第二節 底比斯的英雄伊巴密濃達

  底比斯這時候成了希臘的主要城邦，但是其他城邦很快就像妒忌斯巴達一樣嫉妒她，而斯巴達人利用這個機會再次向底比斯發起了進攻。

  一場大戰在曼提尼亞打響。在很長一段時間裡，兩支優秀的軍隊都打得難解難分，似乎看不出誰會獲勝。後來斯巴達的統帥受了傷，底比斯人贏得了勝利。沒過多久，斯巴達派人去請求允許埋葬他們的死者，而這意味著他們承認自己已經被打敗了。

  但是後來，伊巴密濃達也因為受傷死去。一柄標槍刺中了他的胸口，這是一種帶著銳利的鐵槍頭的木柄武器。木柄折斷了，槍頭還插在伊巴密濃達的身體裡。醫生說要是把槍頭從他的胸口拔出來，這位勇敢的領袖肯定立刻就會死去。但是只要勝利了，伊巴密濃達一點也不在乎個人的生死。

  在伊巴密濃達死後，希臘恢復了和平。在一段較短的時間裡，沒有一個希臘城邦試圖征服其他城邦。

  即使伊巴密濃達還活著，他也絕不可能把所有的希臘人團結在一起。他是一位偉大的軍事將領，但不是一位非常聰明的政治家，這方面他就像亞西比德一樣。所以底比斯，就像斯巴達和雅典一樣，再次滑落到了和其他希臘城邦一樣的水平。

  但是在希臘北部有一個國家，嚴格來說，她的人民並不是希臘人，而這個國家成功實現了希臘人沒有做到的事情——她將希臘人暫時聯合在了一起，儘管這違背了希臘人的意願。