997深夜過江

  孫權瞪著那奄奄一息的老虎，耳邊響起的則是老虎悽慘的哀嚎聲，他驚魂未定，一時間竟然愣在了那裡。

  「公績，把大王的古錠刀撿起來，親手交到大王的手中，讓大王手刃猛虎！」周瑜見孫權沒有動彈，便皺起了眉頭，厲聲叫道。

  「我來！」朱桓握緊自己的佩刀，徑直走到猛虎身邊，跨在猛虎的身上，將刀尖向下，正準備將刀尖一下子插在猛虎的頭上。

  「放肆！」周瑜盛怒之下，大叫了一聲，一支羽箭便射了出去，箭矢不偏不倚的射中了朱桓的刀刃，發出了「叮」的一聲脆響。

  與此同時，叫公績的少年猛然向前撲去，直接將朱桓給撲倒在地。

  不遠處，雜亂的馬蹄聲紛紛而至，程普、黃蓋、韓當、祖茂、孫河等人盡皆帶著軍兵趕了過來，眾人在遠處聽到有虎嘯聲，擔心孫權、周瑜等人的安危，便急忙策馬奔馳，順著聲音找了過來。

  眾人抵達之後，看到這裡基本上已經沒有什麼大礙了，但是卻多出了十個體格強壯的勇士，都手持著利刃，程普等人以為是刺客，急忙下令道：「拿下！」

  士兵未動，周瑜已經策馬來到了孫權的面前，聽到程普下令，便立刻叫道：「且慢，這些人都是我的屬下，是負責保護大王的，諸位將軍不必慌張！」

  話音一落，周瑜翻身下馬，指著那奄奄一息的老虎，對孫權道：「大王，如今躺在你面前的這頭老虎就好比是當年殺死先王的劉備，試問大王，仇人躺在你的面前，你會如何做？」

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  孫權緊緊地皺起了眉頭，他喜歡狩獵，可是射殺的都是一些沒有攻擊性的動物，每次去狩獵場，士兵們早已經把猛獸毒蟲驅趕走，生怕孫權會遇到什麼危險。此次孫權第一次遇到危險，作為一個從未上過戰場的人，他自然表現不出父親、兄長的那種剛毅。

  可是，當孫權聽完周瑜的那句話後，心中生出了極大的仇恨，雖然沒有見過劉備，但是他將老虎想像成自己的殺父仇人，緊緊地握著手中那把古錠刀，猛地用古錠刀插在了老虎的頭上。

  古錠刀鋒利無比，一刀便灌入了老虎的頭顱，老虎「嗷」的慘叫了一聲，便一命嗚呼了。

  「父王，我為你報仇了！」孫權拿著父親孫堅留下來的古錠刀，臉上濺上了一滴血，剛剛殺過猛虎後的他，心裡還是久久不能平靜。

  「大王威武！大王威武！大王威武……」周圍的將士們紛紛高呼了起來。

  孫權像是在戰場上打了勝仗一樣，心裡有種別樣的情懷，他望著周瑜，見周瑜的臉上露出了一抹淡淡的笑容，忽然明白了些什麼。他拉著周瑜的手，滿臉感激地說道：「大都督，我終於明白你今天為什麼要我來打獵了，我沒有父兄的那種剛毅，你是想通過此事磨練我，對嗎？」

  周瑜笑而不答，扭頭對身後的那一個少年說道：「公績，你過來。」

  那個叫公績的少年走了過來，抱拳道：「大都督有何吩咐？」

  周瑜一手拉著公績，對孫權說道：「大王，他叫凌統，是臣手下虎將凌操之子，年紀雖輕，卻極有膽略，可謂是將門虎子。另外九名也是臣豢養的勇士，今日臣便將此十勇士託付給大王，讓他們護衛在大王的左右，定然能夠保護大王安然無恙。」

  孫權聽後，看了凌統一眼，便點了點頭，對周瑜道：「大都督如此大禮，本王定然會好好珍惜。」

  周瑜見孫權並非膽怯之人，只是從未經歷過這樣的事情，便道：「大王以後還需要多多射虎才行，一來磨練意志，二來可以鍛鍊殺伐之術。先王和陛下都是以武立國，今後雖然不用大王上陣殺敵，可是只有性格堅強的人，才足以扛起吳國的基業。」

  孫權聽後，覺得甚為受用，便拉著周瑜的手，不再鬆開，對眾人說道：「回京，本王要好好的宴請大都督，此番大都督的一番苦心，本王算是見識到了。大都督，今後吳國兵馬，本王要盡數交給你指揮，替本王外禦敵晦，內安百姓……」

  「多謝大王。」周瑜也不客氣，抱拳謝道。臉上雖然沒有表現出什麼來，可是在他的內心裡，卻是開心不已。他這麼做，可謂是一舉兩得，一來可以增強孫權剛毅的性格，二來使得自己可以手握全國兵馬，一旦孫策好轉起來，他就可以將兵馬盡數交到孫策手中。

