第283章 令人不安的蹤跡

  第283章 令人不安的蹤跡

  織法前言的回歸對羅恩來說當然是好事，雖然這傢伙現在心心念念地想要回到老主人身邊，但再怎麼著也比一沓草稿紙強不是？

  有這麼一位可以說是古董級別的大法師在身邊，在返程的這些天，羅恩完全徜徉在了知識的海洋里，但可惜這樣的好日子並沒有持續太久，當隊伍漸漸開回妄想地範圍之內不久，維多利亞便敲響了羅恩馬車車廂的門。

  「羅恩，喀拉德手下的地精斥候們發現了一些讓人不安的蹤跡，我想你應該來看看。」

  「發生了什麼？」看到牧師那嚴肅的表情，羅恩立刻將手中書丟到了一邊，快速鑽出了車廂。

  隊伍暫時駐紮在了一條被人、馱獸和車輛碾出來的土路旁邊，這是自貿易站建成之後，過往行商們新近才踩出來的道路。雖然不算寬敞、更不算平整，但勝在一個恰到好處，正好能適配所有來往隊伍的需求。

  倒不是羅恩他們不明白想致富先修路的道理，但奈何領地上實在沒那麼多人手可以勻到這邊來修路，這種自然形成的路徑既然還能滿足需求，先用著也未嘗不可。

  羅恩轉頭望向南方，那裡隱隱約約地能看到一片建築的影子——那是之前那些卡羅來納強盜們建設的營地，現在已經歸了他們，一些從南方諸城邦搬來，但沒有專業技能的居民搬到了這邊，如果他們腳下的道路需要進一步平整修繕的話，他們將會是主要的勞動力。

  看起來，他們已經真正回到妄想地了。

  「你可千萬別和我說，魯瑞克和魔鬼們的交易吹了，」羅恩思來想去，現在妄想地最可能的危險情況也就是這個了，「地精們發現了坎比翁留下的痕跡？」

  

  「和魔鬼？你們的膽子還真是夠大，」吉蓮尼絲也從車上走了下來，這位精靈大法師大概是不喜歡走路，絕大多數時候都是懸浮在半空中，以至於比羅恩還要高上一頭，「不過伱應該是多慮了，這附近沒有煉獄的氣息——至少我沒有發現。」

  「不是魔鬼，」維多利亞伸手指向旁邊的樹林之中，「屍體是他們在那邊發現的，瑟拉和德萊弗多已經先過去了，不知道現在有沒有得出什麼結論來。」

  「屍體？」

  「是一匹人馬，」說到這個，海姆牧師的眉頭不自覺地鎖了起來，「妄想地里雖然棲息著各種各樣的種族，但咱們還是第一次知道這裡居然會有人馬存在。」

  「他們一般會選擇漫步在廣闊的荒野上，而不是沼澤和叢林交織的泥濘里。」

  「也許是某個喜歡千里獨行的人馬遊俠吧，」羅恩示意維多利亞帶路，「我們去看看，瑟拉和德萊弗多都是老練的獵手，肯定能看出點兒什麼來。」

  羅恩三人離開了隊伍守備的範圍，喀拉德隊伍中沒有任何士兵出列隨從，只是大地精座下那架戰車的旁邊，兩個熊地精悄無聲息地不見了蹤影。

  「這些巨大而多毛的野獸會如同貓一般安靜的從陰影中爬出，把婦孺甚至是成年人拉進隱蔽處活活勒死，」吉蓮尼絲察覺到了這些躲藏在暗處的護衛們，「即便是在精靈的文化中，他們也常常會出現在故事和夢魘里。」

  「我記得我小時候還曾經擔心過這件事。不過僅限很小的時候，後來我去各個學院進修，實驗室和教室里可沒有他們藏身的空間。」

  「那你現在又可以擔心了，」羅恩笑了笑，將齊腰高的灌木摟到一邊，「說真的，在大地精組織下的類地精還算是很敬業的，偵察的範圍居然會擴到這麼遠。」

  他回頭看向道路，從這裡已經只能看到喀拉德那架戰車的車頂了。

  「這是『我們的領地』，巡察當然要徹底一些，」德萊弗多的聲音從羅恩身側傳來，地精獵手鑽出灌木叢，抖了抖落在尖耳朵上的葉片，「你們來啦，瑟拉和我正要去找你們呢。」

  「看出什麼門道來了？」羅恩加快腳步，很快看到了那些發現屍體的地精們，瑟拉身處於他們當中，即便是蹲在地上，也依然是鶴立雞群一般。

  在她身前，一匹人馬的屍體倒斃於地，這隻生物和羅恩想像中的人馬大同小異：上半身和臉部結構介於精靈和人類之間，下半身則是棕色皮毛、有著四隻蹄子的馬形。

  屍體應該已經死去有一段日子了，軀體上多處部位出現了不同程度的腐爛和被啃噬的痕跡，人的那部分的腹腔被剖開，內臟幾乎都不見了蹤影。

  這匹人馬的身上沒有太多的裝備和裝飾物，在屍體周圍只有一些簡單的皮革製品和散落的箭鏃，羅恩還看到了一把斷成兩截弓，上面裹滿了泥巴，好像是剛剛被從地里挖出來的。

  「死得真慘，」吉蓮尼絲嘖嘖有聲，「就算是精類生物，在物質世界也難免會落得這樣的下場。」

  「說起來，關於人馬我之前就有不少問題，」羅恩低頭注視著這匹算是雄性（或者說男性、公的）人馬，「他上半身的內臟都被掏出來了，那下半身呢？」

  「另外有一套內臟，還是說其他的什麼構造？」

  「這個問題，你得看是哪個種類的人馬，畢竟是精類生物，不能以常理度之，」如果換做是別人，大概率是無法回答的，但吉蓮尼絲卻能侃侃而談，「碰巧的是在這片大陸上只有一種人馬，而我在帝國的日子裡倒也見識過幾次人馬奴隸的解剖。」

  「結論是……它們那看起來的兩套腔室實際上是一套，裡面的內臟也是同理——稍後你可以自己檢查這具屍體看看是不是真的。」

  「不過由於其特殊性，人馬的臟器要比尋常類人生物種類更多、數量更多、體積更大，只有這樣才能支撐起它們那強大的運動能力。」

  「以心臟為例，馬的心臟可能會比人類重六到七倍，而人馬要將這個數值至少再翻一到兩倍，其他器官也類似。」

  精靈上下打量著在旁邊躍躍欲試想要解剖（屠宰）的地精獵手：「再加上那些精類特有的結構，這賦予了它們恐怖到有悖常理的體重——如我觀摩的那匹被解剖的人馬奴隸，沒記錯的話其體重記錄是五千零七十二磅，2.3噸將近兩噸半。」

  (本章完)