第五十二章 賞花

  過了幾日去皇后宮裡請安，鳳儀宮庭院之中多種花木，因著時氣暖和，牡丹芍藥爭奇鬥妍，開了滿院的花團錦簇。尤其是那牡丹，開得團團簇簇，如錦似繡，多是「姚黃」、「魏紫」、「二喬」之類的名品。

  眾人陪著皇后在廊廡下賞花，春暖花開，鳥語花香，眾嬪妃軟語嬌俏，鶯鶯瀝瀝說得極是熱鬧。

  華妃復起，敬妃被封，杜良媛有孕，三人自然風頭大盛，非旁人可及。其中尤以杜良媛最為矜貴。自然，人人都明白矜貴的是她的肚子，然而日後母憑子貴，前途便是不可限量。

  皇后獨賜了杜良媛坐下，又吩咐拿鵝羽軟墊墊上，皇后笑吟吟道：「你有四個月的身孕了，要格外的小心才好。」

  杜良媛謝過了，便坐著與眾人一同賞花。我與杜良媛站得近，隱約聞得她身上淡淡的脂粉香氣甚是甜美甘馥，遂微笑向她道：「這香氣倒是好聞，似乎不是宮中平日用的。」

  杜良媛輕笑，掩飾不住面上自得驕矜之色，道：「婕妤姐姐的鼻子真靈，這是皇上月前賞賜給我的，太醫說我有孕在身，忌用麝香等香料做成的脂粉，所以皇上特意讓胭脂坊為我調製了新的，聽說是用茉莉和磨夷花汁調了白米英粉製成的，名字也別致，叫做『媚花奴』，既不傷害胎兒又潤澤肌膚，我很是喜歡呢。」

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  她洋洋說了這一篇話，多少有些炫耀的意思，我如何不懂，遂笑道：「這樣說來果真是難得的好東西呢，皇上對杜妹妹真是體貼。」

  杜良媛道：「姐姐若是喜歡，我便贈姐姐一些吧。」

  我淡淡笑道：「皇上獨給了妹妹的東西，做姐姐的怎麼好意思要呢？」

  杜良媛丟了一個金橘給侍女去剝，口中道：「那也是，到底是皇上一片心意不能隨意送了，姐姐如此客氣妹妹也就不勉強姐姐收下了。」

  我心頭不快，口中只是淡然應了一聲，身邊的欣貴嬪耐不住性子，冷笑了一聲道：「既然是皇上的心意，杜良媛你就好好收著吧，頂好拿個香案供起來，塗在了臉上風吹日曬的可不是要把皇上的心意都曬化了。」說著全不顧杜良媛氣得發怔，扯了我就走，一邊走一邊口中嘟囔：「誰沒有懷過孩子，本宮就瞧不得她那輕狂樣兒。」

  我忙勸道：「欣姐姐消一消氣吧，如今人家正在風頭上，你何苦要跟她治氣呢？」

  皇后看見欣貴嬪嘟囔，問道：「欣貴嬪在說什麼呢？」

  旁邊愨妃聽得我與欣貴嬪說話，忙岔開了道：「日頭好的很，不若請皇后把松子也抱出來曬曬太陽吧。」

  皇后微笑道：「愨妃你倒是喜歡松子那隻貓，來了成日要抱著。甄婕妤向來是不敢抱一抱的。」說著命宮女繪春去把松子抱了出來。

  我微笑道：「臣妾實在膽小，讓皇后娘娘見笑。不過松子在愨妃娘娘手裡的確溫馴呢。」

  皇后也笑：「是呢。想這狸貓也是認人的。」

  愨妃陪笑道：「娘娘說笑哪，是娘娘把貓**的好才是，不怕人也不咬人。」

  轉眼繪春抱了松子出來，陽光底下松子的毛如油水抹過一樣光滑，敬妃亦笑：「皇后娘娘的確妙手，一隻貓兒也被您調養的這樣好，那毛似緞子一樣。」

  繪春把狸貓交到愨妃手中，敬妃道：「我記得愨妃姐姐早年也養過一隻貓叫『黑水』的，養的可好了，只是後來不知怎麼就沒了，姐姐很會待這些小東西。」說著奇道：「這貓兒怎麼今天不安分似的，似乎很毛躁呢。」

  愨妃伸手撫摩著松子的扭動的背脊笑道：「難怪它不安分，春天麼。」說著也不好意思，忙道：「我原也是很喜歡的，後來有了皇長子，太醫就叮囑不能老養著了，於是放走了。」愨妃說話時手指動作，指甲上鎦金的甲套鏤空勾曲，多嵌翡翠，在明晃晃的陽光下十分好看。

  我微笑道：「別人養貓兒狗兒的，敬妃姐姐卻愛養些與眾不同的呢，前次我去敬妃姐姐的昀昭殿，一進去嚇了一跳，敬妃姐姐的玻璃水缸里竟養了只老大的烏龜呢。」

  敬妃笑著道：「我不過是愛那玩意兒安靜，又好養，不拘給它吃些什麼罷了。我原也不能費心思養些什麼，手腳粗笨的也養不好。」

  我道：「敬妃姐姐若說自己手腳粗笨的，那妹妹我可不知道說自己什麼好了。敬妃姐姐把自己說的這樣不堪，我是比姐姐粗笨十倍的人，想來就只有更不是了。」眾人說得熱鬧，聞言皆忍不住笑了起來。

