第47章 小抄

  第47章 小抄

  近了，近了。

  一群書生遠遠看到帶著佩刀巡邏的軍士和衙差們，全都激動得熱淚盈眶。

  實在是他們從沒想過，去考場的路會這麼難走！

  不到一千米的距離，一群人愣是走出了驚心動魄的感覺。

  

  一會掉個瓦片，一會絆個石頭，又過一會平整的街面上多個大坑，更離譜的是，天都黑著，街邊二樓鋪面上有人往下潑涼水……什麼亂七八糟的情況都會遇到，就跟唐僧西天取經一樣，不遭遇九九八十一難無法取得真經。

  讓他們覺得慶幸的是，雖然關關難過，到底關關都過，他們終於看到考試院了！

  「雖然只有最後這點路了，但我們還是不能放鬆警惕。」一群人實在是被這一路的意外折磨得草木皆兵了，稍微有點動靜都會心驚膽戰。

  顧明達有點內疚，他總覺得這些意外都是因為他。

  自他開始科舉之後，冥冥之中，總是覺得好像有一股莫名的力量，似乎在阻擋他走得更高。

  一行人好不容易走到考場外面，眼看著就要分開，顧明達忽然開口，對著眾書生道：「諸位，今日我們這一路似乎分外艱難。」

  眾書生紛紛點頭，說道：「是啊，誰知道為什麼，一會一個小意外，這是生怕我們不受傷，生怕不耽誤考試呢。」

  顧明達輕咳一聲，說道：「但我們到底毫髮無傷的到了這裡，這代表什麼？代表這一路的艱辛都是老天爺給我們的考驗，我們通過了這次考驗！接下來的院試定會乘風破浪，他朝放榜，我們的名字在榜上相見！」

