第二節 與迦太基之間的爭鬥

  有一件非常奇怪的事情，當希臘本土城邦與波斯之間展開殊死戰鬥的時候，幾乎同時，西邊的希臘殖民地也受到了另一個強國的威脅。這個國家就是迦太基，是很久以前腓尼基人在他們的鼎盛時期來到非洲北部建立的殖民地。

  腓尼基雖然不算是一個強大的國家，但是在迦太基的腓尼基人卻變得非常強大，而且他們也建立了很多殖民地。迦太基人還在非洲北部為自己贏得了很多土地，這些土地一部分是迦太基人自己建立的殖民地，一部分是非洲土著利比亞人與迦太基人共同建立的殖民地。

  然而利比亞人在政府中沒有任何地位，迦太基的政府實際上被少數迦太基貴族掌控著，他們的政府是一種最狹隘的貴族政體。迦太基人很富有，也非常喜歡享樂，但是那些真正統治這裡的人卻過著簡樸的生活，而且他們滴酒不沾，他們認為統治者應該保持清醒的頭腦和敏銳的智慧。

  地中海西部的希臘人和迦太基人之間很快就相互妒忌起來，尤其是在西西里島——迦太基人曾在島的西部建立了幾個殖民地。

  在義大利往北還有第三個國家，那就是羅馬，後來正是羅馬征服了希臘和迦太基，不過這個時候的羅馬還沒有登上歷史舞台的正中央。

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  迦太基人和希臘人之間發生了許多小規模的戰鬥。公元前5世紀早期，希臘人試圖將迦太基人完全趕出西西里島，但是沒有成功。

  在薛西斯進攻希臘本土的時候，迦太基人對西西里島的希臘人發起了果斷的攻擊。他們之所以選擇這個時間進攻西西里島，是因為希臘本土的其他城邦現在不會趕來援助。

  迦太基人下定決心要把希臘人趕出去，派遣了一支由哈米爾卡率領的大軍去完成這項任務。哈米爾卡是一位勇敢的軍人，父親是迦太基人，母親是錫拉庫扎的希臘人。在他的指揮下，3000艘船隻載著一支規模龐大的軍隊向西西里島進發。

  這是一支很像薛西斯率領的、由不同民族組成的龐大軍隊，笨拙而不便於指揮。軍隊中有迦太基人、殖民地的人、非洲土著利比亞人，還有一些希臘人——他們是希梅拉以及其他一些西西里島上將被攻擊的希臘城邦的敵人，也加入了這支迦太基大軍。

  哈米爾卡命令大軍在帕諾爾摩斯（即今天的巴勒莫）登陸，然後向希梅拉進軍。他們在路上遭遇了暴風雨，損失了很多船隻。

  最後，迦太基人和希臘人展開了一場大戰，希臘人獲得了勝利。希臘人之所以能夠取勝，一方面是因為他們使用了巧妙的計謀，另一方面是因為希臘人的戰鬥素養更高。

  據說迦太基軍隊在戰場上損失了15萬名士兵。哈米爾卡一整天都在觀看這場戰鬥。他點起了一堆大火，把很多活人扔進火堆燒死，向他信仰的眾神獻祭。雖然令人毛骨悚然，但這是迦太基人的習俗。

  到黃昏的時候，哈米爾卡看到這場大戰敗局已定，便投身於祭神的火堆。他寧可自殺，也不願逃回迦太基講述自己所遭受的失敗。

  所有停泊在海灘上的迦太基船隻都被希臘人燒毀了，而沒有靠岸的20艘迦太基船隻望風而逃。它們在回去的途中又遭遇了暴風雨，最後只有一艘船返回了迦太基，訴說這個哀傷的故事。

  為了紀念哈米爾卡，希臘人修建了一座紀念碑，儘管哈米爾卡是他們的敵人。迦太基人雖然沒有紀念本國英雄的傳統，但他們也紀念了哈米爾卡很多年。

  迦太基軍隊中在大戰之後倖存下來的士兵都成了阿格里真托人的奴隸。

  後來有人說希梅拉戰役和薩拉米斯海戰是在同一天打響的。無論如何，這兩場戰役幾乎是同時發生的，而且希臘人在同時面對東邊和西邊的敵人時都獲得了勝利。

  在希梅拉戰役之後的70年裡，迦太基人都沒有再去招惹希臘人。如果他們當時贏得了西西里島，那麼義大利南部也將屬於迦太基人。就在這一歷史時期，羅馬獲得了在義大利發展和擴張自己勢力的時間。

  在西西里島，雖然希臘人和迦太基人還將進行多次殊死搏鬥，但到那個時候，希臘的力量與羅馬的力量相比，已經變得微不足道了，而羅馬最終也將迦太基推上了滅亡之路。