  華妃本在看著那些芍藥正有趣，聽得這邊說話，朝我輕輕一哼道：「馮淑儀還沒有正式封妃呢，婕妤你便這樣敬妃敬妃地不住口的喚，未免也太殷勤了。」她一笑，斜斜橫一眼馮敬妃道：「又不是以後沒日子叫了，急什麼？」說著掩口吃吃而笑。

  庭院中只聞得她爽利得意的笑聲落在花朵樹葉上颯颯地響，我正要反駁，奈何胸口一悶，眼前一陣烏黑，金星亂轉，少不得緩一口氣休息。敬妃轉臉不言，其餘妃嬪也止了笑，訕訕地不好意思。

  皇后折了一朵粉紅牡丹花笑道：「華妃你也太過較真兒了。有沒有正式封妃有什麼要緊——只要皇上心裡頭認定她是敬妃就可以了。你說是不是？」

  華妃臉色一硬，仰頭道：「是便是，不是便不是。有福氣的自然不怕等，只怕有些沒福氣的，差上一時一刻終究也是不成。」

  皇后卻也不生氣，只笑吟吟對敬妃道：「今日已經二十三了，不過兩三日之間的事便要冊封，你自己也好準備著了。」又對華妃道：「敬妃哪裡是沒福的呢，她與華妃你同日進宮，如今不僅封妃，而且不日就要幫著妹妹你協理六宮事宜，妹妹有人協助那也是妹妹的福。本宮更是個有福的，樂得清閒。」話音剛落，眾人連聲贊皇后福澤深厚。

  華妃也不接話，只冷冷一笑，盯著皇后手中那朵粉紅牡丹道：「這牡丹花開得倒好，只是粉紅一色終究是次色，登不得大雅之堂。還不若芍藥，雖非花王卻是嫣紅奪目，才是大方的正色呢。」華妃此語一出，眾人心裡都是「咯噔」一下，又不好說什麼。此時華妃頭上正是一朵開得正盛的嫣紅芍藥壓鬢，愈發襯的她容色艷麗，嬌波流盼。

  眾人皆知，粉紅為妾所用，正紅、嫣紅為正室所用，此刻華妃用紅花，皇后手中卻是粉色花朵，尊卑顛倒，一時間鴉雀無聲，沒有人再敢隨意說話。

  皇后拿一朵花在手扔也不是不扔也不是，大是為難，華妃卻甚是自得。我淡淡道：「臣妾幼時曾學過劉禹錫的一首詩，現在想在念來正是合時，就在皇后和各位姐姐面前獻醜了。」

  皇后正尷尬，見我解圍，隨口道：「你念吧。」

  我曼聲道：「庭前芍藥妖無格，池上芙蕖淨少情。唯有牡丹真國色，花開時節動京城。」

  詩未念完，皇后已經釋然微笑，信手把手中牡丹別在衣襟上，「好個牡丹真國色！尊卑本在人心，芍藥花再紅終究妖艷無格，不及牡丹國色天香。」見華妃臉上隱有怒氣，遂笑道：「今日本是賞花，華妃妹妹怎麼好像不痛快似的。可別因為多心壞了興致啊。」

  華妃強忍怒氣，施了一禮轉身要走，不料走得太急，頸中一串珍珠項鍊在花枝上一勾，「嘩啦」散了開來，如急雨落了滿地。那珍珠顆顆如拇指一般大小，渾圓一致，幾乎看不出有大小之別，十分名貴。

  華妃猶不覺得，身後曹婕妤「哎呀」一聲方才知覺了轉過身來，正巧踏到起來為她讓路的杜良媛的裙裾，杜良媛站立不穩，腳下一滑正好踩上那些散落的珍珠，直直地滑了出去，口中沒命的失聲尖叫起來。敬妃一迭聲喊：「還不快去扶！」忙忙地有機靈的內監扶住，自己卻被撞的不輕。

  眼看皇嗣無恙，幸好避過一劫，皇后與敬妃都鬆了一口氣。我一顆心蓬蓬地跳個不止，一瞥眼望去，愨妃只自顧自站在一旁安靜梳理松子的毛，仿佛剛才的一團慌亂根本沒有發生一般。

  我心下狐疑不安，皇后撫著心口道：「阿彌陀佛！幸好杜良媛沒有事。」話還未說完，忽然愨妃厲聲一叫，手中的松子尖聲嘶叫著遠遠撲了出去，眾人還沒弄清是怎麼回事，已見松子直直地撲向杜良媛方向。那狸貓平日養得極高大肥壯，所以去勢既凌厲力道又大，猙獰之態竟無人敢去攔截。

  本來珍珠散落滿地，早有幾個嬪妃滑了跌倒，庭院中哭泣叫喚聲不斷，亂成一團，內監宮女們攙了這個又扶那個，不知要怎麼樣才好。

  松子竄出的突然，眾人一時都沒反應過來，連杜良媛自己也是嚇呆了。我只曉得不好，原本就站在一旁角落，此時更要避開幾步。忽然身後被誰的手用力推了一把，整個人只覺得重重一撲向外跌去，直衝著杜良媛的肚子和飛撲過來的面目猙獰的松子。我嚇得幾乎叫不出聲來，杜良媛也是滿臉驚恐。她微隆的腹部近看起來叫人沒來由的覺得聖潔。我心底一軟，忽然想那裡面會是個怎樣可愛的孩子。來不及細想，我一橫心，身子一掙，斜斜地歪了過去，「砰」地一下重重落在地上，很快一個身子滾落在我手臂上，真重，痛……臉頰似被什麼尖銳的東西刮到了，火辣辣地疼。我疼得幾乎要落下淚來，只得死命咬牙忍住，與此同時，驚呼聲盈滿了我的耳朵……