甘作「鬥犬」的大人物
2024-10-11 14:37:47
作者: 石兵
1825年7月26日,托馬斯出生在英國一個教師家庭。因為家境貧寒,12歲時,托馬斯離開了學校,但他憑藉自己的勤奮,靠自學考進了醫學院,並在畢業後進入礦物學院擔任了地質學教授一職。
1859年11月3日,達爾文的科學著作《物種起源》出版了。這本觀點新奇、內容獨特的著作一出版,立即在英國掀起軒然大波。有些人興高采烈,拍手稱讚;有些人惱羞成怒,暴跳如雷;更多的人則把它當成奇聞傳說,到處宣揚。此時在英國科學界已獲得一定聲望的托馬斯以極大的興趣,一口氣讀完了這本書。他認為,儘管書中的某些細節還有待繼續研究與探討,但通篇而論,這部論著有著極寶貴的價值,是一本劃時代的傑作,它必將引起一場科學思想的革命。
興奮的托馬斯立刻給達爾文寫信,告訴他自己將全力以赴地投入這場捍衛科學思想的大論戰中去。他在信中說:「為了自然選擇的原理,我準備接受火刑,我正在磨利牙爪,以備來保衛這一高貴的著作。」
很快,托馬斯公開並鄭重地宣布:「我是達爾文的鬥犬。」
1860年6月30日,進化論大論戰的第一個回合在牛津大學面對面地展開了。以托馬斯為首的支持者為一方,大主教威伯福士率領的教會人士和保守學者為另一方,面對威伯福士的惡毒攻擊和挑釁責難,托馬斯鎮定自若,他首先用平靜、堅定、通俗易懂的語言,簡要地宣傳了進化論的內容,然後辛辣尖銳地批駁了大主教的一派胡言,回敬了他的無恥挑釁。威伯福士聽得臉色鐵青,自知在這場辯論中已敗於托馬斯,只得灰溜溜地提前退出會場。
但是,戰鬥遠沒有結束。在為宣傳進化論而進行的幾十年的鬥爭中,托馬斯一直站在鬥爭的最前線,充當了捍衛真理的「鬥犬」。
後世的人們如此評價,如果說進化論是達爾文的蛋,那麼,孵化它的就是托馬斯。
實際上,托馬斯的貢獻遠不止於此,他的一生都在不停地追逐與探索中度過。他的巨著《天演論》奠定了現代生物學的基礎,以他名字命名的獎章更是國際人類學的最高學術榮譽獎。
托馬斯說,時間最不偏私,給任何人都是二十四小時;時間也是偏私的,給任何人都不是二十四小時,只有充滿著歡樂與鬥爭精神的人們,才能永遠帶著歡樂歡迎雷霆與陽光。
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因為這樣的人生信條,時間給予了托馬斯多彩的一生,直至他1895年逝世。
同一年,一個叫阿道司的男孩在倫敦降生了,與托馬斯不同,他從小受到良好的教育,先後畢業於伊頓公學和牛津大學。但命運還是在他十七歲時展現了殘酷的一面,一次眼疾幾乎讓阿道司視力全失,流光溢彩的生活頓時崩塌,就在這時,阿道司從托馬斯的日記本上發現了這一句話。
在學習了盲文後,阿道司開始寫作,並先後創作了許多膾炙人口的小說,其中最具代表性的作品是《美妙新世界》,這本科幻小說為他贏得了巨大的聲譽並獲得了文學大獎。在領獎台上,他談起了那句著名的話:時間最不偏私,給任何人都是二十四小時;時間也是偏私的,給任何人都不是二十四小時,只有充滿著歡樂與鬥爭精神的人們,才能永遠帶著歡樂歡迎雷霆與陽光。
沒錯,托馬斯正是阿道司的祖父,兩人還擁有一個共同的輝煌姓氏——赫胥黎。
註:赫胥黎是英國著名的博物學家,是第一個提出人類起源問題的學者。赫胥黎紀念獎章是英國皇家人類學會為紀念這位人類學家於1900年設置的,費孝通是獲得這一獎章的第一位中國社會人類學家。