第54章 頭銜

  克里斯從肯辛頓宮出來的時候臉上是帶著笑容的，因為現在已經凌晨兩點鐘了。

  躺在床上的喬治心情是高興的，因為他很快就可以穿上自己設計改良的新衣服了。

  艾米莉亞的心情也是開心的，因為克里斯已經得到了他想要的。

  但是蓋爾覺得自己的心情非常糟糕，特別是當他聽到甲板下面五千隻鵝不停發出的叫聲。

  他內心無比後悔這次跟船去倫敦，如果讓他再選一次，他一定會選擇坐馬車，哪怕馬車把他的屁股顛成兩瓣他也認了！

  還有兩天，他在心裡默默地算著日子，然後把被子拉到自己頭頂，遮住了自己耳朵。

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  兩天後當他頂著黑眼圈看到倫敦港碼頭工人們熙熙攘攘的活動，他不禁有想哭的衝動。

  之前他也跟著家族出過海，也沒少坐過船，但是他萬萬沒想到裝滿大鵝的船能把他給折磨成這樣子。

  皮卡迪利大街，從一間店鋪里發出叮叮咣咣的聲音，艾米莉亞指揮著工人把成衣展示架釘在地板上。

  在最裡面用屏風隔出來的小房間裡，木桌上擺放著一長一短兩把剪刀、顏色各異的針線和不同樣式的布匹，旁邊的衣架上掛著一件純黑色的西裝外套。

  「伊凡先生，我覺得沒有問題了，還需要一件黑色的馬甲和西褲，褲子的這兒。」克里斯指了指自己的臍下三寸處，「用雙層布料交疊縫製，中間用紐扣固定。」

  「主要是為了小便時候男人掏出傢伙的時候更方便，否則每次都需要解開皮帶太麻煩了。」克里斯稍作解釋。

  在沒有拉鏈的年代，他只能做到這種程度了。

  頭髮泛白的伊凡點了點頭。

  伊凡是艾瑪介紹給他認識的，是她的鄰居。一位從葉卡特琳娜二世統治下的俄國流浪而來的裁縫，據說他在當地得罪了貴族。

  而俄國的貴族在自己的領地上可是有著絕對的控制權，畢竟現在的俄國還是一個農奴制的國家。

  對於他們來講，殺死一個農民不比殺死一頭豬更費力氣。

  伊凡逃到倫敦後已經有些年頭，但是由於他那一口帶著彈舌發音的英語，導致稍有名氣的裁縫店都不願意聘用他，最終只能在港口開一間普通裁縫鋪幫人修補衣服勉強餬口度日。

  克里斯上門，用每周1先令的工資，每製造一件成衣給伊凡1英鎊的提成就聘用了一位有著三十多年經驗的老道裁縫。

  就在這時他聽到門外傳來熟悉的聲音：「克里斯！」

  他從屏風裡走出來，喊著蓋爾的名字，但是還沒走到他面前，蓋爾身上濃烈的臭味讓他停下了腳步。

  「嘔，你這是什麼味道？」克里斯問道。

  蓋爾見狀，直接往前走了兩步，給了克里斯一個大大的擁抱：「驚喜吧，這可是你要的五千隻鵝的味道！我從利物浦坐著拉滿鵝的船來倫敦，這七天的時間你都不知道我是怎麼度過的！船艙四層的甲板都遮不住那股臭味和叫聲！」

  看在鵝的份上，克里斯強行忍受了蓋爾身上的味道，克制住沒有掙扎。

  「你不知道，英格蘭和法蘭西、西班牙因為美國獨立戰爭打得不可開交，為了躲避法蘭西的軍艦，我家的船只能在離開英格蘭以後偽裝成法蘭西的商船。

  所以這次招募的水手全部是會法語的，再加上給海軍的打點，所以多花了點。」蓋爾用手指來回搓了搓。

  克里斯習慣性上車後就打開馬車的窗戶，聽到蓋爾這麼說，於是問道：「總共花了多少？」

  蓋爾回答道：「700磅。」

  克里斯擺擺手道「還好，只多花了200磅，一會兒我就把錢給你。」

  然後他又笑眯眯地看著蓋爾說道：「不過我有件事兒想和你商量一下。」

  蓋爾正忙著吃剛從克里斯店鋪旁邊法蘭西餐廳里賣的帕尼尼餡餅，聽到克里斯的話，含糊不清地說道：「什麼事？」

  「我和王室談妥了一筆生意，東印度公司要購買硝石製冰技術，你覺得賣多少錢合適？」克里斯問道。

  「咳，咳，咳。」蓋爾正在狼吞虎咽地吃著餡餅，聽到克里斯的話，被突如其來的驚喜噎著了嗓子眼。

  克里斯遞給他一瓶波特啤酒，蓋爾「頓頓頓」灌了幾口說道：「你是怎麼就和王室搭上關係的？？東印度公司剛改革納入皇室和國會管理沒有多長時間，你才來倫敦多久？都把這些都摸清楚了？？」

  「你說的改革這件事我倒不是很清楚，不過這個買賣是直接和王室談的，算是從威爾斯親王那裡是撿了個便宜。」克里斯回答道。

  「你怎麼又和王子搭上關係的？？」蓋爾因為吃驚，下巴已經快掉到地上了。

  「上次不是咱們在劍橋的時候見過夏洛特公主一面，然後這次……」克里斯大概花了十分鐘，把前因後果給蓋爾說了一遍。

  「看來多讀書果然還是有點好處的，羨慕你有個好腦子，別說中文了，我連拉丁文還沒學明白。每次打開書，不到十分鐘我就想睡覺。」蓋爾把剩下的餡餅就著啤酒灌下肚，用手帕擦了擦嘴說道。

  只不過他不知道的是，克里斯的這些知識可不是在三一學院的萊恩圖書館讀書學來的。

  恐怕論對東方的了解，整個歐洲都沒有他了解。

  畢竟200多年以後的知識拿到現在，擱誰那都是降維打擊。

  「所以你準備開價多少給東印度公司？」克里斯問道。

  「前些年珍妮紡紗機授權給我的家族是要價一千英鎊，這個報給東印度公司的話，我覺得最少要賣到一萬英鎊，而且要限制他們只能用於公司使用。」蓋爾稍作考慮說道。

  「額…蓋爾，我可能少說了一句，喬治四世想把製冰技術用於皇家海軍，而不僅僅是東印度公司貿易使用。」克里斯撓了撓頭說道。

  蓋爾的表情先是一愣，然後說道：「那我覺得賣5萬英鎊也不算貴，畢竟按照你說的，這可是能在船上吃上新鮮蔬果，解決壞血症的解決辦法。

  而且一旦海軍使用了這種辦法，很快就可以在私掠船和其他公司的商船上見到這些，畢竟海軍的不守諾言是出了名的，他們連自家水手的工資都能剋扣，指望他們保守秘密不如相信上帝」

  「喬治還有一句話，他希望咱們不要獅子大張口……」克里斯看著臉色越來越猙獰的蓋爾，趕緊拋出自己的想法。

  「我建議，以較低的價格賣給公司，但是我們從中獲取其他方面的好處。比如說，一個終身制的貴族頭銜。」