武夷山千年懸棺如何「懸」上絕壁

  在我國福建省武夷山九曲溪兩岸的山崖峭壁上，有十餘處古老的懸棺遺蹟。

  同天葬、水葬一樣，懸棺葬是一種古老的喪葬形式。葬址一般選擇在臨江面水的高崖絕壁上，棺木被放置在距水面數十至數百米的洞穴中，有些則是直接放在懸空的木樁上面。經過碳14測定，棺木年代最古老的距今已有3000多年。

  武夷山有「懸棺數千」，那麼人們為什麼要把先人的棺槨高放在懸崖絕壁之上？有人認為這是為了表達後人對死者的虔敬，如五溪蠻：「彌高者以為至孝」。放置得越高就越吉利、越吉祥；有的認為是部落酋長為了顯示身份、顯示勢力、顯示自身的與眾不同的一種方式，其中也有子民們臣服的意識；有人以為這是為了保護尊者的遺體不受野獸的侵擾，以保佑亡靈平安無恙，從而更好地庇佑後人；有人以為這是古人山嶽崇拜意識的體現，是為了使亡者的靈魂更便捷地升入天國。

  最近又有人提出一觀點，認為當時的九曲溪一帶水位比較高，古人將死者放入木棺船中，讓其在水中漂浮，然後直接划進石縫裡的。明代文人張於壘曾提出：「當是爾時溪流浩蕩與峰等，船擱石隙，及蓬萊清淺，頓爾相失……」即認為當時的武夷精舍處於水澤之中。可是根據地質研究，這種地貌變化的過程至少要千百萬年，又怎麼能在三四千年內完成？

  不管後人怎樣猜測，在學術界沒有定論前，這還是個令人絞盡腦汁的難解之謎。

  那麼，重達數百公斤的棺木是如何安放在懸空的絕壁上的？

  有人根據明代的記載，加上棺木棺蓋首尾兩端鑿有穿繩用的方孔，提出可能是從岩頂將棺木懸吊垂下至洞穴，將棺柩移入的。如唐以前的五溪蠻，於「臨江高山半肋，鑿龕以葬之，自山上懸索下柩」。但三四千年前，人類還未發明使用轆轤等機械，船棺長就有近五米，形體巨大，難以控制，有的岩石突出，可能會將船棺撞毀，而且有的山峰根本就無法攀登。

  是否可能架棧道將船棺移入？武夷山自古就有許多飛閣棧道的記載，雖然架設棧道的工程量浩大，但武夷懸崖多是單獨成峰，突兀峭拔，無緩坡可供架設。有人發現在某些峭壁間似有插孔為棧的痕跡，但考古工作者利用現代化工具在白岩考察二號船棺時，曾仔細觀察過，在豐上斂下的白岩峭壁間並無棧道痕跡。

  

  是否可能用搭設台架的方法升置船棺？在廣西有這樣的例子：「土酋威尊無上，殫民之力，築土為台，運棺其中，事後台卸土撤，而棺乃獨立岩際。」姑且不論搭設三五十米的台架要耗費多少人力物力，而四曲大藏峰之金雞洞，下臨40米的巨潭，水流縈迴，台架又何處可搭呢？

  也有人提出可能使用提升式的方法。曾經有研究者在貴溪嘗試過用這種方法吊裝船棺，卻也不得不使用機械，甚至還使用了潤滑油，才終於完成這個試驗。他們是以春秋、戰國時期的科技條件為基礎設計，如果由此推前一千多年呢？而且，一般來說，山頂到山谷底常有一二百米之高，依當時的技術條件，在複雜的峰岩洞壑中，僅用繩子牽拽，是無法完成船棺安置的。

  有人又在此基礎上提出，是否可能讓人先進入洞中，然後再由數人合力設法將船棺拉進洞？這相比與提升式，大約可減少一半的距離，就操縱來說，也便捷多了。但是武夷的山洞，小得僅只能容一具船棺而已，有的甚至只能容下半個——剩下的半個常常懸在半空，這樣的洞穴能容幾個人？一兩個人能將這龐然大物提升幾十米而移入洞穴中？

  對於棺木是如何被放置在懸崖絕壁上這個問題，人們各抒己見，至今還在力圖互相說服。而四千年前的武夷族先人早已悄悄把仙舟高放在懸崖峭壁之上了，留下這個令一代又一代後人絞盡腦汁的難解之謎。