孩子斷送生命更可怕！

  在那幾日裡，他對我說得最多的話便是，「嬛嬛，朕忘不了朕醒來時滿床鮮血，這個孩子，是朕害死的……」他說這話時，握著茶杯的手輕輕發顫，那樣溫熱的茶水一滴一滴從指縫間漏下，逐漸變得冰涼。我無言以對，只能長久地抱住他。

  他的愧疚讓他無顏去面對鸝容；他的愧疚讓他予以鸝容豐厚的賞賜，並且打算聽從皇后的意見，予以她從一品夫人之位，許她與胡蘊蓉並列的榮耀；他的愧疚讓他在朝政之餘的時間裡變得自責和彷徨，難以自解，也讓後宮妃嬪心事重重。

  為寬太后之心，有子女的妃嬪常帶了孩子承歡於太后膝下，尤以欣妃與莊敏夫人為最。那日上午秋風漸起，身體稍見好轉的我特意帶了潤兒去向太后請安。太后的容色稍稍有些倦怠，很顯然，為了鸝容小產一事，她也大傷腦筋。雖然她並不看重鸝容，也未必十分重視她的孩子，但是玄凌，是她唯一的兒子，她不得不為他的自責而憂心。

  欣妃開朗直爽，又是淑和帝姬生母，向來頗得太后眼緣。加之她在玄凌面前已不如往日，因而在太后跟前格外盡孝。此時她著一身煙霞銀羅羅花彈刻綃紗長衣，光潔的長樂髻上只斜簪一枚銀鳳鏤花長簪，托著從髮髻上結絲串下的粉白色小骨朵菊花墜兒，依依立在朱漆花格長窗下，細細往青鶴瓷九轉頂爐中灑入一把香末。太后看著她笑道：「才晉了妃位，怎地穿得這樣簡素，連寶石珠花也不配一朵，只用些素白銀器。」

  欣妃連連咋舌，搖頭道：「怎麼敢？！昨日穆良媛穿得喜慶了些，其實也不過簪了幾朵紅寶石花兒，穿了條粉色攢花裙子，皇上瞧見了便不舒坦，大罵穆良媛沒心肝，宮中剛沒了一個孩子，鸝妃還病著，她穿得花枝招展地給誰看！穆良媛又羞又氣，躲回自己宮裡哭了大半宿，今天眼睛還是紅的呢。」

  太后斜倚在軟榻上，聞言微微蹙眉，旋即淡然道：「胡說。宮中小產的嬪妃多了去了，鸝妃又不是頭一個。是她自己沒福，皇上何必為這事遷怒旁人，難道叫宮裡的人都為這沒福氣的孩子服喪麼？定是穆良媛哪裡不當心衝撞了皇上。」

  欣妃笑著指著在座的我、端貴妃、馮德妃與莊敏夫人道：「別人都還罷了，太后且看幾位位高得寵的娘娘也穿得這樣素淡，便知道皇上這氣生得多大了。」

  眾人聞言對視一眼，輕聲道：「臣妾們實在不敢惹皇上生氣。」

  太后的嘆息融在如畫的瑩瑩秋光中幾乎難以辨清，「這樣鬧騰下去幾時才安定下來呢？也難怪皇上心裡難過，眼睜睜看著孩子沒的，又是自己的緣故……」她沒有再說下去，額頭菊瓣似的皺紋中似被時光凝住了無數深深淺淺的憂愁，只定定望著鶴口中逸出的淡淡一縷白煙出神。

  欣妃見殿中凝滯，人人各懷心腸，不由湊趣道：「太后怎麼瞧著那香定神了似的，可見這香不錯。」說罷笑向我道，「果然淑妃的孝心，拿來孝敬太后的東西都是好的。」

  我轉一轉腕上的白銀纏絲雙扣鐲，笑吟吟道：「那也得欣妃姐姐焚香的手藝到家。」

  太后聞得我們說話，勉強拾起笑容問道：「這香味是不錯，甜香潤肺，很是安神。叫什麼？」

  我忙起身道：「是鵝梨帳中香。」

  太后微微頷首，理一理身上的蓮青色夾金線繡百子榴花緞袍，隨口道：「這香甚好，明日