二

  假如說我是一個衰頹者，也可以說我是一個與此剛好相反的人，關於這一點，我可以提出一個證明：我總是本能地選取適當的治療方法而不會選取有害的那種。可是，那些衰頹者卻都是選擇那種有害於他們的治療方法。就整個而言，我是健康的，只在某些細微部分，我才是一個衰頹的人。使自己處於絕對孤獨以及脫離生活習慣的能力。不讓自己被縱容、服侍和照顧的自制力，所有這些都表示出在關於最需要的東西方面，我本能上的絕對確定性。我把自己置於自己的掌握之中，我恢復我的健康：像所有生理學家所說的，要達到這個目的，成功的第一個條件是這個人本身是健全的。

  一個在本質上病態的人根本就不能變為健康的，靠一個人自己努力去變成健康，那更是不可能。另一方面，對一個內在健全的人而言，疾病甚至可以作為生命的有力刺激品，作為生命旺盛的刺激品。我就是以這種態度來看待我長時期的疾病：我好像重新發現了生命，包括我的「自我」在內。我在某種方式之下，嘗過一切美好甚至驚奇的東西，可是別人在同樣方式之下，卻無法得到它們，從我的健康和生命意志中，我創造了我的哲學。

  因為我希望這一點能為人所理解，所以就在我生命力最低落的那幾年中，我不再是悲觀主義者了：自我恢復的本能不容許一種貧乏和絕望的哲學。好，現在我們要怎樣去認識「自然」中最卓越的人類呢？從下述事實中我們可以認識他們，即這種卓越的人使我們感到興奮；他是從一個堅硬、可愛而芳香的東西中脫穎而出的。

  他只享受對他有利的東西；當超出對他有利東西的範圍時，他的快樂、他的欲望就停止了。他發現補救損害的方法；他知道怎樣把那些嚴重意外事件變為對他有利的東西；凡是對他無害的東西，都使他更堅強。他本能地從他所看到、聽到和經歷到的一切東西中收集他的資料。

  他遵循一個淘汰原則；他揚棄很多東西。無論他所接觸的是書本、人或自然景色，他總有所伴；他尊崇他選擇的東西，他尊崇他承認、信任的東西。他對一切刺激反應都很慢，而這種緩慢性是長久的謹慎和故意的高傲在他身上所產生的，他考驗那迫近的刺激；他不會想到去接近它。他不相信「壞運」，也不相信「罪惡」，他能了解自己和別人，他知道怎樣去忘卻，他堅強得足以使任何東西都得對他有利。

  那麼請看！我是與衰頹者剛好相反的人，因為，我剛才所描寫的那個人，不是別人，正是我自己。