第二章 每個人都有機會：堅定信念，努力完善自己的不足 善於抓住成功的機會，不放過每一種可能

  機會只留給有準備的人。很多人在感慨生不逢時，抱怨上帝沒有給他創造成功的機會，但事實上，這樣的想法往往是錯的，因為當機會出現在眼前時，他們並沒有抓住，而是讓機會從眼皮底下溜走。只有善於洞察機會並抓住機會的人，才可能獲得成功。

  對於一個政治家而言，即使再優秀，如果生不逢時，或者不會在最恰當的時候將自己「賣個」好價錢，其結果與「高買低賣」，在別人掙錢的績優股中虧本，也沒有什麼兩樣。你可以說這是運氣，但更是一種把握機會的能力。歐巴馬這次盯上了伊州僅兩個名額的聯邦參議員一職，那可是一個州里為數不多的最高政治職位之一。

  聯邦參議員的名額馬上要進行改選，而當時的參議員彼德·菲茨蓋羅德看來在自己的職位上幹得並不是很開心。這是因為彼德是個共和黨黨員，也是個政治實力相當不錯的政客，可是歐巴馬卻不這麼認為，他覺得彼德幹得不是很順手，也不是一個很有業績的政治家。歐巴馬認為作為一個民主黨的挑戰者，他有很好的機會擊敗這位在任的菲茨蓋羅德先生。

  歐巴馬也深知，人脈和金錢及由此獲得的優勢選區選民的支持，才是決定勝負的關鍵，而他在這諸多方面還幾乎是兩手空空。但歐巴馬喜愛政治，喜歡當個政治家。他認為自己能創造奇蹟。面對別人的反駁，歐巴馬說道：「我當政的目的是要改變政治和改變政治議題的優先度，是為了為那些平凡的人謀取他們應得的福利。我相信我能做到這點。但是，如果我繼續待在現在這個伊州參議員的位置上，即使再給我二十年的時間，我能做的事也相當有限。」

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  同時，他的參選得到了家人的支持，當時歐巴馬的兩個女兒分別為2歲和4歲。如果他當選，最大的差別就是要從州府搬到首府，離芝加哥的家遠了點罷了。他的妻子和女兒一直住在芝加哥，況且他的妻子米歇爾也已經適應了這個「不顧家」的政治家丈夫了，他很容易就得到了來自家庭的支持。

  很快，歐巴馬就洞察到了這個難得的機會，他告訴他的助手們和黨內同人：這是一個難得的擊敗共和黨的機會，我們必須拿出最後的勇氣，背水一戰，置之死地而後生。正如歐巴馬所料，雖然最近幾十年來的美國歷史，活躍在政治舞台上的大多數是共和黨人，民主黨人偶爾會獲得一些機會。但是如今的共和黨正進入低谷，政治地盤正大面積失守，政治大環境對民主黨人正有利。在共和黨內部除了彼德外，目前還沒有什麼強勁的對手，而彼德的政績不佳，人們埋怨較多。所以，對歐巴馬來說，這簡直是天賜良機，此時不戰，更待何時。

  到了2003年1月，他正式宣布，決定競選民主黨的黨內提名，以便角逐聯邦參議員一職。他在心中已經做好了苦戰的準備，事實上，在幾個月之前，他就開始造勢了。有一次，他在芝加哥的聯邦廣場的一次集會上，就慷慨激昂，大談美國捲入伊拉克戰爭後所面臨的危險，他認為那是一場錯誤的、不應該發生的戰爭。通過這次演講，歐巴馬成了當地反戰的領袖了，雖然那時他還只是芝加哥市的地區性名人，在伊州其他地方他還依然是默默無聞，就更別提在全國範圍了，但他是民主黨人正需要的鬥士。

  更讓歐巴馬想不到的是，同年4月15日，在他正式宣布參選聯邦參議員後才幾個月，作為當任參議員的菲茨蓋羅德竟然出乎所有人的意料宣布將不再參選連任。如此一來，歐巴馬避開了一個主要的競爭對手。這對他來說，是一件再好不過的事。

  事實上，即使菲茨蓋羅德參加選舉，也不會給歐巴馬帶來太大的麻煩。雖然當任者連任競選，通常有許多優勢。當任者是上一屆的贏家，曾得到過多數人的支持，人氣人勢都超過他的競爭對手；當任者的知名度當然是歐巴馬遠不能比的，而要拉平這一點，也不是一件很容易的事。選舉對政治家來說很重要，但對許多小選民而言，只是名字的不同而已。沒有現任者連任競選，說明這個職位現在是真正完全開放了，都是新人，競選將會容易得多。所以事後，歐巴馬信心十足地開玩笑說：「我當時真的是相信自己能擊敗他，可惜他卻不給我這個機會。」最後歐巴馬成功當選聯邦參議員。

  每個年輕人都是自己人生的設計師，可以說你的命運就是由一連串的機遇聯結而成，如果一味抱怨失敗，而不去尋找和創造機會，將會讓你一事無成。你的一生是否精彩，關鍵在於你能否抓住人生的機遇，尤其是在你最有發展潛力的年齡階段。俗話說，機不可失，時不再來。只要抓住了機會，就可以乘風破浪，躍上成功的巔峰。如果錯失了機會，就可能讓唾手可得的成功擦肩而過，因而懊悔不已。在某種意義上，機會也是一種非常寶貴的財富。世界著名的石油大王洛克菲勒在談到他的創業史時，也只說了一句話：「壓倒一切的是時機。」

  所以，我們應該從失敗的抱怨中走出來，重新審視自己，給自己更明確的定位。如果我們埋怨不被機會光顧，在那裡自怨自艾，又如何才能獲得成功呢？在實踐活動中，如果年輕人能在時機來臨之前就識別它，在它溜走之前就採取行動，那麼你就很可能獲得成功。