第24章 信紙的背面

  第24章 信紙的背面

  夜晚的大教堂與白天不同，沒有了絡繹不絕的信徒。偶爾幾個神父或是騎士在走廊里匆匆經過，卻讓這個地方顯得更加靜謐莊嚴，壓迫感十足。

  班傑明坐在之前的懺悔室里，手中捏著米歇爾的信，等待著主教的到來。

  教會的日常工作似乎並不繁忙，主教很快來到了懺悔室的另一面。當然，也有可能是教會十分重視班傑明，不，應該說是重視米歇爾，所以才來得這麼快。

  「里瑟閣下，夜晚並不是一個懺悔的好時間。」

  隔著一層薄紗，只聽得主教緩緩說道。他的語氣里倒沒有什麼責怪的意思，應該只是在暗示班傑明有話直說，不要浪費時間。

  班傑明也沒有囉嗦，當即開口，作出一付驚慌的樣子：

  「主教大人，她的信又來了。」

  說著，他把手裡的信封遞了過去。

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  主教接過東西，拆開信封便看了起來，利索的動作與之前推諉的言語形成鮮明對比。

  信的內容本來就不多，看完它用不了多少時間。可主教把它看完了卻沒有說話，而是盯著信紙，沉吟不語，深刻的輪廓被燈光印在懺悔室的薄紗上，喜怒難測。

  班傑明靜候了片刻，實在等不到主教說話，也只好自己先開了口：

  「主教大人，我該怎麼辦？監獄遺址那麼混亂的地方，我要是去了，恐怕又要被她挾持了。主教大人……」

  班傑明的戲才演到一半，主教就揮手打斷了。

  打斷了班傑明後，主教又沉吟片刻，終於開了口：「這封信是怎麼來的？」

  班傑明立馬答道：「主教大人，我在臥室的枕頭底下發現的。這真是太可怕了，我完全沒有看到她的影子，她就這麼神不知鬼不覺地潛入了我們的房子。主教大人，您一定要保護我們。」

  他想從教會這裡求得一些切實的保護。不說幫他把詛咒解除掉，但起碼讓他不會在米歇爾突然出現的時候，沒有半分自保的能力。

  「神自會庇佑你的。」

  主教一句話，就把班傑明的請求擋了回去。班傑明還來不及失望，就聽得主教接著問道：「這封信出現的時候有沒有什麼異常情況，它為什麼沒有像上一封一樣自燃？」

  班傑明頓時心裡一驚。

  糟糕，他忽視了這一點。

  之前為了博取主教的信任，他捏造了米歇爾給他的「第一封信」，當時他說那封信在他看完後就自燃了。然而，眼下這封信卻沒有半分自燃的跡象，這確實顯得有點可疑了。

  為什麼第一封信會自燃，第二封信就不會？

  這可不是什么小問題。班傑明只懊悔自己之前為什麼沒有想到。

  雖然主教問話的語氣並沒有很嚴重，好像只是隨口問問，但是班傑明心裡清楚，如果不把這個問題處理好，一定會引起主教的懷疑。沒有人會相信一個前後矛盾的人。

  這一瞬間，無數的念頭在班傑明的腦子一遍一遍地過。他必須回答這個問題，還不能表現出猶豫。要是讓主教看出自己的猶豫，比給出一個爛答案還糟糕。

  因此，來不及思考，他只能作出一付懵懂無知的樣子，這麼答道：

  「呃……這，我也不知道，它為什麼沒有像上一次那樣自燃？」

  這不是一個有理有據的回答。班傑明心裡清楚，這甚至不是一個回答，而是在裝小白打太極。話剛出口，後悔的情緒就已經開始發芽。他後悔自己為什麼不夠聰明，沒能把這個場面應付得更好……

