第165章 再見肉粥

  隨著黎明接近，天色漸漸亮時，翻閱案卷的徐有功耳邊傳來一陣陣清脆的鐵錘敲擊聲。

  

  聲音迴蕩在寂靜的清晨，比公雞打鳴還要入耳三分。

  徐有功在窗戶口，眉頭緊鎖，這些聲音讓他有種冥冥中的指引，覺得自己想的沒錯。

  雖然他和元理有交涉時還有不確定，可是，隨著敲打的聲音在天明時分，徐有功下定決心，放棄手中的翻閱工作，前往那敲打聲傳來的地方。

  他的腳步顫巍卻堅定，直到路過停屍房，徐有功停下了腳步，那裡停放著十具受害者的屍體，每具屍體都被白布覆蓋著，猶豫了下，他到底是步履艱難地走了進去。

  然而，高大的身軀曾經是他的優勢，眼下卻成了累贅一般，徐有功發現自己走了一會兒就疲憊不堪，連掀開屍布的手都在發抖。

  強忍著無力，仔細地檢查著每一具屍體，身形晃動間，忽然腰部被扶住。

  他沒回頭，下意識以為是元理，問了一句：「你去哪兒了。」

  衙差也快速的答：「換班，大人。」

  徐有功微愣，回頭眼看到衙差不是元理，隨即回頭，沒問元理。

  元理的身份，霄歸驊的身份，都不是他想要問的。

  「大人小心。」眼看徐有功晃晃悠悠隨時要倒下，衙差扶著他，「要不讓屬下來？」

  徐有功沒有拒絕，放下手，任由衙差輔助，很快又專注於案情的調查。

  眼前的屍體又隔幾日，讓不少時間久遠的屍體已變得腐爛不堪。

  同樣，被啃咬的地方更加明顯，看得出似乎都是……可食用部位。

  但也有疑點……這麼久了，那些人的家屬竟都不再來鬧了？不下葬了？

  「可有人來尋要屍體安葬？」徐有功眉頭緊鎖，詢問，讓衙差也是一愣，「對嚎，怎得……好久不來問要屍體，之前還哭天搶地的鬧事兒呢……」接著想到什麼，看向徐有功：「那還用說，一定是大人的威名在外，所以百姓相信……」

  徐有功沒說話，只是冷冷的看著屍體，衙差自己說著說著，內心深處卻湧起一股難以名狀的情緒。

  徐有功則想的是，啃咬，本身就帶著獸性，而若不是野獸是人，那麼——

  一個人無論如何也無法消耗掉那麼多的人肉。

  這背後溯本求源的話，徐有功閉上眼，試圖將自己化身為那個殘忍而狡猾的犯罪者。

  那麼，如何能一次次得逞，一次次啃食人肉，逃離，那麼肯定是熟悉地形，同時有個最大的疑點，人肉既然吃不完，現場卻沒有發現其他的人肉，那就說明，人肉被帶走了？

  帶走做什麼？吃？

  徐有功想到這裡，並沒有因此而感到恐懼或噁心，相反，他的心中逐漸充滿了戾氣——

  也許，還有報復。

  報復什麼，他深入想像著，但是想不到了，只能試圖從前面繼續推，要將啃下來的肉放在一邊，然後，分批處理，這也是個問題……

  那麼，這些肉到底去了哪兒，為什麼用這樣的方式掩蓋罪行，或者是因為牙套可以不斷消滅？再重新鑄造？

  徐有功在這裡卡住思緒，但再睜開眼，已經可以確認的是——

  做這件事的犯罪分子，心中充滿了對這個地方和這個國以及對人的憎恨和憤怒，但同時，也充滿了對某種渴求，比如人肉。

  同時，徐有功心裡有個邪惡的想法，關於邪術。

  大唐如今容納不下百種宗教信仰，邪教術士也是層出不窮，徐有功總覺得，從之前的嬰兒案就應該是某一種邪術介入，包括他和農夫們見面之前的琉璃瓦等，但是眼下，霄歸驊不在，那些農夫他暫時也不知道去哪兒找，或者說他還沒想好怎麼面對。

