第100章 再遇東婆

  通往不知名縣城的黃土路上，夕陽斜照，衣衫襤褸的路人擋住了一行三人去路，直接伸出手道——

  「交過路費！」

  

  崔玄駕馬在前，臉拉的比三人影子還長，「就這破路，還要過路費？」

  那人撇嘴，「這路是我修的，要過就得交錢！」

  崔玄還要說什麼，徐有功走上前一步，從口袋裡掏出一些碎銀，「這些夠嗎？」

  那人接過碎銀，掂了掂重量，才點頭，「夠了。記住，下個城門，還是要交的。」

  徐有功微笑，「在下知道。多謝。」

  崔玄先是震驚，因為徐有功明明說了沒錢！

  當然這不是重點了，重點是——

  「這破路壓根都沒有修整過！而且，收路費……文書呢？他說是他鋪的就是啊，這是大唐的路！他憑什麼……」

  崔玄皺眉，能挑出一百個毛病來。

  徐有功只輕道，「路是破，但因人跡罕至，才無人來修，既然都沒人願來這個偏僻的地方。你有沒有想過，這地方的人……」

  「過的日子也不如何。怕是這些路費，也許就是他們過日子的依賴了。」周興接著說下去，皺眉猶豫了下，駕馬往前，把自己的衣服也脫了道——

  「雖然人靠衣裝，但是老子不需要了……拿去夠花一年的！」

  他說完回來，崔玄見狀，眼中閃過一絲不悅，這吃人魔頭算什麼？打他的臉嗎？

  合著就他們是佛菩薩是吧？

  然而，看了一眼遠處連城門樓子都看不到名字的那破城樓，他仔細回憶了一下道——

  「罷罷罷，算老子輸你一回，等回來，還走這，這修路費，我一人就能修好。多大事兒……」

  接著駕馬往前，這次輪到徐有功一愣，策馬攔住他，隨後，下馬，給崔玄行了個大禮。

  再往後，照舊有收費「路人」，徐有功都照舊給錢。

  幾個路人感激看向徐有功，都被徐有功眼神制止。

  崔玄，周興前頭沒發現，後頭看見明白了，湊過去找徐有功，「你故意帶我們到這的吧？」

  徐有功不說話，只往前走，「繼續趕路吧，天黑之前要抵達能住的地方。」

  崔玄皺眉，「這不到處都是能住的地方！」

  徐有功只低垂眼眸趕路，眼看看著他的背影，崔玄既然不理解，也只能跟上，而周興就完全明白——

  「他要住的是不要錢的店。」

  崔玄跟著徐有功的時間不多，不太理解，但是很快他就知道了，徐有功要住的是——

  「你該不會要住破廟吧？」

  不說莫須有的過路費了，崔玄有些咬牙切齒，「徐有功，我就不明白，你明明有錢……」

  「現下真沒有了。」

  徐有功打開荷包，展示他的囊中羞澀。

  崔玄就咬牙切齒的更厲害，「我懷疑你是算好了的，我問你，這裡離住的地方還有多遠了？」

  徐有功看他一眼，「很快。」

  崔玄就不明白，「我說，咱們走官道住驛館不好麼？非到這裡……窮山惡水出刁民，要是人人都這樣助長他們歪風邪氣……」

  「前面不遠有官道，你可以去。」徐有功打斷他的話，崔玄就道，「早這樣多好！不要助長歪風邪氣……去什麼破廟，官道還能休息，還有吃的……」

