第十五章 絕望的喬恩

  那群該死的強盜又來了——

  喬恩近乎絕望。

  他的大腿被球形的鉛彈擊中，劇痛讓他瞬間失去了平衡，跌倒在地。

  看著自己身後的那群民兵們再度圍上去，他不忍的閉上眼睛。

  他知道，自己根本就沒有擊敗這群強盜的力量。

  但他不能眼睜睜的看著這群強盜把貨車偷走！

  因為他是守護凍水港的民兵隊長，這是他的職責！

  

  ……其實，這也同樣是其他民兵的職責。

  可他們畏懼了。

  他們這些民兵的數量足足是對方的七八倍。卻畏懼於那幾張弓、兩把槍而不敢上前！

  因為誰都怕死。誰都不願做第一個。

  所以喬恩意識到，自己必須行動。哪怕一動就會被人擊倒，也必須行動起來……

  因為如果他不上，那麼凍水港的民兵團就要遭殃了！

  凍水港的民兵見到強盜之後完全不攻擊——這樣的事傳出去，別人會以為這些強盜就是他們自己養的。那些商隊也可以把鍋丟到他們身上，向他們索賠。

  即使他們能協商好不賠款，也會影響凍水港的名譽，更會影響他們民兵團的聲望。

  要知道，新來的領主老爺馬上就要到了！

  他們如果在這個時候被糾纏住，問題就麻煩了！

  領主老爺真的會聽他們解釋嗎？怕不是見到那天價賠償單，一發怒把他們全部趕出民兵隊！

  這甚至是最好的結果了！

  能不被砍頭就是好事了！

  這絕非是杞人憂天。

  ……因為這已經不是第一次了。

  這群不知道從哪來的強盜，已經是第二次劫掠凍水港了。

  上個月月初的時候，這群帶有線膛槍和許多馬匹的強盜，就來凍水港劫掠過一次。

  那個時候，他們不知深淺……直接沖了上去與對方作戰。

  結果就是，他們付出了五條人命。老隊長也被打中了兩槍，一槍在腹部、一槍在肩膀。三日之後，他便不治身亡了。

  凍水港作為邊境城市，只有銀爵的教會駐紮。

  但恰巧銀爵士的牧師，是正神的牧師最為貪財的那些。

  他們沒有什麼其他的缺點。對平民也很溫和，也從不欺壓他人……但不管做什麼事，都是死要錢。

  對他們來說，世間萬物必須明碼標價——包括人命也是如此。他們甚至都不是什麼吝嗇人，因為銀爵的教會除了要求他們收錢的同時，也要求教士們大量花錢，不允許他們手裡長時間的存有大量現金。