  不過，木已成舟，他在這裡後悔也沒用了。

  他已經儘量讓自己的語氣顯得真實，可是是否能夠令主教相信，就只能聽天由命了。

  然而，懺悔室的那端，主教捏著那封信，沒有說話。

  班傑明不由得緊張了起來，他緊張得靈魂都要出竅了。他感覺下一秒，主教可能就會掀開薄紗，對著他大喝道：「你這個欺騙神的騙子！下地獄去吧！」然後把他用聖光燒成灰。

  主教到底會怎麼想，班傑明一點頭緒都沒有。他會懷疑嗎？他會生氣嗎？他會不會已經知道了一切？周圍是不是已經布滿了聖騎士，只等著一聲令下就把自己拿下？

  簡直就像末日的審判一樣。

  主教的沉默不超過二十秒，對於班傑明來說卻像二十年一樣漫長。

  終於，他開了口，班傑明從未覺得這沉悶的聲音如此令人振奮：

  「那是因為，她發現了你是神忠實的僕人。她給你這封信，就是知道你會把信交給我。她想利用這個設下陷阱，對教會進行無恥的報復。」

  班傑明如蒙大赦。

  半條命都要給他嚇沒了。

  還好……還好他是這麼想的。最糟糕的事態沒有發生，主教猜到了米歇爾的用意，卻沒有對班傑明產生疑心——至少從這話里聽上去是這樣。

  他都不知道該說主教不夠警惕，還是自己太走運了。

  當然，或許主教從頭到尾都沒有想過自己又可能有異心，因此根本沒往那個方向想，班傑明只是自己在嚇自己。

  又或者，主教的眼中只有米歇爾。班傑明是否心存異心，對他而言都沒有影響。他只需要揣度出米歇爾的意圖，專心對付米歇爾就夠了。班傑明一個十多歲的毛孩子，他根本沒放在眼裡。

  但願吧，但願自己永遠不要被主教放在眼裡。班傑明這麼想著。

  「主教大人，五天後，我還要不要去下城區……」他沒有結束驚慌的表演，繼續試探主教的想法。

  「不必了。這是她的陷阱，在那裡是絕對找不到她的。」主教平靜地答道。

  聞言，班傑明反而又有些頭疼了。

  米歇爾的前一封信上寫了：「把第二頁交給聖彼得大教堂的主教，說服他相信上面的內容。」現在主教倒是沒有懷疑自己，但是他已經不相信這封信了。班傑明不知道這個情況，能否讓米歇爾滿意。

  不能說不知道，其實他很清楚，主教識破米歇爾的計劃，肯定會讓米歇爾生氣的。米歇爾要是生氣了，自己就得吃苦頭。

  而且，這也和他自己的「苦肉計」計劃相悖。

  得想辦法說服主教……至少，班傑明得說服他在那天派人到監獄遺址去。哪怕只有一個騎士和班傑明一起被搞得遍體鱗傷，應該也能讓米歇爾覺得他還是聽話的。

  思量再三，班傑明只好硬著頭皮當起了米歇爾的「說客」：

  「可是，主教大人，難道就這麼放過她了嗎？她想報復教會，一定會在那裡留下蹤跡的，我們不能就這樣放過她。主教大人，神的僕人，從來不會畏懼被惡魔誘惑的墮落者的！」

  米歇爾的說客不好當，班傑明只能勉強扯出一番話來。既要有說服力，又不能讓主教覺得不對勁，還不能顯得自己太聰明。班傑明幾經斟酌，才有了這麼一段從「神學」角度切入的話來。

  「你說的對，神的僕人從來不會畏懼惡魔的走狗。」然而，討論起「神學」，終究還是主教技高一籌，「但是惡魔向來狡猾，我們不能白白落入他們的陷阱。神是強大的，也是睿智的。神體察每一位忠實的僕人，從來不會作出無畏的犧牲。因此，我們不該去以身犯險。」

  班傑明無語。很顯然，主教還是在忌憚米歇爾那被誇大了的實力。

  他真的很想告訴主教，米歇爾的魔法實力其實就那樣，連一隊「清洗者」她都打不過，不過他還是忍住了。別忘了，教會抽取過他的記憶，而他和米歇爾躲「清洗者」的記憶，可不在教會抽取到的範疇之內。

  他只能眼睜睜看著米歇爾揮舞她根本不存在的籌碼，在和教會的爭鬥上出盡風頭。

  說實話，班傑明只要幫著教會搞死米歇爾，教會自然會幫他解除詛咒。可是教會的行動如此束手束腳，班傑明也沒有信心，他們能夠把米歇爾徹底搞死。

  不能徹底搞死米歇爾，他自己就要遭殃。因此，他也只能在兩方之間搖擺不定，糾結萬分。

  「這樣的話，主教大人，您能否多賜予我一些保護。這個女巫這麼肆無忌憚，我很擔心我和家人的安全。她今天可以把信放在我臥室的枕頭底下，如果明天她再把我掠走，我就不能再為神提供消息了。」在短暫的猶豫之後，他轉變了自己的目標，這麼說道。