  月光灑在官道上，崔玄沒說完，突然，馬自己停下，前方竟放了絆馬索！

  伴隨一道洪亮的聲音響起，幾名身著鎧甲的官兵攔住了他們的去路。

  為首的一人身材魁梧，面帶驕橫之色，「站住！官道通行費你們可知？」伴隨那官兵大聲喝道，手中的長槍在地上劃出一道刺耳的摩擦聲。

  崔玄微皺眉，還是走上前一步，拱手道：「敢問，這通行費是用來做什麼？」

  那官兵冷哼：「當然是用來維護這條官道的日常開支，看你們就是幾個窮書生，不給錢就別過路！滾滾滾！」

  徐有功淡淡道：「維護官道本是朝廷的責任，怎麼變成了百姓出錢的事？」

  那官兵聽後臉色一沉：「哼，你們這些百姓懂什麼？快交錢，否則別想繼續往前走。」

  崔玄道：「別說我不是百姓，就算是！這錢我也不交！」

  那官兵一聽，頓時大怒，手中的長槍一揮：「嘿你個窮秀才！不交錢就留下買路財，否則別想活著離開。」

  徐有功習慣了，崔玄面對強權，也是毫無懼色。

  但是——

  「差不多得了。」

  周興拿出令牌，那人微愣，接著跪下。

  周興意興闌珊收起來道：「給找點衣服，立刻馬上。」

  那官差略有猶豫，但抬頭看周興莫名覺得害怕，更別提後面那個……一身黑衣的瘦鬼。

  「多謝，但在下不用換。」

  徐有功說完，崔玄同樣，也是這個時候，崔玄終於意識到，原來自己從前是一直替天子辦差，受到的待遇非同一般，加上以前有錢，他打賞起來往往也比稅多，所以——

  「算了，走吧……我真……從不知道過路費這一說法。」

  他也不想換衣，周興見他們都走，也就跟隨。

  他聲音仍舊是懶洋洋的，「不知道過路費？真是『何不食肉糜』。」

  崔玄有些臉熱，「你！我真不是這意思，對不住，徐有功，我好像……才意識到你的不容易。」頓了頓又自嘲：「原來撇開權利，我崔玄也什麼都不是，可能以前我也覺得你徐有功不容易過，但從沒想過是……走個路都那麼難。」

  這還是他印象里的大唐江山嗎？

  固然，大唐是繁華，是盛大的，可是好像……也是不容易的。

  徐有功沒有說話，周興卻道：「應該不只是行路難，是衣食住行都難，說起來，我左右沒有多少日子好活，我給你們兜個底，我之前聽他們講過，大唐的耕地幾乎一大半都在權貴手中流轉，再租給農戶，也就是說，農戶需要繳納兩份錢，一份租金，一份稅收，還需要留下來一些以備吃飯。」

  「我這麼說可能不夠明白，我說的大逆不道點，如果長此以往發展下去，那麼將會無稅可收。國也就不將為國……是不是這超出我的水平了？喔唷，我還有這個水平，嘖嘖，不得了，不得了。」

  周興說的是「食」，崔玄揉揉鼻子，想到「衣」，如果食不果腹，還怎麼追求衣？突然，就覺得身上這身布料也沒有之前那麼難受了，回頭看一眼那邊官道上的涼亭下大爺和商隊經過，又趕上徐有功道：「徐兄，你知不知道，這……收路費實行多久了，我真一直以為官道不收費。」