  這一番話說得極其體面，一眾書生們聽得激情澎湃，紛紛覺得自己邁過幾道坎就要否極泰來，聽到激動之處，還有人伸出手來用力揮舞了下拳頭。

  打完雞血之後，眾人各自散去尋找結保的同伴。

  參加院試，除了要出具由廩生簽署的擔保書，還要以五個童生為一組，互相給對方作保，確定不會行舞弊之事。

  結保是一件非常嚴肅的事情，一人犯事，五人連坐，因而對於結保的五人，大多對彼此的品性熟知，確保不會做舞弊的糊塗事。

  顧明達早就和他們約好了碰頭的地點，因此輕而易舉就找到他們。

  見所有人都在等自己，顧明達一臉歉意，說道：「抱歉，路上遇到些許波折，我來遲了。」

  其他人都挺好說話，並沒有人責怪他。

  顧明達和他們一起往前走，排隊的時候朝上看了一眼，考試院院門上高懸著一道牌匾，上書：東府貢院。

  從十四歲那年第一次參加科舉考試，到如今已經有近二十年，他甚至都快數不清自己到底來了這座貢院多少次，旁人趕考還要提前熟悉環境，他卻早就已經熟悉得像是回家一樣。

  「顧兄，到我們了。」同伴輕聲提醒道。

  初檢的重點內容，是查驗考生衣服和考籃裡面有沒有夾帶小抄，每次都要脫光了衣服讓差役們檢驗，還挺有辱斯文的。

  顧明達深吸一口氣，剛想上前一步接受初檢，忽然又看見了與他僅僅隔著兩個身位的張光宗。

  他這位討人厭的小舅子站在隔壁的那列隊伍里，此時正好回頭看了他一眼。

  顧明達感覺張光宗的神色有些不對，那眼神閃爍的樣子，好像是剛乾了什麼壞事。

  他從來不憚以最大的惡意揣測這個小舅子，思考一番後，顧明達拉著同伴往後退了兩步，又對著其他同伴說道：「我們等一等再進去，讓別人先進去。」

  同伴們雖然不明所以，但出於對顧明達的信任，到底還是跟著他往後退了好幾步，讓後面等待排隊的人撿了個大便宜。

  排了一刻鐘的隊就這麼作廢了，四個同伴卻沒有一句怨言，顯然他們對顧明達十分信任，覺得他不會無緣無故做出這種事。

  顧明達在很短的時間裡，就想明白了張光宗如果要使壞，到底能幹什麼。

  顧明達睜著眼睛說瞎話：「我剛剛好像看到一個人似乎往別人的考籃里扔了東西，我沒看清楚，總怕我們也著了道。」

  他的同伴們聽到這話全都面色大變，他們排在初檢的隊伍里，一旦自己的考籃里被人扔了小抄進來，那根據結保連坐的規矩，其他四個人也無法繼續參加這次考試。

  夾帶小抄的那個人還會廢掉童生身份，一輩子都無法參加科舉，若遇到個嚴厲的考官，說不得還要判個流放之類的罪名。

  五個人一同在自己的考籃里翻了起來。

  鄭琦忽然發出一聲驚呼，迎著所有人的目光，微微顫顫地從考籃角落裡翻出一個小紙團來。

  紙團展開，上面是一段《論語》的內容。

  「我沒帶這東西！我沒打算作弊！」鄭琦急切地解釋，生怕同伴覺得他是那種喜歡走捷徑的讀書人。

  其他人還沒開口，顧明達已經接過那張紙，說道：「我相信你。」

  鄭琦得到顧明達的認可，感動得眼淚都快落了下來。

  顧明達拍了拍他的肩膀，又對著其他人說道：「有朋自遠方來不亦樂乎，這些話我們倒著背都會，何必冒著作弊的風險帶進去呢。」

  其他人也紛紛看向那張紙，確定上面的內容極其簡單，都是所有人背爛了的內容，這才徹底打消對鄭琦的懷疑，知道他不是那種要拉所有人下水的蠢貨。

  顧明達又說道：「都仔細檢查一下，衣服里也不能放過，萬一就有那種人，明知道自己考不上，卻嫉妒別人的，就會用這些詭譎伎倆害人。」

  經過鄭琦這一遭，其他人絲毫不敢大意。

  還真有人又從考籃里找到一張小紙條，上面寫了一行三字經。

  《三字經》甚至都不是科考的內容。

  但考試檢查卻極其嚴格，一旦發現夾帶任何小抄進去，不管上面寫的是什麼，都會直接判定為舞弊。

  顧明達此時脊背上也已經冒出一層冷汗來，他確實全程都盯著自己的考籃，確保沒有被人摻進髒東西，但人家卻直接對他的同伴下手。

  紙團和小紙條上的字跡都非常簡單，看著像是初學者寫的，兩者的字跡甚至都不一樣。

  顧明達猜測著應該都是用左手寫出來的，甚至有可能是出自兩個人之手。

  他不知道這事是誰幹的，也不好留著這兩個證據。

  顧明達想了想自己的仇家，似乎只有張光宗和王耀祖兩人，從人品角度看，這兩人似乎都能幹出這麼惡毒的事。

  當然，也不排除如今烏壓壓的候考大隊中，還藏著某些無差別拉人下水的敗類。

  同伴們不知道顧明達的猜測，此時紛紛對他感恩戴德：「顧兄，這次多虧了你機警，不然我們只怕要吃大虧。」

  顧明達說道：「你們不怪我耽誤時間就好，我們接著排隊吧，這次大家都放警醒些，不能再讓人摻沙子了。」

  四人紛紛點頭，全都將考籃抱在懷裡，眼睛緊緊地盯著，生怕又著了道。

  重新排隊，又花了許久等待隊伍前進。

  距離排到他們還有七八個人時，隊伍前方忽然一陣騷動，緊接著傳來男子撕心裂肺的聲音。

  「不可能！我沒有作弊，這小抄不是我帶進來的，有人誣陷我！」

  (本章完)