  搖擺有壞處，當然也會有好處。班傑明現在只能盡力謀求好處了。

  至於米歇爾計劃失敗會不會不滿，此刻也不是他能考慮的事情了。他沒辦法說服主教，再說下去，主教恐怕就要懷疑自己的目的和忠誠了。

  說真的，他感覺這次的教堂之行比上一次失敗好多。要是還不能從主教這裡要到點好處，那這日子也是過不下去了，他直接拿頭撞柱子試試能不能穿回去吧。

  「神自然不會忽視任何一個忠誠的信徒。」主教似乎也意識到，不給班傑明點什麼東西說不過去，因此，在短暫的沉默之後，他隔著薄紗遞給了班傑明一個十字架項鍊，「這是灌注了神力的信物，它可以保護你免受任何惡魔力量的侵襲。不過你要注意，其中的神力只能支撐三次，三次之後，它將失去驅除巫術的能力。」

  哈！要的就是這個！

  班傑明一掃心情的陰霾，興高采烈地接過了十字架。

  有了這個，米歇爾雖然還是能夠用詛咒威脅他，但至少，她沒辦法再一次把自己綁走了——不用束縛術想把他神不知鬼不覺地綁走，那是不可能的，他有嘴，他會叫。

  而且，這個十字架是米歇爾不知道的東西。因此，它可以成為自己的底牌，像上一次一樣，在關鍵時刻再為班傑明扳回一局。

  像米歇爾這麼狡猾的人，不怕實力比她強的，就怕她不知道的。

  「你將十字架握在手中，心中祈禱，還可以讓離你最近的騎士巡邏隊收到警報。他們會趕過去幫助你。」班傑明還沒高興完，就聽得主教這麼補充道，「不過這個功能也只能使用三次，所以不到生命危急關頭，不要使用它。」

  聞言，班傑明更激動了，寶貝一樣地看著手裡的十字架。

  放到網遊里，這就是神裝啊！不但可以魔免，還能召喚強力打手，就算沒有屬性加成，但也不占裝備欄啊！

  這玩意，以後就是他的免死金牌了！

  「感謝神的恩賜。」懷著激動的心情，班傑明感覺這句話說得比以往誠懇百倍。

  「只要你虔誠地祈禱，神自會庇佑你。」主教淡淡地道，「好了，你懺悔的時間也足夠了，我會讓騎士護送你回去的。今天的懺悔只存在於神和你我的記憶中，再沒有其他人會知道。」

  「是的，主教大人。」班傑明沒有再說什麼，點頭應和道。能做的都做了，他也準備離開了，主教的逐客令正合心意。

  拿到了好東西，他也別無他求了。

  班傑明站起身，走出了懺悔室。懺悔室中的主教沒做什麼，便有一個騎士走進來，十分恭敬地將班傑明送出了教堂。

  就這樣，雖然事情不盡如計劃，但班傑明還是較為滿意地離開了教堂。

  而主教本人，卻仍然坐在懺悔室之中，直到班傑明完全離開，沉默，一動不動。

  又一個騎士走過來，站在懺悔室邊上，輕聲呼喚：「主教大人。」

  主教擺了擺手，示意那位騎士別說話。

  於是騎士也只好沉默，跟著主教一起詭異地無言著。

  「她到底想幹什麼？」

  忽然，主教看著手中的信，聲音從懺悔室迴蕩到會堂的穹頂。

  騎士的臉上浮現愕然的表情，他想回答，不過很快就意識到，主教並不是在跟他說話。因此，他選擇了繼續保持沉默。

  只見主教一邊自言自語著，一邊抬起了手掌。憑空，一團金色的火焰便在他的掌心浮現，火光搖曳，輝煌聖潔。

  他用另一隻手，把信紙放到了火焰的上方，靜靜炙烤著。

  騎士凝望著那張信紙，心裡好奇，卻不敢多問。伴隨著時間的流逝，火光映在他的臉上，卻映出他一點一點變得驚訝的表情。

  「這是……」最終，他還是在震驚之下忍不住開了口。

  主教的聲音依然平靜得像個死人，說：

  「來自墮落者的訊息。」

  只見信紙的背面，一行先前沒有的字，此刻卻無聲地浮現了出來。

  (本章完)