  但是，無論什麼邪術，狡猾，徐有功必得揭開他的真面目，否則還是會繼續有人受害……

  「走。」睜開眼，徐有功說完，往外走，衙差扶著他出門，「去哪兒？」

  「跟著打鐵的聲音去。」徐有功說時，不知是不是錯覺，感覺衙差的手微微頓了一下，接著點頭說了一句：「好。」

  馬車，在汝川的街道上緩緩行駛著，衙差扶著徐有功進馬車後自己就在旁側隨行，但在馬車內的徐有功與衙差難以對話，因為他的聲音過低，只能把衙差叫到馬車上來說話。

  等衙差上來，徐有功便主動問：「汝川的鐵匠鋪眾多，有產的鐵器分外堅韌的麼？」

  衙差聽聞一臉自豪：「有的，大人。我們汝川的鐵匠手藝一流，張家鐵器遠近聞名，他們的菜刀更是別具一格。」

  徐有功故作有興趣：「有何特別之處？」

  衙差自豪道：「聽說，是他們的菜刀在煉製過程中加入了一種特殊的物質，使得菜刀更加堅韌耐用，切菜如切豆腐一般輕鬆。許多人慕名而來，只為求一把他們的菜刀。」

  徐有功心中一沉，面上只繼續好奇問：「這種特殊物質是什麼？」

  衙差搖頭：「具體的配方只有那家鐵匠鋪的傳人知道，其他人無從得知。這也是他們菜刀獨特之處。不過，他們好像跟張良大夫家還有親戚關係，張家鐵匠鋪，說起來，張大夫……還在關著，嚴加看管！咱們什麼時候放？」

  徐有功沒答，但心中已有不好的預感，「先去那家鐵匠鋪看看。如今打鐵的聲音也是他家麼？」

  衙差嗯了一聲，「他家打鐵不固定，但是許多人都會聽著鐵匠鋪的聲音紛紛去購買……」

  徐有功直接吩咐馬車前往張家鐵鋪。

  不多時抵達，徐有功仍舊是在衙差的攙扶下，來到張家鐵匠鋪。

  天是初春，街道上許多人都已經穿上了春衣，薄薄的衣衫經不得鐵匠鋪內爐火熊熊的燃燒熱氣，不少人出著汗，徐有功卻下意識裹緊了衣服，就是接近爐火也不覺得溫暖。

  鐵錘聲聲中，鐵匠們正在忙碌地打造著各種鐵器，他們家限量出售，所以排隊的人不算多，徐有功目光如炬，走近了仔細觀察著鐵匠們的工藝，動作，以及架子上擺放的展示品，仔細觀察有無和牙套相關的材質。

  鐵匠鋪的人對於徐有功的到來，幾乎視若無睹，他們只是熟練的操作燒紅的鐵器，一絲不苟敲打態度，讓徐有功既心生敬意，又忍不住皺眉沉思，倒是站在一旁的衙差早被鐵匠們的技藝所折服，盯著菜刀讚嘆道：「這真是我見過的最精湛的技藝了……」他目光灼灼地盯著那些鋒利的菜刀，「可惜，我已經有一把菜刀，都能用到天荒地老了。」

  說這話，鐵匠鋪的傳人，一位滿頭白髮的老者，眼尖地看到了徐有功身上的紅袍，明白了他的特殊身份，老者親自為徐有功和衙差挑選了兩把菜刀，雙手遞上介紹道——

  「兩位大人，這把菜刀採用了山中的特殊物質，經過我們的精心鍛造，吹毛立斷，鋒利無比。請笑納！」

  衙差當然知道，這是沾了徐有功的面子，但他不敢說話，只是悄悄把菜刀藏懷裡，不吭聲。

  雖然霄歸驊不在，但是霄歸驊給他們立的規矩還在，那就是徐有功認真思考的時候，不要有任何的吵鬧。

  徐有功注視著菜刀遲遲沒說話，老者便遲遲拿著，徐有功看著他那雙手總覺得哪裡有問題，等接過菜刀後，就意識到了，這老人的手和臉不匹配，他的臉蒼老可是手中卻沒有跟鐵匠鋪匹配的老繭。

  徐有功沒戳破，沉默，仔細感受著刀的質感和重量，刀是好刀，而鐵匠鋪，徐有功不是第一次打交道，區別是上次的鐵匠都是死的，這一次……徐有功捏著菜刀，看著老者，心中很不明白——