  徐有功抿唇，倒是不隱瞞，「隋時。」

  「啊？」

  「隋朝，朝堂就為國庫開銷，征伐所需，在各城門及通往京城的官道、直道路口設置關卡、驛站及開設旅館，向路人收取過路費或住店費。」

  說完，徐有功就打馬而過——

  「快些走，要不，馬上要下雨了……不能露宿荒郊。」

  徐有功說完打馬，隨後，周興崔玄緊隨。

  那邊官差拿了衣服出來沒看到人，只看到商隊愣了下，但也沒再說話。

  徐有功這邊帶著兩個人抵達目的地時，崔玄就嘴角抽搐。

  「不是吧……」

  映入眼帘是一座破破爛爛的寺廟。

  殘破的牆壁上裂痕縱橫，仿佛在訴說著歲月的無情。寺廟的屋頂殘缺不全，露出了陰森森的夜。

  這所謂住所，與露宿荒郊並無太大區別！

  然而，已無路可退，天空烏雲密布，只能在此暫作歇息。

  只是他不理解，「我說徐有功，你跟霄歸驊他們，不這樣啊！」

  周興倒是對徐有功了如指掌，嘿嘿笑：「你也說了是跟霄歸驊……能一樣？」說完，老練地在寺廟內尋一處相對乾燥的地方，用破舊的布和草，搭起簡陋住處。

  徐有功虔誠禮拜，等結束看到周興把他最喜歡的位置搶了，甚至熟悉的手法，就大概明白這傢伙不知道背地裡跟了自己多久……

  不過，這也說明一些問題，那就是——

  有什麼東西，從很久之前就在醞釀。

  不過，最近他沒有機會思索。

  崔玄繞了一圈沒找到地方，氣的跺腳，周興隨便扯了個草咬在嘴裡道：「我勸你別跺腳，因為廟會塌。」

  徐有功也找地方，鋪開披風，躺下草垛，而幾乎是他這邊弄好，秋風瑟瑟中忽然夾雜起細雨。

  大風說來就來，破廟外的樹，在風雨中搖曳作響時，一聲電閃雷鳴，映襯出廟內的靜謐。

  崔玄站的位置剛好漏雨，趕緊跑到一邊，也不能挑選了，倚靠在神像下的草垛上，過了會兒，聽到那邊傳來打火聲。

  伴隨火堆噼啪作響後，火光映照，三人疲憊困意浮現。

  崔玄在神像下，伴隨電閃雷鳴和火光，那「神」忽明忽暗，崔玄莫名心慌，挪到徐有功那邊，「徐兄，你說……神明真的存在嗎？」他的聲音帶著一絲不屑，「我可不怕哈，我覺得，這都不過是人心的寄託罷了。只是一堆泥人，政治的……」

  他沒說完，徐有功抬頭望向神像，那雙深邃的眼眸里映著跳躍的火光——

  「人心難測，神明或許是人們對於善與惡的一種解讀。」

  崔玄一頓，而外頭夜色漸深，風雨愈發猛烈。

  突然，一道閃電劃破夜空，雷聲轟鳴。

  崔玄身體一顫，下意識地往徐有功那邊靠。

  徐有功微愣，側頭：「崔兄很怕？」徐有功是輕聲問，崔玄臉一紅，嘴硬道：「我……我才不怕！只這雷電讓我心悸！」

  徐有功卻伸出手將他摟緊，「好好睡一覺，明日還要趕路。」

  忽然的低沉嗓音似乎帶著安慰，安撫，伴隨廟外風雨如磐，崔玄愣了下，旋即一把推開徐有功，想要回去又沒有，只道：「我困了，我就在這睡！」

  近乎天明。

  徐有功起來動作很輕微，但是崔玄和周興都是練家子，所以很快三人一同起身。

  徐有功拜別神明出發。

  官道，崔玄是不走了，很生氣，打算回去後就好好參一本，收那麼多錢！錢呢？！

  不過，崔玄更想知道，「咱們到底要去哪？」

  徐有功心裡是有路的，比如花月夜說的石縣。

  加上他昨夜思來想去很久，覺得最初的地點也就是梁惠識那裡可能能夠提供的線索最多，不過，不打算告訴他們。

  「哎你說話啊……」崔玄催促，但是周興拉住他：「別喊了，沒用，，他以前就這樣……」莫名有些心裡不舒服。

  因為周興開始喜歡眼下的生活，但是，手也忍不住握緊了韁繩，因為……這樣的好日子，不會很多了，過一天，少一天。

  荒涼小徑上。

  徐有功、崔玄和周興匆匆趕路，可路邊一個倒地不起、口吐白沫、七竅流血的中年男子讓他們同時停下馬。

  下馬，驗屍，男子已死去多時。

  徐有功看一眼周圍就知道這是哪。

  而眼看徐有功起身就走，崔玄有些不明白，「哎，不報案嗎？」

  徐有功道：「我知道這附近的村莊。」

  說的心裡有些發慌，因為這男子的死狀，是他之前見過的東婆用的毒。

  隨著徐有功來到附近的小村莊，果然，整個村莊裡的人都已經全部死去，每個村民都是七竅流血，中毒身亡。

  村莊裡，瀰漫著一種令人窒息的沉寂死氣，只有天空傳來的烏鴉叫聲打破了這個死寂的世間。

  崔玄驚愕，嘔吐。

  周興卻明白徐有功的想法，「像是東婆，確實很像……」

  徐有功看他一眼，仍舊不說話，去周圍逐戶探查，尋找，最終從殘留的食物和器皿中，徐有功探查到真相——

  「是水源……」

  他人在井邊，慘案正如同他之前所擔憂的那樣，如果把毒放在井水裡，那就是慘絕人寰的蓄意謀殺。

  可也有令他困惑的——

  為何這個偏僻的村莊會遭到殘酷的毒殺？

  這些村民們，都是無辜的普通人，東婆為何會對他們下此毒手？

  周興站在井邊，突然道：「我有一辦法，你要不要試？」

  雖然周興做了很多錯事，可是，正因做錯，對於那些因為他無辜死去的人，他想要補償，想要朝著光明大道走，哪怕……腳下有許許多多的冤魂拽著他的腳，他走不動，所以，他想讓徐有功走——

  「這……也是我……做事兒的一個習慣。」