紮根白宮的秘訣

  歲月流轉，一轉眼，來自菲律賓的51歲女子克里斯塔·科默福德已經在美國白宮掌勺將近20個年頭了。20年來，科默福德因先後為美國前總統比爾·柯林頓、喬治·W·布希，以及為前總統貝拉克·歐巴馬準備飲食而備受關注。

  科默福德出生在菲律賓一個普通的家庭里，另外，還有10個兄弟姐妹，那時候，由於父母忙於工作掙錢養家，自然而然，身為老大的她便早早挑起了家庭的重擔。一日三餐都是她一手張羅，而要想餵飽這10張嘴又談何容易？一開始不是弟弟覺得這個飯難以下咽，就是妹妹嫌那道菜無法入口，為此，科默福德不知傷了多少腦筋。為了讓弟妹們吃得開心，小小的她一次次跟爸爸媽媽討教廚藝，因此，10歲時她就已經熟諳廚房事務。在她上小學三年級時，她的弟妹們吵著嚷著想要吃春卷，她還真學會了做春卷，而且味道還相當不錯。那時候，她的家中永遠瀰漫著食物的香味，而且總是能聽到咀嚼食物的聲音，在她聽來，那該是世界上最美妙的聲音吧。

  從最初只為了讓弟弟妹妹們吃飽吃好，到後來越來越嫻熟，科默福德越發對做飯有了種痴迷，她常常費盡心思做出不同花樣的飯菜。

  23歲那年是她人生的轉折點，因為這一年，他們一家人移民美國，正是在這裡，她聽說美國芝加哥喜來登飯店正在舉辦「拌制沙拉」的比賽，她按捺不住激動的心情報了名。沒想到，這次比賽的結果，科默福得獲得芝加哥喜來登飯店「拌制沙拉的女孩」。這讓她信心滿滿，從那時起，她開始學習各種高檔飯店的技藝，並開始鍛鍊自己的處事能力。那段時間在美國首都華盛頓，她先後在多家飯店掌勺，還曾赴奧地利維也納接受過為期6個月的法餐培訓。

  具備了紮實的功底，機遇便找上門來。1995年，美國白宮招聘「御廚」，消息傳來，報名的人絡繹不絕，光是提交簡歷的人就達450人，當然，科默福德也絕不會放棄這個難得的機會。令人欣喜的是，在經過一次又一次的角逐後，科默福德最終以精湛的廚藝脫穎而出，成為白宮歷史上第一位女性少數族裔「御廚」。並於2005年晉升為廚師長，領導著一支7人的廚師隊伍。

  在白宮當「御廚」，一干就是20年，這其中到底有什麼秘訣呢？

  

  其實，在白宮當「御廚」，並不是一件輕鬆的事情。身為廚師長，科默福德不僅要操心美國總統的飲食，還要負責白宮其他人員以及各國賓客的餐點，有時候甚至會接到「不可能完成的任務」。例如2014年8月首屆美國非洲領導人會議期間，科默福德便接到這樣一項任務：那就是美國白宮打算招待400多名賓客吃一頓「便飯」，而所謂「便飯」，就是每人要做4道菜，這就意味著總共要做1600多盤食物，而且不能一股腦兒端上來，要掐著時間恰到好處地送上飯桌。此外，還要考慮各國賓客的口味偏好、有無忌口等因素。如此艱難的任務，在別人看來根本無法想像，而在科默福德的精心設計和用心烹製下，卻出色地完成了。

  身為「御廚」，在做菜上，科默福德更有自己的絕招，那就是拋開書本上的配方，跟著感覺走。比如，她為歐巴馬做飯時都是憑著感覺放調料，因為做了二三十年飯，所有的配方都裝在了她的腦袋裡。

  更重要的一點是，她是一個言語謹慎的人。在白宮工作多年，每當有人問她，總統愛吃什麼時？她總是緘口莫言。因為，她清楚地知道，廚師才是她的本分。或許，這才是她紮根白宮20多年的秘訣吧！

  在白宮做飯20多年，科默福德最欣慰的一件事就是，能每天親手為總統做一頓又一頓香噴噴暖洋洋的飯菜。是的，她做的飯菜的確醇香無比！難怪前第一夫人蘿拉就曾這樣評價她：「每吃一口科默福德美妙的作品都可以感受到她對美食和料理的激情。」