  如果自己猜測是對的，那麼難道還真有人相信，傳說中的幹將莫邪？

  古老的幹將莫邪傳說中，干將莫邪劍是由人血與鐵混合鍛造而成，具有神奇的力量，但那不過是傳說罷了！真的要把鐵器得用人肉煉製而成，不就是邪術！？

  「這裡面……」在徐有功正準備提出疑問時，突然他的鼻尖捕捉到了一絲不同尋常的酸氣，那種氣味讓他的瞳孔都猛縮。

  順著風吹來的味道，讓徐有功本能地想用力推開身邊的人，卻不料自己差點摔倒。幸好旁邊的衙差及時扶住了他。

  徐有功定神仔細分辨那股氣味，手持菜刀的他意識到這氣味並不是從鐵匠所在的方向飄來的，而是來自——

  路對面的巷子。

  「那邊為何飄來……肉香？」徐有功喘著粗氣詢問時，衙差趕緊解釋道：「大人，您可能忘了，以前那邊是施粥的鋪子。」

  徐有功眼中閃過一絲沉重，「還有人施粥？」

  「啊，畢竟咱們這裡還是有些人需要的，而且，肉粥這塊確實……強身健體，之前瘟疫確實也是吃肉粥活下來，所以，就繼續用之前的配方，但是肉絕對不是……之前的了！」

  衙差越是解釋，徐有功的眼神越是暗，這股肉香絕不尋常，尤其在——

  這特定的時刻和地點！

  而衙差的話說完，徐有功又發現，原本叮叮噹噹熱鬧的鐵匠鋪仿佛被一股無形的力量所籠罩，突然安靜。

  徐有功的雙眼微微眯起，目光如鷹隼般銳利，雖然虛弱，可是那目光仍舊能穿透眾人的皮囊，直落在了他們的內心深處！

  鐵匠們竟在懼怕，他們肯定也知道什麼……

  恍惚，徐有功記起自己來這裡這麼多天，只有今天有敲打的聲音，它更像是一種信號，濃郁而深沉，而空氣中不斷飄來的香氣更是讓一些鐵匠都咽口水，徐有功的餘光捕捉到了那幾個鐵匠的異樣。

  但最異常的是，他們原本忙碌的身影突然靜止，像是被某種神秘力量定住，連呼吸都仿佛停滯。

  然而下一秒，突然，周圍的喧囂突然恢復，鐵匠們又開始忙碌地敲打鐵塊，火花四濺。

  可徐有功知道，剛剛的一切絕對不是幻覺。

  叮叮噹噹的聲音里，肉香在空氣中瀰漫。

  徐有功轉身離開，而熱熱鬧鬧的鐵匠又突然像是被施加了時間靜止的某種機制，盯著他的背影目露殺光，等徐有功回頭環顧時，又是一瞬恢復熱鬧的打鐵。

  這現象的不尋常，別說徐有功，跟著來的衙差都發現了不對勁，有些毛骨悚然。

  「大人你覺不覺得他們怪怪的……」衙差雞皮疙瘩都起來了，扶著徐有功往前走，徐有功沒有回應，只是堅定地繼續前行，衙差忍不住多嘴道：「大人，雖然梁惠識已經倒下，但那邊的貧民仍在。真不是你想的哪樣，也有人已經清理了現場，並在原地繼續施粥。據說，所需的材料是由幾個醫館共同提供的……」衙差的話語還未完全落下，徐有功已被「幾個醫館共同提供」這一信息所震撼，「共同？」

  這與他的猜測再度不謀而合。

  他一直懷疑這是一個團伙作案，如果是團伙作案，就很多事都說得通了。

  衙差聽聞此言，皺眉，「這個……就不太清楚。」

  但是徐有功已經對自己的猜測有了八分把握，他們就是在用小分量的人肉和鐵或其他礦物進行實驗，處理的方式一個是融牙套一個是人肉粥！

  「先看吧。」徐有功的話音落時，人其實已抵達目的地。

  熟悉的肉粥香氣不斷從街角飄來，一個不認識的人在那個熟悉的地方分發肉粥，那香氣讓他回想起往昔抓梁惠識也是在這裡，而徐有功最初出現在人群中的時候，最初並未引起任何人的注意。

  直到有一個人突然認出了徐有功，發出了一聲尖叫，所有人的臉色都瞬間變得慘白。

  徐有功的心猛然一沉，他明白過來——

  他們所喝的，絕對是不尋常的肉粥！

  其實，這種吃肉上癮的現象，前朝也有過，最近的周興也是如此，眼前的他們沉迷於此，徐有功不意外，這些接受治療即可。

  但他現在考慮的不僅如此，還有鐵匠鋪會否利用這一現象，暗中收集人肉，進行煉鐵實驗？

  徐有功踱步到鍋前時，連施粥的人都跑了，赤裸裸的此地無銀三百兩！但是眼前的大鍋，顯然也沒有辦法直接證明什麼。

  因為沒有骨頭，只有肉，而且都是肉絲，他也不能說這肉絲就是……啃下來的人肉！

  證據呢？