70 范縝

  范縝，南朝齊、梁時人。他年輕時非常用功，博學多才，常常發表一些不平常的議論。他三十五歲時開始做官，為人廉潔正直，在當時有很高的聲譽。

  在他生活的時代，封建迷信把整個社會搞得烏煙瘴氣。竟陵王蕭子良大力提倡佛教，范縝不畏權貴，當面反駁佛教迷信，蕭子良和一些佛教徒常常被他駁得目瞪口呆。後來，范縝著《神滅論》揭露佛教迷信的虛妄，和佛教徒在思想上展開了尖銳的鬥爭。

  《神滅論》全文雖然不長，可是沒有一個佛教徒能真正把它駁倒。范縝在《神滅論》中指出：人的精神和肉體是結合的。只有人的形體存在，精神才能存在；形體死亡後，精神是決不會存在的。精神和肉體只是名稱上的不同，決不能彼此分離。他打了一個很好的比方，說：「形體和精神的關係，就好像刀和鋒利的關係，離開了刀，就談不上鋒利。從來沒有聽說刀沒有了，鋒利還可以存在；所以離開了肉體，精神也就不存在。精神是肉體產生的。」范縝在《神滅論》里還譴責了統治階級利用佛教迷信危害人民的罪惡。他指出統治者用渺茫不可知的東西欺騙人民，用地獄的痛苦來威嚇人民，用天堂的快樂來引誘人民，結果是糧食被遊手好閒的和尚吃盡，財物在興修寺廟的名義下被耗費盡。

  《神滅論》發表後，觸怒了以蕭子良為首的佛教徒。蕭子良招來了全國最有名的和尚來同范縝爭辯，企圖駁倒《神滅論》。鬼神根本不存在，蕭子良和許多佛教徒硬說有什麼鬼神，雖然絞盡腦汁，也找不出像樣的道理來。相反，范縝一個人，卻是「辯摧眾口，日服千人」，越來越多的人相信范縝了。

  蕭子良使王融拜訪范縝，王融轉彎抹角地提到關於《神滅論》辯論的事後，對范縝說：「范先生堅持沒有鬼神的言論，是違反我們向來遵守的教訓的。像你這樣才德雙全的人，哪愁做不上中書郎那樣的高官！你故意堅持錯誤，不怕斷送自己的前途嗎？」

  范縝聽了，大笑道：「假如我范縝賣論取官，早已做到更高更大的官了，何止中書郎！」他正顏厲色地拒絕了蕭子良的無恥收買。這些人妄想用利誘的辦法要范縝放棄《神滅論》的觀點，結果遭到了可恥的失敗。

  後來，軍閥蕭衍奪取了齊朝的政權，做了皇帝，歷史上稱為梁武帝。他進一步利用佛教欺騙人民，鞏固他的統治。為了叫人們相信他拜佛的誠意，他還假惺惺地要「捨身」到同泰寺去當和尚。他每到同泰寺「捨身」一次，大臣們就得拿出很多錢送到同泰寺去，把他「贖回」來。他玩弄了三次到同泰寺當和尚的手法，這裡的和尚發了三次橫財，自然也就更加賣命地來替梁武帝欺騙人民。

  梁武帝自然不容許范縝揭穿他們欺騙人民的罪惡面目，他做皇帝後不久，就找了一些藉口來打擊范縝，范縝不肯屈服。

  梁武帝寫了一篇《敕答臣下神滅論》的詔書，誣衊范縝的理論違背經典，脫離常規，忘掉祖先，並且發動六十多位有學問的人寫文章來反對他。但是，誰也提不出像樣的道理來和范縝論辯，只不過憑藉著政治的勢力罵他一頓罷了。梁武帝怕《神滅論》的思想在論戰中得到傳播的機會，只好宣布論戰結束，草草收場。

  

  （吳雁南）