  可是，孫權也並非傻子，怎麼能夠不知道周瑜的用心，但是他還是順水推舟，成全了周瑜，可見他已經對周瑜的懷疑取消了，變為依賴周瑜了。放眼吳國，孫權也確實只能依賴周瑜了。

  隨後一行人便回到建鄴了，孫權更是熱情地招待了周瑜。

  與此同時，呂范帶著孫策的密信來到了曲阿，向沿江守將要了一條小船，送他過江。

  深夜，呂范的乘坐的船隻剛剛駛到江心，便被華夏國在江上巡防的船隻攔截住了，艦船上，橫江將軍令狐邵站立在船頭，大聲喝道：「將可疑船隻拿下！」

  呂范急忙叫道：「我是吳國平南候呂范，有要事要面見你們虎衛大將軍，煩請通報一聲。」

  令狐邵聽後，見船隻上除了艄公、舵手、水手之外，只有呂范一人，並未藏有私兵，便讓人將呂范接到了自己的戰艦上，然後對所捕獲的船隻說道：「速速退回南岸，華夏國海軍重地，不得私自闖入，否則格殺勿論。」

  送呂范來的船急忙調轉了船頭，朝南岸駛去。

  令狐邵轉過身子，見呂范一身墨色長袍，白面青須，禮貌性地抱拳道：「原來是平南候，失敬失敬，只是不知道平南候深夜乘船到此，所為何事？」

  呂范急忙道：「此事事關重大，我必須要見到你們大將軍才可以說出來。」

  令狐邵見呂范隻身一人，便點了點頭，對艦船上的傳令官道：「傳令其他船隻繼續巡防，本將送平南候上岸。」

  江都城裡，定國公、虎衛大將軍甘寧正在府中與鎮東將軍、東陽侯臧霸商議如何調度軍隊，又將軍隊布置在何處之事，忽然聽報說吳國平南候呂范隻身一人前來，已經到了城門口，兩個人都互相對視了一眼。

  「吳國的平南候呂范是吳國皇帝孫策的心腹，和周瑜、魯肅、顧雍等人一同受到重用，此時怎麼突然深夜到訪？莫非吳國細作已經潛入我國，探明了我們正在積極調兵遣將準備吞沒吳國的事情，想來討個說法？」甘寧狐疑地問道。

  臧霸搖了搖頭，說道：「此事乃是紅旗特使傳令，所有軍隊的調度都經過皇上的聖旨，並且是暗中調動，對外謊稱是部隊換防，此事機密非常，即使朝中大臣也未必知道，他們又是如何知道？我看呂范此來，必然是另有他事。莫不是吳國皇帝突然暴斃而亡，前來報喪？」

  「吳帝正值壯年，怎麼會突然暴斃呢，不管他了，既然來了，姑且聽他怎麼說。」甘寧反駁道。

  臧霸點了點頭，當即和甘寧一起收拾了這些兵力分布圖，然後等候在府衙的門口，並且讓人張燈結彩，作為歡迎之狀。

  江都自從被選為華夏國的海軍基地之後，經過許多年的發展，在今年年初被裁定為府，由原來的小小縣城升為了府，但是此地因為是軍事基地，所以江都城一帶很少有老百姓出沒，這裡是繼華夏國天津港之後的又一大海軍的軍事基地，其意義非常重大，乃是攻伐吳國的前線陣地。

  呂范被令狐邵的部下一路送到江都城裡，抵達府衙門口之時，已經見甘寧、臧霸率領眾多將領等候在那裡了，顯得很是隆重。

  「平南候深夜造訪，倒是讓這裡蹦壁生輝啊，本府已經讓人備下了酒宴，平南候快裡面請。」甘寧笑臉相迎，將呂范迎入了府衙大廳。

  呂范坐下之後，見只有甘寧和臧霸陪同，周圍站著還有一圈將士們，他看了甘寧一眼，淡淡地道：「大將軍，我有非常重要的事情要見說，能否請大將軍屏退左右？」

  甘寧擺手道：「不必，這些都是本府的心腹，而且臧將軍也是我的左右手，沒有什麼事情可以不能說的。平南候深夜到此，必然是有要事，還請但說無妨。」

  呂范點了點頭，說道：「我是受了陛下秘密派遣而來的，算是陛下的特使，想托甘將軍引薦一下，去洛陽覲見你們的皇上，並且所奔走的事情，也關乎兩國之後的命運。」

  聽呂范說的如此嚴重，臧霸便插話道：「原來是想覲見皇上啊，此事甚為容易。只是平南候身為特使，為何不直接正大光明的組成使團去洛陽，非要經過這裡呢？平南候此種做法，未免會讓人產生諸多疑問吧？」

  呂范道：「請兩位恕罪，此事關乎兩國的盟好關係，也關乎兩國之後的命運，我受陛下所託，不見到貴國皇上，是絕對不會輕易說出去的，還請兩位見諒。」

  甘寧道：「既然如此，那本府明日便安排平南候去洛陽，今夜就請暫時歇息一下吧。平南候，請用餐。」