  治療鉛彈要花費的錢，甚至是治療斷肢傷的三到五倍，腹部的槍傷還要再高一倍。兩發子彈下去，最終的醫療費足以讓人絕望。

  老隊長最後沒有付那個錢，所以他死了。

  於是喬恩就成了新任的民兵隊長。

  他覺得老隊長死的太虧了。

  他不該死在這裡。

  這簡直是屈辱——

  老隊長曾是十月戰爭的老兵。他有一手出神入化的軍用劍術，兩度參與對凜冬公國的戰爭而倖存。

  如今老隊長退役回到故鄉，擔當民兵隊長訓練新的民兵……雖然他很嚴厲、喝了酒又愛發瘋，但喬恩很敬愛他。

  因為喬恩也希望自己能成為一位前線的軍人。

  所以他希望老隊長能教給他一些「不外傳」的技法，多講講他在第二步兵團中的故事。

  但每次老隊長聽到他這樣的要求，原本好不容易哄道滿臉微笑的老臉一下表情就變了，二話不說就把他罵了出去。

  一開始喬恩以為這是老隊長捨不得自己的「秘劍」。但後來他才慢慢明白過來……這是隊長不想讓他去參軍。

  從那之後，他對老隊長的敬仰之心一下跌到谷底。

  喬恩認為他怕了。

  他不是一個贏得勝利的老兵……而是一個畏懼戰爭的逃兵。

  這樣的念頭，一直持續到上個月。

  面對裝備精良的這伙強盜，老隊長第一個沖了上去。

  他以五十多歲的年紀，一個人提著一把劍，攔住了三個強盜。但強盜畢竟有馬，他很快被打的傷痕累累。

  而這個時候，畏縮在後面的民兵們才有勇氣衝上來，要根據老隊長所教的，試圖對這群強盜設下臨時路障，限制馬匹的行動。

  但那群強盜卻立刻開始邊退邊打，在合圍之前便成功突圍。

  最後結束戰鬥的，是兩聲噩夢般纏繞在喬恩心中的槍響。他每每做噩夢，都會想起那兩槍。

  ……老隊長他畢竟不是那些傳說中，擁有各種超自然能力的大人物，也不會法術和神術。

  他的劍術再精妙，也快不過子彈。

  他發出了他們從未聽過的悽慘哀嚎聲，踉蹌倒地，完全失去了戰鬥力。

  那慘叫聽的他們心裡發涼。

  但看著老隊長倒在血泊中，他們還是憤怒了，激起了少年人的血性——

  他們沖了上去。

  然後他們被擊潰了。

  失去了老隊長這個尖刀作為頭陣，強盜們原地發起一次衝鋒，就將他們的陣型完全打散。

  甚至在馬撞過來之前，他們就自己向兩側、向後退開了。

  他們並非沒有力量。他們只是膽怯。

  在憤怒燃燒殆盡之後，剩下的便是名為畏懼的殘渣。

  他們當時直到強盜離開，都再沒敢上前一步。甚至弓手都不敢射箭……那兩把槍還指著他們呢。

  雖然他們不可能打死所有人，但他們肯定能打死最早拉弓的兩個人。

  他們就眼睜睜的看著強盜們把東西帶走了。

  那些強盜並沒有屠殺他們，甚至沒有補刀。

  他們那時只是低聲笑了兩聲，便一句話不說，帶著貨車離開了。

  值得一提的是，老隊長醒過來之後，似乎認出了那群強盜的底細。

  但不管喬恩怎麼問，他最後還是一個字都沒說就離開了人世，前往了銀爵身邊。

  那一戰，一共死去了六位民兵。

  有兩棟房屋被燒毀，丟失了五輛貨車，造成了極大的損失。

  他們的城主大人雖然好脾氣，但向來無能又軟弱。協商了很久，還是向對方賠付了三分之一的貨物款，選擇息事寧人。

  這些賠付款中，有一半是由民兵團出。

  雖然他們賠了錢，但這件事卻依然傳開了。

  從那之後，有一個多月的時間沒有大型商隊前往凍水港了。

  隔壁羅斯堡的貴族老爺聞訊，聲稱很快就會派人前來剿匪。可直到現在也見有人來過。

  後來還是聽說，他們凍水港也要來一位貴族，而且他的父親還比羅斯堡的那位子爵的爵位更高——這時，才陸續又有商隊趕過來。主要的目的還是為了向那位小伯爵送禮，聽說他還沒到，才失望的隨便買了點東西離開了。

  這件事對凍水港的經濟造成了非常惡劣的影響。

  最近幾年封停了與凜冬公國的商貿往來之後，昔日還算繁華的凍水港就逐漸變成了死水港。完全依賴於內部交易。

  他們原本就在邊境的最北端，是各種商路的終點位置。不會有什麼商隊從他們這裡路過。

  沒有了和凜冬公國的外貿往來，凍水港也能算是自給自足。起碼他們有一個很大的漁場。

  不僅東西夠吃，而且還能積攢一些珍珠向內地供應。一些比較稀有的珍珠是巫師老爺們的消耗品，所以賣的很快。

  通常都是積攢一段時間，然後連帶著珍珠和貝類手工製品，以及一些稀有魚類一塊賣給車隊。

  上一次被劫掠的貨車裡，就有一個車廂中拉著滿滿兩箱珍珠，還有一盒珍貴的浸血珍珠。

  而這次的貨車中，又有一批珍珠，價值甚至比上次更高！

  這兩次的共同點，就是他們都沒有配置靠譜的商隊護衛。上次他們的護衛們一照面就被砍倒在地，這次更離譜——到現在他們還沒醒過來。

  就算喬恩再傻，也意識到不對了。

  那些正常配置護衛的商隊，從來沒有被人在城裡當面劫掠過！即使被強盜劫掠，也肯定是攔路劫掠……哪有衝進城裡來又拆房子又搶劫，但是就是不殺人的？

  更何況，這些強盜一共就來了兩次。

  還都是專門對這些大商隊的……

  喬恩氣急。腦中一瞬間閃過了大量的可疑人物，卻無法確定是誰。

  他腦子本來就不好使，如今更是劇痛侵襲，完全理不清思路。

  他只知道，如果民兵團再次袖手旁觀，他們又要賠錢了。而且這次肯定會賠的更多。

  他們已經賠不起了！

  哪怕死我一個也好——

  起碼這就能證明，民兵團沒有袖手旁觀！他們的隊長甚至都戰死了……

  「——你們是什麼人？」

  就在這時，喬恩聽到一個稚嫩而不失威嚴的聲音響起:「為何在此劫掠我的領民！」