63 潘季馴

  明代治理黃河專家潘季馴（1521—1595），字時良，烏程（今浙江省湖州市）人。他從四十四歲時起，到七十三歲退休時止，前後四次受命治理黃河，為治理黃河工程工作了二十多年。

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  根據歷史記載，黃河下游在三千多年中，泛濫和決口一千五百多次，重要的改道二十六次，其中大的改道有九次。黃河泛濫時，中原一帶，常常是千里澤國，無數村莊和城市被淹沒，給人民生命財產造成極嚴重的損失。治理黃河，自古以來就是我國勞動人民跟水患進行鬥爭的重大事情。

  嘉靖四十四年（1565），潘季馴奉命治理黃河。他到達黃河沿岸以後，親自視察河道，訪問河堤附近的農民，邀請有經驗的治河民夫談話，仔細研究治河的辦法。他還閱讀前人有關治河的各種文獻和著作，拿它們跟當前的情況進行參證、比較。這樣，他逐漸摸清、掌握了黃河水患的規律，從而制定出了一套治河的原則和方法。他四次治理黃河，都取得了卓越的成績。

  潘季馴治河的原則是：「挽水歸漕，築堤束水，以水攻沙。」這意思就是說，修築堅固的堤岸，約束河身，借著奔騰的水流沖走泥沙，刷深河漕，避免淤積。他根據黃河水流泥沙過多的特點，認為必須維持河道的整一，不要讓它分流；兩岸河堤的距離不要太寬，要緊緊地約束住河身。因為河道一寬，水勢就緩，泥沙就會淤塞河床，河水就容易泛濫成災。相反地，如果河道不太寬，水流很猛，就能沖刷淤泥，刷深河床，洪水就不易漫出。

  潘季馴一生的治河經驗，都總結在《河防一覽》這部書里，如怎樣築堤、怎樣保護堤防等，都有詳細的說明。書里還繪製了詳細的黃河全圖，標明治河的地形和水勢。每個險要的河段，都畫出了堤防和巡守的「鋪」。「鋪」是供巡防人員駐守和休息用的一種草屋。「鋪」的旁邊豎起高竿，白天掛旗，晚上掛燈。有了緊急情況，巡防人員就敲鑼告警，附近農民就可以趕去搶救。

  （徐健竹）